Nom complet : Paul Mark Oakenfold
Date de naissance : 30 août 1963
Lieu de naissance : Greenwich, Londres, Royaume-Uni
Profession : DJ, producteur musical, remixeur, compositeur
Genres : trance, progressive house, musique électronique
Jeunesse et débuts
Paul Oakenfold est né dans le quartier londonien de Greenwich. Dès son enfance, il se passionne pour la soul et le disco, s’inspirant d’artistes tels qu’Earth, Wind & Fire, Stevie Wonder et Marvin Gaye. Très tôt, il manifeste un intérêt pour la création musicale, apprend les claviers et les platines vinyles, et fait ses premières expériences de DJ lors de fêtes scolaires.
Après ses études, il travaille dans un studio d’enregistrement et tente d’intégrer l’industrie musicale. Le tournant décisif survient en 1987 lors d’un voyage à Ibiza, où Paul découvre le Balearic Beat, un mélange de house, disco et rythmes ethniques. Cette expérience deviendra la base de son futur style signature, combinant l’énergie de la scène club à la mélodie de la trance.
Premiers pas et percée
De retour à Londres, Paul s’associe à son ami Trevor Fung pour promouvoir la house baléarique au Royaume-Uni et devient résident du légendaire club Heaven. À la fin des années 1980, il se fait connaître grâce à ses performances lors de raves cultes et à son travail de producteur pour les premiers groupes britanniques de house.
Parmi ses premiers succès figurent sa participation au duo Electra et au projet Perfecto Allstarz, où il commence à fusionner musique électronique dansante et sonorités pop.
Collaborations avec des artistes
Dans les années 1990, Paul acquiert une renommée mondiale en tant que remixeur, travaillant avec de grands artistes tels que U2 (« Beautiful Day », « Even Better Than the Real Thing »), Madonna (« What It Feels Like for a Girl »), Massive Attack, New Order, The Rolling Stones, Justin Timberlake, Moby et Michael Jackson. Ses remixes, au son progressif et puissant, ont permis à de nombreuses chansons pop et rock de conquérir les pistes de danse.
Perfecto Records et construction d’un label
En 1989, Oakenfold fonde le label Perfecto Records, qui devient l’un des plus influents de la musique électronique. Sa sous-division, Perfecto Fluoro, est axée sur les sons trance et psychédéliques. Le label a accueilli des artistes comme BT, Paul Webster, Timo Maas et Tilt. Plus tard, Paul lance le projet Planet Perfecto, fusionnant hits dance et éléments de trance progressive.
Apogée dans les années 1990
En 1994, Paul sort la compilation culte « The Goa Mix » sur BBC Radio 1, considérée comme l’un des mix trance les plus influents de l’histoire. Ce projet lui vaut le BBC Silver Award. En 1998, il publie la compilation légendaire « Tranceport », confirmant son statut de pionnier de la trance progressive.
Oakenfold devient l’un des premiers DJs à remplir des stades. Ses shows se distinguent par leur ampleur, leurs lumières et effets visuels, intégrant la musique dans une expérience sensorielle complète.
Bandes originales, cinéma et télévision
Paul collabore activement avec Hollywood et la télévision. Parmi ses réalisations :
- « The Matrix Reloaded »
- « Swordfish » (« Opération Espadon »)
- « Die Another Day » – remix du thème de James Bond
- « Miami Vice »
- « The Bourne Identity » – compositions pour certaines scènes
Il crée également des musiques pour des jeux vidéo tels que Electronic Arts et Grand Theft Auto, ainsi que pour des campagnes publicitaires de grandes marques.
Albums studio
- « Bunkka » (2002) – succès commercial avec les titres « Starry Eyed Surprise », « Southern Sun » (chanté par Carla Werner) et « Ready Steady Go ».
- « A Lively Mind » (2006) – comprend le hit international « Faster Kill Pussycat » avec Brittany Murphy.
- « Trance Mission » (2014) – réinterprétation orchestrale de classiques trance.
- « Shine On » (2022) – album moderne mêlant le style classique d’Oakenfold à des sonorités actuelles.
Récompenses et distinctions
- Élu meilleur DJ du monde trois fois (DJ Mag, 1998, 1999, 2000).
- Nomination aux Grammy Awards pour « Meilleur album électronique ».
- Lauréat des MTV Europe Music Awards et des World Music Awards.
- En 2010, il reçoit l’Ordre de l’Empire britannique (OBE) pour sa contribution à la musique et à la culture britanniques.
Faits intéressants
- Paul est le premier DJ à avoir joué en Antarctique, établissant un record mondial.
- En 2002, il se produit lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Salt Lake City.
- Il a accompagné Madonna et U2 en tournée.
- Son show « Perfecto Vegas » à Las Vegas fut la première résidence DJ officielle de la ville.
- Oakenfold soutient activement les jeunes artistes via Beatport et des plateformes éducatives dédiées aux producteurs.
Activité actuelle
Aujourd’hui, Paul Oakenfold continue de se produire dans le monde entier, participe aux plus grands festivals et lance de nouveaux projets via son label Perfecto Records. Il mêle musique électronique, pop et cinéma et se produit également avec des orchestres symphoniques, proposant la musique électronique dans un nouveau format.
Héritage
Paul Oakenfold est l’une des figures les plus influentes de l’histoire de la musique électronique. Son nom est synonyme de qualité, d’innovation et d’évolution musicale. Il a joué un rôle clé dans le développement de la trance et de la progressive house, façonné le son des années 1990 et inspiré des générations de producteurs à travers le monde. Aujourd’hui, il est reconnu comme un pionnier et une légende vivante de la culture club internationale.
