Timberlake - Biographie et discographie, tous les albums et toutes les chansons

Justin Randall Timberlake est un chanteur, auteur-compositeur, producteur de musique, danseur et acteur américain, né le 31 janvier 1981 à Memphis, dans le Tennessee. Il commence à se produire dès l’enfance, acquiert une renommée mondiale comme l’un des chanteurs principaux de *NSYNC, puis construit une carrière solo dans la pop et le R&B. La Recording Academy lui attribue dix Grammy Awards, tandis que la Television Academy lui reconnaît quatre Emmy Awards.

La discographie solo de Timberlake comprend Justified, FutureSex/LoveSounds, The 20/20 Experience, The 20/20 Experience – 2 of 2, Man of the Woods et Everything I Thought It Was. Parmi ses chansons les plus connues figurent Cry Me a River, Rock Your Body, SexyBack, My Love, What Goes Around... Comes Around, Suit & Tie, Mirrors, Can't Stop the Feeling!, Say Something et Selfish. Son identité musicale solo a été profondément façonnée par ses collaborations durables avec Timbaland, Pharrell Williams et Chad Hugo.

Enfance dans le Tennessee

Justin naît dans la famille de Lynn Bomar et Charles Randall Timberlake. Ses parents divorcent alors qu’il est encore très jeune. Il passe l’essentiel de son enfance à Shelby Forest, une petite communauté située près de Memphis et Millington. Il grandit dans un environnement baptiste et chante dans la chorale de son église.

La musique occupe une place importante dans la vie familiale. L’un des oncles de Timberlake joue dans un groupe de bluegrass, tandis que son grand-père lui fait découvrir les chansons de Johnny Cash et Willie Nelson et lui montre ses premiers accords de guitare. Plus tard, Al Green, Marvin Gaye, Stevie Wonder, Eagles et d’autres représentants de la soul, du R&B, de la country et du rock américain deviennent également des références importantes pour lui. Ce mélange de traditions musicales du Sud réapparaîtra régulièrement dans ses œuvres solo.

Star Search et The Mickey Mouse Club

Vers l’âge de onze ans, Timberlake participe à l’émission télévisée Star Search, où il se produit sous le nom de Justin Randall et interprète de la country. Il ne remporte pas le concours, mais cette apparition constitue sa première expérience sur une chaîne de télévision nationale.

En 1993–1994, il fait partie de la distribution de The All-New Mickey Mouse Club. Le programme compte également parmi ses jeunes participants de futures stars comme Britney Spears, Christina Aguilera, Ryan Gosling, Keri Russell et JC Chasez. Timberlake y chante, danse et participe régulièrement à des numéros scéniques, acquérant une solide expérience télévisuelle et live avant même le début de sa carrière discographique.

*NSYNC

Après la fin de The Mickey Mouse Club, Timberlake et JC Chasez rejoignent un nouveau groupe vocal en formation à Orlando. Avec Chris Kirkpatrick, Joey Fatone et Lance Bass, ils constituent la formation classique de *NSYNC. À ses débuts, le groupe est lié au manager Lou Pearlman et se développe d’abord activement sur le marché européen.

Le premier album *NSYNC paraît en Europe en 1997, puis aux États-Unis l’année suivante. Des chansons comme I Want You Back, Tearin' Up My Heart et God Must Have Spent a Little More Time on You font du groupe l’un des leaders de la nouvelle vague teen pop de la fin des années 1990. Timberlake et JC Chasez assurent la majorité des parties vocales principales.

No Strings Attached et Celebrity

Après un conflit avec Lou Pearlman et les anciennes structures commerciales entourant le groupe, *NSYNC obtient davantage de contrôle sur sa propre carrière. En mars 2000 paraît le deuxième album, No Strings Attached. Environ 2,416 millions d’exemplaires sont vendus aux États-Unis durant la première semaine, établissant alors un record absolu dans le système moderne de comptabilisation des ventes. Ce résultat reste inégalé pendant quinze ans, jusqu’à ce que l’album 25 d’Adele le dépasse en 2015.

Les principaux succès sont Bye Bye Bye et It's Gonna Be Me. Ce dernier devient le premier et unique single de *NSYNC à atteindre la première place du Billboard Hot 100.

En 2001 sort Celebrity. À ce stade, Timberlake participe de plus en plus activement à l’écriture et à la création du matériel. Parmi les chansons auxquelles il contribue figurent Pop et Gone. Cette dernière se distingue nettement du son plus ancien du groupe par son arrangement R&B plus sobre et le falsetto de Timberlake.

Au printemps 2002, après la fin d’une tournée, *NSYNC entre dans une longue pause. Aucune annonce officielle de séparation définitive n’est faite. Quelques mois plus tard, Timberlake publie son premier album solo.

Justified et le début de la carrière solo

Justified paraît le 5 novembre 2002. Les principaux partenaires créatifs de Timberlake sont The Neptunes — Pharrell Williams et Chad Hugo — ainsi que Timbaland. L’album se distingue nettement de la musique de *NSYNC et repose sur le contemporary R&B, le funk, la soul et une production hip-hop. Il débute à la deuxième place du Billboard 200.

Le premier single est Like I Love You avec Clipse. Il est suivi de Cry Me a River, créé avec Timbaland et Scott Storch. Le morceau atteint la 3e place du Billboard Hot 100 et devient l’un des titres majeurs du début de la carrière solo de Timberlake.

Rock Your Body, produit par The Neptunes, atteint la 5e place du Hot 100. L’album comprend également Señorita et Like I Love You. Dans les voix et les arrangements de Justified, on perçoit l’influence de la soul et du funk classiques, ainsi que de Michael Jackson et Prince, tandis que le style propre de Timberlake commence déjà à se définir autour du falsetto et d’une rythmique contemporaine.

Aux Grammy Awards 2004, il remporte ses deux premières récompenses solo : Best Pop Vocal Album pour Justified et Best Male Pop Vocal Performance pour Cry Me a River.

Super Bowl 2004 et Janet Jackson

Le 1er février 2004, Timberlake apparaît pendant la performance de Janet Jackson au Super Bowl XXXVIII. À la fin de leur interprétation commune de Rock Your Body, il tire sur une partie de son costume de scène, exposant brièvement la poitrine de Jackson en direct à la télévision. L’incident, plus tard connu sous l’expression « wardrobe malfunction », entraîne des procédures de la Federal Communications Commission américaine et d’importants changements dans la manière dont la télévision des États-Unis gère les retransmissions en direct.

Les conséquences sont très différentes pour les deux artistes : Janet Jackson subit une pression médiatique et professionnelle bien plus forte, tandis que la carrière solo de Timberlake continue de se développer. En février 2021, il publie une déclaration publique dans laquelle il présente spécifiquement ses excuses à Jackson et reconnaît l’avoir laissée tomber.

FutureSex/LoveSounds

Le deuxième album solo, FutureSex/LoveSounds, paraît en septembre 2006. La majeure partie du matériel est créée avec Timbaland et Danja. Plutôt que de reproduire la formule de Justified, les musiciens développent un son plus électronique et rythmiquement plus complexe, incorporant des éléments de funk, de dance et de R&B.

Le premier single, SexyBack, reste sept semaines à la première place du Billboard Hot 100 et devient le premier numéro un solo de Timberlake. Il est ensuite rejoint au sommet par My Love avec T.I. puis What Goes Around... Comes Around. FutureSex/LoveSounds produit ainsi trois numéros un américains.

L’album contient également LoveStoned/I Think She Knows, Summer Love et Until the End of Time. Certains morceaux sont construits en plusieurs sections liées entre elles, changent de tempo et d’arrangement et durent sensiblement plus longtemps que les singles radio conventionnels. Timberlake développera encore davantage cette approche sur The 20/20 Experience.

SexyBack, My Love, What Goes Around... Comes Around et LoveStoned/I Think She Knows rapportent plusieurs Grammy Awards à Timberlake, tandis que FutureSex/LoveSounds est nommé dans la catégorie Album of the Year.

Collaborations avec d’autres artistes

Dans la seconde moitié des années 2000, Timberlake travaille activement en dehors de sa propre discographie. Avec Timbaland et Nelly Furtado, il enregistre Give It to Me, qui atteint la première place du Billboard Hot 100. Avec Madonna, il coécrit et interprète 4 Minutes ; avec T.I., il enregistre Dead and Gone ; et pour Rihanna, il fait partie des auteurs de Rehab.

Saturday Night Live et les Emmy Awards

Parallèlement à la musique, Timberlake apparaît régulièrement dans Saturday Night Live, où il se révèle comme acteur comique. L’un de ses numéros les plus connus, Dick in a Box avec Andy Samberg, reçoit un Emmy pour Outstanding Original Music and Lyrics.

Il remporte ensuite d’autres prix comme acteur invité dans SNL ainsi que comme auteur de numéros musicaux et comiques. Selon la Television Academy, Timberlake compte quatre Emmy Awards pour huit nominations.

Cinéma et longue pause entre les albums

Après FutureSex/LoveSounds, Timberlake reste presque sept ans sans publier de nouvel album studio solo et consacre beaucoup plus de temps au cinéma. L’un de ses rôles les plus remarqués est celui de Sean Parker dans The Social Network (2010) de David Fincher. Parker était cofondateur de Napster et premier président de Facebook.

En 2011, Timberlake joue dans Bad Teacher, la comédie romantique Friends with Benefits et le thriller de science-fiction In Time. Sa filmographie s’enrichit ensuite de Inside Llewyn Davis, Wonder Wheel, Palmer et Reptile.

The 20/20 Experience

En janvier 2013, Timberlake revient avec Suit & Tie avec Jay-Z. L’album The 20/20 Experience paraît le 19 mars et est de nouveau créé principalement avec Timbaland, Jerome « J-Roc » Harmon et James Fauntleroy.

Le disque est construit autour de longues compositions aux arrangements soul et orchestraux, de rythmiques complexes et de passages instrumentaux étendus. The 20/20 Experience débute à la première place du Billboard 200 avec 968 000 exemplaires vendus durant sa première semaine et devient l’album le plus vendu de 2013 aux États-Unis.

Les principaux succès sont Suit & Tie et Mirrors. Le clip de Mirrors remporte Video of the Year aux MTV Video Music Awards 2013.

The 20/20 Experience – 2 of 2

Le 30 septembre 2013 paraît la deuxième partie du projet, The 20/20 Experience – 2 of 2, considérée comme un quatrième album studio distinct. Elle débute elle aussi à la première place du Billboard 200. Parmi les titres principaux figurent Take Back the Night, TKO, Not a Bad Thing et Drink You Away.

La même année, Timberlake reçoit le Michael Jackson Video Vanguard Award aux MTV Video Music Awards. Pendant son long numéro scénique, les autres membres de *NSYNC apparaissent brièvement pour interpréter des extraits de Girlfriend et Bye Bye Bye.

Trolls et Can't Stop the Feeling!

En 2016, Timberlake prête sa voix à Branch dans le film d’animation Trolls et devient l’un des principaux participants à sa conception musicale. Pour le film, il coécrit Can't Stop the Feeling! avec Max Martin et Shellback.

La chanson débute directement à la première place du Billboard Hot 100 et devient l’un des plus grands succès pop de sa carrière. Elle remporte le Grammy de Best Song Written for Visual Media et reçoit une nomination aux Oscars dans la catégorie de la meilleure chanson originale.

Timberlake continue de prêter sa voix à Branch dans Trolls World Tour et Trolls Band Together. Le troisième volet de la franchise devient ensuite le point de départ d’un véritable retour musical de *NSYNC.

Man of the Woods

Le cinquième album solo, Man of the Woods, paraît le 2 février 2018. Timberlake travaille de nouveau avec Timbaland et The Neptunes, tout en ajoutant à sa base habituelle de R&B et de funk des éléments de gospel, rock, country et traditions musicales du Sud des États-Unis.

Le titre de l’album est lié au fils de Timberlake, Silas : l’artiste explique avoir appris que le prénom de son fils pouvait être interprété comme « man of the woods » et avoir utilisé cette idée pour nommer le projet. Parmi les principaux singles figurent Filthy, Supplies et Say Something avec Chris Stapleton.

Man of the Woods devient le quatrième album solo consécutif de Timberlake à atteindre la première place du Billboard 200.

Super Bowl LII

Le 4 février 2018, deux jours après la sortie de Man of the Woods, Timberlake est la tête d’affiche du spectacle de la mi-temps du Super Bowl LII à Minneapolis. Le programme comprend Filthy, Rock Your Body, Señorita, SexyBack, My Love, Cry Me a River, Suit & Tie, Mirrors et Can't Stop the Feeling!.

Pendant I Would Die 4 U, une projection vidéo de Prince est utilisée, sa vie et sa carrière étant étroitement liées à Minneapolis. La production télévisuelle du show reçoit quatre nominations aux Emmy Awards.

Reconnaissance comme auteur-compositeur

Timberlake est auteur ou coauteur de la plupart de ses principales œuvres solo, notamment Cry Me a River, Rock Your Body, SexyBack, My Love, What Goes Around... Comes Around, Mirrors, Can't Stop the Feeling! et Say Something. Il écrit également de la musique pour d’autres artistes.

En 2019, le Songwriters Hall of Fame lui remet le Contemporary Icon Award, une distinction spéciale destinée à un auteur-interprète ayant exercé une influence culturelle significative. Timbaland présente le prix à Timberlake.

Dès 2015, Timberlake avait été intronisé au Memphis Music Hall of Fame.

Vente de son catalogue d’auteur

En 2022, Hipgnosis Songs Capital acquiert les droits de Timberlake sur un catalogue d’environ 200 œuvres qu’il a écrites ou coécrites. L’accord concerne ses intérêts d’auteur et d’édition musicale et ne comprend pas les masters détenus par les maisons de disques. Les conditions financières ne sont pas officiellement dévoilées, mais plusieurs médias estiment la valeur de l’opération à plus de 100 millions de dollars.

Le retour de *NSYNC

En 2023, les cinq membres de *NSYNC enregistrent de nouveau ensemble pour la chanson Better Place du film Trolls Band Together. Il s’agit du premier nouveau morceau du groupe depuis plus de vingt ans. Better Place reçoit ensuite une nomination aux Grammy Awards comme Best Song Written for Visual Media.

Une nouvelle collaboration suit en 2024 avec Paradise, enregistrée pour l’album solo de Timberlake. Le 13 mars, les cinq membres apparaissent par surprise lors de son concert au Wiltern Theatre de Los Angeles, où ils interprètent Paradise, Girlfriend, Bye Bye Bye et It's Gonna Be Me. Il s’agit de leur première performance live commune depuis plus de dix ans.

Everything I Thought It Was

Le 15 mars 2024 paraît le sixième album studio solo de Timberlake, Everything I Thought It Was, son premier projet long format depuis Man of the Woods. À travers 18 titres, il revisite plusieurs facettes de son ancien son : R&B, funk, pop électronique, arrangements longs et ballades.

Le premier single est Selfish, qui atteint la 19e place du Billboard Hot 100. Il est suivi de Drown et No Angels. L’album comprend également Sanctified, Technicolor, Flame et Paradise avec *NSYNC.

Everything I Thought It Was débute à la 4e place du Billboard 200 avec 67 000 unités équivalentes album. Les six albums studio solo de Timberlake ont ainsi tous atteint le Top 5 du classement américain, dont quatre à la première place.

The Forget Tomorrow World Tour

Le 29 avril 2024, The Forget Tomorrow World Tour débute à Vancouver. Il s’agit de la première grande tournée solo de Timberlake depuis la période Man of the Woods. Le programme mêle les nouveaux morceaux aux principales chansons de différentes périodes de sa carrière, parmi lesquelles Cry Me a River, Rock Your Body, SexyBack, Mirrors et Can't Stop the Feeling!.

La tournée dure plus d’un an et s’achève le 30 juillet 2025 à Istanbul. Au cours de la tournée, plusieurs concerts doivent être reportés ou annulés en raison de problèmes de santé. Après la fin des concerts, Timberlake révèle qu’on lui a diagnostiqué la maladie de Lyme, accompagnée d’une fatigue intense et de douleurs nerveuses. Selon l’artiste, après le diagnostic, il a envisagé d’interrompre la tournée, mais a finalement décidé d’aller jusqu’au bout des représentations prévues.

L’affaire routière de 2024

En juin 2024, Timberlake est arrêté par la police à Sag Harbor, dans l’État de New York, pour suspicion de conduite en état d’ivresse. En septembre, il plaide coupable d’une infraction moins grave liée à la conduite avec capacités affaiblies. Dans le cadre de l’accord, l’accusation pénale initiale est remplacée par une infraction routière non criminelle. Le tribunal lui impose une amende de 500 dollars, 25 heures de travaux d’intérêt général et une suspension de 90 jours de son permis de conduire dans l’État de New York ; Timberlake lance également un appel public à ne pas prendre le volant après avoir consommé de l’alcool.

Performances ultérieures

La fin de la longue tournée ne signifie pas le retrait de Timberlake de la scène. Le 29 janvier 2026, il apparaît par surprise aux Recording Academy Honors à Los Angeles lors d’un hommage à Pharrell Williams, interprétant des morceaux créés ensemble au fil des années. Il s’agit de sa première grande performance musicale publique depuis la fin de la tournée et l’annonce de sa maladie de Lyme.

Carrière au cinéma

Parmi les rôles les plus notables de Justin Timberlake figurent :

• Alpha Dog — 2006
• Black Snake Moan — 2006
• The Social Network — 2010, Sean Parker
• Bad Teacher — 2011
• Friends with Benefits — 2011
• In Time — 2011
• Inside Llewyn Davis — 2013
• Trolls — 2016, voix de Branch
• Wonder Wheel — 2017
• Trolls World Tour — 2020
• Palmer — 2021
• Reptile — 2023
• Trolls Band Together — 2023

Sean Parker dans The Social Network reste l’un des rôles dramatiques les plus connus de Timberlake, tandis que la franchise Trolls devient un lien important entre ses carrières cinématographique et musicale.

Vie privée

À la fin des années 1990 et au début des années 2000, Timberlake est en couple avec Britney Spears, qu’il connaît depuis The Mickey Mouse Club. Leur rupture en 2002 est largement couverte par la presse, puis régulièrement réévaluée dans le contexte de la manière dont les médias de l’époque traitaient Spears.

Timberlake commence une relation avec l’actrice Jessica Biel en 2007. Ils se marient en Italie en octobre 2012. Le couple a deux fils : Silas, né en 2015, et Phineas, né en 2020. La famille cherche généralement à limiter l’exposition publique des enfants.

Récompenses

Selon la Recording Academy, Justin Timberlake compte 10 Grammy Awards pour 40 nominations. Ses récompenses couvrent la pop, le R&B, la dance, les collaborations avec des artistes rap et les chansons écrites pour le cinéma.

• Justified — Best Pop Vocal Album
• Cry Me a River — Best Male Pop Vocal Performance
• SexyBack — Best Dance Recording
• My Love — Best Rap/Sung Collaboration
• What Goes Around... Comes Around — Best Male Pop Vocal Performance
• LoveStoned/I Think She Knows — Best Dance Recording
• Suit & Tie — Best Music Video
• Pusher Love Girl — Best R&B Song
• Holy Grail — Best Rap/Sung Collaboration
• Can't Stop the Feeling! — Best Song Written for Visual Media

Timberlake compte également quatre Emmy Awards, le Contemporary Icon Award du Songwriters Hall of Fame et une intronisation au Memphis Music Hall of Fame.

Albums studio de Justin Timberlake

• Justified — 2002
• FutureSex/LoveSounds — 2006
• The 20/20 Experience — 2013
• The 20/20 Experience – 2 of 2 — 2013
• Man of the Woods — 2018
• Everything I Thought It Was — 2024

Les six albums studio solo de Timberlake ont tous atteint le Top 5 du Billboard 200 ; FutureSex/LoveSounds, les deux parties de The 20/20 Experience et Man of the Woods ont atteint la première place.

Principaux albums de *NSYNC

• *NSYNC — 1997 ; édition américaine — 1998
• Home for Christmas — 1998
• No Strings Attached — 2000
• Celebrity — 2001

Chansons essentielles de Justin Timberlake

• Like I Love You — 2002, avec Clipse
• Cry Me a River — 2002
• Rock Your Body — 2003
• Señorita — 2003
• SexyBack — 2006
• My Love — 2006, avec T.I.
• What Goes Around... Comes Around — 2006
• LoveStoned/I Think She Knows — 2007
• Until the End of Time — 2007
• Suit & Tie — 2013, avec Jay-Z
• Mirrors — 2013
• TKO — 2013
• Not a Bad Thing — 2014
• Can't Stop the Feeling! — 2016
• Filthy — 2018
• Say Something — 2018, avec Chris Stapleton
• Selfish — 2024
• Drown — 2024
• No Angels — 2024
• Paradise — 2024, avec *NSYNC

Style musical

Le travail solo de Timberlake repose principalement sur le R&B, la pop, la soul et le funk. Justified s’appuie surtout sur le contemporary R&B et la neo-soul du début des années 2000 ; FutureSex/LoveSounds élargit considérablement la dimension électronique et dance de sa musique ; The 20/20 Experience se tourne vers une soul orchestrale et des compositions longues, tandis que Man of the Woods met davantage en avant les traditions musicales du Sud des États-Unis.

L’un des traits les plus reconnaissables de sa voix reste son falsetto. Dans ses collaborations avec Timbaland, la voix devient souvent une composante du rythme lui-même : couches vocales, phrases courtes, harmonies traitées et changements de motifs sont utilisés au même titre que les percussions et les synthétiseurs.

La dimension scénique est tout aussi importante. Timberlake s’est formé dans une tradition d’artistes pour lesquels le chant et la chorégraphie constituent une seule performance. Son style laisse percevoir les influences de Michael Jackson, Prince, de la soul classique et du R&B, mais au cours de sa carrière solo il développe une manière plus sobre et rythmiquement précise qui lui est propre.

Le partenariat créatif avec Timbaland

La collaboration avec Timbaland est devenue le partenariat de production le plus durable de la carrière solo de Timberlake. Elle commence dès Cry Me a River sur Justified, devient l’un des fondements de FutureSex/LoveSounds et se poursuit sur les deux parties de The 20/20 Experience, Man of the Woods et Everything I Thought It Was.

The Neptunes, emmenés par Pharrell Williams et Chad Hugo, jouent un rôle tout aussi important dans les débuts de Timberlake en solo. C’est précisément la combinaison de ces deux écoles de production — le funk minimaliste de The Neptunes et les expérimentations rythmiques de Timbaland — qui lui permet de s’éloigner rapidement du son de *NSYNC et de créer une identité musicale indépendante.

Influence et place dans la pop

L’une des principales réussites de Timberlake est d’avoir effectué avec succès la transition entre membre d’un groupe adolescent immensément populaire et artiste adulte autonome. Justified le fait déjà sortir de l’image d’ancien membre de *NSYNC, tandis que FutureSex/LoveSounds consolide son propre langage musical et montre à quel point R&B, funk, musique électronique et production hip-hop peuvent coexister naturellement dans la pop grand public.

Ses albums les plus aboutis ne reposent pas uniquement sur quelques singles à succès. FutureSex/LoveSounds utilise des transitions entre les chansons et des structures inhabituelles pour la radio, The 20/20 Experience permet à des compositions de sept ou huit minutes d’exister au sein d’un album pop commercialement performant, tandis que Can't Stop the Feeling! démontre que Timberlake reste capable de créer un hit pop immédiatement accessible près de quinze ans après le début de sa carrière solo.

Sa carrière n’a toutefois jamais suivi une trajectoire unique. La musique alterne avec le cinéma, la télévision, les retours de *NSYNC et de longues tournées. Plusieurs décennies après Star Search, Timberlake reste un artiste dont la biographie professionnelle relie la teen pop des années 1990, le R&B et la musique électronique des années 2000, les grands albums pop de la décennie suivante et un retour plus tardif à son propre catalogue.

De l’enfant qui interprétait de la country dans Star Search au membre de *NSYNC, auteur de Cry Me a River, SexyBack et Mirrors, acteur de The Social Network et artiste de grandes tournées mondiales, Justin Timberlake a traversé plusieurs étapes profondément différentes. Le fil conducteur reste son intérêt pour le rythme, la soul et le funk, ses collaborations avec de grands producteurs et sa capacité à réunir chant, danse et travail en studio au sein d’une même carrière pop.