Green Velvet (nom réel — Curtis Alan Jones) est un DJ, producteur et compositeur américain, considéré comme l’un des pionniers du Chicago house, du techno et de l’electro. Il est connu pour son son unique, son look iconique avec les cheveux verts et ses performances excentriques. Green Velvet est devenu une figure culte de la scène club mondiale, fusionnant dans sa musique les éléments de acid house, techno, funk et spoken word.
Jeunesse
Curtis Alan Jones est né le 26 avril 1968 à Chicago, États-Unis. Issu d’une famille de la classe moyenne, il s’est passionné très tôt pour la musique — de Prince et Parliament-Funkadelic au soul classique. Il a obtenu un diplôme d’ingénieur en électronique à l’Université de l’Illinois avant de se consacrer entièrement à la musique.
C’est à Chicago, berceau du house, qu’il a commencé à produire ses premiers morceaux sous le pseudonyme Cajmere, inspiré par la vague des années 1980 — Frankie Knuckles, Marshall Jefferson, Adonis et DJ Pierre.
Cajmere et la naissance de Green Velvet
Au début des années 1990, Curtis crée le pseudonyme Cajmere et sort en 1992 le titre « Brighter Days » avec la chanteuse Dajae. La chanson devient immédiatement un classique du Chicago house et entre dans le panthéon du genre. La même année, il fonde son propre label, Cajual Records, puis Relief Records, sur lesquels paraîtront des artistes légendaires tels que Derrick Carter, DJ Sneak, Gene Farris et Glenn Underground.
En 1995, il présente un nouveau personnage, plus sombre et orienté techno — Green Velvet. Ce pseudonyme symbolise son alter ego expérimental : textes provocateurs, satire, philosophie et sonorités frénétiques.
Discographie sélective
- « Brighter Days » (feat. Dajae) — 1992
- « Flash » — 1995
- « The Stalker » — 1996
- « Answering Machine » — 1997
- « La La Land » — 2001
- « Shake & Pop » — 2006
- « Bigger Than Prince » — 2013
- « Deceiver » (avec Claude VonStroke) — 2019
- « Simulator » (avec Patrick Topping) — 2021
Beaucoup de ses titres ont atteint le sommet des classements Beatport et sont devenus des hymnes de festivals house à travers le monde.
Style et sonorité
Le son de Green Velvet fusionne le acid house, le techno et le funk, enrichis d’éléments de spoken word et de textes satiriques. Sa musique se distingue par son minimalisme, ses basses syncopées et ses insertions vocales pleines d’humour et de philosophie.
Caractéristiques principales :
- Basses monochromes et synthétiseurs acides Roland TB-303 ;
- Voix ironiques et réflexions philosophiques ;
- Mélange de house, techno et electro ;
- Performances live pleines d’énergie.
Collaborations et projets
Green Velvet a collaboré avec de nombreux artistes. Son duo avec Claude VonStroke sous le nom Get Real est devenu un phénomène dans les clubs. Il a également travaillé avec Chris Lake, Patrick Topping, Technasia, Detlef et Shiba San.
Ses labels Cajual et Relief ont profondément marqué l’évolution du son house des années 1990 et 2000, offrant une plateforme à des centaines de jeunes producteurs.
Festivals et performances
Green Velvet est un habitué des plus grands festivals du monde : Ultra Miami, EDC, Tomorrowland, Movement Detroit, Defected Croatia. Ses shows sont réputés pour leur charisme, leur interaction avec le public et leur esthétique visuelle — lumière verte, lunettes et costume emblématique.
Réalisations
- Un des pionniers du Chicago House et du Techno ;
- Fondateur des labels Cajual Records et Relief Records ;
- Plus de 30 ans de carrière internationale ;
- Membre des projets Get Real et Cajmere ;
- Ses morceaux figurent dans la liste des « 100 Greatest Dance Tracks of All Time » (Mixmag).
Faits intéressants
- Son vrai nom est Curtis Alan Jones, et le personnage Green Velvet est né d’une « révélation » lors d’une session studio avec un synthétiseur Roland.
- Son titre « Flash » critique la dépendance de la société aux technologies et aux réseaux sociaux — un thème toujours d’actualité.
- Green Velvet est végétarien et adepte d’un mode de vie conscient.
- Son label Relief a accueilli des artistes tels que Fisher et Chris Lake.
- En 2023, il a célébré ses 30 ans de carrière avec la tournée spéciale « From Cajmere to Velvet ».
Héritage
Green Velvet est bien plus qu’un DJ. C’est un symbole de la révolution électronique de Chicago, un philosophe du house et un artiste reliant passé et futur. Son énergie, sa créativité et son style ont transformé la perception du techno et du house, faisant de lui l’un des musiciens les plus respectés de la scène électronique mondiale.
