David Guetta
ATB est le nom de scène du DJ, compositeur et producteur de musique allemand André Tanneberger, né le 26 février 1973 à Freiberg, alors située en République démocratique allemande. Sa carrière couvre plus de trois décennies de musique électronique, de l’eurodance de la première moitié des années 1990 à la trance, la progressive house, l’ambient, le chillout et la dance-pop contemporaine. ATB s’est fait connaître à l’échelle internationale grâce à 9 PM (Till I Come), mais son catalogue va bien au-delà de ce seul succès et comprend notamment Don't Stop!, The Summer, Let U Go, Hold You, Ecstasy, Marrakech, Renegade, What About Us, Apollo Road et Your Love (9PM).
ATB appartient à cette génération de producteurs allemands qui, à la fin des années 1990, ont contribué à faire connaître la musique club mélodique européenne bien au-delà de la scène spécialisée. Ses premières productions se distinguaient par un timbre de synthétiseur immédiatement reconnaissable, évoquant une guitare électrique. Par la suite, son univers sonore s’est considérablement élargi : Tanneberger a associé la trance à la pop vocale, à l’électronique atmosphérique et à des compositions instrumentales plus apaisées. Cette dualité — musique pour le dancefloor et musique pour une écoute plus contemplative — traverse une grande partie de sa discographie d’albums.
De Freiberg à son propre studio
André Tanneberger est né à Freiberg, en Saxe. Il a passé son enfance en Allemagne de l’Est avant que sa famille ne s’installe plus tard dans la partie occidentale du pays. Ses centres d’intérêt musicaux ont progressivement évolué de la pratique instrumentale vers les synthétiseurs, les magnétophones et le travail autonome sur le son. Sa passion pour la production électronique a finalement déterminé son parcours professionnel.
Au début des années 1990, le producteur allemand Thomas Kukula, également connu pour le projet General Base, a joué un rôle important dans son développement. Après avoir eu l’occasion de travailler professionnellement en studio, Tanneberger a commencé à publier sa propre musique. En 1993, il lance son premier projet notable : Sequential One.
Sequential One : la carrière avant ATB
Sequential One évoluait dans un registre caractéristique de la scène européenne des années 1990, à la frontière entre dance, Euro house et eurodance. Le projet commence à publier des singles en 1993 avant de devenir par la suite une véritable formation. Parmi ses titres les plus connus figurent My Love Is Hot et Dreams. Parallèlement à sa propre musique, Tanneberger acquiert de l’expérience en tant que remixeur, travaillant notamment sur des morceaux de Technotronic, Haddaway, U96, The Outhere Brothers et d’autres artistes.
À la fin de la décennie, le format de Sequential One commence à limiter les ambitions musicales de Tanneberger. En 1998, il lance donc son projet solo ATB. Le nom est formé à partir de l’abréviation de son propre nom, et la première sortie de ce nouveau projet va presque immédiatement changer l’échelle de sa carrière.
9 PM (Till I Come) : la mélodie qui a changé sa carrière
9 PM (Till I Come) est publié pour la première fois en 1998. Le morceau repose sur une courte phrase mélodique caractérisée par un glissement très reconnaissable de la hauteur des notes. Bien qu’on la désigne souvent comme la « guitare d’ATB », cette sonorité célèbre a été créée à l’aide d’un instrument électronique et d’un traitement sonore, et ne fait qu’évoquer une ligne de guitare. Une idée sonore similaire réapparaîtra ensuite dans Don't Stop!.
Le véritable succès international arrive en 1999. Dans le UK Singles Chart, 9 PM (Till I Come) atteint la première place et y reste pendant deux semaines. Le titre se classe également cinquième parmi les singles les plus vendus au Royaume-Uni sur l’ensemble de l’année 1999. Pour un producteur allemand jusque-là surtout connu sur la scène d’Europe continentale, ce succès marque un changement radical de dimension commerciale.
Son premier album, Movin' Melodies, paraît en avril de la même année. Outre 9 PM, il contient également Don't Stop!. L’album montre déjà que les ambitions de Tanneberger ne se limitent pas aux singles destinés aux clubs : morceaux dance plus énergiques et électronique mélodique plus calme y cohabitent.
Two Worlds et la construction d’un langage musical personnel
Plutôt que de répéter indéfiniment la formule de son premier grand succès, ATB commence rapidement à élargir son univers sonore. L’album Two Worlds, sorti en 2000, est conçu comme deux univers musicaux distincts. Le premier disque, The World of Movement, met l’accent sur la dimension dansante de sa musique, tandis que le second, The Relaxing World, se concentre sur le chillout et l’ambient. Parmi les invités figure la chanteuse canadienne Heather Nova, tandis que le projet allemand York participe à Fields of Love.
Ce concept deviendra par la suite l’une des caractéristiques récurrentes des albums d’ATB. Tanneberger ne s’est jamais considéré exclusivement comme un DJ de club : parallèlement aux morceaux dance, il enregistre régulièrement des pièces instrumentales plus lentes, des compositions atmosphériques et des chansons centrées sur des chanteurs invités.
Dedicated, Let U Go et les collaborations vocales
Le troisième album studio, Dedicated, paraît en 2002. À cette époque, le son emblématique de ses premiers singles cède progressivement la place à des arrangements plus riches, à davantage de piano et à une présence vocale plus marquée. La chanteuse canadienne Roberta Carter Harrison devient une collaboratrice importante de cette période, notamment sur Hold You et la version originale de Let U Go.
ATB s’éloigne de plus en plus de l’idée de construire sa musique autour d’un seul effet de synthétiseur reconnaissable. La mélodie elle-même, le développement des compositions et la combinaison d’un rythme club avec de véritables structures de chansons prennent une importance croissante. Cette approche est particulièrement perceptible dans ses productions de la première moitié des années 2000.
Addicted to Music et No Silence
Addicted to Music sort en 2003. L’album poursuit l’orientation mélodique et vocale d’ATB et comprend notamment I Don't Wanna Stop et Long Way Home. Roberta Carter Harrison y tient une nouvelle fois un rôle important parmi les principales voix du projet.
L’album suivant, No Silence, publié en 2004, donne naissance à deux morceaux qui deviennent progressivement parmi les plus reconnaissables du catalogue d’ATB : Marrakech et Ecstasy. Tous deux sont interprétés par la chanteuse britannique Tiff Lacey. L’album illustre particulièrement bien la combinaison propre à Tanneberger entre mélodies vocales douces, rythmiques trance, piano et nappes de synthétiseurs atmosphériques.
Ecstasy devient l’un des titres emblématiques d’ATB aux côtés de 9 PM. Les deux morceaux correspondent toutefois à des étapes très différentes de son évolution : alors que son premier grand succès reposait sur un motif instrumental immédiatement reconnaissable, Ecstasy représente une facette plus mature et plus vocale de son travail.
Trilogy et les deux visages de la musique d’ATB
Après la compilation Seven Years: 1998–2005 et la série de compilations DJ The DJ — In the Mix, Tanneberger revient au format album studio avec Trilogy en 2007. Le projet met une nouvelle fois en avant le contraste entre électronique dansante et morceaux plus apaisés. Heather Nova figure parmi les invitées les plus marquantes, enregistrant plusieurs chansons avec ATB, dont le single Renegade.
Le musicien et auteur allemand Jan Löchel participe également régulièrement à l’écriture et à l’interprétation de morceaux de cette période. Sa voix apparaît notamment sur Believe in Me, Feel Alive et What About Us. Son rôle dans le catalogue de Tanneberger est donc bien plus important que ne pourrait le laisser penser une simple liste de collaborations.
Future Memories et Distant Earth
L’album Future Memories paraît en 2009. À ce stade, ATB ne cherche plus à correspondre à une définition étroite de la trance classique : ses productions combinent librement trance, progressive house, vocal dance et électronique plus calme. Dans le même temps, Tanneberger poursuit une activité intensive sur scène et demeure une figure importante du circuit club international.
En 2011 paraît le double album Distant Earth. Le premier disque est principalement consacré aux morceaux vocaux et orientés club, tandis que le second privilégie un registre plus atmosphérique. L’album contient également deux collaborations particulièrement importantes pour le public trance : Apollo Road avec Dash Berlin et Vice Versa avec Armin van Buuren.
Contact et ATB in Concert
Le neuvième album studio, Contact, sort en janvier 2014. Il poursuit le principe en deux parties adopté sur plusieurs des productions tardives d’ATB : à côté des morceaux chantés et destinés au dancefloor, une place distincte est accordée à une électronique plus calme. Parmi les participants figurent JES, York, Jan Löchel, Tiff Lacey, Sean Ryan et Stanfour. En Allemagne, Contact atteint la cinquième place du classement national des albums.
À cette période, Tanneberger développe également le concept scénique ATB in Concert, qui se distingue de ses DJ sets traditionnels par la présence de musiciens et de chanteurs. Le projet part notamment en tournée aux États-Unis, avec des concerts à San Francisco, Los Angeles, Chicago et New York.
neXt et la suite de sa carrière hors du cycle des albums
En avril 2017, ATB publie son dixième album studio, neXt. Tanneberger y réunit une nouvelle fois morceaux club et compositions plus calmes, en collaborant aussi bien avec des artistes déjà présents sur ses précédentes productions qu’avec de nouveaux invités. Dans la discographie d’ATB, cet album demeure pendant plusieurs années sa dernière sortie studio au format long.
Son travail en studio ne s’arrête toutefois pas. Au cours des années suivantes, ATB continue de publier des singles et des collaborations. En 2019, ATB et Markus Schulz travaillent ensemble pour la première fois sur le morceau Heartbeat.
Your Love (9PM) : le retour de sa mélodie la plus célèbre
En 2021, ATB revient à la mélodie qui avait lancé sa carrière solo. Avec le producteur allemand Topic et le chanteur suédois A7S, il enregistre Your Love (9PM) — non pas un simple remix, mais une nouvelle composition construite autour du motif reconnaissable de 9 PM (Till I Come). Le titre sort le 15 janvier 2021.
Le projet devient l’un des plus grands succès commerciaux d’ATB plus de vingt ans après l’original. Your Love (9PM) atteint la huitième place du UK Singles Chart et reste 27 semaines dans le principal classement britannique. La mélodie qui avait fait de Tanneberger une star internationale en 1999 retrouve ainsi le Top 10 britannique dans une époque totalement différente de l’industrie musicale.
Nouvelle musique et The Final Chapter
Après le succès de Your Love (9PM), Tanneberger continue de publier de nouveaux morceaux. Parmi ses productions des années suivantes figurent That Feeling avec TRAVYP et Highs and Lows, enregistré avec Au/Ra et York. DJ Mag a présenté ces deux titres comme une nouvelle illustration de la combinaison caractéristique d’ATB entre sens mélodique et énergie dance.
En 2024, ATB annonce son intention de mettre un terme à la partie album de sa discographie avec un dernier projet au format long. Celui-ci reçoit par la suite le titre The Final Chapter, tandis que sa sortie est reportée à 2026. Tanneberger précise toutefois qu’il ne s’agit pas d’un départ de la musique : après ce dernier album, il entend continuer à publier des morceaux indépendants et à se produire sur scène. Parmi les chansons dévoilées dans le cadre de cette nouvelle étape figure Believe in Love, avec la voix de Sean Farrugia.
Parallèlement, la tournée The Final Chapter World Tour est lancée. Le calendrier officiel des concerts d’ATB comprend des dates dans plusieurs pays européens ainsi qu’au-delà du continent, confirmant que la scène demeure un élément central de sa carrière même après l’annonce de la fin de son parcours au format album studio.
Pourquoi le son d’ATB reste si reconnaissable
Le son d’ATB n’est jamais resté totalement figé. Ses premières productions étaient facilement identifiables grâce au célèbre timbre de synthétiseur rappelant une « guitare », mais Tanneberger a rapidement évité de transformer cet effet en formule permanente. Dans les années 2000, les harmonies de piano, les longues lignes mélodiques, les voix masculines et féminines ainsi que le contraste entre morceaux club énergiques et compositions chillout presque méditatives prennent une importance bien plus grande.
Il serait donc réducteur de définir ATB uniquement comme un DJ trance. La trance reste au cœur de son parcours musical, mais son catalogue intègre également progressive house, ambient, dance-pop, downtempo et d’autres formes de musique électronique. Tanneberger lui-même a décrit son approche du DJing comme « emotional, energetic dance music » — une musique dance émotionnelle et énergique.
La longévité exceptionnelle de sa carrière se reflète également dans le classement DJ Mag Top 100 DJs. ATB y a figuré pendant plus de deux décennies ; il a atteint la onzième place en 2009 puis en 2010, et est resté présent dans le Top 100 bien des années plus tard — par exemple à la 59e place en 2025.
Albums studio d’ATB
- Movin' Melodies — 1999
- Two Worlds — 2000
- Dedicated — 2002
- Addicted to Music — 2003
- No Silence — 2004
- Trilogy — 2007
- Future Memories — 2009
- Distant Earth — 2011
- Contact — 2014
- neXt — 2017
Cette discographie principale est complétée par de nombreuses compilations, les séries The DJ — In the Mix et Sunset Beach DJ Session, des remixes, des projets live et des singles indépendants. Le catalogue officiel d’ATB confirme la succession de ses albums studio de Movin' Melodies à neXt.
La place d’ATB dans l’histoire de la musique électronique
ATB n’est pas apparu aux débuts de l’histoire de la trance. Il est donc plus juste de le considérer non comme l’un des fondateurs du genre, mais comme l’un des artistes ayant joué un rôle majeur dans sa popularisation internationale à la charnière des années 1990 et 2000. 9 PM (Till I Come) s’inscrit au cœur du boom de la trance britannique en 1999, à une époque où la musique club pénétrait rapidement la culture grand public.
L’importance de Tanneberger ne se limite cependant pas à ce moment historique. Ses albums suivants ont montré qu’ATB pouvait évoluer bien au-delà de la formule de son premier grand succès : du concept de deux univers musicaux de Two Worlds aux morceaux vocaux de l’époque No Silence, en passant par les seconds disques atmosphériques de ses albums ultérieurs et la réinterprétation réussie de 9 PM plus de vingt ans après l’original.
Le catalogue d’ATB constitue ainsi non seulement un témoignage de l’époque de la trance commerciale, mais aussi le récit de l’évolution au long cours d’un producteur — de la scène dance européenne du début des années 1990 à la musique électronique internationale contemporaine.
