Timo Maas est un DJ, producteur et compositeur allemand de renommée mondiale, considéré comme l’une des figures majeures de la scène électronique des années 1990 à 2020. Sa musique englobe le techno, le deep house, le breakbeat et le progressive house. Son style signature allie expérimentation sonore, mélodie et puissance rythmique.
Jeunesse et débuts
Timo Maas est né le 27 juillet 1969 en Allemagne de l’Ouest. Après le divorce de ses parents, il grandit avec sa mère dans la petite ville de Bückeburg. Passionné de musique dès son plus jeune âge, il collectionnait les vinyles, rêvait de batterie et de guitare, mais choisit finalement le DJing. À 13 ans, il animait déjà les soirées scolaires, et à 17 ans, il acheta ses premières platines professionnelles.
Après le lycée, comme beaucoup de jeunes Allemands, il dut choisir entre le service militaire et le service civil ; il opta pour ce dernier et travailla comme bénévole pour livrer des repas aux personnes handicapées. Parallèlement, il perfectionnait ses techniques de mix et explorait la production musicale.
Débuts de carrière et premiers succès
Un tournant décisif se produisit au début des années 1990, lorsqu’il participa à de grands raves. En 1992, il se produisit pour la première fois sur un festival d’envergure ; au milieu de la décennie, il lança ses propres productions. Son premier single "The Final XS" (1995) marqua son entrée sur la scène électronique. Le suivant, en collaboration avec Gary D., lui permit de devenir résident du club hambourgeois The Tunnel.
À la fin des années 1990, il utilisa divers pseudonymes pour explorer plusieurs courants musicaux. Sous le nom Orinoko, il sortit le titre "Mama Konda", devenu un classique des clubs.
Reconnaissance internationale
La consécration arriva en 1999 avec son remix du titre "Doom’s Night" d’Azzido Da Bass. Réalisé en quelques heures, ce morceau devint un hymne club mondial et fit connaître Timo Maas à l’international. Il enchaîna ensuite avec les compilations Music for the Maases Vol. 1 et Connected, réunissant remixes et productions originales jouées sur les plus grandes pistes de danse du monde.
Albums et collaborations
Son premier album studio, "Loud" (2002), confirma son succès et comprenait le tube "To Get Down", utilisé dans plusieurs films et dans le jeu FIFA Football 2004. Son second album, "Pictures" (2005), plus expérimental, comprenait des collaborations avec Kelis, Brian Molko (Placebo), Neneh Cherry et Finley Quaye.
En 2013, il publia son troisième album "Lifer", explorant les frontières entre techno, house et électronique expérimentale. Parmi les morceaux phares figurent "Train in My Kitchen" et "Articulation".
Au cours des années 2020, il a multiplié les singles et remixes, notamment pour Paul Oakenfold, Booka Shade et DJ Hell. Beaucoup de ses sorties paraissent sur son propre label Rockets & Ponies, cofondé avec Martin Buttrich.
Style et signature sonore
Timo Maas est reconnu pour sa capacité à combiner des rythmes techno puissants, des grooves funk, des basses profondes et des éléments organiques. Son approche, souvent décrite comme « percussive funk techno », il la définit lui-même comme musique électronique contemporaine ou simplement « Sound of Maas ».
Bandes originales et médias
Sa musique est fréquemment utilisée dans les films, la publicité et les jeux vidéo. Le titre "To Get Down" est devenu emblématique grâce aux films The Italian Job et Riders, ainsi qu’à des campagnes pour Nike et Heineken. Ses morceaux apparaissent également dans des séries diffusées sur Netflix et Amazon Prime.
Collaboration avec Martin Buttrich
Depuis 1997, Timo travaille étroitement avec Martin Buttrich, ingénieur, producteur et co-auteur de nombreux projets. Ensemble, ils ont fondé un studio à Hanovre, où ils produisent morceaux, remixes et projets pour des artistes internationaux. Maas le décrit comme un « génie technique » et souligne leur grande complicité musicale.
Période récente (2020–2025)
Ces dernières années, Timo Maas poursuit ses tournées et participe à des festivals majeurs tels que Time Warp, Awakenings, Sonus et EXIT. Il publie aussi des podcasts et live-sets sur YouTube et Mixcloud. Il reste un résident apprécié dans les clubs berlinois et ibizéens, notamment DC-10 et Pacha.
Le musicien défend la vision d’une « techno organique » mêlant instruments analogiques, performances live et production moderne. Dans une interview en 2024, il a annoncé la préparation d’un nouvel album prévu pour 2025.
Vie personnelle et passions
Malgré sa notoriété, Timo demeure une personne simple et accessible. Il vit toujours en Allemagne, apprécie la tranquillité et rêve d’ouvrir un restaurant de cuisine locale. Il possède plus de 30 000 vinyles et une vaste collection de vins, reflet de son amour pour la gastronomie et la culture.
Héritage
Timo Maas fait partie des producteurs qui ont façonné le visage de la scène club européenne à la fin du XXe et au début du XXIe siècle. Sa contribution au développement du techno et du house est saluée par de nombreuses récompenses et par le respect de ses pairs. Ses remixes, sets et productions originales demeurent des références et inspirent les nouvelles générations de musiciens électroniques.
