OneRepublic — un groupe pop rock américain formé en 2002 à Colorado Springs et qui a finalement établi sa base à Los Angeles. Le groupe est l’un des exemples les plus parlants de la manière dont la persévérance, le soutien d’internet et les bonnes décisions de production peuvent transformer un projet presque dissous en formation de renommée mondiale. OneRepublic mêle des éléments de pop rock, d’alternative rock, de musique orchestrale et de lyrisme émotionnel. Le cœur créatif du groupe est le chanteur, compositeur et producteur Ryan Tedder.
Débuts et formation du groupe (2002–2004)
L’histoire de OneRepublic commence lorsque Ryan Tedder, resté à Los Angeles avec pratiquement aucun moyen de subsistance, décide de ne pas renoncer à son rêve de devenir musicien. Pour faire ce premier pas concret, il vend sa propre voiture afin d’acheter un minimum de matériel de studio.
Pendant les deux années suivantes, Tedder passe d’un petit studio bon marché à un autre, enchaîne les petits boulots, enregistre des maquettes, cherche des commandes de composition et se forme lui-même à la production.
C’est durant cette période que le groupe commence à se structurer. On y retrouve :
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Ryan Tedder — chant, claviers, guitare
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Zach Filkins — guitare (ami d’école de Tedder et cofondateur du groupe)
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Eddie Fisher — batterie
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Drew Brown — guitare
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Tim Myers — basse, claviers
Au départ, la formation change souvent, mais le noyau créatif qui se fixe entre 2002 et 2004 va définir le son futur de OneRepublic.
Premiers succès et collaboration avec Columbia Records (2004–2006)
OneRepublic se produit activement dans des festivals et clubs de Los Angeles et se crée rapidement un public local. Cela mène à la signature d’un contrat avec le label Columbia Records, où le groupe commence à travailler sur son premier album.
À cette époque, Tedder fait preuve d’une incroyable capacité de travail :
il écrit non seulement les titres pour OneRepublic, mais officie aussi comme auteur et producteur pour d’autres artistes, notamment pour Timbaland, l’un des principaux producteurs du moment.
Cependant, la collaboration avec Columbia Records est de courte durée. Le contrat est rompu au dernier moment — l’album est presque terminé, et le groupe se retrouve soudain sans label, sans argent et sans stabilité. Les membres sont au bord de la séparation, manquant parfois littéralement de quoi se payer à manger.
Explosion sur internet et phénomène «Apologize» (2006–2007)
Faute d’alternative, le groupe commence à mettre ses morceaux en ligne — une démarche considérée comme risquée à l’époque. C’est pourtant ce choix qui change tout.
En l’espace d’une année, leurs titres circulent sur différentes plateformes musicales, deviennent viraux, et la chanson «Apologize» gagne une énorme popularité avant même sa sortie officielle. Les musiciens reçoivent des messages d’auditeurs du monde entier — l’un d’eux, un adolescent, confie que cette chanson lui a sauvé la vie.
Ce moment devient symbolique : le groupe comprend que sa musique appartient désormais au public.
Timbaland entend rapidement parler de ce succès. Voyant le potentiel du groupe, il inclut un remix d’«Apologize» sur son album-compilation «Timbaland Presents Shock Value». La chanson devient un hit international et OneRepublic est révélé au monde entier.
Premier album «Dreaming Out Loud» (2007)
À la fin de l’année 2007 paraît le premier album Dreaming Out Loud, dont une grande partie du matériel avait été écrite à l’époque de Columbia Records. Les textes de l’album reflètent :
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la quête de réussite,
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le doute et les hésitations,
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la recherche de sa propre voie,
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le sentiment de «pourquoi ne sommes-nous pas encore là où nous devrions être ?»
Les musiciens avouent qu’eux-mêmes ne comprennent pas tout à fait comment ils se sont retrouvés tout en haut — tout est allé très vite.
Après la sortie de l’album, la formation évolue :
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Eddie Fisher remplace Jerrod Bettis à la batterie ;
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Brent Kutzle succède à Tim Myers à la basse et apporte une nouvelle dimension au son du groupe grâce à son jeu de violoncelle.
Kutzle devient une véritable révélation : ses parties orchestrales donnent à OneRepublic cette profondeur émotionnelle qui devient leur marque de fabrique.
Philosophie artistique et particularités du son
OneRepublic est un groupe qui aime expérimenter :
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sur scène, les musiciens échangent souvent leurs instruments en plein concert ;
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chaque titre sonne différemment en live grâce à l’improvisation ;
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Tedder cherche en permanence un son qui lui donne à lui-même des «frissons».
Il est convaincu que :
si l’auteur ne ressent pas la musique, l’auditeur ne la ressentira pas non plus.
Cette approche devient le socle du succès de OneRepublic en studio comme sur scène.
L’album «Waking Up» et la reconnaissance mondiale (2009)
Le deuxième album du groupe, Waking Up, sort en 2009. Il est enregistré un peu partout dans le monde — à Hambourg, Milan, Denver, Tokyo et en Amérique du Sud. Tedder estime alors que la créativité ne doit pas être liée à un seul lieu.
L’album comprend notamment les titres :
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«All the Right Moves»
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«Secrets»
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«Marchin On»
Les morceaux de OneRepublic apparaissent au cinéma et dans des séries, notamment :
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«The Sorcerer’s Apprentice» («L’Apprenti sorcier»)
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«Красавчик-2» (titre local)
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«Easy A» («Easy Girl» en VF)
La musique du groupe gagne en douceur, en profondeur et adopte un côté plus cinématographique.
OneRepublic dans les années 2010–2020
Au cours des années suivantes, OneRepublic sort plusieurs albums à succès :
Native (2013)
Avec le hit «Counting Stars», qui devient l’une des chansons les plus populaires de la décennie.
Oh My My (2016)
Un album riche en expérimentations et en collaborations internationales.
Human (2021)
Un projet né durant la pandémie, plus intime et plus émotionnel.
OneRepublic commence à se produire sur tous les continents, enregistre des bandes originales de films, participe à des émissions de télévision et à des projets caritatifs. Ryan Tedder consolide son statut de l’un des producteurs les plus recherchés au monde, travaillant avec Adele, Beyoncé, Paul McCartney, U2, Jonas Brothers, Maroon 5 et des dizaines d’autres artistes.
Période actuelle
Aujourd’hui, OneRepublic est un groupe de stature internationale avec une base de fans de plusieurs millions de personnes. Ils se produisent dans les plus grands festivals, sortent de nouveaux singles, continuent d’expérimenter avec les styles et contribuent à façonner le son du pop rock moderne.
Ryan Tedder reste le principal moteur créatif du groupe, tandis que OneRepublic continue de fusionner pop, alternative, ballades acoustiques et arrangements grand format en un son cohérent et harmonieux.
OneRepublic a parcouru un long chemin — d’un groupe sur le point de disparaître faute de moyens à une formation de classe mondiale dont la musique résonne sur tous les continents et touche le cœur des auditeurs. Leur histoire illustre comment la foi en un rêve, le travail acharné et une relation sincère à la musique peuvent changer un destin. Aujourd’hui, OneRepublic demeure l’un des principaux groupes pop rock du XXIe siècle, continuant d’inspirer le public par sa musique et son honnêteté.
