Ozzy Osbourne - Biografie und Diskografie, alle Alben und Songs

Ozzy Osbourne, mit bürgerlichem Namen John Michael Osbourne (geb. 3. Dezember 1948 in Birmingham, England — gest. 22. Juli 2025 in Buckinghamshire, England), war ein britischer Sänger und Songwriter und einer der Wegbereiter des Heavy Metal. Weltweite Bekanntheit erlangte er als Sänger von Black Sabbath. Nach seinem Ausstieg aus der Gruppe baute er eine Solokarriere auf, die mehr als vier Jahrzehnte andauerte.

Mit Black Sabbath wirkte Osbourne an den Alben Black Sabbath, Paranoid, Master of Reality, Vol. 4, Sabbath Bloody Sabbath, Sabotage, Technical Ecstasy, Never Say Die! und dem späteren 13 mit. Zu den wichtigsten Werken seiner Solodiskografie gehören Blizzard of Ozz, Diary of a Madman, Bark at the Moon, No More Tears, Ozzmosis, Ordinary Man und Patient Number 9. Seine bekanntesten Songs sind Crazy Train, Mr. Crowley, Flying High Again, Bark at the Moon, No More Tears, Mama, I’m Coming Home, Perry Mason, Dreamer und Patient Number 9.

Kindheit in Birmingham

John Michael Osbourne wuchs im Arbeiterviertel Aston in Birmingham auf. Sein Vater arbeitete in der Industrie, seine Mutter in einer Fabrik. Der spätere Musiker wuchs in einer kinderreichen Familie auf und brachte seine eigene Weltsicht später wiederholt mit dem industriellen Umfeld des Nachkriegs-Birmingham in Verbindung.

In der Schule hatte Osbourne erhebliche Schwierigkeiten mit dem Lesen und Schreiben und berichtete später über Dyslexie. Er verließ die Schule bereits als Jugendlicher und übte anschließend verschiedene Arbeiterberufe aus: Er arbeitete in Fabriken, auf Baustellen und in einem Schlachthof, war Schlosserlehrling und stellte Autohupen ein.

In seiner Jugend verbrachte Osbourne außerdem mehrere Wochen im Gefängnis, nachdem er wegen Diebstahls verurteilt worden war. Er hatte kein Geld, um die Geldstrafe zu bezahlen, und diese Episode wurde später zu einem der am häufigsten erwähnten Teile seiner frühen Biografie.

Die wichtigste musikalische Entdeckung seiner Jugend waren für ihn The Beatles. Osbourne hob besonders She Loves You hervor und sagte später, dass ihn gerade der Erfolg der Gruppe davon überzeugt habe, dass eine professionelle Musikkarriere möglich sei.

Gründung von Black Sabbath

1968 schloss sich Osbourne mit dem Gitarristen Tony Iommi, dem Bassisten Geezer Butler und dem Schlagzeuger Bill Ward zusammen. Eine frühe Version der Gruppe trug den Namen Earth Blues Company, der später zu Earth verkürzt wurde.

Als sich herausstellte, dass bereits eine andere Band unter diesem Namen existierte, wählten die Musiker einen neuen — Black Sabbath, nach einem Song, den sie unter dem Eindruck eines Horrorfilms aus dem Jahr 1963 geschrieben hatten.

Gerade die Komposition Black Sabbath half dabei, die weitere Richtung der Gruppe zu bestimmen. Tony Iommis langsames Riff, Geezer Butlers düsterer Text und Osbournes ungewöhnlich hohe Stimme unterschieden sich deutlich von einem Großteil des britischen Blues-Rock der späten 1960er-Jahre.

Black Sabbath und die Entstehung des Heavy Metal

Das Debütalbum Black Sabbath erschien im Februar 1970. Noch im selben Jahr folgte Paranoid mit den Songs War Pigs, Paranoid und Iron Man.

Die ersten beiden Alben gelten als einige der grundlegenden Aufnahmen des Heavy Metal. Die Gruppe machte den Gitarrensound schwerer, verlangsamte zahlreiche Blues-Strukturen und konzentrierte sich auf Themen wie Krieg, gesellschaftliche Angst, Religion, Furcht und das Übernatürliche.

Die folgenden Alben festigten diese neue musikalische Sprache:

Master of Reality — 1971;
Vol. 4 — 1972;
Sabbath Bloody Sabbath — 1973;
Sabotage — 1975;
Technical Ecstasy — 1976;
Never Say Die! — 1978.

Der wichtigste Texter des frühen Black Sabbath war Geezer Butler, während Tony Iommi einen erheblichen Teil der musikalischen Grundlage prägte. Osbournes Stimme wurde zu einem entscheidenden Bindeglied: Seine hohe, langgezogene Gesangsweise kontrastierte stark mit den schweren Gitarrenparts und machte die Songs der Gruppe leicht wiedererkennbar.

Das düstere Image von Black Sabbath führte regelmäßig zu Vorwürfen des Satanismus, doch die Musiker selbst bestritten jede Zugehörigkeit zu satanistischen oder okkulten Organisationen. Viele Songs drehten sich vielmehr um die Angst vor dem Bösen, Krieg und die moralischen Folgen menschlicher Handlungen.

Ausstieg bei Black Sabbath

Gegen Ende der 1970er-Jahre verschärften sich innerhalb der Gruppe Probleme im Zusammenhang mit Drogen, Alkohol und den Beziehungen zwischen den Mitgliedern. Nach den Arbeiten an Never Say Die! endete die Zusammenarbeit mit Osbourne.

1979 setzte Black Sabbath seine Arbeit ohne ihn fort, und Ronnie James Dio wurde der neue Sänger.

Für Ozzy selbst wirkte die Entlassung zunächst wie das mögliche Ende seiner Karriere. Die Situation änderte sich nach Beginn der Zusammenarbeit mit Sharon Arden, der Tochter des Managers Don Arden. Sharon übernahm seine geschäftlichen Angelegenheiten und wurde zur zentralen Figur beim Aufbau von Osbournes Solokarriere.

Blizzard of Ozz und Randy Rhoads

Das erste Soloalbum Blizzard of Ozz erschien in Großbritannien im Jahr 1980. Neben Osbourne spielten der Gitarrist Randy Rhoads, der Bassist und Texter Bob Daisley sowie der Schlagzeuger Lee Kerslake entscheidende Rollen bei der Entstehung der Aufnahme.

Das Album enthielt I Don’t Know, Crazy Train, Goodbye to Romance, Suicide Solution und Mr. Crowley.

Besonders wichtig wurde die Zusammenarbeit mit Randy Rhoads. Sein Spiel verband Heavy Metal mit Elementen klassischer Gitarrentechnik und unterschied Osbournes neue Band deutlich von Black Sabbath.

Crazy Train entwickelte sich im Laufe der Zeit zu Ozzy Osbournes bekanntestem Solosong, während Blizzard of Ozz zu einem der zentralen Metal-Alben der 1980er-Jahre wurde.

Diary of a Madman und der Tod von Randy Rhoads

Das zweite Album Diary of a Madman erschien 1981. Zu den wichtigsten Songs gehörten Over the Mountain, Flying High Again und der Titelsong Diary of a Madman.

Am 19. März 1982 kam Randy Rhoads während einer US-Tournee bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Er war 25 Jahre alt.

Der Tod des Gitarristen war ein schwerer Schlag für Osbourne und seine Band. Dennoch wurden die Tournee- und Studioaktivitäten fortgesetzt, und 1987 erschienen Liveaufnahmen aus der Rhoads-Ära auf dem Album Tribute.

Bark at the Moon und The Ultimate Sin

Die nächste Phase war mit dem Gitarristen Jake E. Lee verbunden. Mit ihm nahm Osbourne Bark at the Moon (1983) und The Ultimate Sin (1986) auf.

Der Titelsong Bark at the Moon wurde zu einem der wichtigsten Konzertstücke des Musikers, während The Ultimate Sin mit Shot in the Dark einen weiteren großen Hit hervorbrachte.

In der zweiten Hälfte der 1980er-Jahre veränderte sich die Besetzung erneut. Zakk Wylde wurde neuer fester Gitarrist und nahm erstmals 1988 auf No Rest for the Wicked mit Osbourne auf.

No More Tears

Einer der kommerziellen und kreativen Höhepunkte von Osbournes Solokarriere war das Album No More Tears, das 1991 erschien.

Es enthielt No More Tears, Mama, I’m Coming Home, Mr. Tinkertrain und Road to Nowhere. An mehreren Songs war Lemmy Kilmister von Motörhead beteiligt, unter anderem als Co-Autor der Texte.

Mama, I’m Coming Home wurde Osbournes erfolgreichste Solosingle in den US-amerikanischen Billboard Hot 100, während das Album selbst seine Stellung als eigenständiger Rockstar mehr als zehn Jahre nach seinem Ausstieg bei Black Sabbath festigte.

Ozzmosis und Ozzfest

1995 erschien Ozzmosis mit den Songs Perry Mason, I Just Want You und See You on the Other Side.

Mitte der 1990er-Jahre gründeten Ozzy und Sharon Osbourne das Festival Ozzfest. Die erste Ausgabe fand 1996 statt.

Ozzfest entwickelte sich zu einer der wichtigsten Konzertplattformen für harte Musik der späten 1990er- und 2000er-Jahre. Im Laufe der Jahre traten dort sowohl bereits etablierte Bands als auch Gruppen auf, die sich gerade in einer Phase rasanten Aufstiegs befanden.

Das Festival half dabei, eine neue Generation von Metal-Bands einem großen Publikum vorzustellen und hielt zugleich das Interesse an Osbourne selbst in einer Zeit aufrecht, in der sich die Musikindustrie erheblich veränderte.

Rückkehr von Black Sabbath

Die ursprünglichen Mitglieder von Black Sabbath begannen Ende der 1990er-Jahre wieder gemeinsam aufzutreten. Im Dezember 1997 spielten Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler und Bill Ward in Birmingham. Aufnahmen dieser Konzerte bildeten die Grundlage für das 1998 veröffentlichte Album Reunion.

In den folgenden Jahren stand die klassische Besetzung mehrfach gemeinsam auf der Bühne, unter anderem beim Ozzfest.

2013 veröffentlichte Black Sabbath 13 — das erste Studioalbum mit Osbourne seit Never Say Die!. Die Platte erreichte Platz eins der Charts in den USA und Großbritannien. Der Song God Is Dead? gewann einen Grammy in der Kategorie Best Metal Performance.

Bill Ward war an den Aufnahmen zu 13 nicht beteiligt; die Schlagzeugparts spielte Brad Wilk.

Die abschließende Welttournee The End begann 2016 und endete am 4. Februar 2017 mit einem Konzert in Birmingham.

The Osbournes

Anfang der 2000er-Jahre gewann Osbourne dank der Realityshow The Osbournes ein neues Publikum weit über den Heavy Metal hinaus.

Die Sendung startete 2002 auf MTV und zeigte das Familienleben von Ozzy, Sharon und ihren Kindern Kelly und Jack. Die älteste Tochter Aimée lehnte eine Teilnahme an den Dreharbeiten ab.

Die Show wurde zu einem der populärsten Formate in der Geschichte von MTV und erhielt 2002 einen Primetime Emmy Award als Outstanding Reality Program.

Das Fernsehen veränderte die öffentliche Wahrnehmung Osbournes deutlich. Zuschauer, die Black Sabbath nicht kannten, sahen nicht nur den „Prince of Darkness“, sondern auch einen verwirrten, selbstironischen Familienvater mit charakteristischem britischem Humor.

Späte Solokarriere

Nach Ozzmosis nahm Osbourne weiterhin regelmäßig Musik auf. Zu seiner wichtigsten Studio-Diskografie kamen hinzu:

Down to Earth — 2001;
Under Cover — 2005;
Black Rain — 2007;
Scream — 2010.

Danach folgte eine fast zehnjährige Pause zwischen seinen Solo-Studioalben.

Ordinary Man

Im Februar 2020 erschien Ordinary Man, das hauptsächlich mit dem Produzenten Andrew Watt, dem Schlagzeuger Chad Smith und dem Bassisten Duff McKagan aufgenommen wurde.

Als Gastmusiker waren Elton John, Slash, Tom Morello und Post Malone beteiligt.

Das Album erreichte Platz drei der Billboard 200 und der britischen Charts. Seine Songs beschäftigten sich deutlich häufiger als Osbournes frühere Aufnahmen mit Alter, Sterblichkeit und seiner eigenen Biografie.

Patient Number 9

Osbournes letztes zu Lebzeiten veröffentlichtes Studioalbum war Patient Number 9, das am 9. September 2022 erschien.

An den Aufnahmen wirkten Tony Iommi, Jeff Beck, Eric Clapton, Zakk Wylde, Mike McCready, Chad Smith, Robert Trujillo und weitere Musiker mit.

Das Album gewann einen Grammy in der Kategorie Best Rock Album. Der gemeinsam mit Tony Iommi aufgenommene Song Degradation Rules gewann in der Kategorie Best Metal Performance.

Gesundheit und Ende der Tourneen

Die letzten Jahre von Osbournes Karriere waren durch seinen Gesundheitszustand erheblich eingeschränkt.

Nach einem Sturz im Jahr 2019 verschlimmerte sich eine alte Wirbelsäulenverletzung, die er bereits bei einem Quad-Unfall im Jahr 2003 erlitten hatte. Der Musiker musste sich mehreren Operationen und einer langen Rehabilitation unterziehen.

2020 gab Osbourne öffentlich bekannt, dass bei ihm eine Form der Parkinson-Krankheit diagnostiziert worden war. Trotz Behandlung verschlechterten sich seine Wirbelsäulen- und Mobilitätsprobleme weiter.

Im Februar 2023 sagte er geplante Europakonzerte ab und erklärte, körperlich nicht mehr in der Lage zu sein, längere Tourneen zu bewältigen. Gleichzeitig betonte Osbourne, dass seine Stimme erhalten geblieben sei, und schloss einzelne Auftritte, die keine ausgedehnte Tournee erforderten, nicht aus.

Rock and Roll Hall of Fame

Black Sabbath wurden 2006 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.

2024 wurde Ozzy Osbourne ein zweites Mal in die Hall of Fame aufgenommen — diesmal als Solokünstler. Bei der Zeremonie wurde er von Jack Black vorgestellt, während Musiker mehrerer Generationen Osbournes Songs aufführten.

Damit wurde sein Beitrag sowohl als Sänger von Black Sabbath als auch als eigenständiger Künstler offiziell gesondert gewürdigt.

Bühnenimage und Skandale

Osbournes öffentliche Biografie wurde jahrzehntelang von Episoden begleitet, die Teil der Rock-Folklore wurden.

Die bekannteste ereignete sich am 20. Januar 1982 in Des Moines: Während eines Konzerts biss Osbourne einer Fledermaus den Kopf ab, die ein Zuschauer auf die Bühne geworfen hatte. Nach seiner eigenen Erinnerung hielt er das Tier zunächst für ein Gummispielzeug.

Ein weiterer bekannter Vorfall ereignete sich bei einem Treffen mit Vertretern von CBS Records, als Osbourne einer Taube den Kopf abbiss.

In den 1980er-Jahren war sein Song Suicide Solution Gegenstand mehrerer Gerichtsverfahren. Eltern junger Menschen, die Suizid begangen hatten, behaupteten, die Aufnahme könne zu deren Tod beigetragen haben. Osbourne und seine Vertreter wiesen diese Vorwürfe zurück.

Die Gerichte stellten keine Haftung des Musikers fest; eine der bekanntesten Klagen wurde abgewiesen, und die Entscheidung wurde später von einem Berufungsgericht bestätigt, das unter anderem auf den Schutz des Musikwerks durch den Ersten Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten verwies.

Familie

Osbourne war zweimal verheiratet und Vater von sechs Kindern.

Aus seiner ersten Ehe mit Thelma Riley gingen die Kinder Jessica und Louis hervor; außerdem adoptierte er Thelmas Sohn Elliot.

1982 heiratete Osbourne Sharon Arden. Das Paar bekam drei Kinder:

Aimée Osbourne;
Kelly Osbourne;
Jack Osbourne.

Sharon blieb zugleich seine langjährige Managerin und spielte eine zentrale Rolle bei der Entwicklung seiner Solokarriere, der Gründung von Ozzfest und den Fernsehprojekten der Familie.

Wichtigste Solo-Diskografie von Ozzy Osbourne

Blizzard of Ozz — 1980;
Diary of a Madman — 1981;
Bark at the Moon — 1983;
The Ultimate Sin — 1986;
No Rest for the Wicked — 1988;
No More Tears — 1991;
Ozzmosis — 1995;
Down to Earth — 2001;
Under Cover — 2005;
Black Rain — 2007;
Scream — 2010;
Ordinary Man — 2020;
Patient Number 9 — 2022.

Grammy Awards und wichtigste Auszeichnungen

Das offizielle Profil der Recording Academy führt für Ozzy Osbourne fünf Grammy-Siege und zwölf Nominierungen, darunter sowohl seine Soloarbeiten als auch Aufnahmen mit Black Sabbath.

Zu seinen wichtigsten beruflichen Auszeichnungen und Erfolgen gehören:

Rock and Roll Hall of Fame mit Black Sabbath — 2006;
Rock and Roll Hall of Fame als Solokünstler — 2024;
Grammy Awards für Solo- und Gruppenaufnahmen;
Grammy Lifetime Achievement Award mit Black Sabbath — 2019;
ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame;
ein Stern auf dem Birmingham Walk of Stars;
die Gründung des Festivals Ozzfest.

Back to the Beginning — das letzte Konzert

Am 5. Juli 2025 fand im Stadion Villa Park in Birmingham das Benefizkonzert Back to the Beginning statt, das als letzter Auftritt von Ozzy Osbourne und Black Sabbath angekündigt worden war.

Osbourne spielte zunächst ein kurzes Soloset, während er auf einem eigens auf der Bühne installierten Thron saß, da seine gesundheitlichen Probleme ihm keine freie Bewegung mehr ermöglichten.

Anschließend trat erstmals seit zwanzig Jahren die Originalbesetzung von Black Sabbath gemeinsam auf: Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler und Bill Ward. Das abschließende Set endete mit dem Song Paranoid.

An dem mehrstündigen Programm beteiligten sich außerdem Metallica, Slayer, Pantera, Guns N’ Roses, Gojira, Tool, Alice in Chains, Anthrax, Lamb of God, Mastodon und weitere Musiker. Tom Morello war musikalischer Leiter der Veranstaltung.

Die Einnahmen des Konzerts gingen an die Wohltätigkeitsorganisationen Cure Parkinson’s, Birmingham Children’s Hospital und Acorns Children’s Hospice.

Back to the Beginning wurde tatsächlich Osbournes letzter Auftritt auf einer Konzertbühne.

Tod

Am 22. Juli 2025, 17 Tage nach seinem letzten Konzert, starb Ozzy Osbourne im Alter von 76 Jahren in seinem Haus in Buckinghamshire im Kreis seiner Familie.

Laut Sterbeurkunde wurden als Todesursachen ein Herzstillstand außerhalb eines Krankenhauses und ein akuter Herzinfarkt angegeben. Zu den Begleiterkrankungen gehörten koronare Herzkrankheit und Parkinson-Krankheit mit autonomer Dysfunktion.

Nach dem Tod des Musikers fand in Birmingham ein öffentlicher Trauerzug statt. Tausende Fans versammelten sich an der Black Sabbath Bridge und an anderen Orten der Stadt, die mit der Geschichte der Gruppe verbunden sind.

Die Bedeutung von Ozzy Osbourne

Ozzy Osbournes Rolle in der Geschichte der harten Musik wird durch zwei eigenständige Phasen bestimmt. Mit Black Sabbath wirkte er an der Entstehung einer der ersten vollständig entwickelten Sprachen des Heavy Metal mit: schwere Gitarrenriffs, verlangsamter Blues, düstere Themen und ein Gesang, der stark mit der instrumentalen Grundlage kontrastierte.

Seine Solokarriere zeigte eine andere Seite dieser Sprache. Alben wie Blizzard of Ozz, Diary of a Madman, Bark at the Moon und No More Tears halfen dabei, Heavy Metal in die Musikwelt der 1980er- und 1990er-Jahre zu übertragen, wobei die Schwere des Genres erhalten blieb, die Songs jedoch melodischer und für große Konzertbühnen geeigneter wurden.

Ebenso wichtig war Osbournes Einfluss außerhalb seiner eigenen Aufnahmen. Ozzfest wurde zu einer der zentralen Plattformen der amerikanischen Metal-Kultur, während The Osbournes den Musiker einem Publikum bekannt machte, das möglicherweise nie Black Sabbath gehört hätte.

Die Rock and Roll Hall of Fame beschreibt Osbourne als einen Künstler, der gemeinsam mit Black Sabbath zur Entstehung des Heavy Metal beitrug und später wiederholt die Vorstellungen davon veränderte, wie ein Solo-Metal-Künstler auftreten und arbeiten konnte. Zu den Musikern und Gruppen, die von seinen Werken und dem Vermächtnis von Black Sabbath beeinflusst wurden, zählen Metallica, Guns N’ Roses, Megadeth, Soundgarden, Alice in Chains und zahlreiche weitere Bands mehrerer Generationen.

Ozzy Osbourne ging nicht nur als unverwechselbare Stimme von Black Sabbath und Schöpfer einer erfolgreichen Solodiskografie in die Musikgeschichte ein. Seine Karriere verband die Entstehung des Heavy Metal im industriellen Birmingham der späten 1960er-Jahre mit der globalen Konzertindustrie, dem Musikfernsehen, der Festivalkultur und mehreren nachfolgenden Generationen harter Musik.