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Ruslana Stepanivna Lyzhychko (ukrainien : Руслана Степанівна Лижичко ; née le 24 mai 1973 à Lviv) est une chanteuse, auteure-compositrice, productrice, cheffe d’orchestre et personnalité publique ukrainienne. Elle acquiert une renommée internationale après avoir remporté le Concours Eurovision de la chanson 2004 avec «Wild Dances», devenant ainsi la première représentante de l’Ukraine à gagner le concours. Sa musique associe la pop et la musique électronique dansante à des éléments du folklore ukrainien, en particulier aux traditions des Carpates et des Houtsoules. Parmi les chansons les plus connues de Ruslana figurent «Світанок», «Знаю я», «Аркан», «Коломийка», «Дикі танці», «Wild Dances», «Dance with the Wolves», «Wild Energy», «Moon of Dreams», «Це — Ей-форі-Я!», «Лірниця» et «Буйна».
Enfance et formation musicale
Ruslana est née et a grandi à Lviv. Dès son enfance, elle étudie la musique, apprend le piano et chante dans des ensembles pour enfants. Elle reçoit sa formation professionnelle au Conservatoire d’État Mykola Lyssenko de Lviv, dont elle sort diplômée en 1995 avec une spécialisation en direction d’orchestre symphonique. Durant ses études, elle se forme à la direction, à la composition, au chant et au piano.
Cette formation classique lui permet ensuite de travailler non seulement comme chanteuse, mais aussi de participer aux arrangements, aux programmes orchestraux, à la production musicale et à la mise en scène de ses propres spectacles.
Début de carrière
Ruslana apparaît sur la scène professionnelle durant la première moitié des années 1990. En 1993, elle participe au festival «Червона рута», puis remporte en 1996 le festival international «Slavianski Bazaar» à Vitebsk.
Parallèlement, elle développe sa propre production musicale avec le producteur et parolier Oleksandr Ksenofontov. Leur studio Luxen travaille dans l’enregistrement, les programmes de concert et les projets télévisés. Ruslana et Ksenofontov se marient en 1995 et créent par la suite ensemble une part importante de son répertoire.
Premiers albums
En 1998 paraît son premier album, «Мить весни. Дзвінкий вітер». Son univers sonore se rapproche alors de la pop et du pop-rock avec des éléments symphoniques. L’une des chansons les plus connues de cette période est «Світанок».
Les projets de Noël constituent une autre facette importante de ses premières années. En 1999 paraît l’album «Останнє Різдво 90-х», suivi plus tard de «Добрий вечір, тобі!». Ruslana reviendra à plusieurs reprises à la musique de Noël ukrainienne au cours des années suivantes.
Folklore des Carpates et «Дикі танці»
Au début des années 2000, Ruslana se tourne vers la culture musicale des Carpates ukrainiennes. Ses arrangements intègrent alors des trembitas, des rythmes de kolomyika, des éléments de la danse arkan, des intonations vocales folkloriques et de puissantes percussions. Ces éléments traditionnels se mêlent à la pop et à la musique dansante contemporaines, donnant naissance au style qui définira la période la plus célèbre de sa carrière.
En 2003 paraît l’album «Дикі танці». Il comprend notamment «Знаю я», «Ой, заграй ми, музиченьку», «Аркан», «Коломийка», «Гуцулка», «Північна» et d’autres compositions. L’album obtient un disque de platine en Ukraine et devient l’une des sorties pop ukrainiennes les plus populaires du début des années 2000.
Eurovision 2004
En 2004, Ruslana représente l’Ukraine au Concours Eurovision de la chanson à Istanbul avec le titre anglo-ukrainien «Wild Dances». Lors de la finale du 15 mai, elle obtient 280 points et se classe première. Il s’agit de la première victoire de l’Ukraine dans le concours.
La performance scénique associe chorégraphie contemporaine, motifs des Carpates, costumes stylisés et puissantes percussions. Après sa victoire, Ruslana reçoit le titre d’Artiste du peuple d’Ukraine.
Succès international de Wild Dances
Après l’Eurovision paraît l’album international «Wild Dances». Outre la chanson victorieuse du concours, il comprend «Dance with the Wolves», «The Same Star», «Play, Musician», «Wild Passion» et d’autres compositions.
Le single «Wild Dances» entre dans plusieurs classements européens, tandis que les ventes internationales valent à Ruslana un World Music Award en tant qu’artiste ukrainienne ayant enregistré les meilleures ventes. En 2005, elle participe également à l’Eurovision organisé à Kyiv en qualité de tenante du titre.
La même année paraît Club'in, un album de remixes proposant des versions club des chansons de la période Wild Dances.
Wild Energy et «Амазонка»
Son projet majeur suivant est Wild Energy, lié au roman fantastique «Дикая энергия. Лана» de Marina et Serhiy Dyachenko. Le concept associe musique, univers visuel et thèmes de l’énergie, de la nature et du futur technologique.
En 2008 paraissent l’album ukrainophone «Амазонка» et sa version internationale «Wild Energy». Durant cette période, le son de Ruslana devient plus électronique et intègre une influence R&B plus marquée.
Pour l’album international, elle enregistre «Moon of Dreams» avec T-Pain et «The Girl That Rules» avec Missy Elliott. La chanson «Not for Sale», liée à une campagne contre la traite des êtres humains, appartient également à ce cycle artistique.
«ЕЙ-форі-Я» et la musique des années 2010
En 2012, Ruslana publie l’album «ЕЙ-форі-Я», dans lequel elle met davantage l’accent sur la dance-pop et la musique électronique. Parmi les chansons de cette période figurent «WOW!», «ШаЛаЛа», «Рахманінов», «Давай, грай!» et «Це — Ей-форі-Я!».
En 2013 paraissent la version ukrainienne «Мій Брат! (Разом!)» et la version internationale «My Boo! (Together!)», toutes deux issues du même cycle musical.
Par la suite, Ruslana publie moins fréquemment d’albums complets et se concentre principalement sur des singles et de petits projets conceptuels. En 2015 paraît «Ти ще відкриєш очі», en 2017 «Я люблю» et «It's Magical!», puis en 2018 la composition spirituelle «Pater Noster».
Musique des années 2020
En 2020, Ruslana publie deux EP : «Ми вітер» et «Молитва Світла». Le premier poursuit son orientation pop et ethno, tandis que le second est consacré à la musique spirituelle.
En 2023 paraissent l’EP de Noël «Різдвяний сон» et la chanson «Лірниця», qui devient une partie du nouveau projet «Дике Серце». Suivent ensuite «Буйна / Iron Beat», «Stone Queen / Кам’яна Діва», «Закрутила» et «Гей, Маланка».
Dans ses œuvres récentes, Ruslana exploite de nouveau activement le folklore ukrainien, combinant intonations et instruments traditionnels avec des rythmes électroniques contemporains.
Style musical
La musique de Ruslana a traversé plusieurs étapes. Ses premiers enregistrements étaient proches de la pop et du pop-rock avec des éléments symphoniques. La période de «Дикі танці» a façonné son style ethno-pop immédiatement reconnaissable, mêlant rythmes houtsoules, trembitas et électronique dansante. Wild Energy a ajouté des éléments de R&B et une production pop internationale contemporaine, tandis que «ЕЙ-форі-Я» a renforcé les dimensions électronique et club de son univers sonore.
Le rythme reste l’une des principales caractéristiques de la musique de Ruslana. Dans ses chansons les plus représentatives, percussions, courtes phrases vocales et chorégraphie forment une structure scénique unique. Le folklore ukrainien n’est pas utilisé comme une reconstitution muséale, mais comme une matière première destinée à créer une nouvelle musique d’auteur.
Engagement public
Après sa victoire à l’Eurovision, Ruslana s’engage activement dans différents projets publics. En 2004–2005, elle est ambassadrice de bonne volonté de l’UNICEF en Ukraine et participe à une campagne internationale de l’OSCE contre la traite des êtres humains.
Pendant la Révolution orange de 2004, Ruslana soutient le mouvement de protestation. De 2006 à 2007, elle siège comme députée de la Verkhovna Rada d’Ukraine de la cinquième législature, représentant le Bloc Notre Ukraine, et travaille au sein de la commission chargée de l’intégration européenne.
En 2013–2014, Ruslana devient l’une des figures publiques les plus visibles de l’Euromaïdan. Elle intervient régulièrement sur la place de l’Indépendance et appelle à la résistance non violente. En 2014, le Département d’État américain lui remet l’International Women of Courage Award.
Après le début de l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, Ruslana continue de participer à des concerts caritatifs et à des événements internationaux en soutien à l’Ukraine.
Récompenses et distinctions
- 1996 — victoire au festival «Slavianski Bazaar» ;
- 2004 — victoire au Concours Eurovision de la chanson avec «Wild Dances» ;
- 2004 — Marcel Bezençon Artistic Award ;
- 2004 — titre d’Artiste du peuple d’Ukraine ;
- 2004 — World Music Award ;
- 2014 — International Women of Courage Award.
Discographie principale
Albums et grands projets
- «Мить весни. Дзвінкий вітер» — 1998
- «Останнє Різдво 90-х» — 1999
- «Добрий вечір, тобі!» — 2003
- «Дикі танці» — 2003
- Wild Dances — 2004
- «Амазонка» — 2008
- Wild Energy — 2008
- «ЕЙ-форі-Я» — 2012
- «Мій Брат! (Разом!)» — 2013
- My Boo! (Together!) — 2013
Autres sorties
- «Найкраще» — 2001, compilation
- Club'in — 2005, album de remixes
- «Ми вітер» — 2020, EP
- «Молитва Світла» — 2020, EP
- «Різдвяний сон» — 2023, EP
Ruslana aujourd’hui
Ruslana continue de publier de la musique et de développer son orientation ethno-électronique, en s’inspirant des traditions populaires ukrainiennes dans de nouvelles compositions originales. Parallèlement, elle maintient son lien avec l’Eurovision, participe à des projets musicaux et citoyens et se produit lors d’événements internationaux.
Sa carrière couvre désormais plus de trois décennies — depuis la scène musicale de Lviv et ses premiers albums pop jusqu’à sa victoire à l’Eurovision, ses sorties internationales et ses projets ethno-électroniques contemporains. La contribution la plus importante de Ruslana reste le modèle de pop ukrainienne moderne qu’elle a contribué à créer, dans lequel le folklore des Carpates est devenu une composante à part entière d’un son scénique et dansant de dimension internationale.
