Sash! — projet studio et formation live allemands à la croisée de l’eurotrance, de la progressive house et de la dance-pop. Le projet est porté par le DJ et producteur Sascha Lappessen (né le 10 juin 1970), qui travaille depuis des années en studio avec les producteurs et auteurs-compositeurs Ralf Kappmeier et Thomas « Alisson » Lüdke. Le groupe fait partie des rares projets européens des années 1990 à non seulement façonner un son « continental » immédiatement reconnaissable, mais aussi à le transformer en un langage pop global : des clubs d’Allemagne et du Benelux jusqu’aux classements britanniques et aux playlists radio du monde entier.
Formation et premières années
Le futur Sash! grandit au cœur d’une scène où coexistent la techno, l’acid et l’âge d’or des labels dance allemands. Dans la première moitié des années 1990, il affine un son fait de patterns de batteries musclés, de synthés « lead », de hooks vocaux concis en plusieurs langues (français, espagnol, italien, anglais) et d’une dramaturgie taillée pour les festivals. À mi-décennie, cette patte se cristallise en une série de singles qui offrent au projet une reconnaissance internationale.
Percée : des hits qui marquent la décennie
Entre 1997 et 1999, Sash! enchaîne des singles devenus emblématiques de l’eurotrance et de la seconde vague euro-dance :
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« Encore Une Fois » — refrain francophone, basse en side-chain signature, « uplifts » et breaks pensés pour les grands dancefloors.
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« Ecuador » (feat. Adrian Rodriguez) — chant en espagnol et inflexions ethniques sur un groove trance entraînant.
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« Stay » (feat. La Trec) — virage vers un son plus pop tout en conservant l’énergie club.
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« La Primavera » — lyrisme à l’italienne sur un beat de festival.
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« Mysterious Times » (feat. Tina Cousins) — l’un des plus grands hits radio du projet, modèle de trance/dance vocale de la fin des années 1990.
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Puis viennent « Move Mania » (feat. Shannon), « Colour The World » (avec Dr. Alban), « Adelante », « Just Around The Hill » (feat. Tina Cousins) — une vague de singles crossover, aussi efficaces en club qu’en radio.
Cette « série dorée » ne se contente pas d’installer Sash! dans les classements internationaux : elle fixe la recette de l’eurotrance vocale — harmonie épurée, hooks massifs et drops explosifs sans surcharge de détails.
Albums et évolution en studio
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It’s My Life — The Album (1997) — un premier album rassemblant les hits fondateurs et posant l’ADN du projet : de l’eurotrance dense aux morceaux dance-pop mélodiques.
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Life Goes On (1998) — accent mis sur les voix et les refrains multilingues ; l’album consolide l’aura internationale du projet.
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Trilenium (2000) — ouverture vers une production plus « large » : textures progressives et ballades vocales sur base dance.
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S4! Sash! (2002) — point d’orgue de la première période, fusion assurée d’euro-dance et d’esthétique club de l’époque.
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Suivent des compilations, des collections de remixes et une nouvelle vague de singles, dont des re-imaginations des classiques.
En 2008, Sash! se présente à une nouvelle génération avec « Raindrops (Encore Une Fois) » (avec Stunt) : un mash-up moderne d’« Encore Une Fois » et de leur single « Raindrops », qui entre dans le Top 10 des singles britanniques et remet le projet au premier plan.
Collaborations et ADN live
Dès le départ, Sash! bâtit son esthétique autour de hooks vocaux multilingues et d’artistes invités. Au fil des ans, le projet collabore avec Tina Cousins, Adrian Rodriguez, La Trec, Shannon, Dr. Alban et d’autres. Le live est un « prime time » millimétré : blocs de drums percutants, leads tranchants, refrains reconnaissables et narration qui s’adapte aisément de la résidence club à la mainstage de festival.
Style et influence
Sash!, c’est la formule « harmonies simples + gros hook + cinétique du dancefloor ». Le projet a contribué à faire de la trance européenne et de la dance-pop un langage pop universel : non cantonné à un marché unique, mais avec un ADN européen reconnaissable entre tous. Pour les producteurs des années 2000, leurs titres font office de manuel pour créer un club track vocal efficace à la fois dans les charts et sur le floor.
Discographie (principales parutions)
Albums
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It’s My Life — The Album (1997)
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Life Goes On (1998)
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Trilenium (2000)
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S4! Sash! (2002)
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Best Of / Compilations & Remixes — diverses éditions, années 2000–2020
Singles clés
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Encore Une Fois • Ecuador (feat. Adrian Rodriguez) • Stay (feat. La Trec)
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La Primavera • Mysterious Times (feat. Tina Cousins) • Move Mania (feat. Shannon)
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Colour The World (avec Dr. Alban) • Adelante • Just Around The Hill (feat. Tina Cousins)
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Raindrops (Encore Une Fois) (vs Stunt) et autres ré-interprétations des classiques
Pourquoi Sash! compte
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Ils ont canonisé l’eurotrance vocale comme format pop international.
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Ils ont montré que les vocaux multilingues ne sont pas un gadget, mais un outil de communication à large portée.
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Ils ont constitué une bibliothèque de hits universels qui fonctionnent encore en club comme à la radio.
Héritage et statut actuel
Les classiques de Sash! connaissent régulièrement de nouvelles vies — remixes, versions live — et restent programmés dans les rotations festival et rétro-dance. Le projet tourne activement, entre événements 90s/00s et festivals électroniques actuels, et son catalogue vit auprès de deux publics : ceux qui ont grandi avec l’eurotrance et une nouvelle génération qui redécouvre l’« âge d’or » de la dance européenne.
