Сплин
Linkin Park est un groupe de rock américain fondé en 1996 à Agoura Hills, en Californie, aux États-Unis. À l’origine du groupe se trouvent Mike Shinoda, Brad Delson et Rob Bourdon ; Joe Hahn, Dave «Phoenix» Farrell et le chanteur Mark Wakefield les rejoignent ensuite. En 1999, Chester Bennington devient le chanteur principal. Linkin Park évolue à la croisée du rock alternatif, du nu metal, du rap rock, du metal alternatif, de la musique électronique et du pop rock. Le groupe a vendu plus de 100 millions de disques, remporté deux Grammy Awards et compte parmi les formations rock les plus populaires commercialement du début du XXIe siècle. Après la mort de Bennington en 2017, Linkin Park cesse ses activités régulières, avant de revenir en 2024 avec la co-chanteuse principale Emily Armstrong, le batteur Colin Brittain et un huitième album studio, From Zero.
La notoriété de Linkin Park repose principalement sur les albums Hybrid Theory (2000) et Meteora (2003), qui contiennent notamment «In the End», «Crawling», «Papercut», «Numb», «Faint», «Somewhere I Belong» et «Breaking the Habit». Par la suite, le groupe change plusieurs fois d’orientation musicale : Minutes to Midnight le rapproche du rock alternatif, A Thousand Suns met l’accent sur l’électronique et les expérimentations en studio, The Hunting Party ramène les guitares lourdes au premier plan, tandis que One More Light s’oriente principalement vers la pop contemporaine.
La création de Xero
Mike Shinoda et Brad Delson se rencontrent pendant leurs années de lycée à Agoura Hills. Avec le batteur Rob Bourdon, ils commencent à créer une musique mêlant l’intérêt de Shinoda pour le hip-hop et le sampling à la passion de Delson pour le rock lourd.
La première formation prend le nom de Xero. Le chanteur Mark Wakefield, le DJ Joe Hahn et le bassiste Dave Farrell rejoignent ensuite le groupe. Les premiers enregistrements sont réalisés dans le home studio de Shinoda. Dès cette époque, la musique utilise des riffs de guitare, du rap, des rythmes électroniques et des samples — des éléments qui deviendront caractéristiques des premiers albums de Linkin Park.
Xero enregistre plusieurs démos, mais ne parvient pas à intéresser les grandes maisons de disques. Wakefield finit par quitter le groupe. Dave Farrell s’absente également temporairement en raison de sa participation à un autre projet.
Chester Bennington et Hybrid Theory
En 1999, le groupe se voit proposer un chanteur originaire d’Arizona, Chester Bennington, qui avait auparavant joué avec Grey Daze. Il reçoit des enregistrements instrumentaux de Xero, pose sa voix dessus puis se rend en Californie pour une audition.
Après l’arrivée de Bennington, le groupe utilise pendant quelque temps le nom Hybrid Theory. En 1999, un EP éponyme est enregistré sous cette appellation. Le nom doit ensuite être changé en raison de l’existence d’un autre groupe portant une dénomination similaire.
Le choix suivant est Lincoln Park, en référence au Lincoln Park de Santa Monica. L’orthographe est finalement modifiée pour devenir Linkin Park. C’est à cette période que le groupe obtient un contrat avec Warner Bros. Records.
Au début du travail sur le premier album, la formation associée à l’époque classique de Linkin Park est en place :
- Chester Bennington — chant ;
- Mike Shinoda — chant, rap, claviers, guitare, programmation ;
- Brad Delson — guitare ;
- Dave «Phoenix» Farrell — basse ;
- Joe Hahn — platines, samples, programmation ;
- Rob Bourdon — batterie.
Hybrid Theory et le succès mondial
Le 24 octobre 2000 paraît le premier album, Hybrid Theory, produit par Don Gilmore. Son titre conserve le souvenir de l’ancien nom du groupe.
L’album associe guitares lourdes, rythmes hip-hop, programmation électronique, scratches de Joe Hahn, rap de Mike Shinoda et chant de Chester Bennington. Les chansons restent toutefois suffisamment compactes et mélodiques pour permettre au groupe de toucher un public bien plus large que celui du seul nu metal.
Les principaux singles sont :
- «One Step Closer» ;
- «Crawling» ;
- «Papercut» ;
- «In the End».
«In the End» atteint la deuxième place du Billboard Hot 100. Hybrid Theory obtient une certification diamant aux États-Unis et devient le plus grand succès commercial du groupe. Linkin Park remporte son premier Grammy grâce à «Crawling», dans la catégorie Best Hard Rock Performance. L’album lui-même est nommé dans la catégorie Best Rock Album, tandis que le groupe reçoit une nomination comme Best New Artist.
Le succès de Linkin Park intervient au sommet de la vague nu metal, mais le groupe se distingue de nombreux représentants du genre par le rôle important de l’électronique et la présence de deux véritables pôles vocaux. Le rap de Shinoda et le chant de Bennington peuvent fonctionner séparément ou se succéder au sein d’une même chanson, créant la structure couplets-refrains caractéristique des premiers Linkin Park.
Reanimation
En 2002 paraît Reanimation, un album de remixes et de réinterprétations du matériel de Hybrid Theory. Les musiciens ne se limitent pas à de simples remixes destinés aux clubs : de nombreux morceaux bénéficient de nouveaux arrangements, de parties vocales supplémentaires et de structures profondément modifiées.
Le projet réunit plusieurs artistes issus du hip-hop et de la musique électronique et permet à Linkin Park de mettre beaucoup plus en avant la dimension électronique de son identité sonore, qui coexistait avec les guitares lourdes sur le premier album.
Meteora
Le deuxième album studio, Meteora, paraît le 25 mars 2003. Il poursuit le modèle musical de Hybrid Theory, tout en bénéficiant d’un travail en studio plus détaillé et d’une utilisation plus importante de l’électronique et des samples.
L’album comprend «Somewhere I Belong», «Faint», «Numb», «Breaking the Habit», «From the Inside» et «Lying from You». Meteora débute à la première place du Billboard 200 et confirme définitivement le succès international de Linkin Park.
«Numb» connaît une longévité particulièrement importante. Le morceau devient l’un des singles les plus reconnaissables du groupe et servira ensuite de base à une collaboration avec Jay-Z.
Collision Course avec Jay-Z
En 2004, Linkin Park et Jay-Z enregistrent l’EP Collision Course. Le projet se compose de mashups réunissant les chansons des deux artistes dans de nouvelles compositions.
Le titre le plus connu est «Numb/Encore», construit à partir de «Numb» de Linkin Park et de «Encore» de Jay-Z. En 2006, il apporte au groupe son deuxième Grammy, dans la catégorie Best Rap/Sung Collaboration. À ce jour, il s’agit de la deuxième et dernière victoire compétitive de Linkin Park aux Grammy Awards.
Projekt Revolution et Music for Relief
En 2002, le groupe lance sa propre série de concerts, Projekt Revolution. Les programmations réunissent des artistes de rock, de metal, de musique alternative et de hip-hop, reflétant ainsi la diversité stylistique de Linkin Park.
Après le séisme et le tsunami dans l’océan Indien en 2004, les membres du groupe créent l’organisation caritative Music for Relief. Elle collecte des fonds au profit des victimes de catastrophes naturelles et soutient également des initiatives environnementales.
Minutes to Midnight : changement de son
Le troisième album studio, Minutes to Midnight, paraît en 2007. Il est produit par Rick Rubin et Mike Shinoda.
Sur cet album, Linkin Park réduit sensiblement l’utilisation de la formule caractéristique de Hybrid Theory et Meteora. Le rap n’apparaît plus que dans une partie des morceaux, les arrangements de guitare se rapprochent davantage du rock alternatif et plusieurs textes abordent des thèmes qui dépassent les expériences personnelles.
Les principaux singles sont «What I've Done», «Bleed It Out», «Shadow of the Day», «Given Up» et «Leave Out All the Rest».
«What I've Done» est utilisée dans le film Transformers. Linkin Park poursuit ensuite sa collaboration avec la franchise : «New Divide» apparaît dans Transformers: Revenge of the Fallen, tandis que «Iridescent» est utilisée dans Transformers: Dark of the Moon.
A Thousand Suns
A Thousand Suns sort en 2010. Rick Rubin et Mike Shinoda en assurent de nouveau la production.
L’album se distingue fortement des premiers travaux de Linkin Park. Les synthétiseurs, les rythmes électroniques, les voix traitées, les transitions instrumentales et les courts interludes prennent une place beaucoup plus importante. L’enregistrement utilise également des extraits de discours historiques de Robert Oppenheimer, Martin Luther King et Mario Savio.
Parmi les principaux morceaux figurent «The Catalyst», «Waiting for the End», «Burning in the Skies» et «Iridescent».
A Thousand Suns montre définitivement que le groupe n’a aucune intention de limiter la suite de sa carrière au nu metal. Les albums suivants poursuivent cette démarche en faisant constamment varier l’équilibre entre rock, musique électronique et pop.
Living Things
Avec Living Things (2012), Linkin Park revient partiellement à des formats de chansons plus courts et plus directs tout en conservant une forte présence de l’électronique. Le rap de Mike Shinoda redevient un élément important du matériel, tandis que les guitares sont plus présentes que sur A Thousand Suns.
Les morceaux les plus connus sont «Burn It Down», «Lost in the Echo», «Castle of Glass» et «Powerless». L’album atteint la première place du Billboard 200.
En 2013, le groupe publie Recharged, une collection de remixes de morceaux de Living Things accompagnée de matériel supplémentaire.
The Hunting Party
Le sixième album studio, The Hunting Party, paraît en 2014. Après les albums à dominante électronique A Thousand Suns et Living Things, le groupe remet au premier plan la batterie acoustique et les guitares lourdes.
Plusieurs musiciens invités participent à l’enregistrement :
- Rakim — «Guilty All the Same» ;
- Page Hamilton de Helmet — «All for Nothing» ;
- Daron Malakian de System of a Down — «Rebellion» ;
- Tom Morello — «Drawbar».
The Hunting Party se distingue nettement du nu metal des premiers Linkin Park. On y retrouve davantage d’influences du metal alternatif, du hardcore et du rock lourd traditionnel.
One More Light
Le 19 mai 2017 paraît le septième album studio, One More Light. Contrairement à The Hunting Party, il est principalement construit autour d’une production pop électronique et de mélodies vocales.
Durant sa réalisation, le groupe travaille avec des auteurs-compositeurs et producteurs extérieurs. Le principal single est «Heavy», enregistré avec la chanteuse américaine Kiiara. L’album comprend également «Talking to Myself», «Battle Symphony», «Nobody Can Save Me» et le morceau-titre «One More Light».
Ce changement radical de direction provoque des réactions partagées chez une partie du public habituée au matériel plus lourd du groupe. À ce stade, toutefois, les changements stylistiques ne sont plus exceptionnels pour Linkin Park : pratiquement chaque album paru après Meteora diffère sensiblement du précédent.
La mort de Chester Bennington
Le 20 juillet 2017, Chester Bennington meurt à son domicile en Californie à l’âge de 41 ans. L’enquête conclut à un suicide. Linkin Park annule ensuite le reste de la tournée One More Light.
Le 27 octobre 2017, le concert Linkin Park and Friends: Celebrate Life in Honor of Chester Bennington se tient au Hollywood Bowl de Los Angeles. De nombreux musiciens et chanteurs invités se produisent aux côtés des membres du groupe.
Après ce concert, Linkin Park n’annonce pas officiellement sa séparation, mais les activités du groupe sont interrompues.
Pause et sorties d’archives
Durant les années suivantes, les membres se consacrent à leurs propres projets. Mike Shinoda publie l’album solo Post Traumatic en 2018.
En 2020, Linkin Park prépare l’édition enrichie Hybrid Theory: 20th Anniversary Edition, qui réunit des démos, des premiers enregistrements, du matériel live et d’autres archives.
En 2023 paraît la réédition anniversaire de Meteora. La principale nouveauté est «Lost», avec la voix de Chester Bennington enregistrée pendant les sessions de l’album au début des années 2000. «Fighting Myself», «More the Victim» et d’autres enregistrements jusque-là officiellement inédits sont également publiés.
En avril 2024 paraît la compilation Papercuts (Singles Collection 2000–2023). Elle réunit les principaux singles du groupe ainsi que le morceau jusque-là inédit «Friendly Fire», enregistré pendant les sessions de One More Light.
Le retour de Linkin Park
Le 5 septembre 2024, Linkin Park se produit publiquement pour la première fois depuis sept ans et présente une formation renouvelée. Mike Shinoda, Brad Delson, Dave Farrell et Joe Hahn sont rejoints par Emily Armstrong de Dead Sara comme co-chanteuse principale et par Colin Brittain comme batteur et producteur. Le single «The Emptiness Machine» paraît le même jour.
Rob Bourdon ne participe pas au retour. Selon Mike Shinoda, le batteur avait indiqué à ses collègues plusieurs années auparavant qu’il souhaitait prendre ses distances avec les activités de Linkin Park, avant de cesser progressivement de participer aux projets du groupe. Colin Brittain prend sa place.
Brad Delson n’a pas quitté Linkin Park. Il participe toujours au travail en studio et à la préparation des concerts, mais décide après le retour du groupe de ne plus prendre part aux tournées régulières. Sur scène, ses parties sont interprétées par le guitariste Alex Feder. Delson explique ce choix par sa volonté de se concentrer davantage sur le travail créatif et studio au sein du groupe.
From Zero
Le 15 novembre 2024, Linkin Park publie son huitième album studio, From Zero — le premier album complet depuis One More Light et le premier enregistré avec Emily Armstrong et Colin Brittain.
Le titre From Zero fait référence au premier nom du groupe, Xero. Musicalement, l’album rassemble des éléments issus de plusieurs périodes de Linkin Park : guitares lourdes, rap de Mike Shinoda, programmation électronique, scratches de Joe Hahn et alternance entre deux chanteurs principaux.
L’album comprend :
- «The Emptiness Machine» ;
- «Cut the Bridge» ;
- «Heavy Is the Crown» ;
- «Over Each Other» ;
- «Casualty» ;
- «Overflow» ;
- «Two Faced» ;
- «Stained» ;
- «IGYEIH» ;
- «Good Things Go».
From Zero atteint la première place des classements d’albums dans 14 pays, dont le Royaume-Uni. «The Emptiness Machine» devient le principal single de la première phase du retour du groupe.
La chanson «Heavy Is the Crown» est choisie comme titre officiel du championnat du monde de League of Legends 2024.
From Zero Deluxe Edition
En 2025, le groupe publie une version enrichie de From Zero. Elle ajoute trois nouvelles chansons studio :
- «Up From the Bottom» ;
- «Unshatter» ;
- «Let You Fade».
Selon le groupe, «Unshatter» remonte aux premières étapes de travail sur From Zero, «Let You Fade» a été commencée pendant les principales sessions puis terminée plus tard, tandis que «Up From the Bottom» a été enregistrée entre deux étapes de tournée après le retour de Linkin Park.
Les Grammy après le retour
Lors de la 68e cérémonie des Grammy Awards en 2026, Linkin Park reçoit deux nominations : From Zero concourt dans la catégorie Best Rock Album, tandis que «The Emptiness Machine» est nommée pour Best Rock Performance. Le groupe ne remporte aucun des deux prix.
Ainsi, le bilan officiel de Linkin Park aux Grammy Awards en 2026 s’élève à deux victoires pour huit nominations.
Formation de Linkin Park
Membres actuels :
- Mike Shinoda — chant, rap, claviers, guitare, programmation ;
- Brad Delson — guitare, travail en studio ; ne participe pas aux tournées régulières ;
- Dave «Phoenix» Farrell — basse ;
- Joe Hahn — platines, samples, programmation ;
- Emily Armstrong — chant, depuis 2024 ;
- Colin Brittain — batterie, production, depuis 2024.
Principaux anciens membres :
- Chester Bennington — chant, 1999–2017 ;
- Rob Bourdon — batterie, 1996–2017 ;
- Mark Wakefield — chant durant la période Xero.
Style musical
Les deux premiers albums de Linkin Park sont généralement rattachés au nu metal, au metal alternatif et au rap rock. Ils se caractérisent par des guitares accordées plus bas, des samples électroniques, des rythmes hip-hop, des scratches, du rap et un contraste entre chant clair et voix plus extrême.
À partir de Minutes to Midnight, le groupe s’éloigne progressivement de toute association avec un seul genre. Sur A Thousand Suns, l’électronique devient un élément central des arrangements ; Living Things associe production électronique et structures de chansons plus traditionnelles ; The Hunting Party privilégie un rock lourd dominé par les guitares ; One More Light s’oriente vers la pop électronique.
From Zero rassemble sur un même album de nombreux éléments utilisés par le groupe à différentes périodes, sans pour autant revenir complètement au son de Hybrid Theory ou de Meteora.
La programmation, le travail avec les samples, le mélange du rock et du hip-hop ainsi que l’utilisation de plusieurs types de voix restent des éléments constants de Linkin Park. Dans la formation classique, le principal contraste reposait sur le rap et le chant de Mike Shinoda face à la voix de Chester Bennington. Depuis 2024, cette dynamique à deux chanteurs s’articule autour de Shinoda et Emily Armstrong.
Discographie de Linkin Park
Albums studio
- Hybrid Theory — 2000
- Meteora — 2003
- Minutes to Midnight — 2007
- A Thousand Suns — 2010
- Living Things — 2012
- The Hunting Party — 2014
- One More Light — 2017
- From Zero — 2024
Autres sorties principales
- Hybrid Theory EP — 1999
- Reanimation — 2002, album de remixes
- Collision Course — 2004, EP collaboratif avec Jay-Z
- Recharged — 2013, album de remixes
- Hybrid Theory: 20th Anniversary Edition — 2020
- Meteora: 20th Anniversary Edition — 2023
- Papercuts (Singles Collection 2000–2023) — 2024
- From Zero (Deluxe Edition) — 2025
La place de Linkin Park dans le rock contemporain
Linkin Park n’a ni créé le nu metal ni été le premier groupe à associer rock et rap. Au moment de la sortie de Hybrid Theory, Rage Against the Machine, Korn, Limp Bizkit et d’autres groupes utilisaient déjà des combinaisons similaires. La particularité de Linkin Park réside dans la forme précise de ce mélange : production électronique, guitares lourdes, rap, refrains mélodiques et deux voix contrastées réunis dans une structure de chanson compacte.
Hybrid Theory et Meteora deviennent deux des albums rock les plus populaires du début des années 2000, mais la suite de la discographie montre que le groupe ne conserve pas cette formule inchangée. Au fil des albums suivants, Linkin Park passe du rock alternatif et de la musique électronique à des morceaux dominés par les guitares lourdes, puis à une production plus pop.
La mort de Chester Bennington divise l’histoire du groupe en deux périodes. Les enregistrements de 2000–2017 restent indissociables de sa voix et de sa contribution artistique. Le retour de 2024 n’est toutefois pas présenté comme une tentative de reproduire l’ancienne formation : Emily Armstrong rejoint Linkin Park comme nouvelle co-chanteuse principale, tandis que From Zero devient le premier matériel studio du nouveau line-up.
En 2026, Linkin Park continue d’enregistrer et de tourner. Sa discographie principale comprend huit albums studio, et la période From Zero constitue un chapitre actif de l’histoire du groupe, et non une simple réunion consacrée aux archives du passé.
