Moby (nom réel — Richard Melville Hall, né le 11 septembre 1965 à Harlem, New York, États-Unis) est un musicien électronique, DJ, compositeur, multi-instrumentiste et producteur américain. L’un des rares artistes capables de fusionner l’électronique, l’ambient, la techno, le downtempo, le trip-hop et des samples gospel en un son personnel et immédiatement reconnaissable.
Il a acquis une renommée mondiale grâce à son album légendaire « Play » (1999), l’un des disques électroniques les plus réussis de tous les temps. Ses morceaux ont été utilisés dans des centaines de films, publicités et émissions de télévision, devenant un véritable code sonore de l’ère 2000.
Jeunesse et premiers projets
Moby a grandi dans le Connecticut. Ses parents l’ont surnommé « Moby » en référence à l’auteur du roman « Moby Dick » — Herman Melville, son parent éloigné.
Dès l’enfance, il joue de la guitare et du piano, écoute du punk, du post-punk, de la musique classique et les débuts de l’électronique. Il joue aussi dans des groupes punk tels que Suburban Youth et Vatican Commandos.
Son intérêt pour la musique électronique est venu plus tard — Moby a appris seul à utiliser les synthétiseurs, boîtes à rythmes et logiciels de programmation musicale.
Début de carrière électronique (1989–1995)
À la fin des années 80, il se produit comme DJ à New York et commence à publier des titres électroniques sous différents pseudonymes. Son premier grand succès, « Go » (1991) — un morceau utilisant un sample de « Twin Peaks » — devient un titre emblématique de la musique dance.
À cette époque, Moby produit de la techno, du house et du hardcore-rave sous divers noms :
- Voodoo Child
- Barracuda
- Brainstorm
- Lopez
Il tourne activement et devient une figure marquante de la culture rave aux États-Unis et en Europe.
Expérimentations et reconnaissance (1995–1998)
Les albums « Everything Is Wrong » (1995) et « Animal Rights » (1996) renforcent sa réputation d’artiste expérimental, capable de combiner électronique, punk et ambient.
Mais le succès mondial est encore à venir.
Le triomphe mondial : « Play » (1999)
« Play » est l’album clé de la carrière de Moby et l’un des disques électroniques les plus vendus de l’histoire.
Caractéristiques de l’album :
- samples de blues et de gospel des années 1930
- électronique minimaliste
- éléments de trip-hop et de downtempo
- ambiance émotionnelle et cinématographique
Morceaux phares :
- « Porcelain »
- « Why Does My Heart Feel So Bad? »
- « Natural Blues »
- « Honey »
- « Find My Baby »
Fait marquant : les 18 titres de l’album ont été licenciés pour des films, publicités ou programmes TV. Un record absolu.
« Play » s’est vendu à plus de 12 millions d’exemplaires et a fait de Moby une superstar mondiale.
Les années 2000 : l’apogée
Après « Play », Moby sort plusieurs albums majeurs :
- « 18 » (2002) — multi-platine, avec « We Are All Made of Stars » et « Extreme Ways » (le thème principal de la saga « Jason Bourne »)
- « Hotel » (2005) — mélange de downtempo et de post-punk
- « Last Night » (2008) — album dance inspiré des clubs new-yorkais
Il se produit dans les plus grands festivals du monde — Glastonbury, Coachella — et devient un symbole majeur de la scène électronique.
Ambient, philosophie et vie personnelle
Moby est vegan, défenseur des droits des animaux et engagé dans des causes écologiques.
Il a publié deux autobiographies :
- « Porcelain » (2016)
- « Then It Fell Apart » (2019)
Artiste introspectif, il recherche la spiritualité et crée souvent de la musique qu’il décrit comme un « antiseptique psychologique ».
Travail pour le cinéma
Moby a composé ou fourni des titres pour de nombreux films, notamment :
- saga « Jason Bourne »
- « Heat »
- « The Beach »
- « The Butterfly Effect »
- « Southland Tales »
Ses morceaux comptent parmi les plus utilisés dans la publicité et la production audiovisuelle mondiale.
Style et influence
La musique de Moby combine :
- électronique
- ambient
- downtempo
- samples soul et blues
- esthétique trance
- motifs post-punk
Il a influencé des artistes tels que :
- Massive Attack
- Röyksopp
- Air
- The Chemical Brothers
- Tycho
- Bonobo
- ODESZA
Discographie de Moby
Albums studio
- 1992 — Moby
- 1993 — Ambient
- 1995 — Everything Is Wrong
- 1996 — Animal Rights
- 1999 — Play
- 2002 — 18
- 2005 — Hotel
- 2008 — Last Night
- 2009 — Wait for Me
- 2011 — Destroyed
- 2013 — Innocents
- 2016 — These Systems Are Failing (Moby & The Void Pacific Choir)
- 2017 — More Fast Songs About the Apocalypse (même projet)
- 2018 — Everything Was Beautiful, and Nothing Hurt
- 2020 — All Visible Objects
- 2021 — Reprise (versions orchestrales)
- 2023 — Resound NYC
- 2024 — Always Centered at Night
Compilations
- Go – The Very Best of Moby (2006)
- Moby Remixed (1995)
- MobySongs 1993–1998 (1998)
Moby est l’un des artistes électroniques les plus influents de notre époque — un musicien qui a su transformer l’ambient, les samples blues, la techno et le downtempo introspectif en culture populaire. Son héritage ne se limite pas aux albums multi-platine et aux nombreux hits, mais s’étend à son rôle majeur dans le développement de la musique électronique moderne. Toujours prêt à expérimenter, il continue d’innover, de composer pour le cinéma, de collaborer avec des orchestres et d’inspirer de nouvelles générations de passionnés.
