Пропаганда
VIA Gra ist eine ukrainische Frauen-Popgruppe, die am 3. September 2000 in Kyjiw von den Produzenten Dmitry Kostyuk und Konstantin Meladze gegründet wurde. Kostyuk war Initiator und ausführender Produzent des ursprünglichen Projekts, während Meladze dessen Musikproduzent, Komponist und Autor der überwiegenden Mehrheit der Songs wurde. Die erste Besetzung bestand aus Alena Vinnitskaya und Nadezhda Granovskaya (Meykher). In der 25-jährigen Geschichte gehörten insgesamt 20 Sängerinnen zur Gruppe; als bekannteste Besetzung gilt Anna Sedokova — Nadezhda Granovskaya — Vera Brezhneva. Am 23. Mai 2025 gab Konstantin Meladze nach der Veröffentlichung der letzten Single «Galileo» offiziell das Ende des Projekts bekannt.
VIA Gra wurde zu einem der bekanntesten Popprojekte der postsowjetischen Musikszene der 2000er-Jahre. Musikalisch basierte die Gruppe auf melodischer Popmusik mit Elementen aus Dance-Pop, Europop und moderner Unterhaltungsmusik. Ebenso wichtig für das Konzept waren jedoch sorgfältig ausgearbeitete Gesangsarrangements, Musikvideos und Bühnenbilder. Zu den bekanntesten Songs der Gruppe zählen «Попытка №5», «Стоп! Стоп! Стоп!», «Не оставляй меня, любимый!», «Убей мою подругу», «Океан и три реки», «Притяженья больше нет», «Бриллианты», «Л.М.Л.», «Поцелуи», «Анти-гейша», «Перемирие» und «У меня появился другой».
Gründung von VIA Gra und die erste Besetzung
Die Idee für ein weibliches Musikprojekt entstand bei Dmitry Kostyuk Ende der 1990er-Jahre. Für die Arbeit am Repertoire wurde Konstantin Meladze hinzugezogen, der bereits als Komponist und Songwriter bekannt war. Gerade die Kombination aus Kostyuks Produktionskonzept und Meladzes Songmaterial bestimmte das ursprüngliche Modell von VIA Gra.
Das erste Mitglied war Alena Vinnitskaya, die als Moderatorin beim ukrainischen Musiksender BIZ-TV arbeitete. Kurz darauf stieß Nadezhda Meykher hinzu, die innerhalb der Gruppe den Künstlernamen Granovskaya annahm. Obwohl sich das ursprüngliche Konzept während der Vorbereitungen veränderte, fand das offizielle Debüt letztlich als Duo statt.
Am 3. September 2000 zeigte BIZ-TV erstmals das Musikvideo zu «Попытка №5». Dieses Datum gilt als offizieller Gründungstag der Gruppe. Der Song entwickelte sich rasch zu einem der ersten großen Hits von VIA Gra und brachte der Gruppe 2001 unter anderem die Auszeichnung «Golden Gramophone» ein.
Das erste große Konzert der Gruppe fand am 20. Dezember 2000 in Dnipropetrowsk im dortigen Eispalast statt. Nach Angaben aus der frühen offiziellen Projektgeschichte besuchten rund viertausend Menschen die Show. Anschließend erschienen die Songs «Бомба» und «Я не вернусь», während sich das Tourneegebiet schnell erweiterte.
«Попытка №5» und der Vertrag mit Sony Music
Am 31. August 2001 unterzeichnete VIA Gra einen auf mehrere Alben ausgelegten Vertrag mit Sony Music Russia. Im September erschien das Debütalbum «Попытка №5». Neben dem Titelsong enthielt es «Бомба», «Я не вернусь», «Заклинание», «Каждый день» und weitere frühe Aufnahmen der Gruppe.
Die Phase mit Vinnitskaya und Granovskaya schuf die erste Wiedererkennbarkeit der Marke, doch die weitere Geschichte von VIA Gra war fast von Beginn an von häufigen Besetzungswechseln geprägt. Anders als viele klassische Bands wurde VIA Gra als Produzentenprojekt aufgebaut: Die Sängerinnen konnten wechseln, während die musikalische Kontinuität durch Konstantin Meladzes Songs und seine künstlerische Leitung gewährleistet wurde.
Anna Sedokova und der Übergang vom Duo zum Trio
Im Frühjahr 2002 verließ Nadezhda Granovskaya die Gruppe vorübergehend wegen ihrer Schwangerschaft. Sie wurde durch Tatyana Naynik ersetzt. Gleichzeitig fiel die Entscheidung, das Duo in ein Trio umzuwandeln, und Anna Sedokova kam als drittes Mitglied hinzu.
Im Mai 2002 erschien das Musikvideo zu «Стоп! Стоп! Стоп!». Nach Granovskayas Rückkehr entstand für kurze Zeit die ungewöhnliche Situation, dass vier Sängerinnen gleichzeitig mit dem Projekt verbunden waren, was sich auch im Video zu «Good Morning, папа!» widerspiegelte. Im November verließ Tatyana Naynik die Gruppe endgültig.
In dieser Phase entwickelte sich Anna Sedokova zunehmend zur Hauptsängerin und zu einem der zentralen Bühnen-Gesichter der Gruppe. Ihre Stimme ist besonders auf den Aufnahmen von 2002 bis 2004 präsent, die zu den bekanntesten Phasen in der Geschichte von VIA Gra zählen.
Die «goldene Besetzung»: Sedokova, Granovskaya und Brezhneva
Im Januar 2003 verließ Alena Vinnitskaya die Gruppe. Ihre Position übernahm Vera Brezhneva. Die Besetzung Anna Sedokova, Nadezhda Granovskaya und Vera Brezhneva bestand bis zum Frühjahr 2004 und wurde später inoffiziell als «goldene Besetzung» bezeichnet. Mit diesem Trio ist eine der intensivsten und kommerziell erfolgreichsten Phasen in der Geschichte der Gruppe verbunden.
Im Februar 2003 erschien das Video zu «Не оставляй меня, любимый!», das zu einem der bekanntesten Werke der Gruppe wurde. Danach folgten «Убей мою подругу», «Вот таки дела» und weitere Songs.
Im April wurde das Album «Стоп! Снято!» veröffentlicht, während im Herbst gleich zwei bedeutende Veröffentlichungen folgten: das internationale englischsprachige Album Stop! Stop! Stop! sowie das russischsprachige «Биология». Letzteres wurde zu einem der erfolgreichsten Alben der russischen Sony-Music-Niederlassung und von umfangreichen Tourneen begleitet.
Großen Erfolg hatten auch die Duette mit Valery Meladze. 2003 erschien «Океан и три реки», ein Jahr später folgte «Притяженья больше нет». Beide Songs wurden zu wichtigen Bestandteilen sowohl des VIA-Gra-Katalogs als auch des Repertoires von Valery Meladze.
Nu Virgos und der internationale Markt
Anfang der 2000er-Jahre versuchte Sony Music, die Gruppe über den russischsprachigen Markt hinaus zu etablieren. Für die internationale Vermarktung wurde der Name Nu Virgos verwendet. Dies hing unter anderem mit rechtlichen Schwierigkeiten rund um den Namen VIA Gra zusammen, der der Arzneimittelmarke Viagra klanglich stark ähnelte.
Das englischsprachige Album Stop! Stop! Stop! erschien erstmals im September 2003 in Japan. Es enthielt englische Versionen bereits bekannter Songs sowie Material, das speziell für ein internationales Publikum angepasst worden war. Die Gruppe trat in Japan, Südostasien, Skandinavien, Israel und verschiedenen europäischen Ländern auf.
Das internationale Projekt machte Nu Virgos zwar nicht zu einer globalen Popgruppe auf dem Niveau der größten westlichen Acts, war jedoch ein seltenes Beispiel aus der russischsprachigen Popmusik der frühen 2000er-Jahre für den systematischen Versuch, mithilfe eines großen internationalen Labels den asiatischen und europäischen Markt zu erschließen.
Svetlana Loboda und der Einstieg von Albina Dzhanabaeva
Im Frühjahr 2004 verließ Anna Sedokova die Gruppe aufgrund von Veränderungen in ihrem Privatleben und ihrer Schwangerschaft. Sie wurde durch Svetlana Loboda ersetzt. Diese Besetzung bestand jedoch nur wenige Monate, bevor auch Loboda die Gruppe wieder verließ.
Im Herbst 2004 wurde Albina Dzhanabaeva neues Mitglied. Das Trio Granovskaya — Brezhneva — Dzhanabaeva erwies sich als eine der stabilsten Besetzungen der Mitte des Jahrzehnts. In dieser Zeit erschienen «Притяженья больше нет», «Мир, о котором я не знала до тебя», «Бриллианты» und weitere Aufnahmen.
Ende 2005 kündigte Konstantin Meladze tatsächlich an, die Gruppe auflösen zu wollen, doch das Projekt wurde letztlich nicht beendet. Anfang 2006 wurde Nadezhda Granovskaya nach ihrem Ausstieg zunächst kurzzeitig durch Kristina Kots-Gotlib ersetzt, anschließend kam Olga Koryagina hinzu, die später als Olga Romanovskaya bekannt wurde. Es wäre daher falsch, das Jahr 2006 als tatsächliches Ende von VIA Gra zu betrachten.
Die zweite Hälfte der 2000er-Jahre
Nach Olga Koryaginas Ausstieg im Jahr 2007 stieß Meseda Bagaudinova zu Vera Brezhneva und Albina Dzhanabaeva. Kurz darauf beendete auch Brezhneva ihre Zeit in der Gruppe, sodass VIA Gra vorübergehend als Duo aus Dzhanabaeva und Bagaudinova existierte.
Im Jahr 2008 wurde die Besetzung mit dem Einstieg von Tatyana Kotova wieder zum Trio. In dieser Phase entstanden die Songs «Поцелуи», «Я не боюсь», «Emancipation», «Анти-гейша» und «Сумасшедший».
Im Januar 2009 kehrte Nadezhda Granovskaya zu VIA Gra zurück und ersetzte Meseda Bagaudinova. Im Frühjahr 2010 verließ Tatyana Kotova die Gruppe, woraufhin Eva Bushmina neues Mitglied wurde. Die Besetzung Granovskaya — Dzhanabaeva — Bushmina nahm unter anderem die Songs «Пошёл вон!» und «День без тебя» auf.
Die letzte Besetzung der ersten Ära und die angekündigte Auflösung
Im November 2011 verließ Nadezhda Granovskaya die Gruppe erneut wegen ihrer Schwangerschaft. Sie wurde durch Santa Dimopulos ersetzt, die weniger als ein Jahr Mitglied blieb. Nach ihrem Ausstieg im Herbst 2012 existierte VIA Gra eine Zeit lang als Duo aus Eva Bushmina und Albina Dzhanabaeva weiter.
Am 25. November 2012 kündigte Konstantin Meladze an, dass die Gruppe zum 1. Januar 2013 aufgelöst werde, da sich das bisherige Projektmodell seiner Einschätzung nach erschöpft habe. Damit endete tatsächlich die erste große Ära von VIA Gra.
Der Markenstreit und zwei Versionen von VIA Gra
Die Ereignisse des Jahres 2013 machten die Geschichte des Projekts besonders kompliziert. Nachdem Meladze die Auflösung angekündigt hatte, begann der frühere ausführende Produzent Dmitry Kostyuk, eine eigene Gruppe unter dem Namen VIA Gra aufzubauen, da zwischen den ehemaligen Partnern ein Streit über die Rechte an der Marke bestand.
Im Sommer 2013 veröffentlichte Kostyuks Version den Song «Не ведая преград», danach folgten «Жива» und «Магия». An dem Projekt waren Dasha Medovaya, Dasha Rostova, Ayna Vilberg und weitere Sängerinnen beteiligt. Diese Version der Gruppe existierte nur kurze Zeit und stellte ihre Tätigkeit 2015 vor dem Hintergrund langwieriger Rechtsstreitigkeiten ein.
Gleichzeitig startete Konstantin Meladze seinen eigenen Neustart des Projekts. Diese Meladze-Linie setzte später die Hauptdiskografie und Geschichte von VIA Gra bis zur endgültigen Auflösung im Jahr 2025 fort.
«Хочу V ВИА Гру» und die neue Besetzung
2013 wurde das Fernsehprojekt «Хочу V ВИА Гру» gestartet, in dem Konstantin Meladze eine neue Generation von Mitgliedern auswählte. Im Finale gewann das Trio Anastasia Kozhevnikova, Misha Romanova und Erika Herceg. Nadezhda Granovskaya fungierte in der Schlussphase als Mentorin. Die Gewinnerinnen wurden am 25. Oktober 2013 bekannt gegeben.
Der erste Song der erneuerten Gruppe war «Перемирие». Der Neustart erwies sich als kommerziell tragfähig: Die neue VIA Gra gewann ein eigenes Publikum und wurde nicht mehr ausschließlich als nostalgische Fortsetzung der Besetzungen aus den 2000er-Jahren wahrgenommen.
Im Mai 2014 erschien gemeinsam mit Vakhtang die Single «У меня появился другой». Danach folgten «Кислород» mit Mot, «Это было прекрасно», «Так сильно», «Кто ты мне?» und «Моё сердце занято».
Die Besetzung Kozhevnikova — Romanova — Herceg erwies sich für VIA-Gra-Verhältnisse als außergewöhnlich stabil: Sie bestand vom Herbst 2013 bis zum Frühjahr 2018.
Besetzungswechsel von 2018 bis 2020
Im März 2018 verließ Misha Romanova die Gruppe und wurde durch Olga Meganskaya ersetzt. Im September desselben Jahres ging Anastasia Kozhevnikova, woraufhin Ulyana Sinetskaya zu Erika Herceg und Meganskaya stieß. Diese neue Besetzung veröffentlichte die Songs «Я полюбила монстра», «ЛюбоЛь» und «1+1».
2020 kam es zu einer weiteren größeren Umstrukturierung. Erika Herceg und Olga Meganskaya verließen das Projekt, während Ksenia Popova und Sofia Tarasova zu Sinetskaya hinzukamen. Die neue Besetzung wurde im November 2020 offiziell vorgestellt.
Die Behauptung, VIA Gra habe sich von 2019 bis 2021 in einer längeren Pause befunden, ist daher nicht korrekt. In diesem Zeitraum nahm die Gruppe weiterhin neues Material auf und trat auch live auf.
Die letzten aktiven Jahre
Das Trio Ulyana Sinetskaya — Ksenia Popova — Sofia Tarasova veröffentlichte 2020 «Рикошет». 2021 folgten eine neue Version von «Анти-гейша» sowie die Songs «Родниковая вода» und «Манекен». Musik und Text von «Родниковая вода» stammten, wie bei einem Großteil des Gruppenkatalogs, von Konstantin Meladze.
Nach 2022 ging die Aktivität von VIA Gra stark zurück. Der letzte bekannte öffentliche Auftritt der Besetzung Sinetskaya — Tarasova — Popova fand im Juni 2022 statt. 2023 kündigte Sofia Tarasova die Entwicklung ihrer Solokarriere an, während Ksenia Popova erklärte, dass sich die Gruppe in einer Pause befinde.
Galileo und das endgültige Ende von VIA Gra
Am 23. Mai 2025, fast 25 Jahre nach dem Debüt von «Попытка №5», erschien der Song «Galileo». Er wurde von Sofia Tarasova und Ulyana Sinetskaya aufgenommen; Musik und Text stammten von Konstantin Meladze.
Gleichzeitig erklärte Meladze offiziell, dass «Galileo» der letzte Song von VIA Gra sei und das Projekt beendet werde. Die Geschichte der Hauptversion der Gruppe umfasst damit den Zeitraum von September 2000 bis Mai 2025, obwohl der reguläre Betrieb nach 2022 faktisch bereits weitgehend eingestellt worden war.
Mitglieder von VIA Gra
Zur Hauptversion des Projekts gehörten im Laufe der Jahre Alena Vinnitskaya, Nadezhda Granovskaya, Tatyana Naynik, Anna Sedokova, Vera Brezhneva, Svetlana Loboda, Albina Dzhanabaeva, Kristina Kots-Gotlib, Olga Koryagina (Romanovskaya), Meseda Bagaudinova, Tatyana Kotova, Eva Bushmina, Santa Dimopulos, Erika Herceg, Misha Romanova, Anastasia Kozhevnikova, Olga Meganskaya, Ulyana Sinetskaya, Ksenia Popova und Sofia Tarasova. Insgesamt umfasst die Hauptgeschichte der Gruppe 20 Sängerinnen und rund 20 offizielle Besetzungen.
Musikalischer Stil
Trotz zahlreicher personeller Veränderungen blieb die musikalische Identität von VIA Gra vergleichsweise konstant, vor allem dank Konstantin Meladze. Seine Songs basierten auf leicht wiedererkennbaren Melodielinien, mehrstimmigen Refrains, dem Kontrast weiblicher Stimmfarben und Texten über Beziehungen, Eifersucht, Trennungen und emotionale Abhängigkeit.
In der frühen Phase waren in den Arrangements deutliche Einflüsse von Europop und Tanzmusik der frühen 2000er-Jahre zu hören. Später wurde der Klang dichter und dramatischer, während manche Songs Elemente aus R&B, elektronischer Popmusik und zeitgenössischer Clubproduktion aufnahmen. Dennoch orientierte sich die Gruppe nur selten vollständig an einem einzelnen Genretrend: Im Zentrum standen weiterhin der Song selbst und seine Melodie.
Auch das Gesangsmodell unterschied VIA Gra von vielen anderen produzierten Girlgroups. Die Sängerinnen erfüllten unterschiedliche Funktionen innerhalb eines Arrangements: Eine konnte die Hauptstimme übernehmen, während die anderen für Harmonien, Begleitstimmen und kontrastierende Klangfarben zuständig waren. Besonders deutlich war dieser Ansatz auf den Aufnahmen der Besetzung Anna Sedokova, Nadezhda Granovskaya und Vera Brezhneva zu hören.
Image und Musikvideos
Die visuelle Komponente war seit «Попытка №5» einer der wichtigsten Bestandteile des Projekts. Die Videos zu «Не оставляй меня, любимый!», «Убей мою подругу», «Биология», «Океан и три реки», «Притяженья больше нет», «Бриллианты», «Л.М.Л.» und weiteren Songs prägten eine Ästhetik, die kaum weniger wiedererkennbar war als die Musik selbst.
Ein sexualisiertes Image war zweifellos Teil des Marketings von VIA Gra, doch es wäre falsch, den Erfolg der Gruppe allein darauf zu reduzieren. Die Langlebigkeit ihres Katalogs beruhte in erster Linie auf Konstantin Meladzes Songs, starken Gesangsarrangements und Musikvideos, von denen viele auch Jahrzehnte nach ihrer Veröffentlichung noch einen hohen Wiedererkennungswert besitzen.
Studioalben von VIA Gra
- «Попытка №5» — 2001
- «Стоп! Снято!» — 2003
- Stop! Stop! Stop! — 2003, englischsprachiges Album unter dem internationalen Namen Nu Virgos
- «Биология» — 2003
- L.M.L. — 2007, englischsprachige internationale Veröffentlichung
Zur Diskografie der Gruppe gehören außerdem Compilations und Sammlungen wie «Бриллианты», «Поцелуи», «Эмансипация» sowie verschiedene Best-of-Veröffentlichungen. Nach 2007 verlagerte sich das Veröffentlichungsmodell zunehmend von vollständigen Studioalben hin zu einzelnen Singles. Internationale Kataloge führen in der Regel fünf zentrale Studioalben des Projekts.
Die Bedeutung von VIA Gra
Die Geschichte von VIA Gra ist für die Popmusik insofern ungewöhnlich, als die Wiedererkennbarkeit des Projekts nahezu den vollständigen Austausch der ursprünglichen Besetzung überdauerte. Alena Vinnitskaya, Nadezhda Granovskaya und Anna Sedokova prägten die frühe Phase; das Trio Sedokova — Granovskaya — Brezhneva wurde zum Symbol des kommerziellen Höhepunkts; Albina Dzhanabaeva sorgte in der zweiten Hälfte der 2000er-Jahre für Kontinuität; und die Besetzung Kozhevnikova — Romanova — Herceg bewies, dass die Marke auch mit einer völlig neuen Generation von Sängerinnen erfolgreich funktionieren konnte.
Gleichzeitig wurde VIA Gra für zahlreiche Künstlerinnen zum Sprungbrett für eigenständige Karrieren. Vera Brezhneva, Anna Sedokova, Svetlana Loboda, Albina Dzhanabaeva, Eva Bushmina und weitere ehemalige Mitglieder setzten ihre Laufbahn nach dem Ausstieg außerhalb der Gruppe fort, wobei einige von ihnen bedeutende Soloerfolge erzielten.
Mit der Auflösung des Projekts im Jahr 2025 endete eine Geschichte, die ein Vierteljahrhundert gedauert hatte. Die Bedeutung von VIA Gra wird dabei weder durch die Zahl der Besetzungswechsel noch durch ein einzelnes Image der Gruppe bestimmt. Das wichtigste Vermächtnis bleibt der Songkatalog von Konstantin Meladze — jene Musik, die mehrere Generationen von Hörern erreichte und VIA Gra einen festen Platz in der Geschichte der ukrainischen und postsowjetischen Popmusik der 2000er- und 2010er-Jahre sicherte.
