L’histoire du groupe Tokiо commence en 2002, lorsque le réalisateur Alexandre Shein présente l’un à l’autre deux jeunes musiciens : Iaroslav Malï et Demian Kourtchenko. Plus tard, ils se souviendront de cette rencontre en riant : en voulant démontrer son jeu virtuose, Demian a accidentellement cassé une corde de la guitare de Iaroslav — et au lieu d’une amitié immédiate, ils ont failli en venir au conflit. Mais c’est précisément ce début compliqué qui est devenu le point de départ du futur groupe.
Le duo est rapidement rejoint par le bassiste Ilia Iazov et le claviériste Maxim Bogoiavlenski. Ils ont tous des parcours musicaux différents et ont déjà participé à divers projets en studio, ce qui permet au groupe de sonner dès les premiers jours de manière sûre et professionnelle. Fait intéressant : certains membres sont arrivés à la musique par le cinéma. Avant même la création du groupe, Iaroslav Malï enregistrait déjà des bandes originales de films, travaillait sur des projets avec Gosha Koutsenko et collaborait avec des réalisateurs comme véritable partenaire musical.
Des racines cinématographiques et l’influence du cinéma sur le son de Tokiо
Le lien avec le cinéma devient l’une des marques de fabrique de la première période de Tokiо.
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Iaroslav et Maxim se sont rencontrés lors de l’enregistrement de la musique du film « Смеситель » (« Smessitel ») d’Alexandre Shein.
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En 2006, la chanson « Кто я без тебя » (« Kto ya bez tebya » / « Qui suis-je sans toi »), entendue dans le film « 9 рота » (« 9e compagnie »), est nominée aux « MTV Movie Awards » dans la catégorie « Meilleure bande originale ».
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Le groupe compose également un titre pour le film « Жара » (« Jara » / « La Canicule »).
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Et en 2009, les musiciens écrivent le titre « Догоним » (« Dogonim » / « On les rattrapera ») spécialement pour un jeu vidéo — l’un des premiers cas en Russie où un groupe pop-rock s’intègre ainsi à l’industrie du jeu vidéo.
Cette dimension cinématographique influence aussi leur style musical : Tokiо développe un pop rock mélodique, avec un accent sur des textes atmosphériques, un son ample et des culminations émotionnelles qui évoquent des scènes de film.
Les premiers succès — « Снег » (« Sneg »), Maxidrom et le premier album
L’année 2003 devient un véritable point de départ pour le groupe. Les grandes stations de radio commencent à diffuser la chanson « Снег » (« Sneg » / « Neige »), qui apporte à Tokiо une première vague de popularité. Puis, le 17 mai, ils se produisent au festival « Максидром » (« Maxidrom »), où ils deviennent l’une des révélations inattendues de la saison. La presse les salue avec enthousiasme comme une « nouvelle sensation » et « le groupe le plus romantique de Russie », tandis que les critiques musicaux soulignent l’alliance inhabituelle de lyrisme et de sonorités modernes.
En mars 2004, le groupe présente son premier album « Tokiо », dont la soirée de lancement a lieu dans le légendaire club « B2 ». Ce premier disque fixe définitivement leur statut de nom frais et prometteur sur la scène russe.
2005 — voyages, scènes européennes et ouverture de nouveaux horizons
L’année suivante est marquée par de nombreuses tournées. Tokiо se produit :
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au Royaume-Uni, devenant l’un des rares groupes pop-rock russes de l’époque à fouler des scènes britanniques ;
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en France, où leur musique reçoit un accueil étonnamment chaleureux de la part du public européen ;
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en Inde, qui devient l’étape la plus exotique et la plus inattendue de leur itinéraire.
Ces voyages influencent le développement stylistique du groupe : les concerts dans des contextes culturels variés apportent davantage d’énergie, d’audace et d’expérimentation à leur musique.
2006–2009 — reconnaissance, son mûri et nouveaux albums
En 2006 sort le deuxième album studio « Puls 200 », où le son devient plus électronique, plus énergique et plus contemporain. Parallèlement, Tokiо poursuit sa collaboration avec l’industrie cinématographique et continue de tourner activement.
Le troisième album, « Выбираю любовь » (« Vybirayu lyubov » / « Je choisis l’amour ») (2009), se révèle plus romantique et introspectif, avec un accent sur les mélodies, des textes sincères et la voix immédiatement reconnaissable de Iaroslav Malï. À cette période, les chansons du groupe passent régulièrement à la radio, et leurs clips se distinguent par une réalisation visuelle soignée — l’héritage direct de leurs « racines cinématographiques ».
Style, philosophie et influence du groupe
Tokiо s’est toujours distingué par :
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des textes travaillés, souvent basés sur les émotions, les expériences personnelles et des réflexions philosophiques ;
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un son atmosphérique, où se mêlent éléments de pop rock, d’électro et d’esthétique de musique de film ;
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la puissance vocale de Iaroslav Malï ;
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une forte esthétique visuelle, les clips s’intégrant souvent dans une véritable conception artistique globale.
Les critiques musicaux ont souvent souligné que Tokiо combine une « musicalité européenne » avec une « émotionnalité russe », ce qui permet au groupe de sonner de manière intemporelle, au-delà des modes passagères.
Aujourd’hui, Tokiо reste l’un des projets les plus reconnaissables de la scène pop-rock russe. Le groupe a parcouru le chemin des concerts intimistes à la Maison de l’acteur d’Odessa jusqu’aux grandes scènes de festivals, a créé de la musique pour le cinéma, les jeux vidéo et la télévision, tout en préservant son propre son et sa signature artistique. Leurs chansons continuent de trouver un écho chez les auditeurs, et Iaroslav Malï compte parmi les rares artistes capables de réunir pop rock, dimension cinématographique et profondeur philosophique. L’histoire de Tokiо est celle d’un groupe qui a su transformer la sensibilité romantique du début des années 2000 en une esthétique musicale moderne, mûre et minutieusement construite.
