Steve Aoki
Laidback Luke (de son vrai nom Lucas Cornelis van Scheppingen ; né le 22 octobre 1976 à Manille, aux Philippines) est un DJ, producteur de musique et remixeur néerlandais d’origine philippine. Sa carrière traverse plusieurs époques distinctes de la musique électronique : de la techno et de la house plus dure des années 1990 à l’electro house, la Dutch house et l’EDM de festival, avant un retour plus récent vers des sonorités club plus underground.
Laidback Luke appartient à cette génération de producteurs néerlandais qui a contribué à préparer l’essor international de la scène dance des Pays-Bas dans les années 2000. Il est connu non seulement pour ses propres productions et ses performances, mais aussi pour ses collaborations avec Steve Angello, Axwell, Sebastian Ingrosso, Steve Aoki, Example, Martin Solveig et de nombreux autres artistes, pour son travail auprès de jeunes producteurs et pour le label qu’il a fondé, Mixmash Records.
Parmi ses œuvres les plus connues figurent Show Me Love, Be, Get Dumb, Leave the World Behind, Turbulence, Natural Disaster, Rocking with the Best et Blow. Son parcours dépasse cependant largement la période de l’EDM grand public : les premières productions de Laidback Luke ayant obtenu une véritable reconnaissance internationale sont apparues environ dix ans avant le principal essor commercial de sa carrière.
Manille, les Pays-Bas et les premières expériences musicales
Lucas van Scheppingen est né à Manille d’un père néerlandais et d’une mère philippine. Pendant son enfance, sa famille s’installe aux Pays-Bas, où le futur musicien grandit à Hoofddorp, non loin d’Amsterdam.
Avant de commencer une carrière musicale professionnelle, le graffiti fait partie de ses passions sérieuses. Il s’intéresse à la musique électronique à l’adolescence et commence, au début des années 1990, à expérimenter avec ses propres compositions. Dans le son de ses premières années, l’influence de la house américaine et de la techno européenne est particulièrement perceptible — des styles nettement plus durs et minimalistes que la musique grâce à laquelle le grand public le découvrira plus tard.
Le producteur néerlandais Gaston Steenkist, connu sous le nom de Dobre et devenu par la suite membre de Chocolate Puma, joue un rôle important dans ses débuts. Il écoute les premières démos de Luke, lui donne des conseils professionnels et l’aide à entrer dans le cercle des producteurs club néerlandais.
Le remix de Green Velvet et le premier succès international
Un tournant intervient avec son travail sur The Stalker du producteur techno américain Green Velvet. Le remix de Laidback Luke paraît au milieu des années 1990 et reçoit le soutien de DJs influents, notamment Carl Cox. Luke lui-même présentera plus tard cette production comme son premier véritable succès international.
À mesure que l’intérêt pour ses productions club augmente, Laidback Luke commence à se produire en dehors des Pays-Bas et acquiert progressivement la réputation d’un producteur capable d’associer la dureté rythmique de la techno au groove de la house.
En 1999 paraît Psyched-Up (The Early Works '96-'98), une publication réunissant du matériel enregistré entre 1996 et 1998. Il est donc plus juste de la considérer comme le bilan de la première phase de la carrière de Laidback Luke plutôt que comme son véritable point de départ.
Electronic Satisfaction et l’évolution vers un nouveau son
L’étape suivante est marquée par l’album Electronic Satisfaction, publié en 2002. On y trouve notamment Rocking with the Best, Popmusic et d’autres morceaux montrant l’évolution progressive du producteur, qui s’éloigne d’une esthétique exclusivement underground pour développer une vision plus large de la musique électronique dance.
En 2003, Laidback Luke réalise un remix officiel de Crescendolls de Daft Punk. Il apparaît sur Daft Club, projet consacré à des réinterprétations de morceaux issus de l’album Discovery.
Steve Angello, Axwell et Sebastian Ingrosso
Les collaborations avec les producteurs suédois Steve Angello, Axwell et Sebastian Ingrosso, qui formeront plus tard Swedish House Mafia, deviennent particulièrement importantes pour la phase suivante de sa carrière.
Luke enregistre Be avec Steve Angello, puis en 2007 publie Get Dumb avec Angello, Axwell et Ingrosso. Ces productions apparaissent à une époque où le progressive house et l’electro house européens développent progressivement ce son de festival à grande échelle qui deviendra, quelques années plus tard, l’un des fondements du boom international de l’EDM.
Une autre production importante est Leave the World Behind, réalisée avec Axwell, Sebastian Ingrosso et Steve Angello, avec la chanteuse Deborah Cox. Le morceau s’impose comme l’un des titres emblématiques de la période de transition entre la scène club européenne des années 2000 et la future ère des grands festivals.
Show Me Love — le plus grand succès commercial
Laidback Luke touche un public particulièrement large grâce à une nouvelle version de Show Me Love, classique de la house de Robin S., réalisée avec Steve Angello. Au Royaume-Uni, le morceau devient un véritable succès grand public : en 2009, il atteint la 11e place du UK Singles Chart et se hisse en tête du classement dance officiel britannique.
Ce succès intervient à un moment où l’intérêt international pour les producteurs house néerlandais et suédois augmente rapidement. Durant cette période, Laidback Luke passe définitivement du statut d’artiste club reconnu à celui de l’un des DJs les plus demandés sur la grande scène électronique.
La progression de sa popularité en concert se reflète également dans le classement DJ Mag Top 100 DJs : il occupe la 27e place en 2009, puis atteint la 17e place en 2010, le meilleur résultat de toute sa carrière.
Turbulence et l’ère de l’EDM de festival
Au début des années 2010, Laidback Luke se retrouve directement au cœur du boom mondial de l’EDM. L’un des morceaux les plus reconnaissables de cette période est Turbulence, publié en 2011 et réalisé avec Steve Aoki, avec la participation de Lil Jon. Son rythme agressif, ses transitions brutales et sa partie vocale caractéristique en font l’un des titres de festival marquants de cette époque.
Durant la même période apparaissent Natural Disaster avec l’artiste britannique Example, puis plus tard Blow avec Martin Solveig et d’autres collaborations. La musique de Luke s’oriente davantage vers les grandes scènes, mais ses DJ sets continuent de mélanger régulièrement house, electro, techno, hip-hop et styles dance plus lourds.
La technique de DJ reste depuis toujours l’une des caractéristiques majeures de Laidback Luke. À l’inverse d’un format où le set repose principalement sur une succession de morceaux préparée à l’avance, Luke fait de l’improvisation, des enchaînements rapides, du travail avec plusieurs sources sonores et des changements brusques de genre une part essentielle de son identité scénique.
Mixmash Records
En 2004, Laidback Luke fonde Mixmash Records. À l’origine, le label sert de plateforme pour sa propre musique, mais il devient progressivement une entité indépendante de la scène house néerlandaise et commence à publier les productions d’autres artistes.
Mixmash travaille particulièrement avec de jeunes musiciens, tandis que les branches Ones To Watch et Mixmash Deep apparaissent plus tard autour du label. Au fil des années, son catalogue accueille des productions de Afrojack, Avicii, Blasterjaxx, D.O.D, A-Trak, Steve Aoki et de nombreux autres artistes.
En septembre 2025, le catalogue de masters de Mixmash Records est acquis par BEAT Music Fund, la branche d’investissement d’Armada Music Group. L’accord couvre plus de vingt années d’histoire du label et inclut également certains des titres les plus connus de Laidback Luke.
Avicii et le travail avec les jeunes producteurs
Le soutien apporté aux producteurs débutants occupe une place particulière dans la réputation de Laidback Luke. Bien avant la généralisation des plateformes éducatives modernes, il entretenait sa propre communauté en ligne destinée aux producteurs, où les membres pouvaient envoyer leur musique, discuter de questions techniques et recevoir des retours.
L’un des jeunes artistes que Luke rencontre dans cet environnement est Avicii, alors encore au tout début de sa carrière sous son vrai nom, Tim Bergling. Luke écoute ses premières productions, lui donne des conseils techniques et soutient son développement. Il racontera lui-même cette histoire à plusieurs reprises par la suite.
D’autres producteurs devenus plus tard célèbres ont également été liés à cette communauté à différentes périodes, ce qui fait que l’influence de Laidback Luke sur une nouvelle génération de la scène électronique dépasse largement le rôle traditionnel d’un propriétaire de label.
Focus
En 2015 paraît l’album Focus, première grande sortie d’artiste de Laidback Luke depuis longtemps. Composé de 17 morceaux, il présente un éventail beaucoup plus large de musique dance contemporaine que ses simples singles destinés aux festivals.
À ce stade, Luke a déjà traversé la techno club des années 1990, l’electro house, la Dutch house puis l’ère de l’EDM commerciale. Focus peut ainsi être considéré comme une photographie de son langage musical au milieu des années 2010, alors qu’il conserve son public de festivals sans vouloir se limiter à un seul format.
Dark Chanell — retour à la techno
Son lien avec la musique club de ses débuts réapparaît ensuite à travers un projet distinct, Dark Chanell. Sous ce nom, Laidback Luke revient à une techno plus dure et minimaliste, qu’il sépare volontairement du matériel destiné au public principal de Laidback Luke.
Le projet représente davantage qu’un simple pseudonyme supplémentaire. Il rappelle que Luke a commencé sa carrière bien avant l’ère de l’EDM et qu’il s’est formé dans un environnement électronique très différent — celui de la house et de la techno club des années 1990.
CODE/RED et une nouvelle reconnexion avec ses racines club
Au milieu des années 2020, Laidback Luke repense une nouvelle fois son propre son. Plutôt que d’essayer de reproduire la formule de l’EDM de festival de la décennie précédente, il se tourne vers l’énergie du bloghouse, du fidget house et de l’electro de la fin des années 2000 — une période à laquelle il avait lui-même contribué.
Cette nouvelle étape est liée à sa collaboration avec le label Dim Mak de Steve Aoki. Parmi les sorties de cette période figure 1000 BPM, produit avec Nostalgix, puis en 2025 l’EP de six titres CODE/RED.
Ce virage met en évidence une caractéristique récurrente de toute la carrière de Luke : plutôt que de reproduire pendant des décennies une seule variante commercialement rentable de la house, il revient régulièrement vers les styles club de ses débuts et les adapte à un nouveau public.
Kung-fu et vie en dehors de la scène
Parallèlement à la musique, Laidback Luke pratique depuis de nombreuses années les arts martiaux chinois de manière intensive, en particulier le Hung Sing Choy Li Fut. Il a obtenu une qualification d’instructeur, enseigné le kung-fu et le tai-chi et participé à des compétitions internationales en représentant les Pays-Bas.
Pour Luke, les arts martiaux ne sont pas un simple hobby de célébrité, mais une discipline indépendante qu’il pratique sérieusement depuis de nombreuses années. Dans ses interviews, il a régulièrement associé cet entraînement au maintien de sa condition physique, de sa concentration et de son équilibre psychologique pendant les périodes de tournées intensives.
Discographie de Laidback Luke
Principaux albums et sorties majeures
- Psyched-Up (The Early Works '96-'98) — 1999
- Electronic Satisfaction — 2002
- Windmill Skill — 2003, DJ mix
- Cream Ibiza Super You & Me — 2011, mix
- Focus — 2015
- CODE/RED — 2025, EP
Titres sélectionnés
- Rocking with the Best
- Be — avec Steve Angello
- Get Dumb — avec Axwell, Steve Angello et Sebastian Ingrosso
- Show Me Love — avec Steve Angello, avec la participation de Robin S.
- Leave the World Behind — avec Axwell, Sebastian Ingrosso et Steve Angello, avec la participation de Deborah Cox
- Turbulence — avec Steve Aoki, avec la participation de Lil Jon
- Natural Disaster — avec Example
- Blow — avec Martin Solveig
- 1000 BPM — avec Nostalgix
La place de Laidback Luke dans la musique électronique
La carrière de Laidback Luke se distingue avant tout par sa longévité et par le fait qu’elle relie plusieurs générations de la scène électronique. Il débute comme producteur underground de house et de techno, obtient une reconnaissance internationale dès les années 1990, participe au développement de l’electro house dans les années 2000, devient l’un des artistes visibles du boom mondial de l’EDM et aide parallèlement de jeunes musiciens à apprendre le métier.
Son influence ne se résume ni à un seul style ni à un seul hit. The Stalker, Show Me Love, Leave the World Behind et Turbulence appartiennent à des périodes totalement différentes de la musique dance, mais s’inscrivent toutes dans une même carrière. C’est précisément cette capacité à évoluer entre l’underground, la culture des grands festivals, l’art du DJing et le travail avec une nouvelle génération de producteurs qui définit la place de Laidback Luke dans l’histoire de la scène électronique moderne.
