Олег Винник
Steve Aoki es un DJ, productor musical, compositor estadounidense y fundador del sello Dim Mak. Su nombre completo es Steven Hiroyuki Aoki. Nació el 30 de noviembre de 1977 en Miami, Florida, y creció en Newport Beach, California. Su discografía abarca electro house, big room, EDM, dance-pop, hip-hop, trap, punk, hard dance y otros estilos, mientras que una de las principales características de su carrera ha sido su constante colaboración con artistas ajenos a la escena electrónica.
Aoki es conocido no solo por sus propios lanzamientos, sino también por su formato de conciertos basado en una intensa interacción con el público, el sello Dim Mak, las series de álbumes Neon Future y HiROQUEST, así como por sus trabajos conjuntos con Linkin Park, BTS, Louis Tomlinson, Maluma, Daddy Yankee, Lil Uzi Vert, Snoop Dogg, blink-182 y muchos otros artistas.
Primeros años
Steve Aoki nació en una familia de origen japonés. Su padre, Hiroaki «Rocky» Aoki, fue empresario y fundador de la cadena de restaurantes Benihana, mientras que su madre, Chizuru Kobayashi, se dedicó principalmente a criar a sus hijos. El futuro músico pasó su infancia en Newport Beach, en el sur de California.
Durante la adolescencia, Aoki se interesó por el punk y el hardcore. Tocó en grupos, publicó grabaciones de forma independiente y participó activamente en la escena DIY. Más tarde, el propio músico destacó en numerosas ocasiones que la cultura punk fue precisamente lo que dio forma a su visión del trabajo independiente, la organización de conciertos y la interacción con la comunidad musical.
Aoki ingresó en la University of California, Santa Barbara (UCSB), donde estudió sociología. Durante sus años universitarios organizaba conciertos directamente en su casa y ayudaba a grupos independientes a publicar música.
Creación de Dim Mak
En 1996, cuando todavía era estudiante, Steve Aoki fundó el sello independiente Dim Mak Records. El nombre fue elegido en homenaje a Bruce Lee, a quien Aoki admiraba desde niño: dim mak es una denominación habitual de la legendaria técnica del «toque de la muerte», asociada a la mitología de las artes marciales.
Inicialmente, Dim Mak estuvo estrechamente vinculado al punk, hardcore, indie rock y la escena alternativa. Con el tiempo, su catálogo se amplió considerablemente hacia la música electrónica. A través del sello aparecieron lanzamientos tempranos o importantes de Bloc Party, The Kills, The Bloody Beetroots, The Chainsmokers, Zedd, Diplo, Deorro, Keys N Krates y otros artistas.
Dim Mak mantuvo su condición de sello independiente y pasó gradualmente de ser un pequeño proyecto universitario a convertirse en una marca musical internacional que reúne sello discográfico, eventos en directo y moda. En 2026, la compañía celebró su 30.º aniversario.
Transición al DJing y la música electrónica
En la primera etapa de su carrera, Aoki formó parte principalmente de la escena independiente de rock y hardcore, además de trabajar como promotor y propietario de un sello. Durante la década de 2000 se implicó cada vez más en el DJing y fue avanzando progresivamente hacia la música electrónica de baile.
Uno de sus primeros lanzamientos destacados fue la recopilación mezclada Pillowface and His Airplane Chronicles, publicada en 2007. A finales de la década, el nombre de Steve Aoki aparecía cada vez con mayor frecuencia en carteles de clubes y festivales, mientras que su estilo musical evolucionaba hacia el electro house y el EDM.
En este periodo también comenzó a definirse su imagen escénica: en lugar de mantener una actitud distante detrás de la cabina de DJ, Aoki buscaba una interacción directa con la audiencia — se acercaba al público, utilizaba botes inflables para hacer crowd surfing y fue transformando poco a poco sus actuaciones en auténticos espectáculos.
La tradición de lanzar tartas
Una de las características más conocidas de los conciertos de Steve Aoki es el lanzamiento de tartas al público.
Aoki ha explicado que comenzó a experimentar con este elemento alrededor de 2011. Un vídeo en el que lanzaba una tarta a uno de los asistentes se difundió ampliamente por Internet, tras lo cual el denominado «caking» se convirtió gradualmente en una parte permanente de sus actuaciones.
Las tartas no se utilizan de forma aleatoria: para los conciertos existe un rider técnico específico que regula su preparación y consistencia. Con el tiempo, este elemento se volvió tan reconocible que terminó estrechamente asociado a la imagen escénica del artista.
Wonderland
El 10 de enero de 2012, Steve Aoki publicó su primer álbum de estudio en solitario, Wonderland.
El disco refleja claramente el enfoque de Aoki hacia las colaboraciones. En la grabación participaron Rivers Cuomo, Wynter Gordon, LMFAO, NERVO, Kid Cudi, Travis Barker, Lil Jon, Chiddy Bang, will.i.am y otros artistas. Entre los temas más conocidos de este periodo se encuentran Ladi Dadi, Livin' My Love, Cudi the Kid, Earthquakey People y Tornado.
Wonderland fue nominado a los Grammy Awards en la categoría Best Dance/Electronic Album. Fue la primera nominación de Steve Aoki a los Grammy.
No Beef, Boneless y A Light That Never Comes
Los primeros años de la década de 2010 aportaron a Aoki una serie de temas que se convirtieron en la base de su repertorio festivalero.
No Beef con Afrojack y la voz de Miss Palmer apareció antes de Wonderland y se convirtió en uno de los temas de electro house más reconocibles de esta etapa.
En 2013, Steve Aoki, Chris Lake y Tujamo publicaron Boneless. Más tarde apareció la versión vocal Delirious (Boneless) con Kid Ink.
Durante el mismo periodo destacó especialmente su colaboración con Linkin Park. El tema conjunto A Light That Never Comes fue publicado en 2013 y apareció en el álbum de remixes de Linkin Park Recharged. La colaboración continuó con la más pesada Darker Than Blood, incluida en Neon Future II.
Neon Future
En 2014, Steve Aoki inició la serie conceptual Neon Future.
El primer álbum, Neon Future I, combinó música electrónica con ideas relacionadas con el desarrollo tecnológico y el transhumanismo. En la grabación participaron will.i.am, Fall Out Boy, Machine Gun Kelly, Flux Pavilion, Luke Steele, Waka Flocka Flame y otros artistas; el álbum también incorporó intervenciones de los futurólogos Ray Kurzweil y Aubrey de Grey.
En 2015 apareció Neon Future II. Entre los invitados se encontraban Linkin Park, Snoop Lion, Rivers Cuomo, NERVO, Walk Off the Earth y Matthew Koma. El álbum continuó explorando los temas de la tecnología y el futuro, pero musicalmente se volvió todavía más diverso.
La serie continuó más adelante con Neon Future III en 2018 y Neon Future IV en 2020. En total, Aoki publicó cuatro entregas completas de Neon Future.
Just Hold On
En diciembre de 2016, Steve Aoki publicó Just Hold On junto a Louis Tomlinson.
El tema se convirtió en uno de los trabajos pop-crossover más destacados de la discografía del productor y amplió su audiencia más allá de la escena EDM tradicional. También marcó una dirección que posteriormente se hizo especialmente visible en el trabajo de Aoki: combinar una base electrónica con una estructura plenamente desarrollada de canción pop.
Steve Aoki Presents Kolony
En 2017 se publicó Steve Aoki Presents Kolony — un álbum en el que Aoki se adentró de forma mucho más marcada en el hip-hop y el trap.
En la grabación participaron Lil Uzi Vert, Lil Yachty, Migos, 2 Chainz, Gucci Mane, T-Pain, DVBBS, Yellow Claw y otros artistas. Entre los temas principales se encuentran Night Call, Lit, Without U y Been Ballin. DJ Mag también destacó Kolony como un giro importante de Aoki hacia la colaboración con artistas de hip-hop.
BTS
La colaboración con BTS ocupa un lugar especial dentro del catálogo internacional de Steve Aoki.
En 2017 produjo MIC Drop (Steve Aoki Remix). El éxito del lanzamiento condujo a nuevas colaboraciones.
En 2018 apareció Waste It on Me — la primera canción completamente en inglés de BTS grabada dentro de un proyecto de Steve Aoki. Más tarde, la colaboración continuó con The Truth Untold, en cuya producción participó Aoki. La biografía oficial del artista incluye a BTS entre sus principales colaboraciones internacionales.
Otras colaboraciones internacionales
Gran parte de la carrera de Steve Aoki se ha construido alrededor de proyectos conjuntos, con una lista de colaboradores que va mucho más allá del EDM.
Ha publicado música con Maluma, Daddy Yankee, Elvis Crespo, Sting, SHAED, Alan Walker, Louis Tomlinson, blink-182, Machine Gun Kelly, Lil Uzi Vert, 2 Chainz, Snoop Dogg, Linkin Park y muchos otros artistas.
En 2018 apareció la colaboración latina Azukita con Daddy Yankee, Elvis Crespo y Play-N-Skillz.
En 2019 llegaron Are You Lonely con Alan Walker e ISÁK y 2 in a Million con Sting y SHAED.
Este modelo se convirtió en una parte importante del trabajo de Aoki: su catálogo no gira alrededor de un único género electrónico estable, sino de la combinación de producción EDM con pop, rock, hip-hop, Latin, K-pop y otras escenas.
HiROQUEST: Genesis
El 16 de septiembre de 2022, Steve Aoki publicó HiROQUEST: Genesis — un nuevo álbum conceptual relacionado no solo con la música, sino también con un universo fantástico creado por el artista.
El álbum contiene 25 temas. Entre los participantes se encuentran Taking Back Sunday, MOD SUN, grandson, Timmy Trumpet, DJ Aligator, HRVY y otros artistas.
Aquí resulta especialmente visible el regreso de Aoki a las influencias punk y alternativas de su juventud: la música electrónica convive con pop-punk y rock, mientras que el propio proyecto se amplió más allá del formato del álbum.
En 2023, Aoki publicó junto al guionista Jim Krueger la novela gráfica HiROQUEST: The Graphic Novel, continuando la historia del universo creado.
HiROQUEST 2: Double Helix
El 17 de noviembre de 2023 se publicó la segunda entrega, HiROQUEST 2: Double Helix.
El álbum incluye 23 temas y continúa el principio de mezcla de géneros de la primera parte. Entre los participantes se encuentran KAAZE y John Martin en Won't Forget This Time, Greeicy en Cartagena, Regard y mazie en New York, ERNEST en Us, además de JJ Lin.
HiROQUEST 3: Paragon
El 27 de junio de 2025, Steve Aoki publicó HiROQUEST 3: Paragon — el noveno álbum de estudio de su discografía y la tercera entrega principal de HiROQUEST.
En Paragon, Aoki se centró principalmente en la música dance contemporánea, manteniendo su enfoque habitual hacia las colaboraciones internacionales. El álbum combina EDM con techno, Afrobeat, Amapiano y dance-pop. Entre los participantes se encuentran NE-YO, Lil Jon, KIDDO, Moonchild Sanelly, Major League DJz y otros artistas.
Entre las canciones destacadas de este periodo se encuentran Heavenly Hell con NE-YO, Get Lower con Lil Jon, Drive con KIDDO y Visa con Major League DJz.
Estilo musical
Steve Aoki no puede encuadrarse con precisión dentro de un único género electrónico.
La mayor parte de su salto internacional llegó durante el periodo de gran popularidad del electro house, big room y EDM de festival a finales de los años 2000 y durante la primera mitad de la década de 2010. Sin embargo, su discografía es considerablemente más amplia e incluye house, hard dance, trap, hip-hop, dance-pop, Latin, pop-punk y elementos de techno.
Por ello, sería inexacto definir a Aoki como un «pionero del progressive house». Su papel en la historia de la música electrónica está relacionado principalmente con el desarrollo del EDM festivalero de crossover, la mezcla activa de géneros y la expansión de las colaboraciones entre la escena electrónica y artistas procedentes del pop, rock y hip-hop.
Este enfoque sigue siendo característico de la música actual de Aoki: el álbum oficial Paragon abarca EDM, techno, Afrobeat y Amapiano.
Conciertos y festivales
Steve Aoki es conocido por mantener un calendario de giras excepcionalmente intenso. Antes de la pandemia, llegó a realizar hasta 250 conciertos al año, mientras que en los años posteriores continuó superando las 200 fechas anuales.
A lo largo de los años ha actuado en Tomorrowland, Ultra Music Festival, Electric Daisy Carnival, Coachella, Lollapalooza, Fuji Rock Festival y otros grandes festivales.
En 2012, Aoki recibió un Guinness World Record como Most Traveled Musician in a Single Calendar Year.
Las tartas, el crowd surfing sobre botes inflables y la interacción constante con el público se convirtieron en elementos permanentes de su formato de conciertos. Sin embargo, detrás de la teatralidad exterior sigue existiendo un DJ set tradicional construido alrededor de su propio catálogo, edits para festivales y música dance actual.
DJ Mag Top 100 DJs
Steve Aoki lleva muchos años apareciendo en la votación DJ Mag Top 100 DJs.
En 2013 ocupó el puesto 8; en 2014 y 2015, el 10; en 2016 subió hasta la posición 7; y en 2017 quedó en el puesto 9. En 2018 fue 11.º, regresó al puesto 10 en 2019 y al 9 en 2020.
En 2022, Aoki volvió a subir al puesto 7 y se convirtió en el DJ norteamericano mejor situado de aquel año. En el ranking de 2025 ocupó el puesto 14.
Por tanto, la afirmación de que estuvo «más de diez años consecutivos en el Top 10» es incorrecta: Aoki entró realmente muchas veces entre los diez primeros, pero en determinados años quedó fuera de ese grupo.
Aoki Foundation
En 2012, Steve Aoki fundó The Aoki Foundation.
La principal especialización de la fundación es apoyar investigaciones sobre el cerebro, medicina regenerativa y tecnologías relacionadas con la conservación de la salud y la prolongación de una vida activa. Se presta especial atención a la investigación de enfermedades neurodegenerativas.
La fundación también apoya determinados ámbitos humanitarios, incluida la ayuda en casos de desastres naturales, iniciativas relacionadas con developmental disabilities y la protección de los animales.
Por ello, sería inexacto describir Aoki Foundation principalmente como una organización ecologista: su misión central está relacionada específicamente con brain science y regenerative medicine.
Moda, tecnología y otros proyectos
Además de la música, Aoki desarrolla Dim Mak Collection — una línea de ropa surgida de la estética general del sello. La marca ha publicado sus propias colecciones y ha colaborado con otras firmas y franquicias culturales. En 2017, Dim Mak Collection fue presentada en New York Fashion Week: Men's.
En 2020 se lanzó Dim Mak En Fuego — un sello independiente orientado a la música latina.
A comienzos de la década de 2020, Aoki también trabajó activamente con NFT y Web3. Uno de sus proyectos fue A0K1VERSE — una comunidad digital que combinaba NFT con acceso a actividades virtuales y físicas relacionadas con el artista.
En 2019 publicó el libro autobiográfico BLUE: The Color of Noise, mientras que el documental de Netflix I'll Sleep When I'm Dead recibió en 2017 una nominación al Grammy en la categoría Best Music Film.
Vida personal
En antiguas biografías de Steve Aoki todavía se le describe con frecuencia como marido de la modelo australiana Tiernan Cowling. Esa información está desactualizada.
En 2024, Aoki se casó con Sasha Sofine, y en el verano de 2025 la pareja tuvo su primer hijo, un niño.
2026 y el 30.º aniversario de Dim Mak
En 2026, uno de los principales temas de la actividad de Steve Aoki fue el 30.º aniversario de Dim Mak. Para celebrar el aniversario del sello se organizó una gira especial, eventos propios y programas de festivales. En julio, Dim Mak contó por quinta vez con su propio escenario en Tomorrowland.
La actividad musical de Aoki siguió siendo muy intensa. El 6 de marzo de 2026 publicó junto a los Goo Goo Dolls una reinterpretación electrónica de su canción Iris.
El 15 de mayo apareció Young con BIA y Destroy Lonely, producido con la participación de Stargate. La canción había sido presentada por primera vez durante la actuación de Aoki en Ultra Music Festival de Miami.
El 24 de julio se publicó On My Own — una colaboración entre Steve Aoki y el productor techno neerlandés Reinier Zonneveld, con la voz de Darla Jade. El tema fue presentado en el escenario conmemorativo de Dim Mak en Tomorrowland y continuó el movimiento de Aoki hacia una música de club contemporánea más dura.
Premios y reconocimiento
Steve Aoki ha recibido dos nominaciones a los Grammy Awards y todavía no ha ganado el premio.
Su primera nominación correspondió al álbum Wonderland, presentado en la categoría Best Dance/Electronic Album durante la 55.ª ceremonia de los Grammy. La segunda fue para el documental I'll Sleep When I'm Dead, nominado como Best Music Film en la 59.ª edición.
Por tanto, describir a Aoki como «ganador de un Grammy» es incorrecto — lo adecuado es llamarlo artista nominado dos veces a los Grammy.
Discografía principal
Álbumes de estudio:
- Wonderland — 2012
- Neon Future I — 2014
- Neon Future II — 2015
- Steve Aoki Presents Kolony — 2017
- Neon Future III — 2018
- Neon Future IV — 2020
- HiROQUEST: Genesis — 2022
- HiROQUEST 2: Double Helix — 2023
- HiROQUEST 3: Paragon — 2025.
Temas y colaboraciones clave:
- No Beef — Steve Aoki & Afrojack feat. Miss Palmer
- Ladi Dadi — feat. Wynter Gordon
- Boneless — Steve Aoki, Chris Lake & Tujamo
- Delirious (Boneless) — feat. Kid Ink
- A Light That Never Comes — Linkin Park & Steve Aoki
- Darker Than Blood — Steve Aoki feat. Linkin Park
- Just Hold On — Steve Aoki & Louis Tomlinson
- MIC Drop (Steve Aoki Remix) — BTS
- Azukita — Steve Aoki, Daddy Yankee, Play-N-Skillz & Elvis Crespo
- Waste It on Me — Steve Aoki feat. BTS
- Are You Lonely — Steve Aoki & Alan Walker feat. ISÁK
- 2 in a Million — Steve Aoki, Sting & SHAED
- Heavenly Hell — feat. NE-YO
- Iris — Goo Goo Dolls & Steve Aoki
- Young — Steve Aoki, BIA & Destroy Lonely
- On My Own — Steve Aoki & Reinier Zonneveld feat. Darla Jade.
Steve Aoki en la actualidad
Steve Aoki continúa combinando su trabajo como DJ y productor con la dirección de Dim Mak. Su catálogo se desarrolla simultáneamente en varias direcciones — desde la electrónica de festival y el techno hasta colaboraciones pop, hip-hop, rock y Latin. Tras la publicación de su noveno álbum de estudio, HiROQUEST 3: Paragon, en 2025, siguió apareciendo nuevo material durante 2026, al mismo tiempo que se celebraba el 30.º aniversario de Dim Mak.
