Axwell (nom réel Axel Christofer Hedfors, né le 18 décembre 1977 à Lund, Suède) est un DJ, producteur, remixer suédois et l’un des représentants les plus influents de la scène house mondiale. Membre du trio légendaire Swedish House Mafia aux côtés de Sebastian Ingrosso et Steve Angello, fondateur du label Axtone Records, il est lauréat de nombreuses récompenses et auteur de plusieurs hymnes cultes du progressive house.
Jeunesse et débuts de carrière
Axel Hedfors naît à Lund et commence la musique dès l’enfance : d’abord à la batterie, puis en produisant de la musique électronique sur ordinateur. À la fin des années 1990, il publie des morceaux sous divers pseudonymes dans des styles comme acid house, tech house et electro, affinant peu à peu sa signature sonore.
À la fin des années 1990, il s’installe à Stockholm, s’immerge dans la culture club et commence à collaborer avec des DJs locaux, parmi lesquels se trouvent bientôt Sebastian Ingrosso et Steve Angello — ses futurs partenaires au sein de Swedish House Mafia.
Le premier vinyle d’Axwell sort alors qu’il a une vingtaine d’années et attire rapidement l’attention de la scène dance européenne.
La percée : 2004–2006
La reconnaissance internationale arrive en 2004 grâce au single "Feel The Vibe", qui devient l’un des grands tubes club de l’année et lui vaut le statut de rising star. La version vocale « Feel The Vibe (’Til The Morning Comes) » entre dans les classements à travers toute l’Europe.
En 2005, Axwell et Sebastian Ingrosso sortent "Together", qui devient un gros succès et constitue l’un des premiers jalons vers la future SHM.
À la même période, Axwell fonde son propre label Axtone Records, qui deviendra par la suite l’un des labels les plus respectés du monde du progressive house.
Formation de Swedish House Mafia (2006–2008)
À partir du milieu des années 2000, Axwell, Angello et Ingrosso travaillent régulièrement ensemble, signent des sorties communes et se produisent sur les plus grands festivals. L’un de leurs premiers hits marquants est :
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"Tell Me Why" (Axwell & Steve Angello sous le nom Supermode)
Le morceau connaît un fort succès international et consolide l’alliance créative du trio suédois.
En août 2007, ils donnent leur premier live ensemble à Ibiza, événement considéré comme le point de départ du super-projet Swedish House Mafia.
Âge d’or de la carrière : 2008–2013
En 2008, Axwell remporte deux récompenses aux Beatport Music Awards :
- Meilleur artiste house
- Meilleur remix
À cette période, Swedish House Mafia devient un phénomène mondial, se produisant sur les plus grandes scènes de la planète. Leur carrière décolle à une vitesse fulgurante, et leurs morceaux deviennent de véritables hymnes de la scène EDM :
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"One (Your Name)"
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"Miami 2 Ibiza"
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"Save The World"
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"Don’t You Worry Child" (hit multi-platine, n°1 au Royaume-Uni)
En 2010, Axwell atteint la 10e place du DJ Mag Top 100 — son meilleur classement.
La même année sort le documentaire "Take One", consacré à l’histoire de Swedish House Mafia et à leur ascension.
Axwell / Ingrosso et nouveaux projets
Après la séparation temporaire de Swedish House Mafia en 2013, Axwell et Ingrosso lancent le duo Axwell / Ingrosso, qui publie une série de hits majeurs :
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"Sun Is Shining"
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"More Than You Know"
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"On My Way"
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"Something New"
Le duo remplit des arènes, se produit en tête d’affiche de Tomorrowland, Ultra et Coachella, et leur son devient une référence du progressive house moderne.
Le retour de Swedish House Mafia
En 2018, Swedish House Mafia se reforme et livre une prestation très remarquée à l’Ultra Miami. Cet événement devient l’un des moments les plus commentés de l’histoire de l’EDM.
En 2021–2022, le groupe revient officiellement, signe chez Republic Records et sort l’album "Paradise Again", qui comprend notamment :
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"It Gets Better"
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"Moth To A Flame" (feat. The Weeknd)
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"Lifetime"
Style et influence
Axwell est reconnu comme un maître :
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du progressive house
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de l’EDM mélodique
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des hymnes club aux lignes vocales fortes
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des remixes qui propulsent souvent les originaux au rang de hits mondiaux
Son style se caractérise par :
- des mélodies puissantes et mémorables
- un sound design d’une grande pureté
- un soin maniaque du détail
- une production au rendu typiquement « suédois »
Le label Axtone est devenu un refuge pour des titres de haute qualité et a façonné toute une vague esthétique au sein du genre.
Philosophie personnelle
Axwell aime rappeler :
« J’essaie de tirer le maximum de la vie, tout en restant positif et sincère. »
Son énergie et sa facilité sur scène sont devenues une part essentielle de son image d’artiste.
Axwell est l’une des figures clés de la scène électronique mondiale, un musicien qui a façonné le son du progressive house dans les années 2000–2010 et qui continue d’influencer le genre depuis plus de vingt ans. Sa musique est une synthèse de maîtrise technique, de profondeur mélodique et d’énergie club, tandis que Swedish House Mafia demeure l’un des projets les plus importants de l’histoire de la musique dance moderne. Sa contribution à l’EDM est difficile à surestimer, et il reste l’une des personnalités les plus marquantes de l’industrie.
