Diplo (nom réel : Thomas Wesley Pentz) est un DJ, producteur, auteur-compositeur et entrepreneur américain, considéré comme l’une des figures les plus influentes de la scène électronique moderne. Son œuvre couvre un large éventail de genres : du hip-hop et de la musique électronique (EDM) jusqu’à la house, le dubstep, le reggaeton et l’afrobeat. Il est connu comme fondateur ou membre de projets internationaux tels que Major Lazer, Jack Ü, LSD et Silk City.
Jeunesse et débuts musicaux
Thomas Wesley Pentz est né le 10 novembre 1978 à Tucson, en Arizona (États-Unis). Durant son enfance, sa famille s’est installée en Floride, où il a grandi au rythme du hip-hop, du bounce et du calypso de Miami. Très tôt, Diplo se passionne pour le vinyle, le DJing et le sampling. Cette curiosité pour les cultures du monde se reflétera plus tard dans sa musique, où il fusionne naturellement les rythmes occidentaux et latino-américains.
Il a étudié la géographie à l’Université Temple (Philadelphie), ce qui lui a permis de mieux comprendre et d’apprécier la diversité musicale mondiale. Au début des années 2000, il commence à mixer dans les clubs de Philadelphie et se fait connaître grâce aux soirées Hollertronix, mêlant hip-hop, baile funk et dubstep.
Premières sorties et percée
En 2004, Diplo sort sa première mixtape "Favela on Blast", un mélange de funk brésilien, de reggae et de sons urbains, qui lui vaut une première reconnaissance. Mais c’est sa collaboration avec la chanteuse britannique M.I.A. qui le propulse sur la scène mondiale. Leur titre "Paper Planes" devient un tube planétaire, nommé aux Grammy Awards et intégré à de nombreux films et séries.
Le projet Major Lazer
En 2009, Diplo fonde avec le producteur Switch le projet Major Lazer. Le concept associe dancehall, reggae fusion et EDM. Leur premier album "Guns Don’t Kill People… Lazers Do" impose un style unique. Les albums suivants feront de Major Lazer un phénomène mondial.
La consécration arrive avec l’album "Peace Is the Mission" (2015), qui contient le méga-hit "Lean On" (feat. MØ & DJ Snake) – l’un des morceaux les plus écoutés de la décennie. D’autres succès incluent "Cold Water" (feat. Justin Bieber), "Light It Up" et "Powerful". Aujourd’hui, Major Lazer continue de tourner à travers le monde, explorant les sonorités africaines et caribéennes.
Jack Ü et collaboration avec Skrillex
En 2013, Diplo s’associe à Skrillex pour former le duo Jack Ü. Leur album "Skrillex and Diplo Present Jack Ü" (2015) inclut le tube planétaire "Where Are Ü Now" (feat. Justin Bieber), qui leur vaut deux Grammy Awards. Jack Ü devient le symbole du son EDM des années 2010.
Autres projets : LSD et Silk City
En 2018, Diplo crée le super-groupe LSD avec Sia et Labrinth. Les titres "Thunderclouds", "Genius" et "Audio" rencontrent un grand succès en radio et en streaming, et l’album reçoit des critiques élogieuses.
La même année, il fonde avec Mark Ronson le duo Silk City, dont le single "Electricity" (feat. Dua Lipa) remporte un Grammy du « Meilleur morceau dance ».
Carrière solo et albums
Diplo publie régulièrement des albums solo explorant divers genres – de l’EDM au country en passant par l’afrobeat :
- "Florida" (2004) – début mêlant électronique et hip-hop ;
- "Diplo" (2022) – retour aux racines house avec "Don’t Forget My Love" et "Looking for Me" ;
- "Thomas Wesley: Chapter 1 – Snake Oil" (2020) – projet country-EDM avec Morgan Wallen et Cam.
Collaborations avec les stars mondiales
Diplo a produit ou écrit pour de nombreux artistes, dont :
- Beyoncé – album "Lemonade" ;
- Madonna – album "Rebel Heart" ;
- Rihanna, Kanye West, Usher, Lorde, Drake, Bad Bunny, Burnaboy et bien d’autres.
Sa capacité à mélanger les styles a fait de lui l’un des producteurs les plus influents du XXIe siècle.
Émissions radio : Diplo’s Revolution & Records On Records
Diplo anime sa propre émission Diplo’s Revolution, dans laquelle il présente les dernières nouveautés, des exclusivités, des mix inédits et des sets live enregistrés lors de festivals. Le programme couvre un large éventail de genres – de la house à l’afrobeat – reflétant ses goûts éclectiques.
Écoutez Records On Records chaque dimanche à 17h00 sur Minatrix.FM : une sélection des meilleurs épisodes et sets exclusifs de Diplo.
Performances et festivals
Diplo est un habitué des plus grands festivals du monde : Tomorrowland, Ultra Music Festival, Coachella ou Glastonbury. Ses sets allient énergie, instruments live et influences multiculturelles. Il se produit sur toutes les scènes du globe, fédérant le public autour de son univers sonore unique.
Personnalité et influence
Plus qu’un musicien, Diplo est un ambassadeur culturel prônant l’unité à travers la musique. Curieux des genres ethniques, il voyage souvent pour découvrir les traditions musicales locales. Il soutient également les jeunes talents via ses labels Mad Decent et Higher Ground.
Récompenses et distinctions
- 3 Grammy Awards ;
- Plus de 15 milliards d’écoutes sur les plateformes de streaming ;
- Présence sur les bandes-originales de nombreux films et séries ;
- Producteur de plus de 20 titres classés n°1 au Billboard Hot 100 et au UK Singles Chart.
Conclusion
Diplo est un artiste complet, producteur visionnaire et pionnier qui a su unir le monde grâce à la musique. Ses projets Major Lazer, Jack Ü, LSD et Silk City confirment son statut d’innovateur façonnant le son de la scène moderne. Année après année, Diplo repousse les frontières et inspire artistes et fans du monde entier.
