Adriano Celentano
VIA Gra est un groupe pop féminin ukrainien fondé le 3 septembre 2000 à Kyiv par les producteurs Dmitry Kostyuk et Konstantin Meladze. Kostyuk est à l’origine du projet et en devient le producteur exécutif initial, tandis que Meladze en assure la production musicale, la composition et l’écriture de l’immense majorité des chansons. La première formation réunit Alena Vinnitskaya et Nadezhda Granovskaya (Meykher). Au cours des 25 années d’existence du groupe, 20 chanteuses ont participé au projet, tandis que la formation la plus célèbre reste généralement Anna Sedokova — Nadezhda Granovskaya — Vera Brezhneva. Le 23 mai 2025, Konstantin Meladze annonce officiellement la fin du projet après la sortie de son dernier single, «Galileo».
VIA Gra devient l’un des projets pop les plus reconnaissables de la scène postsoviétique des années 2000. La base musicale du groupe repose sur une musique pop mélodique comportant des éléments de dance-pop, d’europop et de variété contemporaine, mais les arrangements vocaux soigneusement construits, les clips et les images scéniques constituent une part tout aussi essentielle du concept. Parmi les chansons les plus connues du groupe figurent «Попытка №5», «Стоп! Стоп! Стоп!», «Не оставляй меня, любимый!», «Убей мою подругу», «Океан и три реки», «Притяженья больше нет», «Бриллианты», «Л.М.Л.», «Поцелуи», «Анти-гейша», «Перемирие» et «У меня появился другой».
Création de VIA Gra et première formation
L’idée d’un projet musical féminin naît chez Dmitry Kostyuk à la fin des années 1990. Konstantin Meladze, déjà connu comme compositeur et auteur-compositeur, est associé au travail sur le répertoire. La combinaison entre le concept de production de Kostyuk et les chansons de Meladze définit le modèle initial de VIA Gra.
La première membre du groupe est Alena Vinnitskaya, qui travaillait comme présentatrice sur la chaîne musicale ukrainienne BIZ-TV. Elle est bientôt rejointe par Nadezhda Meykher, qui adopte au sein du groupe le nom de scène Granovskaya. Bien que le concept initial évolue pendant la préparation du projet, les débuts officiels ont bien lieu sous la forme d’un duo.
Le 3 septembre 2000, BIZ-TV diffuse pour la première fois le clip de «Попытка №5». Cette date est considérée comme le jour de naissance officiel du groupe. La chanson devient rapidement l’un de ses premiers grands succès et apporte notamment à VIA Gra, en 2001, un prix «Golden Gramophone».
Le premier grand concert du groupe a lieu le 20 décembre 2000 à Dnipropetrovsk, dans le Palais de glace local. Selon l’histoire officielle des premières années du projet, environ quatre mille personnes assistent au spectacle. Les chansons «Бомба» et «Я не вернусь» suivent, tandis que la géographie des tournées commence à s’élargir rapidement.
«Попытка №5» et le contrat avec Sony Music
Le 31 août 2001, VIA Gra signe avec Sony Music Russia un contrat portant sur plusieurs albums. En septembre paraît le premier album studio, «Попытка №5». Outre la chanson-titre, il comprend «Бомба», «Я не вернусь», «Заклинание», «Каждый день» ainsi que d’autres premiers enregistrements du groupe.
La période Vinnitskaya–Granovskaya établit la notoriété initiale de la marque, mais l’histoire ultérieure du groupe se retrouve presque immédiatement liée à des changements constants de formation. Contrairement à de nombreux groupes traditionnels, VIA Gra est conçu comme un projet de producteurs : les interprètes peuvent changer, tandis que la continuité musicale est assurée par les chansons et la direction artistique de Konstantin Meladze.
Anna Sedokova et le passage du duo au trio
Au printemps 2002, Nadezhda Granovskaya quitte temporairement le groupe en raison de sa grossesse. Elle est remplacée par Tatyana Naynik, tandis qu’il est décidé parallèlement de transformer le duo en trio : Anna Sedokova devient la troisième membre.
En mai 2002 paraît le clip «Стоп! Стоп! Стоп!». Après le retour de Granovskaya, une situation inhabituelle se produit pendant quelque temps, avec quatre chanteuses liées simultanément au projet, ce qui se reflète également dans le clip «Good Morning, папа!». En novembre, Tatyana Naynik quitte définitivement le groupe.
C’est durant cette période qu’Anna Sedokova devient progressivement la principale chanteuse et l’une des figures centrales de VIA Gra sur scène. Sa voix est particulièrement présente sur les enregistrements de 2002–2004, qui appartiennent à la période la plus célèbre de l’histoire du groupe.
La «formation dorée» : Sedokova, Granovskaya et Brezhneva
En janvier 2003, Alena Vinnitskaya quitte le groupe. Elle est remplacée par Vera Brezhneva. La formation composée de Anna Sedokova, Nadezhda Granovskaya et Vera Brezhneva reste réunie jusqu’au printemps 2004 et reçoit ensuite officieusement le surnom de «formation dorée». C’est avec ce trio que VIA Gra connaît l’une des périodes les plus intenses et commercialement les plus marquantes de son histoire.
En février 2003 paraît le clip «Не оставляй меня, любимый!», qui devient l’une des œuvres les plus reconnaissables du groupe. Il est suivi par «Убей мою подругу», «Вот таки дела» et d’autres chansons.
En avril paraît l’album «Стоп! Снято!», puis l’automne apporte deux sorties importantes : l’album international en anglais Stop! Stop! Stop! et le disque en russe «Биология». Ce dernier devient l’un des albums les plus populaires de la division russe de Sony Music et s’accompagne d’une importante activité de tournée.
Les duos avec Valery Meladze rencontrent également un grand succès. En 2003 paraît «Океан и три реки», suivi un an plus tard de «Притяженья больше нет». Les deux chansons deviennent des éléments importants aussi bien du catalogue de VIA Gra que de celui de Valery Meladze.
Nu Virgos et le marché international
Au début des années 2000, Sony Music tente de faire connaître le groupe au-delà du marché russophone. Le nom Nu Virgos est utilisé pour sa promotion internationale. Ce choix est notamment lié aux complications juridiques entourant le nom VIA Gra, très proche de la marque du médicament Viagra.
L’album anglophone Stop! Stop! Stop! paraît pour la première fois au Japon en septembre 2003. Il contient des versions anglaises de chansons déjà connues ainsi que du matériel adapté spécialement au public international. Le groupe se produit au Japon, en Asie du Sud-Est, en Scandinavie, en Israël et en Europe.
Le projet international ne transforme pas Nu Virgos en groupe pop mondial comparable aux plus grandes formations occidentales, mais il constitue un exemple rare, pour la scène pop russophone du début des années 2000, d’une tentative structurée de conquérir les marchés asiatique et européen avec le soutien d’un grand label international.
Svetlana Loboda et l’arrivée d’Albina Dzhanabaeva
Au printemps 2004, Anna Sedokova quitte le groupe en raison de changements dans sa vie privée et de sa grossesse. Elle est remplacée par Svetlana Loboda. Cette formation ne dure que quelques mois, après quoi Loboda quitte elle aussi le groupe.
À l’automne 2004, Albina Dzhanabaeva devient la nouvelle chanteuse du groupe. Le trio Granovskaya — Brezhneva — Dzhanabaeva se révèle être l’une des formations les plus stables du milieu de la décennie. Cette période voit notamment paraître «Притяженья больше нет», «Мир, о котором я не знала до тебя», «Бриллианты» et d’autres enregistrements.
À la fin de 2005, Konstantin Meladze annonce effectivement son intention de dissoudre le groupe, mais le projet n’est finalement pas arrêté. Au début de 2006, après le départ de Nadezhda Granovskaya, celle-ci est brièvement remplacée par Kristina Kots-Gotlib, puis Olga Koryagina, plus tard connue sous le nom d’Olga Romanovskaya, rejoint le groupe. Il serait donc incorrect de considérer 2006 comme l’année où VIA Gra a réellement cessé d’exister.
La seconde moitié des années 2000
Après le départ d’Olga Koryagina en 2007, Meseda Bagaudinova rejoint Vera Brezhneva et Albina Dzhanabaeva. Peu après, Brezhneva quitte à son tour le groupe, qui fonctionne pendant quelque temps comme un duo composé de Dzhanabaeva et Bagaudinova.
En 2008, VIA Gra redevient un trio avec l’arrivée de Tatyana Kotova. Cette période donne naissance aux chansons «Поцелуи», «Я не боюсь», «Emancipation», «Анти-гейша» et «Сумасшедший».
En janvier 2009, Nadezhda Granovskaya revient dans VIA Gra en remplacement de Meseda Bagaudinova. Au printemps 2010, Tatyana Kotova quitte le groupe et Eva Bushmina devient la nouvelle membre. La formation Granovskaya — Dzhanabaeva — Bushmina enregistre notamment les chansons «Пошёл вон!» et «День без тебя».
La dernière formation de la première époque et l’annonce de la dissolution
En novembre 2011, Nadezhda Granovskaya quitte de nouveau le groupe en raison de sa grossesse. Elle est remplacée par Santa Dimopulos, qui reste dans le groupe moins d’un an. Après son départ à l’automne 2012, VIA Gra continue quelque temps sous la forme d’un duo réunissant Eva Bushmina et Albina Dzhanabaeva.
Le 25 novembre 2012, Konstantin Meladze annonce que le groupe cessera d’exister à compter du 1er janvier 2013, estimant que l’ancien modèle du projet avait atteint ses limites. Cette annonce marque réellement la fin de la première grande époque de VIA Gra.
Le conflit autour de la marque et les deux versions de VIA Gra
Les événements de 2013 rendent l’histoire du projet particulièrement complexe. Après l’annonce de la dissolution par Meladze, l’ancien producteur exécutif Dmitry Kostyuk commence à former son propre groupe sous le nom VIA Gra, les deux anciens partenaires étant engagés dans un conflit concernant les droits sur la marque.
À l’été 2013, la version de Kostyuk présente la chanson «Не ведая преград», suivie de «Жива» et «Магия». Dasha Medovaya, Dasha Rostova, Ayna Vilberg et d’autres interprètes participent au projet. Cette version du groupe ne dure pas longtemps et cesse ses activités en 2015 dans un contexte de longues procédures juridiques.
Parallèlement, Konstantin Meladze lance sa propre relance du projet. C’est cette version qui poursuit ensuite la discographie principale et l’histoire de VIA Gra jusqu’à sa fermeture définitive en 2025.
«Хочу V ВИА Гру» et la nouvelle formation
En 2013 est lancé le projet télévisé «Хочу V ВИА Гру», dans lequel Konstantin Meladze sélectionne une nouvelle génération de membres. Le trio Anastasia Kozhevnikova, Misha Romanova et Erika Herceg remporte la finale. Nadezhda Granovskaya est la mentor des participantes durant la dernière phase. Les gagnantes sont annoncées le 25 octobre 2013.
La première chanson de la nouvelle formation est «Перемирие». La relance se révèle commercialement viable : le nouveau VIA Gra développe son propre public et cesse d’être perçu uniquement comme une version nostalgique du groupe des années 2000.
En mai 2014 paraît le single «У меня появился другой», enregistré avec Vakhtang. Il est suivi par «Кислород» avec Mot, «Это было прекрасно», «Так сильно», «Кто ты мне?» et «Моё сердце занято».
La formation Kozhevnikova — Romanova — Herceg se révèle exceptionnellement stable au regard de l’histoire du projet : elle reste inchangée de l’automne 2013 au printemps 2018.
Changements de formation entre 2018 et 2020
En mars 2018, Misha Romanova quitte le groupe. Elle est remplacée par Olga Meganskaya. En septembre de la même année, Anastasia Kozhevnikova part à son tour, après quoi Ulyana Sinetskaya rejoint Erika Herceg et Meganskaya. Cette nouvelle formation publie les chansons «Я полюбила монстра», «ЛюбоЛь» et «1+1».
Une nouvelle restructuration importante intervient en 2020. Erika Herceg et Olga Meganskaya quittent le projet, tandis que Ksenia Popova et Sofia Tarasova rejoignent Sinetskaya. La nouvelle formation est officiellement présentée en novembre 2020.
Il est donc incorrect d’affirmer que VIA Gra se trouvait dans une longue période d’inactivité entre 2019 et 2021. Durant cette période, le groupe continue d’enregistrer de nouveaux morceaux et de se produire sur scène.
Les dernières années d’activité
Le trio Ulyana Sinetskaya — Ksenia Popova — Sofia Tarasova publie «Рикошет» en 2020. En 2021 suivent une nouvelle version de «Анти-гейша», ainsi que les chansons «Родниковая вода» et «Манекен». Comme pour une grande partie du catalogue du groupe, la musique et les paroles de «Родниковая вода» sont signées Konstantin Meladze.
Après 2022, l’activité de VIA Gra diminue fortement. La dernière prestation publique connue de la formation Sinetskaya — Tarasova — Popova a lieu en juin 2022. En 2023, Sofia Tarasova annonce le développement de sa carrière solo, tandis que Ksenia Popova déclare que le groupe est en pause.
Galileo et la fin définitive de VIA Gra
Le 23 mai 2025, presque 25 ans après les débuts de «Попытка №5», paraît la chanson «Galileo». Elle est enregistrée par Sofia Tarasova et Ulyana Sinetskaya, avec une musique et des paroles écrites par Konstantin Meladze.
Dans le même temps, Meladze annonce officiellement que «Galileo» est la dernière chanson de VIA Gra et que le projet prend fin. L’histoire de la principale version du groupe s’étend donc de septembre 2000 à mai 2025, même si l’activité régulière avait déjà été largement réduite après 2022.
Membres de VIA Gra
Au cours de l’existence de la principale version du projet, ses membres ont été, à différentes périodes, Alena Vinnitskaya, Nadezhda Granovskaya, Tatyana Naynik, Anna Sedokova, Vera Brezhneva, Svetlana Loboda, Albina Dzhanabaeva, Kristina Kots-Gotlib, Olga Koryagina (Romanovskaya), Meseda Bagaudinova, Tatyana Kotova, Eva Bushmina, Santa Dimopulos, Erika Herceg, Misha Romanova, Anastasia Kozhevnikova, Olga Meganskaya, Ulyana Sinetskaya, Ksenia Popova et Sofia Tarasova. Au total, l’histoire principale du groupe compte 20 chanteuses et environ 20 formations officielles.
Style musical
Malgré les nombreux changements de personnel, l’identité musicale de VIA Gra est restée relativement stable, avant tout grâce à Konstantin Meladze. Ses chansons reposaient sur des lignes mélodiques immédiatement reconnaissables, des refrains à plusieurs voix, le contraste des timbres féminins et des textes consacrés aux relations amoureuses, à la jalousie, aux séparations et à la dépendance émotionnelle.
Durant les premières années, les arrangements révèlent une nette influence de l’europop et de la musique dance du début des années 2000. Par la suite, le son devient plus dense et dramatique, tandis que certains morceaux intègrent des éléments de R&B, de pop électronique et de production club contemporaine. Le groupe suit toutefois rarement une seule tendance de genre : la chanson et la mélodie restent toujours au centre.
Le modèle vocal distingue également VIA Gra de nombreux autres groupes féminins construits par des producteurs. Les membres remplissent différentes fonctions au sein des arrangements : l’une peut assurer la ligne vocale principale, tandis que les autres se chargent des harmonies, des chœurs et de parties aux timbres contrastés. Cette approche est particulièrement visible dans les enregistrements de la période Anna Sedokova, Nadezhda Granovskaya et Vera Brezhneva.
Image et clips
La dimension visuelle constitue l’un des éléments essentiels du projet dès «Попытка №5». Les clips de «Не оставляй меня, любимый!», «Убей мою подругу», «Биология», «Океан и три реки», «Притяженья больше нет», «Бриллианты», «Л.М.Л.» et d’autres chansons façonnent une esthétique presque aussi reconnaissable que la musique elle-même.
Une image sexualisée faisait effectivement partie du marketing de VIA Gra, mais il serait incorrect de réduire le succès du groupe à ce seul aspect. La longévité de son catalogue repose avant tout sur les chansons de Konstantin Meladze, la qualité des parties vocales et des clips dont beaucoup restent reconnaissables plusieurs décennies après leur sortie.
Albums studio de VIA Gra
- «Попытка №5» — 2001
- «Стоп! Снято!» — 2003
- Stop! Stop! Stop! — 2003, album en anglais publié à l’international sous le nom Nu Virgos
- «Биология» — 2003
- L.M.L. — 2007, sortie internationale en anglais
La discographie du groupe comprend également des compilations et recueils, notamment «Бриллианты», «Поцелуи», «Эмансипация» et différentes collections de ses plus grands succès. Après 2007, le principal mode de publication se déplace progressivement des albums complets vers les singles. Les catalogues internationaux retiennent généralement cinq albums studio principaux pour le projet.
L’importance de VIA Gra
L’histoire de VIA Gra est inhabituelle dans la pop, car la reconnaissance du projet a survécu au remplacement presque complet de sa formation initiale. Alena Vinnitskaya, Nadezhda Granovskaya et Anna Sedokova ont défini la première période ; le trio Sedokova — Granovskaya — Brezhneva est devenu le symbole du sommet commercial ; Albina Dzhanabaeva a assuré la continuité durant la seconde moitié des années 2000 ; et la formation Kozhevnikova — Romanova — Herceg a démontré que la marque pouvait continuer à fonctionner avec succès avec une génération entièrement nouvelle de chanteuses.
VIA Gra a également servi de tremplin à de nombreuses artistes indépendantes. Vera Brezhneva, Anna Sedokova, Svetlana Loboda, Albina Dzhanabaeva, Eva Bushmina et d’autres anciennes membres ont poursuivi leur carrière en dehors du groupe, certaines obtenant un succès solo important.
La fermeture du projet en 2025 met un terme à une histoire qui aura duré un quart de siècle. L’importance de VIA Gra ne se mesure toutefois ni au nombre de changements de formation ni à une seule image du groupe. Son principal héritage reste le catalogue de chansons de Konstantin Meladze — des titres grâce auxquels le groupe a traversé plusieurs générations d’auditeurs et s’est assuré une place durable dans l’histoire de la pop ukrainienne et postsoviétique des années 2000 et 2010.
