Nirvana — groupe de rock américain légendaire, devenu le symbole des années 1990 et l’un des piliers du grunge et du rock alternatif. Fondé en 1987 à Aberdeen (État de Washington), le groupe s’est imposé grâce à un son unique, une sincérité émotionnelle et des textes profondément sociaux.
Origines et premières années
Le groupe a été fondé par le guitariste et chanteur Kurt Cobain et le bassiste Krist Novoselic. À ses débuts, la formation a connu plusieurs changements : Aaron Burckhard et Chad Channing se sont succédé à la batterie. La composition définitive s’est établie en 1990 avec l’arrivée du batteur Dave Grohl.
Le premier album, Bleach (1989), paru sur le label indépendant Sub Pop, proposait un son punk agressif et a posé les bases du succès à venir. Nirvana s’est rapidement fait un nom sur la scène musicale de Seattle, berceau du mouvement grunge.
Succès mondial avec "Nevermind"
Le véritable tournant a eu lieu en 1991 avec la sortie du deuxième album Nevermind, qui contient les titres cultes Smells Like Teen Spirit, Come as You Are, Lithium et In Bloom. Le single Smells Like Teen Spirit est devenu l’hymne de la génération X, propulsant le grunge au rang de phénomène mondial.
Nevermind s’est classé numéro 1 au Billboard 200 et a obtenu plusieurs disques de platine. En 1992, l’album a été nommé aux Grammy Awards et figure depuis parmi les œuvres les plus influentes de l’histoire du rock.
"In Utero" – maturité et retour aux sources
En 1993, Nirvana a sorti son troisième album studio, In Utero, produit par Steve Albini. L’album se distingue par un son plus brut et plus sombre, revenant aux racines punk du groupe. Bien que moins commercial que Nevermind, il a été salué par la critique. Des morceaux comme Heart-Shaped Box, Rape Me et All Apologies sont devenus emblématiques.
MTV Unplugged et la tragédie de Kurt Cobain
En novembre 1993, Nirvana a enregistré le légendaire concert MTV Unplugged in New York, offrant des versions acoustiques de ses chansons et plusieurs reprises, dont The Man Who Sold the World (David Bowie). Ce concert reste un symbole d’authenticité et de vulnérabilité artistique.
Le 5 avril 1994, Kurt Cobain s’est suicidé à son domicile de Seattle. Sa mort a bouleversé des millions de fans dans le monde entier et a marqué la fin de l’ère grunge. Après cette tragédie, Nirvana s’est dissous, laissant derrière lui un héritage musical inestimable.
Héritage et influence
Après la dissolution du groupe, Dave Grohl a fondé Foo Fighters et Krist Novoselic s’est investi dans différents projets musicaux et sociaux. La musique de Nirvana continue d’inspirer des artistes de tous horizons — de Radiohead et Muse à Queens of the Stone Age et Pearl Jam.
En 2014, Nirvana a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. Leurs chansons demeurent des classiques du rock alternatif et continuent de séduire de nouvelles générations.
Discographie
- Bleach (1989)
- Nevermind (1991)
- Incesticide (1992)
- In Utero (1993)
- MTV Unplugged in New York (1994)
- From the Muddy Banks of the Wishkah (1996)
- With the Lights Out (2004)
- Live at Reading (2009)
Nirvana reste l’un des groupes les plus influents du XXe siècle. Leur musique a redéfini le rock et l’héritage de Kurt Cobain continue d’inspirer les artistes et auditeurs du monde entier.
