t.A.T.u. – un duo pop russe légendaire devenu un véritable phénomène mondial au début des années 2000. Le groupe s’est fait connaître grâce à son image provocante, ses clips audacieux, son esthétique marquante et son son reconnaissable entre mille. En quelques années seulement, t.A.T.u. a conquis les classements musicaux du monde entier, a été diffusé sur MTV, a remporté des prix internationaux et est entré à jamais dans l’histoire de la pop-culture comme symbole de liberté et d’audace.
Création du groupe et débuts
Le projet t.A.T.u. a été créé en 1999 par le producteur Ivan Shapovalov, le compositeur Sergey Galoyan et la parolière Elena Kiper. L’idée était de concevoir un groupe mêlant rébellion adolescente, émotion et image scandaleuse. Lors du casting, deux chanteuses furent sélectionnées : Yulia Volkova (née le 20 février 1985) et Lena Katina (née le 4 octobre 1984), toutes deux issues de l’ensemble pour enfants « Neposedy ».
Le nom t.A.T.u. est l’abréviation de « Ta lyubit tu » (« Elle aime celle-là »), ce qui a immédiatement donné le ton provocateur du projet. L’image de deux lycéennes amoureuses, assumant leurs sentiments, est devenue le symbole d’une contestation face aux normes conservatrices de la fin des années 1990.
Percée et succès en Russie
En 2000, la sortie du premier single « Я сошла с ума » (« Je deviens folle ») crée la sensation en Russie et dans les pays de la CEI. Le clip, racontant une histoire d’amour adolescente et présentant un baiser entre les héroïnes, fit scandale tout en attirant une immense attention. La chanson se hissa au sommet des classements et propulsa le duo au rang d’icône nationale.
Suivirent les titres « Нас не догонят » (« Not Gonna Get Us ») et « 30 минут », confirmant leur succès. En 2001, leur premier album « 200 по встречной » devint multi-platine et l’un des plus vendus de l’histoire de la musique russe contemporaine. Il obtint une reconnaissance internationale et fut traduit en anglais pour sa sortie mondiale.
Succès international
En 2002, t.A.T.u. signèrent un contrat avec Interscope Records et publièrent l’album anglophone « 200 km/h in the Wrong Lane ». Le premier single « All the Things She Said » devint un hit planétaire, atteignant la première place au Royaume-Uni, en Allemagne, en Australie et le Top 20 du Billboard Hot 100 aux États-Unis. Le clip, montrant les deux chanteuses courant sous la pluie, est aujourd’hui considéré comme l’un des plus emblématiques du début des années 2000.
Le deuxième single, « Not Gonna Get Us », consolida ce succès. Leur performance aux MTV EMA et leurs tournées mondiales firent de t.A.T.u. le premier projet russe à connaître une telle popularité internationale.
L’album fut certifié platine dans plus de dix pays et le groupe remporta plusieurs MTV Europe Music Awards et une nomination aux Grammy Awards. Au sommet de leur gloire, t.A.T.u. apparut dans l’émission Top of the Pops et devint le symbole d’une nouvelle vague de pop d’Europe de l’Est.
Eurovision et apogée de la popularité
En 2003, t.A.T.u. représenta la Russie au Concours Eurovision de la chanson à Riga avec « Не верь, не бойся, не проси » (« Ne crois pas, n’aie pas peur, ne demande pas ») et termina à la 3ᵉ place. Malgré les controverses et les réactions partagées du jury, leur prestation reste l’une des plus mémorables de l’histoire du concours.
Évolution et changement d’image
Après ce succès, le duo chercha à s’éloigner de l’image des lycéennes et à affirmer une maturité artistique. En 2005, sort l’album « Dangerous and Moving » (version russe : « Люди-инвалиды »), contenant les titres « All About Us », « Friend or Foe » et « Gomenasai ». Enregistré avec des musiciens tels que Sting et Dave Stewart (Eurythmics), l’album fut salué pour la qualité de sa production.
Pause et séparation
Vers 2008, les deux artistes prirent des directions différentes. L’album conceptuel « Весёлые улыбки » (version anglaise : « Waste Management ») ne retrouva pas le succès commercial des précédents. Après la sortie du single « Белый плащик » et quelques projets audiovisuels, le duo cessa progressivement ses activités communes.
En 2011, le groupe annonça officiellement une pause, puis en 2014 sa dissolution. Yulia Volkova et Lena Katina se lancèrent alors en solo, tout en affirmant que t.A.T.u. resterait à jamais une part essentielle de leur parcours.
Carrières solo et retour sur scène
Lena Katina publia l’album « This Is Who I Am », salué pour sa sensibilité et ses mélodies. Yulia Volkova explora la scène pop et R&B et participa à plusieurs émissions télévisées. En 2021, elle fut élue députée de la Douma de Moscou, conciliant engagement public et musique.
Réunion et projets récents
En 2022, t.A.T.u. annonça sa réunion à l’occasion d’une tournée anniversaire et de nouveaux projets. Le duo se produisit au festival « Vmeste My » et présenta des versions réarrangées de ses plus grands succès. Les fans accueillirent avec enthousiasme le retour de ce groupe culte.
En 2023, un grand concert fut organisé à Moscou, et en 2024 les artistes révélèrent leurs projets d’un documentaire et de la réédition remasterisée de leurs albums classiques sur les plateformes de streaming, enrichis de titres bonus. Un nouvel enregistrement est également envisagé.
Faits intéressants
- t.A.T.u. fut le premier groupe russe à figurer dans le UK Singles Chart britannique.
- Le clip « All the Things She Said » fut interdit sur plusieurs chaînes aux États-Unis et en Asie, mais devint viral et figure parmi les 100 meilleurs clips selon MTV.
- La chanson « Нас не догонят » a été jouée lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Sotchi (2014).
- Le groupe a inspiré de nombreux artistes modernes, de Billie Eilish à Charli XCX, et leurs morceaux connaissent un regain de popularité sur TikTok.
Héritage
t.A.T.u. est devenu le symbole d’une époque, prouvant qu’une idée audacieuse, un concept visuel fort et des mélodies puissantes peuvent porter la musique russe à un niveau mondial. Leurs chansons continuent de résonner dans les films, séries et publicités, et le duo demeure un code culturel des années 2000.
Aujourd’hui, t.A.T.u. reste l’un des groupes russes les plus emblématiques et discutés de l’histoire, et leur retour constitue un événement nostalgique pour des millions de fans à travers le monde.
Discographie
- 200 по встречной (2001)
- 200 km/h in the Wrong Lane (2002)
- Dangerous and Moving / Люди-инвалиды (2005)
- Весёлые улыбки / Waste Management (2008 / 2009)
Conclusion
t.A.T.u. n’est pas seulement un groupe pop, mais un véritable phénomène qui a marqué toute une génération. Leur musique incarne le courage, la sincérité et l’indépendance. Aujourd’hui, le duo revient rappeler que « Нас не догонят » (« Not Gonna Get Us ») n’est pas qu’une chanson – c’est le manifeste d’une époque entière.
