Олег Винник
Zedd es el nombre artístico del DJ, compositor y productor musical alemán Anton Zaslavski, nacido el 2 de septiembre de 1989 en Saratov, entonces parte de la Unión Soviética. Criado en Alemania, se convirtió en una de las figuras centrales del pop electrónico de la década de 2010, combinando en su trabajo armonía clásica, progressive house, electro house y pop contemporáneo.
Zedd alcanzó reconocimiento internacional gracias a Spectrum, Clarity, Stay the Night, I Want You to Know, Beautiful Now, Stay y The Middle. También ha compuesto y producido música para otros artistas, desde Lady Gaga y Justin Bieber hasta Ariana Grande. Por Clarity con Foxes recibió un Grammy, mientras que Stay, The Middle y el álbum Telos le valieron posteriormente nuevas nominaciones de la Recording Academy.
De Saratov a Alemania
Anton Zaslavski nació en una familia de músicos. Cuando tenía alrededor de tres años, su familia se trasladó a Alemania y pasó su infancia en la zona de Kaiserslautern. Su padre, Igor Zaslavski, tocaba la guitarra y enseñaba música, mientras que su madre era profesora de piano. Este entorno marcó su formación musical mucho antes de que apareciera su interés por la escena electrónica.
Comenzó a tocar el piano aproximadamente a los cuatro años y a los doce aprendió batería. La música clásica siguió siendo una parte importante de su formación: incluso muchas de las producciones más electrónicas de Zedd suelen comenzar alrededor de acordes y una melodía de piano. El propio músico explicó a la Recording Academy que, incluso después de muchos años, continúa iniciando la composición de buena parte de su música sentado al piano.
Dioramic: la banda de metal antes de su carrera electrónica
Antes de que Zedd surgiera como proyecto electrónico independiente, Zaslavski pasó varios años como batería de la banda alemana Dioramic. Se incorporó al grupo aproximadamente a los doce años y permaneció en él hasta los veinte. La música de Dioramic se situaba entre el rock pesado, el metalcore y distintos estilos progresivos; la banda trabajó con Lifeforce Records.
Esta etapa es importante para comprender la música posterior de Zedd. Su interés por los ritmos complejos, los cambios dinámicos bruscos y las estructuras detalladamente construidas no surgió únicamente de la electrónica de club. Incluso muchos años después, durante la creación del álbum Telos, volvió directamente a recursos de su pasado: por ejemplo, la composición Sona utiliza un compás de 7/4 que Zaslavski relacionó con sus primeros años en Dioramic.
Justice y el paso a la música electrónica
Un punto de inflexión llegó cuando descubrió el álbum † (Cross) del dúo francés Justice. Al escuchar hasta qué punto una grabación electrónica podía sonar agresiva y al mismo tiempo musicalmente rica, Zaslavski comenzó a interesarse seriamente por la producción y, aproximadamente desde 2009, empezó a trabajar cada vez más intensamente con música electrónica.
En 2010, Zedd ganó dos concursos de remixes de Beatport y empezó a ganar rápidamente notoriedad entre los productores de la escena electrónica. Especialmente importante fue su reinterpretación de Scary Monsters and Nice Sprites de Skrillex. Este periodo lo llevó desde el círculo de jóvenes productores de Internet hasta la escena profesional internacional.
En el catálogo inicial de Zedd tuvo una presencia importante el complextro, una variante técnicamente densa del electro house caracterizada por rápidos cambios de timbres de sintetizador, fragmentos sonoros breves y una programación compleja. Estas primeras grabaciones se diferencian claramente del pop más melódico con el que su nombre quedaría asociado algunos años después.
Spectrum y el contrato con Interscope
A comienzos de la década de 2010, Zedd ya publicaba sus propios temas y remixes, incluido Shave It, pero una producción especialmente importante en su transición fue Spectrum, con la voz de Matthew Koma. Publicada en 2012, la canción mostró la dirección que pronto se convertiría en el centro de su trabajo: una producción electrónica compleja combinada con una canción pop emocional plenamente desarrollada.
Durante ese mismo periodo, Zedd firmó con Interscope Records y completó su primer álbum de larga duración.
Clarity — el álbum que definió su carrera
El álbum debut de Zedd, Clarity, fue publicado el 5 de octubre de 2012. Incluía Shave It Up, Spectrum, Lost at Sea, Codec, Stache y el tema principal Clarity. El disco combinó electro house y progressive house con partes vocales cuidadosamente construidas y se convirtió en la base de la carrera internacional de Zedd.
La historia de Clarity resulta especialmente particular. Zaslavski ha contado que, poco antes de terminar el álbum, seguía sin estar satisfecho con la versión vocal de la composición e incluso dudaba de si debía incluirla en el disco. Después de descubrir la voz de la cantante británica Foxes, comprendió que había encontrado a la intérprete adecuada.
Entre los coautores del tema, junto a Zedd, figuran Matthew Koma, Skylar Grey y Porter Robinson. En Estados Unidos, Clarity alcanzó el puesto 8 del Billboard Hot 100, transformando a Zedd de productor electrónico reconocido en artista de la escena pop internacional.
En los Grammy Awards de 2014, Clarity ganó el premio a Best Dance Recording. Esta victoria sigue siendo el primer Grammy tanto para Zedd como para Foxes.
Stay the Night y el trabajo fuera de su propio proyecto
La edición ampliada de Clarity produjo otro gran éxito: Stay the Night, con la voz de Hayley Williams de Paramore. Para entonces, el estilo característico de Zedd ya se había alejado notablemente del complextro sobrecargado hacia estructuras más abiertas, en las que la canción y su clímax melódico pasaban a ocupar el centro.
Al mismo tiempo, trabajaba activamente como compositor y productor para otros artistas. Junto a Max Martin, Zedd participó en la creación de Beauty and a Beat de Justin Bieber y Nicki Minaj, incluida en el álbum Believe. Zaslavski aparece acreditado tanto como compositor como productor del tema.
Lady Gaga y ARTPOP
Su colaboración con Lady Gaga ocupa un capítulo independiente dentro de su carrera como productor. Antes de ARTPOP, Zedd ya había realizado remixes de su música y posteriormente participó directamente en el trabajo de estudio del álbum de 2013. Gaga incorporó al proyecto a varios productores electrónicos, entre ellos Zedd, Madeon y DJ White Shadow.
El trabajo con Gaga mostró otra faceta de Zaslavski: no era únicamente un productor de temas de club, sino también alguien capaz de adaptar el sonido electrónico a un gran álbum de pop. Zedd describió las sesiones de ARTPOP como experimentales y destacó la disposición de Gaga a aceptar decisiones musicales poco convencionales.
Break Free con Ariana Grande
En 2014, Zedd apareció en otro gran éxito internacional: Break Free de Ariana Grande. La canción fue escrita por Zaslavski, Max Martin y Savan Kotecha, mientras que Zedd y Martin se encargaron de la producción.
Break Free alcanzó el cuarto puesto del Billboard Hot 100. Para Zedd, este trabajo confirmó definitivamente su capacidad para moverse al mismo tiempo dentro de la escena electrónica y en el nivel más alto de la industria pop estadounidense.
True Colors: el segundo álbum
El 18 de mayo de 2015 apareció el segundo álbum de estudio de Zedd, True Colors. A diferencia de su debut, buscó aquí una mayor variedad de estados de ánimo y de paleta musical. El disco incluye Addicted to a Memory, I Want You to Know, Beautiful Now, Papercut, Transmission, Done with Love y otras composiciones.
Uno de sus mayores sencillos fue I Want You to Know con Selena Gomez. Otra producción importante fue Beautiful Now con Jon Bellion. Estos temas continuaron la transición progresiva de Zedd desde un EDM principalmente orientado a festivales hacia una forma más amplia de pop electrónico.
El álbum alcanzó el puesto 4 del Billboard 200 y el número uno del chart estadounidense Dance/Electronic Albums, convirtiéndose en el álbum de estudio de Zedd mejor posicionado en la principal lista de álbumes de Estados Unidos.
Starving y Stay
Después de True Colors, Zedd se alejó durante varios años del ciclo tradicional de álbumes y se concentró principalmente en sencillos colaborativos.
En 2016, trabajó junto al dúo Grey en Starving para Hailee Steinfeld. Zedd y Grey figuran entre los productores de la grabación.
Al año siguiente apareció Stay con la cantante canadiense Alessia Cara. La canción alcanzó el puesto 7 del Billboard Hot 100 y otorgó a los artistas una nominación al Grammy en la categoría Best Pop Duo/Group Performance.
Stay mostró con especial claridad el nuevo enfoque de Zedd. El gran drop de festival house cedió espacio a un arreglo más compacto, en el que la voz, el ritmo y los fragmentos melódicos procesados forman una única estructura pop.
The Middle — su mayor éxito pop de finales de la década de 2010
En enero de 2018, Zedd, el dúo estadounidense de productores Grey y la cantante Maren Morris publicaron The Middle. La canción se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de toda la carrera de Zaslavski y alcanzó el puesto 5 del Billboard Hot 100.
En los Grammy Awards de 2019, The Middle obtuvo tres nominaciones: Record of the Year, Song of the Year y Best Pop Duo/Group Performance.
El tema representa claramente cuánto había cambiado el lenguaje musical de Zedd respecto al primer Shave It. En lugar de una programación electrónica deliberadamente compleja, aparece un arreglo pop minimalista en el que prácticamente cada elemento sonoro está subordinado al hook vocal.
Happy Now, 365 y Good Thing
El éxito comercial de Stay y The Middle definió la siguiente etapa de su carrera. En 2018 apareció Happy Now con Elley Duhé, y en 2019 Zedd publicó 365 con Katy Perry y Good Thing con Kehlani.
Durante este periodo, su música se ajustaba cada vez menos a la idea clásica del EDM de comienzos de la década. La producción electrónica seguía siendo la base, pero las canciones se estructuraban cada vez más según las reglas del pop contemporáneo.
Inside Out y la larga espera entre álbumes
En 2020, Zedd publicó Inside Out con la cantante británica Griff. A pesar de un flujo constante de sencillos y de una intensa actividad en directo, hubo que esperar mucho más de lo previsto para que llegara un nuevo álbum después de True Colors.
Zaslavski explicó posteriormente que el trabajo en su tercer álbum cambió de dirección en varias ocasiones. Durante la pandemia, dejó el proyecto en pausa porque no sentía la inspiración necesaria y más tarde prácticamente reinició una parte importante del material. Según sus propias palabras, alrededor del 90 % de una de las primeras versiones del futuro disco fue descartado.
Videojuegos y colaboración con Valorant
Los videojuegos forman parte desde hace tiempo de los intereses de Zedd, y uno de sus mayores proyectos en la intersección entre música e industria del videojuego fue su colaboración con Riot Games.
En 2021 se creó para Valorant la colección SPECTRUM. Zedd participó en su identidad musical y en el diseño sonoro. Se trató de una colaboración oficial con Valorant y Riot Games, y no de un contrato que convirtiera al músico en artista de la organización de esports Sentinels.
Telos: el regreso al formato de álbum
El gran punto de inflexión de la siguiente etapa fue Telos, el tercer álbum de estudio de Zedd, publicado el 30 de agosto de 2024 a través de Interscope Records. Habían pasado más de nueve años desde True Colors.
A diferencia de los sencillos orientados a radio de los años anteriores, Telos fue concebido como una obra musical unificada. Zedd decidió conscientemente no construir el disco alrededor de los algoritmos de las plataformas de streaming ni de las expectativas del mercado pop. En una entrevista con la Recording Academy, lo describió como el reflejo más personal de su propio pensamiento musical y subrayó que el criterio principal durante su creación no fue la conveniencia comercial, sino la composición en sí misma.
Un orquesta en directo aparece a lo largo de todo el álbum, mientras la música electrónica interactúa con armonías clásicas, jazz, rock y estructuras rítmicas complejas. Según Zedd, la verdadera base de su lenguaje musical no se encuentra en determinados sintetizadores ni en las baterías del festival EDM, sino en las progresiones de acordes y las melodías.
Out of Time, Lucky y los invitados poco habituales de Telos
El álbum comienza con Out of Time, con la voz de Bea Miller. Zedd empezó a trabajar en la idea inicial del tema poco después de True Colors, por lo que algunas partes de lo que más tarde se convertiría en Telos existían casi una década antes de la publicación del disco.
El segundo sencillo de adelanto fue Lucky con Remi Wolf. Entre otros colaboradores del álbum se encuentran John Mayer, Muse, Dora Jar, the olllam, Bava y Grey. En Dream Brother, Zedd reinterpreta una composición de Jeff Buckley, mientras que el tema final 1685, grabado con Muse, hace referencia a la música de Johann Sebastian Bach.
El título 1685 hace referencia al año de nacimiento de Bach. La composición se apoya en una referencia a El clave bien temperado, la obra a través de la cual el joven Zaslavski comenzó a familiarizarse con el repertorio clásico para piano. De este modo, el final de Telos conecta directamente al productor electrónico adulto con sus primeros años de formación musical.
Nominación al Grammy para Telos
Telos fue nominado a los Grammy Awards 2025 en la categoría Best Dance/Electronic Album. Ese año, el premio fue para Brat de Charli xcx, pero para Zedd significó su primera nominación en esta categoría de álbum.
Según la Recording Academy, Zedd acumula una victoria y seis nominaciones al Grammy: el triunfo por Clarity, una nominación por Stay, tres nominaciones por The Middle y la nominación de Telos como álbum.
Zedd y Dragon Ball DAIMA
Otro proyecto poco habitual de la etapa posterior de su carrera fue su participación en la música del anime Dragon Ball DAIMA. Zedd compuso la música del tema de apertura Jaka Jaan, interpretado junto al dúo japonés C&K. La letra fue escrita por Yukinojo Mori, mientras que KEEN, miembro de C&K, también aparece acreditado como compositor.
También participó en la creación del tema de cierre NAKAMA junto a la cantante japonesa-estadounidense AI. De esta manera, el proyecto Dragon Ball amplió la actividad de Zedd mucho más allá de la escena dance-pop tradicional de Estados Unidos y Europa.
Cómo está construida la música de Zedd
Uno de los principales elementos que distingue a Zedd de muchos productores de la era EDM es el papel fundamental de la armonía. Sus composiciones más conocidas rara vez dependen únicamente del ritmo o de un drop. Incluso en sus primeras producciones de festival, el clímax suele desarrollarse directamente a partir de la progresión de acordes y de la idea melódica de la canción.
Su formación clásica se aprecia especialmente en la conducción de voces y en las transiciones armónicas. El piano sigue siendo una herramienta de trabajo para Zaslavski incluso al producir música electrónica contemporánea: la Recording Academy confirma que todavía comienza muchas de sus composiciones precisamente desde el teclado.
Al mismo tiempo, el estilo de Zedd no puede reducirse únicamente al progressive house. Sus primeras grabaciones están relacionadas con electro house y complextro, Clarity combina EDM con composición pop, Stay y The Middle pertenecen prácticamente por completo al terreno del pop electrónico, mientras que Telos incorpora elementos orquestales, rock, jazz y música clásica.
Los tres álbumes de estudio de Zedd
- Clarity — 2012
- True Colors — 2015
- Telos — 2024
Telos fue el primer álbum completo de Zedd en nueve años y, al mismo tiempo, su alejamiento más claro de la imagen de un artista asociado exclusivamente con el EDM.
Temas clave
- Shave It — 2011
- Spectrum — 2012
- Clarity — 2012
- Stay the Night — 2013
- Find You — 2014
- Break Free — 2014, con Ariana Grande
- I Want You to Know — 2015, con Selena Gomez
- Beautiful Now — 2015
- Starving — 2016, Hailee Steinfeld y Grey con Zedd
- Stay — 2017, con Alessia Cara
- The Middle — 2018, con Maren Morris y Grey
- Happy Now — 2018
- 365 — 2019, con Katy Perry
- Good Thing — 2019, con Kehlani
- Inside Out — 2020, con Griff
- Out of Time — 2024, con Bea Miller
- Lucky — 2024, con Remi Wolf
- Jaka Jaan — 2024/2025, con C&K
- NAKAMA — 2025, con AI
Del EDM a una música electrónica más personal
La trayectoria de Zedd refleja especialmente bien la evolución del pop electrónico en el siglo XXI. Comenzó con un electro house técnicamente complejo, se convirtió en uno de los productores destacados del boom mundial del EDM, ayudó después a trasladar técnicas de producción electrónica al pop masivo y, años más tarde, regresó a un enfoque más compositivo y experimental.
Clarity sigue siendo el punto central de su gran éxito comercial, pero valorar toda su carrera únicamente a través de ese hit ya no resulta suficiente. True Colors amplió su lenguaje dentro del formato álbum, Stay y The Middle consolidaron su influencia sobre el pop radiofónico de la segunda mitad de la década de 2010, mientras que Telos conectó el presente electrónico de Zaslavski con su formación clásica y su pasado como batería de una banda de rock.
Precisamente esta capacidad para conectar distintas etapas de su experiencia musical — el piano, una banda pesada, la programación electrónica compleja, la composición pop y la música orquestal — sigue siendo una de las principales razones por las que Zedd ocupa un lugar particular entre los productores de su generación.
