Юрий Шатунов
Marshmello est un DJ et producteur américain, l’un des artistes électroniques les plus performants commercialement de sa génération. Derrière le casque blanc aux yeux noirs en forme de croix se trouve Christopher Comstock, né le 19 mai 1992 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Avant l’apparition de Marshmello, il publiait de la musique électronique sous le pseudonyme Dotcom. Son identité n’a longtemps pas été officiellement mise en avant, mais en 2017, Forbes a examiné les crédits d’auteur, les liens de management et d’autres informations avant de confirmer que Marshmello et Comstock étaient bien une seule et même personne.
Marshmello a commencé comme représentant de la scène bass américaine, avant d’en dépasser très rapidement les frontières. Son catalogue comprend du future bass, trap, dubstep, house, pop, hip-hop, ainsi que de la musique latino-américaine et de la country. Parmi ses principaux succès internationaux figurent Alone, Silence, Wolves, Friends, Happier, Here With Me, One Thing Right, Come & Go, Leave Before You Love Me, El Merengue et Miles On It.
Dotcom et la naissance de Marshmello
Avant le casque blanc, Comstock était connu dans les milieux électroniques sous le nom de Dotcom. Sous ce pseudonyme, il publiait des remixes, des mashups et ses propres productions bass, développant progressivement une audience en ligne. Le projet Marshmello a été lancé avec le manager Moe Shalizi au début de 2015. Au printemps de la même année, ce producteur encore inconnu commence à mettre régulièrement des morceaux gratuits en ligne sur SoundCloud.
L’un des éléments essentiels de ce lancement est l’anonymat volontaire. Le casque blanc ne se contente pas de cacher son visage : il crée également un symbole visuel extrêmement simple, immédiatement reconnaissable sur scène, dans les réseaux sociaux et sur les pochettes. L’intérêt grandit encore après le soutien de Skrillex, l’un des premiers artistes connus à attirer l’attention sur la musique de Marshmello. Forbes décrira plus tard cette ascension rapide comme le résultat d’une combinaison entre sorties fréquentes, marketing en ligne et mystère soigneusement entretenu autour de son identité.
Les premiers morceaux et Joytime
En 2015, Marshmello publie ses propres morceaux et remixes presque en continu. Parmi ses premières productions figurent WaVeZ, FinD Me, Blocks, Show You et Keep It Mello. Son esthétique initiale s’y dessine déjà clairement : mélodies lumineuses de synthétiseur, rythmes trap, basses massives et facette plus douce et émotionnelle du future bass.
Au début de 2016 paraît son premier album, Joytime. Le disque présente le Marshmello des débuts, presque sans collaborations pop majeures, et reste beaucoup plus lié à la bass music électronique que les grands succès mondiaux qui suivront. Le catalogue officiel de l’artiste considère toujours Joytime comme le point de départ de sa discographie principale en album.
Il faut distinguer cet album du morceau Alone. Celui-ci ne figurait pas sur la tracklist originale de Joytime et a été publié séparément en mai 2016 sur le label canadien Monstercat. Alone devient le premier grand succès international de Marshmello et atteindra ensuite la 28e place du Billboard Hot 100.
De la scène électronique à la pop
Après le succès de Alone, la stratégie de Marshmello évolue nettement. Le producteur n’abandonne pas les morceaux destinés aux clubs, mais commence à travailler beaucoup plus souvent avec des chanteurs issus de la pop, du R&B et du hip-hop.
L’une des premières productions majeures de cette nouvelle période est Silence avec Khalid, publiée en 2017. Elle est suivie par Wolves avec Selena Gomez. Les deux titres connaissent un large succès international et font définitivement passer Marshmello d’un espace EDM relativement spécialisé à l’industrie pop mondiale.
En 2018 paraît Friends avec la chanteuse britannique Anne-Marie. Le morceau devient un nouveau grand crossover entre musique électronique et pop radio, tandis que sa lyric video officielle dépasse ensuite le milliard de vues sur YouTube.
Happier — le plus grand succès de Marshmello
Le plus grand succès commercial de toute sa carrière arrive avec Happier, publié en août 2018 avec le groupe britannique Bastille. Le titre atteint la 2e place du Billboard Hot 100, le meilleur classement jamais obtenu par Marshmello dans le principal classement américain des singles.
L’histoire du morceau dans le classement dance de Billboard est encore plus impressionnante. Happier passe 69 semaines à la première place du Hot Dance/Electronic Songs, établissant un record qui restera en place pendant plusieurs années.
Sur le plan musical, Happier est déjà très éloigné du festival trap des débuts de Marshmello. La production électronique sert ici surtout de cadre à une véritable chanson pop plutôt que de fondation à un drop de club. Ce principe deviendra une caractéristique importante de la suite de sa carrière.
Joytime II et Joytime III
Malgré des collaborations de plus en plus fréquentes avec des chanteurs pop, Marshmello conserve la série Joytime comme espace dédié à sa propre musique électronique.
Joytime II sort en 2018, puis Joytime III en 2019. Ce troisième volet contient notamment Down, Run It Up, Put Yo Hands Up, Sad Songs, Room to Fall, Rescue Me et d’autres morceaux. L’album comprend également des collaborations avec Slushii, Yultron, Flux Pavilion, Elohim, A Day to Remember et plusieurs autres artistes. Le site officiel de Marshmello inclut les trois Joytime dans sa discographie principale en album.
Fortnite : le concert qui a changé l’échelle des performances virtuelles
Le 2 février 2019, Marshmello se produit directement dans Fortnite, sur une scène virtuelle installée à Pleasant Park. Il s’agit du premier grand concert de ce type organisé directement dans Fortnite et de l’un des événements qui ont démontré de manière convaincante à l’industrie musicale le potentiel des performances massives à l’intérieur des jeux vidéo.
Selon les chiffres d’Epic Games cités par Variety, environ 10,7 millions de joueurs ont participé simultanément à l’événement. Le set comprenait Alone, Happier, Everyday et d’autres morceaux. Fortnite utilisera ensuite des formats similaires pour des performances d’autres artistes majeurs.
Il serait toutefois inexact de présenter le show de Marshmello comme « le premier concert virtuel de l’histoire ». Des événements musicaux avaient déjà eu lieu dans des mondes virtuels auparavant. Son importance tient surtout à une ampleur alors inédite et à son influence sur le développement ultérieur des concerts organisés au sein de grands jeux grand public.
La country avant qu’elle ne devienne une véritable direction artistique
Dès 2019, Marshmello commence à tester la manière dont son approche de production peut fonctionner en dehors des univers pop et EDM habituels. Avec le chanteur country américain Kane Brown, il enregistre One Thing Right. Quelques années plus tard, cette expérience devient une véritable branche de sa carrière. Sony Music indique que One Thing Right a ensuite obtenu plusieurs certifications platine et dépassé le milliard d’écoutes dans le monde.
Come & Go, Be Kind et la carrière pop du début des années 2020
En 2020, l’une des principales sorties de Marshmello est Come & Go avec Juice WRLD. Le morceau paraît après la mort du rappeur et combine emo-rap, éléments de guitare et production électronique caractéristique de Marshmello. Le site officiel de l’artiste inclut le titre dans son catalogue principal.
Durant la même période paraît Be Kind avec Halsey, puis Leave Before You Love Me avec Jonas Brothers. Ces morceaux montrent qu’au début des années 2020, Marshmello fonctionne à la fois comme artiste EDM et comme producteur pop, capable de modifier la présence des éléments électroniques selon l’artiste invité.
Shockwave — retour à une électronique plus lourde
En juin 2021 paraît le quatrième album studio de Marshmello, Shockwave. Après plusieurs années dominées par de grands singles pop, le producteur oriente le disque beaucoup plus fortement vers la bass music, le trap et l’électronique expérimentale. Parmi les participants figurent Megan Thee Stallion, Juicy J, TroyBoi, Subtronics, Eptic ainsi que d’autres artistes et producteurs.
L’album est important au-delà de son orientation stylistique. Shockwave apporte à Marshmello sa première nomination aux Grammy Awards, dans la catégorie Best Dance/Electronic Album lors de la cérémonie de 2022. À ce jour, il s’agit toujours de sa seule nomination par la Recording Academy.
Le producteur expliquait à Grammy.com qu’il voulait faire de Shockwave l’un des projets les plus diversifiés de sa carrière et qu’il avait volontairement exploré différentes directions de la musique électronique contemporaine.
Sugar Papi et une immersion inattendue dans la musique latino-américaine
Le grand virage stylistique suivant arrive en 2023. Marshmello publie son premier album latino, Sugar Papi, dans lequel il s’éloigne presque entièrement de son contexte EDM anglophone habituel.
L’album réunit Young Miko, Manuel Turizo, Tiago PZK, Anuel AA, Farruko, Nicky Jam, Fuerza Regida, ChocQuibTown, Luísa Sonza et d’autres artistes. Marshmello y travaille avec le reggaeton, la música urbana, le merengue et la musique régionale mexicaine, laissant souvent son « son Marshmello » habituel à l’arrière-plan pour adapter la production au style de chaque partenaire.
Le principal succès précédant l’album est El Merengue avec Manuel Turizo, qui atteint la première place du Billboard Latin Airplay. Sugar Papi lui-même débute à la première place du classement Top Dance/Electronic Albums et entre également dans le Top 10 de plusieurs classements d’albums latinos de Billboard.
MELLODEATH : la face la plus lourde de Marshmello
Parallèlement à ses expériences pop et latines, Marshmello n’a jamais cessé de travailler avec une bass music plus lourde. Avec le producteur américain SVDDEN DEATH, il crée le projet MELLODEATH.
En mars 2024 paraît MELLODEATH Tapes Vol. I, un EP de cinq titres comprenant Ceremony, Triumphant, Fireball, Vortexblade et Burn It Down. Le projet combine l’approche plus mélodique de Marshmello avec le dubstep et le son bass extrême de SVDDEN DEATH.
Dans la discographie de Marshmello, cette sortie est particulièrement révélatrice : le même producteur qui travaille avec Selena Gomez ou Jonas Brothers peut en parallèle revenir à une musique destinée avant tout à la scène bass la plus lourde.
The R♾️ts — retour aux fondations électroniques
En novembre 2024 paraît le projet de dix titres The R♾️ts. Son titre lui-même — une stylisation de « The Roots » — souligne le retour aux fondations électroniques de sa carrière. Le projet comprend Just Can't Stop, Forever, wantsomemusic?, Fired Up, Lights On, Bad Boys, In The Cut et d’autres morceaux.
À la place d’une succession de grands duos pop, l’approche est à nouveau dominée par une logique de producteur et de club. Parmi les participants figurent pluko, Hamdi, FAANGS, Lil Jon, Viperactive et TRICKSTAR.
Miles On It et l’entrée pleinement assumée dans la country
En mai 2024, Marshmello retrouve Kane Brown sur Miles On It. Si One Thing Right avait encore ressemblé quelques années plus tôt à une expérience ponctuelle, ce nouveau morceau montre que la country est désormais devenue une composante durable de son catalogue.
Miles On It atteint la première place du classement américain Country Airplay. Dans le même temps, le morceau domine longtemps le classement dance de Billboard, créant un croisement extrêmement inhabituel entre deux univers de charts habituellement très éloignés.
2025 : entre Jonas Brothers et Jelly Roll
En janvier 2025, Marshmello et Jonas Brothers publient Slow Motion, leur deuxième chanson commune après Leave Before You Love Me. Le morceau débute dans le Top 5 du classement Hot Dance/Electronic Songs.
Une autre direction importante se poursuit durant l’été de la même année. Avec Jelly Roll, Marshmello enregistre Holy Water, publié via Mercury Records et Big Loud. Cette collaboration renforce une nouvelle fois son lien avec la scène country américaine contemporaine.
Nouvelles sorties et poursuite de l’expansion stylistique
La phase suivante devient encore plus variée. En mars 2026 paraît Phoenix avec le groupe alternatif Portugal. The Man. En avril, Marshmello publie le single country Where We Go avec Thomas Rhett.
En juin suit Another Drink avec Kelsea Ballerini. La chanteuse comme Marshmello soulignent leur volonté de réunir leurs univers musicaux respectifs, et le morceau est officiellement classé dans la country.
Marshmello ne devient pourtant pas exclusivement un producteur country. Dès le 7 août 2026, il publie How I Feel avec Viperactive, revenant une nouvelle fois vers une électronique plus dure. Ces changements brusques de genre sont depuis longtemps devenus l’une des caractéristiques de son catalogue.
L’image de Marshmello et le rôle du casque
Le casque de Marshmello est bien plus qu’un simple costume de scène. Dès le lancement du projet, le refus de montrer publiquement son visage permet de séparer la musique de l’identité personnelle du musicien tout en créant une marque visuelle exceptionnellement forte.
Marshmello a lui-même expliqué son refus d’enlever le casque par son absence d’intérêt pour la célébrité personnelle et son désir de créer une image positive à laquelle les gens peuvent s’identifier. Avec le temps, le mystère autour de son identité disparaît toutefois pratiquement : dès 2017, Forbes établit le lien entre le projet et Christopher Comstock, même si l’artiste continue de se produire exclusivement sous le nom de Marshmello.
Ce modèle s’est révélé extrêmement efficace. Contrairement aux masques de Daft Punk ou Deadmau5, le casque de Marshmello a été conçu presque comme un personnage graphique universel, facilement transposable aux jeux vidéo, à l’animation, aux vêtements, aux réseaux sociaux et à d’autres formes de culture populaire.
Joytime Collective
Joytime Collective est devenu une composante importante de l’indépendance de l’artiste. Le nom, initialement lié à la série Joytime, s’est transformé en une plateforme propre destinée aux sorties de Marshmello et à différents projets associés. Au fil des années, les morceaux ont été publiés soit directement via Joytime Collective, soit en partenariat avec de grandes structures telles que Monstercat, Republic, Columbia, Sony Music Latin, Mercury Records et d’autres. Le catalogue officiel de Marshmello continue de présenter Joytime Collective comme l’un des éléments centraux du projet.
Style musical
Définir Marshmello par un seul genre est pratiquement impossible. Sa musique des débuts reposait principalement sur le future bass, le trap et une électronique bass mélodique. Alone est un exemple caractéristique de cette première esthétique : une mélodie simple de synthétiseur, un drop de basse très marqué et une émotion presque enfantine dans sa spontanéité.
Les collaborations pop ultérieures modifient cet équilibre. Dans Silence, Friends ou Happier, le producteur utilise de plus en plus l’électronique non comme une démonstration autonome de technique, mais comme décor et climax d’une chanson vocale. À l’inverse, Shockwave et MELLODEATH montrent une facette beaucoup plus lourde de son travail.
Sugar Papi démontre sa capacité à s’adapter aux genres latino-américains, tandis que One Thing Right, Miles On It, Holy Water, Where We Go et Another Drink créent une véritable ligne country. Marshmello est donc plus justement décrit non comme un simple DJ de future bass, mais comme un producteur électronique crossover capable de transposer ses méthodes de production entre différentes cultures musicales.
Principaux albums et grands projets de Marshmello
- Joytime — 2016
- Joytime II — 2018
- Joytime III — 2019
- Shockwave — 2021
- Sugar Papi — 2023
- MELLODEATH Tapes Vol. I — 2024, avec SVDDEN DEATH
- The R♾️ts — 2024
Le catalogue officiel de Marshmello répertorie séparément la série Joytime, Shockwave, Sugar Papi et MELLODEATH Tapes Vol. I ; The R♾️ts est également sorti en 2024 comme projet indépendant de dix titres.
Titres essentiels
- Keep It Mello — 2015
- Alone — 2016
- Silence — 2017, avec Khalid
- Wolves — 2017, avec Selena Gomez
- Friends — 2018, avec Anne-Marie
- Happier — 2018, avec Bastille
- Here With Me — 2019, avec CHVRCHES
- One Thing Right — 2019, avec Kane Brown
- Come & Go — 2020, avec Juice WRLD
- Be Kind — 2020, avec Halsey
- Leave Before You Love Me — 2021, avec Jonas Brothers
- El Merengue — 2023, avec Manuel Turizo
- Miles On It — 2024, avec Kane Brown
- Slow Motion — 2025, avec Jonas Brothers
- Holy Water — 2025, avec Jelly Roll
- Phoenix — 2026, avec Portugal. The Man
- Where We Go — 2026, avec Thomas Rhett
- Another Drink — 2026, avec Kelsea Ballerini
- How I Feel — 2026, avec Viperactive
Pourquoi Marshmello est devenu important pour la pop électronique
Le parcours de Marshmello diffère de celui d’un DJ EDM typique des années 2010. Il n’est pas resté attaché à une seule époque de festivals et n’a pas construit son catalogue autour d’une répétition sans fin de Alone. Le projet s’est au contraire progressivement transformé en une plateforme de production polyvalente, capable de travailler avec la musique électronique, la pop, le hip-hop, la scène latino-américaine et la country.
Son plus grand succès, Happier, a établi l’un des records les plus durables de l’histoire du classement dance de Billboard ; le concert Fortnite est devenu une étape importante dans le développement des grands concerts intégrés aux jeux vidéo ; Shockwave lui a apporté sa première nomination aux Grammy Awards ; et Sugar Papi a démontré sa capacité à changer complètement le contexte culturel et stylistique d’un album.
En parallèle, Marshmello continue régulièrement de revenir aux fondations électroniques dont le projet est issu : Shockwave, MELLODEATH, The R♾️ts et ses sorties bass plus récentes existent aux côtés de collaborations vocales très commerciales. C’est précisément cette dualité — une image grand public extrêmement reconnaissable et une capacité à circuler librement entre des scènes musicales très différentes — qui est devenue l’un des traits les plus durables de sa carrière.
