Robin Schulz
Chris Lake est un DJ, producteur de musique, remixeur et fondateur de labels anglais, ainsi que l’une des figures majeures de la scène house internationale contemporaine. Le nom complet du musicien est Christopher Lake. Il est né le 8 août 1982 à Norwich, en Angleterre.
Au fil des différentes étapes de sa carrière, son œuvre a couvert la progressive house, l’electro house, la vocal house, la tech house, la bass house, le UK garage et la musique de club contemporaine destinée aux festivals. Lake est connu pour sa capacité à associer des grooves efficaces sur le dancefloor à des hooks vocaux inhabituels, des arrangements minimalistes et un sens de l’humour très marqué.
Parmi les œuvres les plus connues de l’artiste figurent Changes, Carry Me Away, If You Knew, Boneless, Operator (Ring Ring), I Want You, Turn Off the Lights, Deceiver, Stay With Me, A Drug from God, In the Yuma, Beggin’, More Baby, Summertime Blues ainsi que les titres de l’album Chemistry.
Origines et premières années
Chris Lake est né à Norwich et a passé une partie de son enfance en Angleterre. À l’adolescence, il a vécu en Irlande du Nord, puis s’est installé en Écosse vers l’âge de quinze ans. C’est pourquoi il est souvent présenté à tort dans certaines publications comme un DJ écossais.
Lake a lui-même souligné qu’il se considérait comme anglais, même si son passage à l’âge adulte et ses premiers pas professionnels furent effectivement étroitement liés à l’Écosse.
Son intérêt pour la création de musique électronique s’est transformé en un véritable travail de studio autour du passage des années 1990 aux années 2000. Dans ses premières interviews, Lake expliquait avoir appris seul à utiliser le matériel musical et les logiciels de production, qui nécessitaient à l’époque des ressources financières et techniques bien plus importantes que les home studios actuels.
Premiers bootlegs et remixes
Parmi les premiers travaux ayant attiré l’attention sur le jeune producteur figuraient des réinterprétations non officielles de compositions électroniques connues.
Chris a créé ses propres versions de :
- Climbatize de The Prodigy ;
- Phat Planet de Leftfield ;
- Sweet Dreams d’Eurythmics.
Une partie de ces enregistrements est associée au pseudonyme Cristophe D’Abuc. Les bootlegs circulaient parmi les DJs et ont aidé le musicien à entrer dans le milieu professionnel des clubs. Dès août 2002, Resident Advisor publiait une interview de Lake, alors âgé de vingt ans, en mentionnant ses relectures de Leftfield et d’Eurythmics.
Au cours de cette même période initiale sont apparues ses propres compositions, notamment Santiago de Cuba, Filth, Hiatus et d’autres sorties progressive et tech house.
Rising Music et les premiers succès indépendants
En 2005, Lake a fondé son propre label, Rising Music. Celui-ci avait été imaginé comme une plateforme permettant à l’artiste de contrôler lui-même la sortie de sa musique et de soutenir des producteurs dont le travail lui était proche.
Parmi ses premières œuvres remarquées figuraient One Too Many, Electro Retro et Release. Elles se situaient à la croisée de la progressive house, de l’electro et de la tech house, et ont reçu le soutien de DJs de clubs européens.
Rising Music constitua une étape importante dans le développement du producteur : bien avant la création de Black Book Records, Lake avait déjà compris les avantages d’un label personnel et d’une gestion indépendante de son catalogue.
Changes
La percée internationale de Chris Lake est liée au titre Changes, enregistré avec la chanteuse Laura V.
La première version est sortie en 2005 sur Alternative Route Recordings. Après un succès croissant dans les clubs, le morceau a été licencié pour une diffusion internationale plus large en 2006.
Changes a atteint :
- la 27e place du UK Singles Chart ;
- la première place du UK Dance Singles Chart ;
- la dixième place du classement américain Billboard Dance/Mix Show Airplay.
La chanson se distinguait par son chant émotionnel, sa structure progressive et ses mélodies euphoriques. Elle a rendu Lake célèbre bien au-delà de la scène des clubs britanniques et a inauguré une période de succès en vocal house.
Carry Me Away, Only One et If You Knew
En 2007 est sorti Carry Me Away avec la chanteuse australienne Emma Hewitt. Le morceau a atteint la première place du classement américain des radios dance et est devenu un autre grand succès de l’artiste.
Il a été suivi par Only One et If You Knew avec Nastala. Ces œuvres ont renforcé la réputation de Lake en tant que producteur capable d’associer l’énergie des clubs à de véritables structures de chansons et à des voix féminines chargées d’émotion.
À cette époque, sa musique était plus proche de la progressive et de l’electro house que de la tech house minimaliste à laquelle l’artiste serait particulièrement associé par la suite.
Collaboration avec deadmau5
À la fin des années 2000, Chris Lake a collaboré avec le producteur canadien deadmau5. Les deux musiciens ont publié les morceaux I Thought Inside Out et I Said.
I Said figurait sur l’album de deadmau5 4×4=12, nommé aux Grammy Awards dans la catégorie Best Dance/Electronic Album en 2012. Certaines biographies présentent la participation de Lake à cet album comme sa première nomination aux Grammy, mais les archives officielles de la Recording Academy attribuent directement la nomination à deadmau5.
Lake a également réalisé un remix de Faxing Berlin et travaillé avec d’autres représentants de la scène progressive et electro house, notamment Sébastien Léger et Michael Woods.
La période du grand EDM de festival
Au début des années 2010, Lake a activement collaboré avec des artistes associés à l’essor mondial de l’EDM.
L’un de ses plus grands succès commerciaux fut Boneless, enregistré avec Steve Aoki et Tujamo en 2013. Une version vocale intitulée Delirious (Boneless), avec le rappeur Kid Ink, est ensuite parue. Le morceau a atteint la première place du classement américain Dance Club Songs et est entré dans le classement dance britannique.
Cette période comprend également des collaborations et des remixes pour Calvin Harris, Disciples, Jess Glynne, Craig David et Missy Elliott.
Avec le temps, Lake a cependant estimé que les drops EDM massifs et le son de festival trop chargé limitaient son développement en tant que producteur. Au milieu de la décennie, il a commencé à revenir vers un groove house plus concis.
Réinvention du son
En 2015 sont parus Chest, Stomper avec Anna Lunoe, Stranger et The Calling avec Chris Lorenzo.
Dans ces morceaux, Lake a commencé à utiliser moins de couches mélodiques, en accordant davantage d’importance à la basse, au rythme, aux samples inhabituels et aux courtes phrases vocales. Cette approche est devenue la base de son esthétique ultérieure.
Une sortie importante de cette période fut son remix officiel de How Deep Is Your Love de Calvin Harris et Disciples, largement diffusé dans les sets de clubs.
HOWSLA et I Want You
En 2017, Chris Lake a codirigé avec Skrillex la compilation HOWSLA, publiée sur OWSLA. Le projet était consacré à la house américaine contemporaine et fut un signal important du retour de la house sur les grandes scènes EDM.
La compilation comprenait le morceau de Lake I Want You. Sa structure minimaliste, son sample vocal mécanique et sa puissante ligne de basse sont devenus des caractéristiques essentielles de la nouvelle période de l’artiste.
La même année est également sorti Operator (Ring Ring) avec Dances With White Girls, l’une des premières grandes parutions du nouveau label Black Book Records.
Black Book Records
Chris Lake a fondé Black Book Records en 2016, avec l’objectif de retrouver un contrôle créatif total sur ses sorties. L’activité publique du label s’est véritablement développée en 2017.
Black Book est devenu non seulement une plateforme pour la propre musique de Lake, mais aussi un centre de développement de la scène house contemporaine. Le label a publié des œuvres de Green Velvet, Chris Lorenzo, Cloonee, Mochakk, HoneyLuv, Walker & Royce, Aluna, Four Tet, Riva Starr, Prok & Fitch et d’autres artistes.
L’équipe accorde une attention particulière aux producteurs émergents et aux morceaux d’abord testés dans des sets de clubs et de festivals avant de faire l’objet d’une sortie officielle.
La série Black Book IDs est devenue un moyen de publier des compositions longtemps attendues, auparavant connues du public uniquement grâce aux performances des DJs. Le label organise également ses propres showcases au Space Miami, au Brooklyn Mirage, à la Mission Ballroom et dans des lieux extérieurs inhabituels.
Turn Off the Lights
En 2018 est sorti Turn Off the Lights, avec la voix d’Alexis Roberts.
Le morceau est devenu l’une des œuvres majeures de la nouvelle période de Chris Lake. Il associait un riff de basse minimaliste, une voix parlée, une atmosphère sombre et une structure conçue pour intensifier progressivement la réaction du dancefloor.
Turn Off the Lights a démontré que Lake pouvait créer des succès immédiatement reconnaissables sans revenir à la formule pop de la période Changes. Apple Music le classe parmi les enregistrements essentiels ayant défini la phase moderne de sa carrière.
Deceiver avec Green Velvet
La même année, Chris Lake s’est associé au producteur et chanteur de Chicago Green Velvet pour enregistrer Deceiver.
Le morceau repose sur l’interprétation parlée caractéristique de Green Velvet et sur la ligne de basse élastique de Lake. Il est devenu l’une des principales sorties tech house de cette période et a ensuite bénéficié d’une version VIP.
La collaboration s’est poursuivie par la suite, mais la chanson More Baby, attribuée à tort à ce duo dans la biographie originale, a en réalité été enregistrée par Lake avec la chanteuse Aluna.
Anti Up
En 2018, Chris Lake et le producteur britannique Chris Lorenzo ont créé le projet commun Anti Up.
Le nom soulignait la volonté des artistes de ne pas suivre les règles habituelles de l’industrie. La musique du projet associe house, bass house, techno, breakbeat, UK garage et éléments d’électronique expérimentale de club.
Parmi les premières sorties d’Anti Up figurent :
- Pizza ;
- Hey Pablo ;
- Concentrate ;
- Right Now ;
- Something’s About to Go Down.
En octobre 2024, le duo a publié son premier album, What Is Life. Anti Up constitue donc un véritable projet de studio indépendant et non une simple série temporaire de sets communs.
Stay With Me, Free Your Body et The Answer
En 2019, Lake a publié Stay With Me, construit autour d’un long mouvement de synthétiseur et d’une montée progressive de la tension.
La même période a vu paraître :
- Lies, Deception, and Fantasy avec Lee Foss ;
- Free Your Body avec Solardo ;
- I Remember ;
- d’autres productions destinées aux clubs.
En 2020, Lake s’est associé à la légende de la house new-yorkaise Armand Van Helden pour l’EP The Answer. Le projet a montré le lien entre la production contemporaine de Black Book et la house américaine classique.
A Drug from God
En 2021, Chris Lake a sorti A Drug from God avec NPC, projet musical de Grimes.
La chanson est née d’un fragment vocal de Grimes et s’est progressivement transformée en l’un des morceaux de festival les plus reconnaissables de Lake. Elle repose sur une lourde ligne de basse, un hook vocal répétitif et un développement minimaliste.
La composition a reçu plusieurs remixes et a poursuivi la série de productions de club de Lake, facilement reconnaissables grâce à une seule idée sonore centrale.
In the Yuma
En 2022 est sorti In the Yuma, avec la voix d’Aatig.
Le titre fait référence à la tente Yuma du festival Coachella, connue pour sa programmation house et techno. La composition associe des intonations vocales inspirées du blues, le rythme caractéristique de Lake et une base harmonique plus musicale.
In the Yuma est devenu l’un des enregistrements majeurs de son catalogue récent et a ensuite influencé l’orientation plus mélodique de l’album Chemistry.
Beggin’ et More Baby
En 2023, Chris Lake a sorti deux morceaux avec la chanteuse et productrice britannique Aluna :
- Beggin’ ;
- More Baby.
Les deux titres associent le groove de club de Black Book à la voix pop et R&B expressive d’Aluna. More Baby n’est pas une collaboration avec Green Velvet, contrairement à ce qui était indiqué dans le texte original.
Under Construction avec FISHER
Under Construction est un concept de concert dans lequel Chris Lake se produit en B2B avec le DJ australien FISHER.
Le projet a acquis une notoriété particulière après leur prestation commune à Coachella en 2023. Selon les organisateurs, leur set a rassemblé plus de 50 000 personnes devant l’Outdoor Theatre. En octobre de la même année, les musiciens ont organisé un spectacle de grande envergure sur une partie fermée du Hollywood Boulevard à Los Angeles.
Un mix officiel de trois heures intitulé FISHER x Chris Lake: Under Construction in LA a été publié à l’occasion de cette performance.
Under Construction ne possède pas de véritable discographie studio indépendante et se distingue donc d’Anti Up. Il s’agit avant tout d’une marque destinée aux prestations communes plutôt que d’un duo traditionnel disposant d’un catalogue permanent.
Sorties de 2024
En 2024, Lake a publié plusieurs collaborations remarquées :
- Summertime Blues avec Sammy Virji et le chanteur Nathan Nicholson ;
- in2minds avec Disclosure ;
- Somebody avec Kimbra et Sante Sansone ;
- Chase It (Mmm Da Da Da) ;
- d’autres singles destinés aux clubs.
Summertime Blues associait le groove house caractéristique de Lake au son UK garage de Sammy Virji, marquant un élargissement de la palette musicale du producteur.
Chemistry
Le 11 juillet 2025, Chris Lake a publié Chemistry, le premier album que l’artiste lui-même considère comme une véritable œuvre de studio originale et complète.
Les catalogues numériques contiennent également la sortie Crazy de 2009, composée en grande partie de singles déjà publiés. Lors de la promotion de Chemistry, Lake expliquait toutefois qu’il ne s’était jamais senti prêt auparavant à construire un album cohérent autour d’un concept unifié. Apple Music et la campagne officielle présentent donc Chemistry comme son premier album.
Le disque comprend 15 morceaux et révèle une palette artistique plus large :
- de la house mélodique dans In My Head avec Amber Mark ;
- du UK garage dans Broken Hearts ;
- du disco-funk dans Ease My Mind ;
- un son de festival dans Psycho ;
- une électronique atmosphérique dans d’autres collaborations.
Bonobo, Amber Mark, Riovaz, Aatig, MPH, Kelly Lee Owens, Nathan Nicholson et d’autres artistes ont participé à l’enregistrement. Une grande partie du matériel a été créée dans le home studio de Lake lors de sessions communes avec des chanteurs et des producteurs.
Parmi les principaux morceaux de l’album figurent :
- On & On ;
- Memories ;
- Savana ;
- Reach for You ;
- In My Head ;
- Broken Hearts ;
- Ease My Mind ;
- Psycho.
Chemistry a marqué un retour à la dimension mélodique de ses débuts, tout en conservant la rythmique minimaliste et l’efficacité sur le dancefloor de la musique contemporaine de Lake.
Grammy et remix de Galvanize
En 2025, Chris Lake a publié un remix officiel de Galvanize de The Chemical Brothers, avec la voix de Q-Tip.
Le remix a été nommé aux Grammy Awards 2026 dans la catégorie Best Remixed Recording, Non-Classical. Il n’a pas remporté le prix. Le profil officiel de la Recording Academy attribue à Lake une nomination personnelle et aucune récompense.
Certains médias parlent d’une deuxième nomination en tenant compte de sa participation à 4×4=12 de deadmau5. Dans un article encyclopédique, il est plus précis de suivre les statistiques officielles de la Recording Academy et d’expliquer séparément l’origine de cette divergence.
Période actuelle
En 2026, Chris Lake a continué à publier ses propres morceaux et des remixes. Son catalogue s’est enrichi de Make You Fight, Party Time avec Aatig et d’un remix d’Opalite. Parallèlement, la tournée Chemistry et son émission Chemistry Radio sur Apple Music ont poursuivi leur développement.
Pour une biographie intemporelle, le principal bilan de cette période actuelle ne réside toutefois pas dans une liste de singles récents, mais dans l’évolution de Lake : d’un artiste publiant principalement des morceaux de club isolés, il est devenu l’auteur d’un véritable album et le dirigeant d’un écosystème musical indépendant.
Style musical
La musique de Chris Lake a considérablement évolué au cours de sa carrière. Son catalogue comprend :
- progressive house ;
- electro house ;
- vocal house ;
- tech house ;
- bass house ;
- UK garage ;
- disco et funk ;
- musique électronique destinée aux festivals.
Ses premiers succès étaient construits autour de parties vocales émotionnelles et de mélodies progressives. Durant sa période EDM de grande ampleur, Lake utilisait des synthétiseurs plus massifs et des drops de festival. À partir du milieu des années 2010, ses arrangements sont devenus plus minimalistes : la basse, les percussions et un seul hook vocal ou de synthétiseur occupaient le premier plan.
Sur Chemistry, il est partiellement revenu à des harmonies et des mélodies plus complexes, en les associant à la concision technique de sa production récente.
Approche de la production
Lake est connu pour l’attention qu’il porte aux détails sonores. Ses compositions paraissent souvent simples en raison du nombre limité d’éléments utilisés, mais reposent sur un traitement très précis de la basse, des percussions, des transitions et de la dynamique.
Tester des morceaux inachevés pendant les concerts est devenu l’un de ses principes essentiels. La réaction du public lui permet de comprendre quels éléments fonctionnent et lesquels nécessitent d’être retravaillés.
Lors de la création de Chemistry, l’artiste a volontairement élargi sa méthode habituelle en invitant des chanteurs et des coauteurs dans son home studio. Selon Lake, l’album lui a permis d’apprendre à créer des chansons plus abouties sans perdre leur fondation destinée aux clubs.
Rôle dans la scène house contemporaine
L’influence de Chris Lake ne repose pas uniquement sur ses propres succès. Black Book Records a contribué au développement d’artistes devenus par la suite des figures importantes de la house internationale, notamment Cloonee, HoneyLuv et Mochakk.
Lake a également joué un rôle notable dans le retour de la house sur les scènes de festivals américaines après une période dominée par le big-room EDM. HOWSLA, Anti Up, Black Book Records et Under Construction ont illustré différentes facettes de ce processus, du soutien aux producteurs underground jusqu’aux performances devant des dizaines de milliers de spectateurs.
Discographie sélective
Albums et projets majeurs
- Crazy — 2009, première compilation au format album ;
- The Answer — avec Armand Van Helden, 2020 ;
- What Is Life — au sein d’Anti Up, 2024 ;
- Chemistry — 2025.
Principales compositions
- Changes — avec Laura V, 2005/2006 ;
- Carry Me Away — avec Emma Hewitt, 2007 ;
- Only One ;
- If You Knew — avec Nastala ;
- I Thought Inside Out — avec deadmau5 ;
- I Said — avec deadmau5 ;
- Boneless — avec Steve Aoki et Tujamo, 2013 ;
- The Calling — avec Chris Lorenzo ;
- Operator (Ring Ring) — avec Dances With White Girls, 2017 ;
- I Want You — 2017 ;
- Turn Off the Lights — avec Alexis Roberts, 2018 ;
- Deceiver — avec Green Velvet, 2018 ;
- Stay With Me — 2019 ;
- The Answer — avec Armand Van Helem> — 2019 ;
- The Answer — avec Armand Van Helden ;
- A Drug from God — avec NPC, 2021 ;
- In the Yuma — avec Aatig, 2022 ;
- Beggin’ — avec Aluna, 2023 ;
- More Baby — avec Aluna, 2023 ;
- Summertime Blues — avec Sammy Virji, 2024 ;
- in2minds — avec Disclosure, 2024 ;
- Savana — 2025 ;
- In My Head — avec Amber Mark, 2025 ;
- Ease My Mind — 2025 ;
- Psycho — 2025 ;
- Galvanize — Chris Lake Remix — 2025.
Chris Lake est un DJ et producteur anglais qui est passé des remixes progressive house du début des années 2000 au statut de l’un des principaux architectes de la house de festival contemporaine.
Sa carrière comprend plusieurs périodes musicales : le succès mélodique de Changes, la phase EDM commerciale, le retour à des grooves de club minimalistes, la création de Black Book Records et la publication de l’album conceptuel Chemistry.
L’une des principales qualités de Lake réside dans sa capacité à transformer régulièrement son propre son sans perdre son identité. Il peut créer des morceaux vocaux destinés à la radio, le matériel expérimental d’Anti Up, des titres tech house percutants et de grandes performances de festival avec Under Construction.
Son apport ne se limite pas à la popularité de Turn Off the Lights, Deceiver ou In the Yuma, mais comprend également le développement d’une infrastructure indépendante autour de Black Book Records. Grâce à la combinaison de son savoir-faire de producteur, de son travail de curateur et de sa recherche permanente de nouvelles formes, Chris Lake reste l’une des figures les plus influentes de la house internationale contemporaine.
