Xzibit (nom de naissance — Alvin Nathaniel Joiner IV) est un rappeur, acteur, animateur télé, producteur américain et l’une des figures clés du hip-hop West Coast à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il a acquis une grande notoriété grâce à ses textes « street » percutants, son flow charismatique et son rôle d’animateur de l’émission culte de MTV « Pimp My Ride », devenue un phénomène télévisuel mondial.
Jeunesse
Alvin Joiner est né le 18 septembre 1974 à Détroit, Michigan. Son enfance fut difficile : à 9 ans, il perd sa mère, puis déménage avec son père et sa belle-mère à Albuquerque (Nouveau-Mexique).
À 10 ans, le futur artiste commence à écrire des textes et à rapper, inspiré par la culture de rue locale. À l’adolescence, il participe activement aux battles et aux scènes hip-hop locales.
À 17 ans, Xzibit quitte le Nouveau-Mexique pour Los Angeles, où émerge au début des années 1990 une nouvelle vague de rap West Coast.
Débuts de carrière
Xzibit se forme au sein de la Likwit Crew — un collectif créatif lié à King T et à la scène de Los Angeles. C’est là qu’il apprend les ficelles de l’industrie et de la scène.
Ses premiers enregistrements attirent l’attention de grands producteurs ; les collaborations l’aident à forger un style distinctif : flow agressif, rimes dynamiques, textes sociaux et ancrés dans la rue.
Révélation
Sa notoriété explose grâce à des collaborations avec des superstars de la West Coast :
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The Game,
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Method Man,
Le titre « Bitch Please » — un hit commun avec Snoop Dogg — s’avère particulièrement marquant et consacre Xzibit comme l’une des grandes voix du hip-hop californien.
Discographie & succès
Depuis 1996, Xzibit a publié une série d’albums à succès :
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At the Speed of Life (1996)
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40 Dayz & 40 Nightz (1998)
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Restless (2000)
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Man vs. Machine (2002)
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Weapons of Mass Destruction (2004)
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Full Circle (2006)
Restless et Man vs. Machine marquent un tournant commercial et sont certifiés or. Dr. Dre figure parmi les producteurs.
Titres qui ont embrasé la scène :
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« X »
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« Paparazzi »
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« Front 2 Back »
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« Symphony in X Major »
Révélation télé — Pimp My Ride
En 2004, Xzibit devient l’animateur de « Pimp My Ride » sur MTV, où des voitures vieillissantes sont entièrement relookées.
L’émission devient rapidement un phénomène mondial :
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dizaines d’adaptations locales,
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millions de téléspectateurs,
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une culture « meme » florissante autour de Xzibit.
Elle fait de lui l’un des visages les plus reconnaissables de la pop culture.
Carrière d’acteur
Parallèlement à la musique, Xzibit s’illustre au cinéma. Projets notables :
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8 Mile (2002)
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xXx: State of the Union (2005)
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The X-Files: I Want to Believe (2008)
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Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009)
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Derailed (2005)
Il apparaît aussi dans des séries et des drames criminels, avec une présence à l’écran très marquée.
Activité de producteur
Au-delà de sa propre œuvre, Xzibit a :
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accompagné de jeunes MC,
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participé à la production musicale,
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collaboré avec des studios de jeux vidéo et de cinéma.
Il a contribué à façonner le son californien du début des années 2000.
Style & influence
Traits majeurs de l’art de Xzibit :
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flow agressif et satirique,
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rythmiques denses et percutantes,
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thématiques sociales et de rue,
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énergie brute et sans fard.
Il devient un symbole de l’ère post-G-funk, pont entre l’« old school » et la nouvelle vague West Coast.
Anecdotes
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Adolescent, il envisageait de devenir ingénieur du son.
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Sa voix est fréquemment utilisée dans les jeux vidéo et les bandes-annonces.
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Influences esthétiques du film noir et du documentaire de rue.
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Égérie de plusieurs marques automobiles.
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Apparitions dans des shows WWE et lors de grands événements d’e-sport.
Statut actuel
Après Full Circle, le rythme de ses sorties solo ralentit, mais il poursuit :
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ses rôles au cinéma,
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ses apparitions télé,
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ses tournées,
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ses têtes d’affiche dans des festivals « throwback ».
Il collabore aussi avec une nouvelle génération d’artistes West Coast.
Héritage
Xzibit est considéré comme :
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l’une des voix emblématiques de Los Angeles,
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une légende télé des années 2000,
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un artiste qui a contribué à faire entrer le rap de rue dans la culture grand public.
Ses titres résonnent encore au cinéma, dans la publicité et les jeux vidéo, et son image reste instantanément reconnaissable pour des générations de fans à travers le monde.
Conclusion
Xzibit est un artiste passé des battles de rue de Détroit à la scène mondiale, réunissant musique, télévision et cinéma au sein d’une même carrière. Son style rugueux mais sincère, son charisme singulier et son empreinte sur la pop culture en font une part essentielle de l’histoire du hip-hop.
