Showtek
The Chemical Brothers — британский электронный дуэт Тома Роулендса (Tom Rowlands) и Эда Симонса (Ed Simons), сформированный в Манчестере на рубеже 1980-х и 1990-х. Их творчество соединяет big beat, breakbeat, acid house, techno, house, hip-hop, психоделию и элементы рок-музыки. Вместе с несколькими другими британскими проектами эпохи они сыграли ключевую роль в превращении тяжёлой брейкбитной электроники 1990-х из клубного явления в музыку крупных фестивалей, альбомных чартов и концертных арен.
Особенность The Chemical Brothers заключается не только в характерных перегруженных брейкбитах. За десятилетия Роулендс и Симонс сформировали значительно более широкий музыкальный язык — от гипнотического acid и инструментального techno до почти поп-песен с Ноэлем Галлахером, Q-Tip, Бернардом Самнером, Бет Ортон, Beck, Aurora и другими вокалистами. Их дискография включает десять студийных альбомов, шесть из которых возглавляли британский чарт, а Recording Academy присудила группе шесть премий Grammy.
Манчестер, университет и музыка между hip-hop и rave
Том Роулендс и Эд Симонс познакомились в 1989 году в University of Manchester, где оба изучали историю. Манчестер того периода был одним из важнейших центров британской клубной революции: acid house и rave уже меняли ночную жизнь города, а Haçienda оставалась одной из ключевых точек новой танцевальной культуры. Именно желание оказаться внутри этой музыкальной среды было одной из причин, по которым Роулендс выбрал Манчестер.
Общим интересом будущих Chemical Brothers был не один конкретный стиль. Они слушали американский hip-hop, house, techno, acid и британскую альтернативную музыку и особенно любили записи, где мощный брейк или необычный шум становился главным событием трека.
В начале 1990-х Роулендс и Симонс начали совместно играть как диджеи. Они смешивали hip-hop с клубной электроникой в то время, когда подобное соединение ещё не воспринималось как очевидное. Отсутствие достаточного количества подходящих им тяжёлых инструментальных записей в конце концов подтолкнуло их не искать музыку, а делать её самостоятельно.
The Dust Brothers и Song to the Siren
Первоначально музыканты называли себя The Dust Brothers — в честь американского продюсерского дуэта, известного в том числе работой с Beastie Boys. Под этим именем они записали свою первую важную композицию Song to the Siren.
Трек появился как независимый white label в 1992 году. Для выпуска пластинки музыкантам пришлось занять около 300 фунтов. Запись привлекла внимание Andrew Weatherall, который начал активно использовать её в своих сетах. После этого *Song to the Siren* был подхвачен лейблом Junior Boy's Own и переиздан в 1993 году.
Ранняя музыка дуэта уже содержала практически все элементы их будущего почерка: hip-hop-брейки, перегруженные низкие частоты, acid-синтезаторы, семплы, психоделические эффекты и сознательно грубую динамику.
За *Song to the Siren* последовали EP Fourteenth Century Sky и My Mercury Mouth, а композиция Chemical Beats стала одной из определяющих работ раннего периода. Параллельно Роулендс и Симонс активно занимались ремиксами, работая с Primal Scream, The Prodigy и другими артистами британской сцены.
Heavenly Sunday Social и столкновение клубной и рок-культуры
Особое место в истории дуэта занимала лондонская вечеринка Heavenly Sunday Social, где The Dust Brothers стали резидентами в 1994 году. Она превратилась в точку встречи между электронной сценой и британской гитарной музыкой. На вечеринках появлялись представители Oasis, The Charlatans, Manic Street Preachers и других групп, а сами Роулендс и Симонс постепенно становились востребованными ремиксерами далеко за пределами чисто клубной среды.
Именно способность соединять культуры, которые прежде существовали достаточно обособленно, впоследствии стала одной из причин успеха The Chemical Brothers. Их музыка могла работать в рейве, но её тяжесть и физическая энергия были понятны и рок-аудитории.
Почему The Dust Brothers стали The Chemical Brothers
К середине 1990-х использование имени The Dust Brothers превратилось в юридическую проблему. Американские продюсеры с таким названием пригрозили британскому дуэту судебным разбирательством, поэтому Роулендс и Симонс были вынуждены выбрать новое имя.
Так появились The Chemical Brothers. Название было связано с уже существовавшей композицией Chemical Beats, а дебютный альбом получил ироничное название Exit Planet Dust — своеобразное прощание с прежним именем.
Exit Planet Dust: от клубного андеграунда к альбомному формату
Дебютный альбом Exit Planet Dust вышел в июне 1995 года. Для танцевальной музыки того периода принципиальным было уже само стремление Chemical Brothers создать полноценную пластинку, а не просто последовательность клубных синглов.
На альбоме соседствовали Leave Home, Chemical Beats, Song to the Siren, Life Is Sweet с вокалом Тима Бёрджесса и атмосферная Alive Alone с Бет Ортон. Первая половина пластинки была почти непрерывным потоком тяжёлой клубной музыки, тогда как финальные композиции показывали гораздо более мелодичную и психоделическую сторону дуэта.
Exit Planet Dust достиг 9-го места UK Albums Chart. Для проекта, который всего несколькими годами ранее самостоятельно печатал white label, попадание дебютного электронного альбома в британскую десятку стало значительным переходом в другую категорию популярности.
Setting Sun и Ноэль Галлахер
Одним из наиболее важных событий между первым и вторым альбомами стало сотрудничество с Ноэлем Галлахером из Oasis. Композиция Setting Sun вышла в 1996 году и заняла первое место UK Singles Chart.
Сотрудничество стало символическим для эпохи. В середине 1990-х британские dance и rock существовали как две крупнейшие молодёжные культуры страны, а The Chemical Brothers показали, что между ними не обязательно проводить чёткую границу.
Dig Your Own Hole и первый Grammy
Второй альбом Dig Your Own Hole вышел в 1997 году и стал международным прорывом The Chemical Brothers. Он возглавил британский альбомный чарт, а его открывающая композиция Block Rockin' Beats также стала №1 в UK Singles Chart. Таким образом, после Setting Sun дуэт получил два британских сингла №1 подряд.
На пластинке окончательно сформировалось звучание, которое позднее стали связывать с термином big beat: тяжёлые брейкбиты, синтезаторная агрессия, acid, hip-hop-семплирование и роковая физическая энергия.
При этом альбом не был однообразным. Elektrobank строился как почти семплированная звуковая атака, Where Do I Begin с Бет Ортон предлагал значительно более спокойное развитие, а финальная The Private Psychedelic Reel уходила в продолжительную электронную психоделию.
Block Rockin' Beats принесла The Chemical Brothers их первую премию Grammy — необычно для электронной группы, в категории Best Rock Instrumental Performance. Сам Dig Your Own Hole также получил Grammy-номинацию.
Surrender: Hey Boy Hey Girl и новая психоделическая электроника
После двух тяжёлых альбомов дуэт сознательно расширил музыкальную палитру. Surrender вышел в 1999 году и вновь занял первое место британского чарта.
Одна из главных композиций — Hey Boy Hey Girl — стала одним из наиболее узнаваемых треков The Chemical Brothers. Вместо доминирующего hip-hop-брейка здесь сильнее ощущались house, acid и прямолинейная клубная пульсация.
Ноэль Галлахер вернулся на Let Forever Be, а вокал Out of Control записали Бернард Самнер из New Order и Бобби Гиллеспи из Primal Scream. На альбоме также появились Hope Sandoval и Jonathan Donahue. Таким образом, работа с вокалистами перестала быть случайной особенностью отдельных синглов и превратилась в устойчивый метод Chemical Brothers.
В 2000 году дуэт получил Brit Award в категории Best British Dance Act. Это была именно награда лучшему британскому танцевальному артисту, а не приз за выдающийся вклад в музыку.
Come with Us и Star Guitar
Четвёртый альбом Come with Us вышел в 2002 году и стал третьим подряд студийным альбомом Chemical Brothers, возглавившим британский чарт.
К наиболее известным композициям относятся It Began in Afrika, Star Guitar, Come with Us и The Test с вокалом Ричарда Эшкрофта.
Star Guitar занимает особое место не только в музыке дуэта, но и в истории музыкального видео. Режиссёр Мишель Гондри построил клип вокруг поездки на поезде: дома, столбы, вагоны и другие объекты за окном визуально синхронизируются с отдельными элементами ритма и аранжировки.
Это сотрудничество стало частью большой визуальной традиции Chemical Brothers. Для них музыкальный клип почти с самого начала был не иллюстрацией готовой композиции, а самостоятельным способом раскрыть её структуру.
Push the Button и Galvanize
В 2005 году вышел Push the Button. Главным синглом стала Galvanize с рэпером Q-Tip. Композиция соединила характерный ритм Chemical Brothers с ярко выраженной восточной струнной темой и рэп-вокалом.
Galvanize принесла группе Grammy за Best Dance Recording, а сам Push the Button победил в категории Best Electronic/Dance Album.
На том же альбоме появились Believe с Kele Okereke, The Boxer с Tim Burgess и другие работы, подтверждавшие, что Chemical Brothers к этому моменту уже не были привязаны к формуле big beat конца 1990-х.
We Are the Night и ещё один Grammy
We Are the Night вышел в 2007 году и вновь занял первое место UK Albums Chart. Это был уже пятый подряд британский №1 в основной дискографии дуэта.
Среди наиболее известных записей — Do It Again с Ali Love, Das Spiegel, заглавная We Are the Night и намеренно абсурдная The Salmon Dance с Fatlip.
Альбом получил Grammy за Best Electronic/Dance Album. На этом этапе было окончательно ясно, что Chemical Brothers пережили саму эпоху, с которой их первоначально связывали: коммерческий пик термина big beat прошёл, а дуэт продолжал возглавлять чарты уже внутри изменившейся электронной сцены.
Further: альбом как аудиовизуальная работа
В 2010 году вышел Further. В отличие от альбомов, построенных вокруг приглашённых вокалистов, здесь Роулендс и Симонс сосредоточились прежде всего на собственном студийном языке.
Восемь композиций образуют практически непрерывное психоделическое путешествие — от масштабной Escape Velocity до Swoon и Another World. Для каждого трека был создан соответствующий визуальный фильм, поэтому Further задумывался как единый аудиовизуальный проект.
Так проявилась линия, которая к тому времени уже стала одной из основных характеристик Chemical Brothers: музыка, видео и концертная сценография разрабатывались как связанные части одного произведения.
Hanna: полноценная работа для кино
В 2011 году The Chemical Brothers написали музыку к триллеру Hanna режиссёра Джо Райта. Это был не просто случай использования нескольких их композиций в фильме, а полноценный авторский саундтрек, созданный специально для картины.
Музыка соединяет электронные ритмы с тревожными атмосферными фрагментами, детскими мотивами и более кинематографическими инструментальными эпизодами. В официальный саундтрек вошли Hanna's Theme, Container Park, Escape 700, The Devil Is in the Details и другие композиции.
Don't Think: концерт глазами аудитории
Ещё одним важным проектом стал концертный фильм Don't Think, снятый режиссёром и многолетним визуальным соавтором группы Adam Smith. Материал записывался во время выступления на Fuji Rock в Японии и был смонтирован не как традиционная документация сцены, а как попытка передать ощущение самого зрителя внутри толпы.
В 2013 году Don't Think получил Grammy-номинацию в категории Best Dance/Electronic Album как соответствующий концертный релиз.
Born in the Echoes и временный перерыв Эда Симонса в гастролях
В 2015 году появился восьмой студийный альбом Born in the Echoes. В записи участвовали Q-Tip, St. Vincent, Beck, Cate Le Bon и Ali Love. Центральными синглами стали Go, Sometimes I Feel So Deserted, Under Neon Lights и Wide Open.
Во время работы над альбомом Chemical Brothers сознательно вернулись к части старого оборудования — Akai-семплерам, MPC, аналоговым синтезаторам и другим инструментам, использовавшимся на ранних пластинках. Роулендс объяснял, что целью было не воспроизвести прошлое, а избавиться от чрезмерной технической правильности и вернуть музыке элемент неожиданности.
Born in the Echoes дебютировал на первом месте UK Albums Chart и стал шестым британским альбомом №1 The Chemical Brothers. На тот момент Official Charts назвал это рекордом среди танцевальных проектов по количеству студийных альбомов, возглавлявших британский чарт.
В тот же период Эд Симонс временно отказался от участия в части концертных туров, чтобы сосредоточиться на академической работе. В живом составе его заменял давний визуальный соавтор группы Adam Smith, однако Симонс продолжал работать с Роулендсом в студии и участвовать в диджейских выступлениях. Позднее он вернулся к концертным выступлениям.
No Geography: возвращение к непосредственности ранних записей
Девятый студийный альбом No Geography вышел в 2019 году. В его создании дуэт вновь ограничил набор оборудования и стремился работать более спонтанно. Среди основных композиций — Free Yourself, MAH, Got to Keep On, We've Got to Try и Eve of Destruction.
Вокал на нескольких треках записала Aurora, тогда как Japanese rapper Nene появилась на Eve of Destruction. Альбом одновременно сохранял механическую жёсткость ранних Chemical Brothers и уходил в более яркую психоделическую house-музыку.
No Geography стал одним из наиболее награждённых проектов поздней карьеры группы. На Grammy 2020 года Got to Keep On победила как Best Dance Recording, а No Geography получил награду Best Dance/Electronic Album. Эти две победы довели количество Grammy The Chemical Brothers до шести.
For That Beautiful Feeling
Десятый студийный альбом For That Beautiful Feeling вышел 8 сентября 2023 года. В отличие от описания его как преимущественно эмбиентной работы, это прежде всего ещё одна версия характерной для Chemical Brothers психоделической клубной музыки, где house, techno, breakbeat и необычные поп-мелодии постоянно переходят друг в друга.
На пластинку вошли Live Again с Halo Maud, No Reason, Goodbye, Fountains, The Weight, Feels Like I'm Dreaming и Skipping Like a Stone с Beck. Halo Maud также исполнила вокальную партию заглавной композиции.
Альбом получил Grammy-номинацию в категории Best Dance/Electronic Album на церемонии 2024 года, став очередной работой дуэта, отмеченной Recording Academy.
Почему Chemical Brothers пережили эпоху big beat
Термин big beat остаётся удобным для описания периода Exit Planet Dust и Dig Your Own Hole, однако он давно не охватывает всю музыку Chemical Brothers.
Уже Surrender значительно сильнее работал с house и психоделией; Further существовал почти как электронный концептуальный альбом; No Geography соединял acid, techno и pop-интонации; а For That Beautiful Feeling вновь показал, насколько свободно дуэт обращается с собственной музыкальной историей.
Роулендс объяснял творческий принцип группы достаточно просто: их больше всего интересуют необычные звуки и возможность собрать их в такую последовательность, которая начинает музыкально работать. В студии они продолжают использовать как современную технику, так и старые синтезаторы, семплеры, драм-машины и самостоятельно записанные шумы.
Вокалисты и сотрудничества
Большая часть каталога Chemical Brothers инструментальна или строится вокруг коротких семплов, однако работа с приглашёнными вокалистами стала одной из важных особенностей их альбомов.
В разные годы с дуэтом записывались Бет Ортон, Тим Бёрджесс, Ноэль Галлахер, Бернард Самнер, Hope Sandoval, Ричард Эшкрофт, The Flaming Lips, Q-Tip, Kele Okereke, Ali Love, St. Vincent, Beck, Aurora, Halo Maud и другие исполнители.
При этом Chemical Brothers редко используют гостевой голос только ради известного имени. Роулендс отмечал, что сотрудничество обычно начинается с интереса к самому артисту и его необычной манере, а цель состоит в том, чтобы результат изменил первоначальную идею композиции.
Живое шоу The Chemical Brothers
Концертная сторона проекта развивалась одновременно с музыкой. Ещё в начале 1990-х Роулендс и Симонс выходили перед аудиторией с MPC, аналоговыми синтезаторами и другим студийным оборудованием вместо того, чтобы ограничиваться обычным DJ-сетом. Роулендс вспоминал, что первые большие американские рейвы Chemical Brothers играли подобным образом уже в 1994 году.
Позднее выступления превратились в крупные аудиовизуальные постановки. Особую роль в их развитии сыграли Adam Smith и Marcus Lyall, работающие над визуальным языком концертного шоу. Музыка синхронизируется с оригинальными фильмами, светом, лазерами и крупными физическими объектами на сцене.
Именно поэтому концерт Chemical Brothers заметно отличается от традиционного выступления диджея перед видеопанелью. Визуальные сцены для Hey Boy Hey Girl, Galvanize, MAH, Wide Open и других композиций существуют как самостоятельные узнаваемые элементы шоу и меняются вместе с концертной программой.
Видеоклипы как часть истории группы
The Chemical Brothers принадлежит один из наиболее узнаваемых каталогов музыкального видео в электронной музыке. Дуэт долго сотрудничал с режиссёрами Michel Gondry, Dom & Nic и другими авторами.
К ключевым клипам относятся Let Forever Be, Star Guitar, Elektrobank, Believe, The Golden Path, Go, Wide Open, We've Got to Try и Live Again.
Особенно продолжительным стало сотрудничество с Dom & Nic: клип Live Again в 2023 году стал уже их десятой совместной видеоработой с Chemical Brothers.
Grammy и другие достижения
По данным Recording Academy, The Chemical Brothers имеют 6 побед при 15 номинациях Grammy.
- Block Rockin' Beats — Grammy, Best Rock Instrumental Performance;
- Galvanize — Grammy, Best Dance Recording;
- Push the Button — Grammy, Best Electronic/Dance Album;
- We Are the Night — Grammy, Best Electronic/Dance Album;
- Got to Keep On — Grammy, Best Dance Recording;
- No Geography — Grammy, Best Dance/Electronic Album.
В Великобритании группа получила Brit Award 2000 как Best British Dance Act.
В UK Singles Chart дуэт дважды занимал первое место — с Setting Sun и Block Rockin' Beats. Шесть студийных альбомов Chemical Brothers также возглавляли UK Albums Chart: Dig Your Own Hole, Surrender, Come with Us, Push the Button, We Are the Night и Born in the Echoes.
Студийная дискография The Chemical Brothers
- Exit Planet Dust — 1995
- Dig Your Own Hole — 1997
- Surrender — 1999
- Come with Us — 2002
- Push the Button — 2005
- We Are the Night — 2007
- Further — 2010
- Born in the Echoes — 2015
- No Geography — 2019
- For That Beautiful Feeling — 2023
For That Beautiful Feeling является десятым студийным альбомом дуэта.
Другие важные релизы
- Brothers Gonna Work It Out — 1998, DJ mix;
- Singles 93–03 — 2003, сборник;
- Brotherhood — 2008, сборник;
- Hanna — 2011, оригинальный саундтрек;
- Don't Think — 2012, концертный аудиовизуальный проект.
Главные композиции
К числу наиболее значимых записей The Chemical Brothers относятся Song to the Siren, Chemical Beats, Leave Home, Setting Sun, Block Rockin' Beats, Elektrobank, Hey Boy Hey Girl, Let Forever Be, Out of Control, Star Guitar, The Golden Path, Galvanize, Believe, Do It Again, Swoon, Go, Wide Open, Free Yourself, Got to Keep On, No Geography, The Darkness That You Fear, No Reason и Live Again.
В 2026 году каталог группы неожиданно получил ещё одно подтверждение долговечности: выпущенная в 2015 году Go вновь вошла в британский чарт и поднялась значительно выше своей первоначальной позиции после нового всплеска популярности. Официальный сайт группы отмечал её возвращение в верхние строчки международных чартов более чем через десять лет после первоначального релиза.
Место The Chemical Brothers в истории электронной музыки
The Chemical Brothers появились в момент, когда британская электронная культура стремительно переходила от небольших клубов и нелегальных рейвов к фестивалям, радио и массовой аудитории. Но их значение трудно свести к тому, что они «изобрели big beat». Сам жанровый термин объединял нескольких разных артистов, а The Prodigy, Fatboy Slim, Underworld, Orbital и Daft Punk развивали собственные направления параллельно с Роулендсом и Симонсом.
Более существенным стало то, как Chemical Brothers изменили представление о возможностях электронной группы. Их альбомы могли конкурировать в общих чартах с крупными рок- и поп-релизами; инструментальный клубный трек мог получить Grammy в рок-категории; концерт электронного дуэта превратился в сложную аудиовизуальную постановку, а приглашённые рок- и hip-hop-вокалисты стали частью электронной композиции без необходимости превращать её в обычную поп-песню.
Важнее всего то, что проект пережил собственную эпоху. Пик big beat давно остался в 1990-х, тогда как The Chemical Brothers продолжили записывать techno, house, acid, breakbeat и психоделическую электронику, не превращаясь в группу, существующую исключительно за счёт классического каталога.
От самостоятельно напечатанного Song to the Siren до No Geography и For That Beautiful Feeling прослеживается один принцип: Роулендс и Симонс постоянно ищут физически сильный, необычный звук, который способен одинаково убедительно работать как эксперимент в студии и как момент коллективной энергии на танцполе. Именно эта способность, а не принадлежность к одному жанру, определяет место The Chemical Brothers в истории современной электронной музыки.
