Pseudonyme de scène : DJ Aphrodite
Nom : Kevin (Cavin) Friday
Localisation : Londres, Royaume-Uni
Genres : Drum’n’Bass, Jungle, Jump-Up
Labels : Aphrodite Recordings, Urban Takeover, V2 Recordings
Présentation
DJ Aphrodite est un producteur et DJ britannique légendaire, l’un des pionniers du genre Jungle et une figure clé dans l’évolution de la scène Drum’n’Bass. Son nom est indissociable de la création du style Jump-Up — une direction énergique, rythmée et « brisée » qui a défini le son des clubs britanniques dans les années 1990.
Au cours de sa carrière, Aphrodite est devenu un symbole du son old-school, fusionnant groove funk, échantillons reggae et basses puissantes. Ses morceaux ont résonné aux quatre coins du monde, influençant toute une génération d’amateurs de musique électronique.
Jeunesse et débuts
Kevin Friday est né et a grandi au Royaume-Uni. Passionné de musique dès son plus jeune âge, il s’est inspiré des premières expérimentations électroniques et des breakbeats. Au début des années 1990, à l’aube de la culture rave, il commence à composer ses propres morceaux, expérimentant les échantillons et structures rythmiques qui formeront plus tard la base du jungle.
À cette époque, il publie de la musique sous divers pseudonymes, notamment Amazon II et Alladin, démontrant ainsi sa polyvalence et son goût pour les nouvelles sonorités. Ces premières sorties posent les fondations de son style : rythmes brisés, lignes de basse et samples issus du reggae et du hip-hop.
Formation du style et premiers succès
Parmi ses premières œuvres marquantes figurent « King Of The Beats », « Woman That Rolls », « Tower Bass » et « Style From The Dark Side ». Ces titres deviennent des classiques du genre et sont réunis dans la compilation « Aphrodite », sortie à la fin des années 1990. L’album devient une référence du jump-up drum’n’bass et vaut à l’artiste une reconnaissance internationale.
Durant cette période, DJ Aphrodite collabore étroitement avec Micky Finn, autre pionnier de la scène. Ensemble, ils fondent le label Urban Takeover, sous lequel paraissent plusieurs des sorties les plus emblématiques du drum’n’bass britannique.
Son propre label : Aphrodite Recordings
Souhaitant développer ses idées librement, Kevin crée son propre label, Aphrodite Recordings, où il se consacre à ses productions et au soutien de jeunes talents. Le label devient une plateforme du son old-school, préservant l’esprit des années 1990 et l’influence du jungle à l’ère de la production numérique.
Premier album et reconnaissance
Bien qu’il possède déjà une large discographie de singles et remixes, le premier véritable album studio de DJ Aphrodite, « Aphrodite », voit le jour le 1er septembre 2000 sur le label V2 Recordings. L’œuvre combine l’old-school et les techniques de production modernes. Elle contient 12 titres, dont de nouvelles versions de ses hits, consolidant son surnom de « King of the Beats ».
Deuxième album : Aftershock
Deux ans plus tard, le 2 juin 2002, Aphrodite sort son second album studio, « Aftershock ». Ce disque prolonge le précédent et témoigne de son évolution artistique. Parmi les invités figurent la légende du reggae Barrington Levy et la chanteuse Wildflower. L’album reçoit un accueil chaleureux pour sa production soignée et la diversité de ses ambiances, allant du jungle classique à des morceaux plus mélodiques et expérimentaux.
Sorties ultérieures
À la suite de ces deux albums, DJ Aphrodite publie plusieurs compilations et projets club :
- Urban Junglist (2003)
- TV Hits (2003)
- APH44 (2003)
- See Thru It (2004)
- Urbanthology Vol. 1 (2005)
- Overdrive (2005)
- Break in Reality (2007)
« Break in Reality » clôt une période majeure de sa carrière. Après sa sortie, Kevin marque une pause créative, tout en poursuivant ses prestations live et quelques remixes ponctuels.
Style et influence
DJ Aphrodite est considéré comme l’un des architectes du jump-up – une branche du drum’n’bass orientée vers les clubs et les raves. Ses morceaux se distinguent par des breakbeats puissants, des basses funk et une énergie positive. Il a su combiner le son underground du jungle avec une approche grand public, ouvrant la voie à une nouvelle génération de DJs et producteurs.
Son influence se ressent chez des artistes comme DJ Zinc, Shy FX, DJ Hype et bien d’autres figures du drum’n’bass et du jungle contemporain.
Performances live
En plus de son travail en studio, Aphrodite est reconnu comme un DJ exceptionnel. Ses sets mêlent classiques et nouveautés, débordant d’énergie. Il s’est produit sur les plus grands festivals et raves du monde, dont Glastonbury, Let It Roll, Sunbeatz et Hospitality.
Il confie : « C’est une sensation indescriptible quand 8 000 personnes vibrent sur ta musique. Mais la presse en parle rarement – les médias préfèrent se concentrer sur le négatif plutôt que sur les émotions et la culture. »
Pseudonymes et projets
- Amazon II – projet en duo avec Micky Finn ;
- Alladin – alias solo pour ses expérimentations sonores.
Héritage et actualité
DJ Aphrodite est à juste titre considéré comme l’un des pères du drum’n’bass britannique. Ses morceaux résonnent encore dans les clubs, et son nom reste synonyme d’old-school et de l’âge d’or du jungle. Il a influencé non seulement le son du genre, mais aussi la culture du DJing comme forme d’art. Aujourd’hui, Aphrodite continue de se produire dans le monde entier, offrant à ses fans des sets et remixes rares.
Faits intéressants
- Parmi les premiers producteurs à fusionner breakbeat, rap et échantillons reggae dans un même morceau.
- Ses titres figurent régulièrement sur des compilations cultes comme Fabric Live et Drum & Bass Arena.
- Surnommé par ses fans « King of the Beats » – du nom de son célèbre hit.
Conclusion
DJ Aphrodite est un pionnier et une légende qui a façonné le son du jungle et du jump-up drum’n’bass. Sa contribution à la musique électronique est inestimable : des premières sorties underground aux hits internationaux, des clubs londoniens aux plus grands festivals du monde. Sa musique incarne l’énergie, la liberté et le respect des racines de la culture rave.
