Breaks, ou breakbeat, est un genre qui a fait exploser le dancefloor. Découvre ses origines, ses meilleurs morceaux, ses artistes emblématiques et sa renaissance actuelle — de The Prodigy à Florida Breaks.
Breaks, ou breakbeat, est un style où chaque frappe de batterie donne l’impression de venir « casser » le rythme. C’est une musique née à la croisée du hip-hop, de la rave et du funk, qui reste aujourd’hui encore la base de nombreux genres dance — du big beat et du dubstep jusqu’au drum & bass et aux Florida breaks.
Histoire des Breaks : du funk à la rave
Les racines du breakbeat remontent aux années 1970, lorsque des DJs du Bronx comme DJ Kool Herc ont commencé à « casser » les morceaux — en isolant de courts passages instrumentaux (breaks) qui électrisaient particulièrement les danseurs. Ce sont ces « breaks » qui deviendront le socle du hip-hop et des battles de danse.
Dans les années 1990, les producteurs britanniques insufflent une nouvelle vie aux breaks en accélérant le tempo et en y ajoutant l’énergie de la rave. C’est ainsi que naissent plusieurs sous-genres :
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Nu Skool Breaks (Plump DJs, Stanton Warriors)
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Florida Breaks (DJ Icey, Sharaz)
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Acid Breaks, Electro Breaks, Breakcore
Qu’est-ce qui distingue les Breaks de l’électro « classique » ?
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Rythme non linéaire : au lieu d’un quatre-temps droit, on retrouve des patterns de batterie cassés, irréguliers
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Un recours fréquent aux samples de funk, de hip-hop et de rock
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Un son dynamique, puissant et rythmiquement complexe, idéal pour le breakdance
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Un groove et un « swing » très marqués — le corps se met à bouger presque tout seul
Sous-genres et formes modernes des Breaks
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Big Beat — la face la plus commerciale du son breaks (The Prodigy, Fatboy Slim, The Chemical Brothers)
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Nu Skool Breaks — un son moderne, « gras », avec des filtres electro
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Psybreaks — avec des éléments psychédéliques et des influences trance
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Bassline Breaks, Tech Funk, Jungle Breaks — des hybrides avec la techno, le dubstep et le drum & bass
Artistes à écouter absolument
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The Prodigy – Voodoo People (Pendulum Remix)
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Stanton Warriors – Da Antidote
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Plump DJs – Scram
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Krafty Kuts – Freakshow
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Aquasky vs Masterblaster – Shadow Breaks
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DJ Icey – Dreams
Faits intéressants
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Les Breaks sont la base du breakdance : les b-boys et b-girls dansent précisément sur ces « break sections ».
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De nombreux jeux vidéo des années 2000 (Need for Speed, Tony Hawk’s Pro Skater) utilisaient des titres breaks dans leurs bandes-son.
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Les remixes en style breakbeat sonnent souvent plus puissants que les versions originales.
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La scène Florida Breaks est toujours bien vivante et résonne encore dans les raves underground aux États-Unis.
Pourquoi les Breaks reviennent à la mode
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Le retour en force du son rétro des années 90
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Une nouvelle vague de breakbeat dans la house et la techno
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Un fort potentiel en club, là où l’on recherche quelque chose de plus brut, plus « lourd » et vraiment groovy
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Des passages inspirés des breaks apparaissent même dans les hits pop et EDM modernes.
Conclusion
Les Breaks, ce n’est pas qu’un simple style musical. C’est un mouvement, une histoire, le rythme de la rue et une liberté totale d’improvisation. Ils n’ont jamais été un pur mainstream, mais ont toujours influencé tout ce qui les entoure — du hip-hop et de la rave jusqu’à l’électronique contemporaine. Si tu ne veux pas seulement un beat linéaire, mais que tu veux casser le rythme et faire exploser le dancefloor, alors il est temps de passer aux breaks.
