Артём Пивоваров
Georgiy Viktorovich Deliev est un acteur, réalisateur, scénariste, humoriste, artiste peintre et musicien ukrainien, né le 1er janvier 1960 à Kherson. L’œuvre principale de sa vie est devenue la troupe comique d’Odesa «Маски», au sein de laquelle Deliev travaille depuis des décennies comme directeur artistique, metteur en scène et acteur. Il est surtout connu du grand public grâce à la série télévisée «Маски-шоу», mais sa biographie artistique est beaucoup plus vaste et comprend également la pantomime, le théâtre, le cinéma d’auteur, ses collaborations avec Kira Muratova, le rock et la peinture. En 2002, Deliev a reçu le titre d’artiste émérite d’Ukraine, puis en 2009 celui d’artiste du peuple d’Ukraine.
Architecture, pantomime et premiers spectacles
Deliev a grandi dans une famille d’enseignants. En 1977, il entre à la faculté d’architecture de l’Institut d’ingénierie et de construction d’Odesa, dont il sort diplômé en 1982. Ses années d’études déterminent largement la suite de sa vie : parallèlement à l’architecture, il se passionne pour la pantomime et l’art clownesque et fréquente des studios de théâtre d’Odesa.
À la fin des années 1970, Deliev participe à des spectacles mêlant pantomime, théâtre corporel et rock. Il évoquera plus tard son travail dans les productions «Девушка и смерть» et «Голос Аэлиты», présentées en tournée à Moscou, Leningrad et Tallinn. C’est à cette époque que son intérêt pour le théâtre physique cesse définitivement d’être un simple loisir étudiant.
Après ses études, Deliev travaille quelque temps dans sa spécialité. De 1982 à 1984, il exerce comme architecte à Piatigorsk et Chișinău, tout en organisant parallèlement des studios de pantomime. Durant la même période, il continue à se consacrer professionnellement aux arts de la scène et travaille avec le théâtre «Лицедеи» de Vyacheslav Polunin.
Sa rencontre avec Polunin devient l’une des écoles artistiques les plus importantes de Deliev. Il est attiré non seulement par la pantomime classique et la clownerie, mais aussi par le théâtre surréaliste, l’absurde, le spectacle musical et une approche libre de la comédie physique. Cette combinaison formera plus tard l’une des bases du langage artistique de «Маски».
La naissance professionnelle de «Маски»
En 1984, Deliev rejoint l’ensemble de pantomime et de clownerie «Маски» auprès de la Philharmonie d’Odesa. Selon ses propres souvenirs, une partie des artistes du collectif provenait du cercle avec lequel il pratiquait déjà la pantomime durant ses années étudiantes. Deliev est engagé comme acteur et nommé directeur artistique ; par la suite, il prend également en charge une part importante de la mise en scène.
L’histoire de «Маски» doit donc être associée non pas à une création individuelle du groupe par Deliev, mais plutôt à la transformation d’un cercle odesite de mimes et de clowns en un ensemble professionnel. Parmi les artistes qui ont façonné l’image classique de la troupe figurent Boris Barsky, Vladimir Komarov, Alexander Postolenko, Natalia Buzko et d’autres membres.
Les premiers programmes reposent principalement sur la pantomime, la comédie physique, le grotesque et des numéros sans paroles. Ce langage permet au collectif de s’adresser pratiquement à n’importe quel public, indépendamment de la langue. L’esthétique de «Маски» mêle cinéma muet, clownerie de cirque, commedia dell’arte, théâtre de l’absurde et spectacle de variétés contemporain.
En 1986, Deliev devient lauréat du Concours de toute l’Union des artistes de variétés. Parallèlement, il poursuit sa formation professionnelle : de 1986 à 1989, il étudie à l’Institut d’État des arts du théâtre à Moscou, à la faculté de mise en scène de variétés.
Des numéros de théâtre à «Маски-шоу»
La télévision fait progressivement connaître «Маски» bien au-delà d’Odesa. L’un des premiers succès télévisés de la troupe est le numéro «Мана-Мана» ; selon les souvenirs de Deliev, sa diffusion fait fortement progresser la popularité du collectif. La troupe part de plus en plus souvent en tournée et commence à adapter sa comédie scénique au format de courtes histoires télévisées.
Au début des années 1990 apparaît le projet «Маски-шоу». À partir de 1992, Deliev réalise environ quatre-vingts films comiques pour la télévision, en travaillant comme réalisateur, scénariste et l’un des principaux acteurs. Contrairement à un sketch-show télévisé traditionnel, de nombreux épisodes constituent de véritables histoires complètes, dotées d’un thème commun et d’une dramaturgie visuelle.
Parmi les cycles les plus célèbres figurent ceux dont l’action se déroule dans un hôpital, à l’armée, lors d’un mariage, dans un train, au tribunal, en prison ou dans d’autres situations facilement reconnaissables. Les dialogues sont limités, tandis que l’essentiel de la comédie repose sur les expressions du visage, le mouvement, le montage, la musique, les effets sonores et l’interaction physique entre les personnages.
C’est précisément ce principe qui rend «Маски-шоу» compréhensible bien au-delà de l’Ukraine. Deliev combine son expérience de la pantomime avec les possibilités du montage télévisuel et transforme des situations quotidiennes relativement simples en mini-films excentriques.
«Семь дней с русской красавицей» et ses propres réalisations
Parallèlement à «Маски», Deliev s’essaie au long métrage. Au début des années 1990, il intervient comme réalisateur, scénariste et acteur dans la comédie «Семь дней с русской красавицей». Le film est réalisé avec la participation directe des artistes de «Маски» et transpose leur esthétique théâtrale grotesque au format du cinéma de long métrage.
Par la suite, Deliev continue de réaliser des œuvres théâtrales et audiovisuelles, tandis que sa carrière d’acteur dramatique au cinéma devient progressivement de plus en plus visible.
Kira Muratova et «Настройщик»
La collaboration avec la réalisatrice Kira Muratova occupe une place particulière dans la filmographie de Deliev. Il joue dans les films «Второстепенные люди», «Чеховские мотивы» et «Настройщик». Ces rôles permettent de découvrir l’artiste loin de son maquillage télévisuel habituel et de sa clownerie excentrique.
Dans «Настройщик» en 2004, Deliev interprète l’un des rôles centraux : Andrey, accordeur de pianos et escroc autour duquel se construit l’intrigue. Pour cette prestation, il reçoit au festival de cinéma «Стожары-2005» le prix du meilleur acteur.
Durant la même période, il incarne Ostap Bender dans l’adaptation allemande de «Двенадцать стульев» réalisée par Ulrike Ottinger. Sorti en 2004, le film constitue l’une des interprétations les plus inhabituelles du roman d’Ilf et Petrov.
Au cours des années suivantes, Deliev continue à tourner dans des films et des séries télévisées. Parmi ses œuvres notables figurent «Мелодия для шарманки», «Вечное возвращение», «Донбасс», «Одесский подкидыш», «Крепость Хаджибей», la série «Козаки. Абсолютно брехлива історія» et le projet comique «Юрчишины».
«Дом клоунов» et la vie théâtrale de «Маски»
Malgré leur immense popularité à la télévision, «Маски» n’abandonne jamais le théâtre. En 2003, la troupe ouvre à Odesa son propre centre théâtral, «Дом клоунов», situé rue Olhiivska. Pour l’inauguration, Deliev met en scène «Отелло», d’après une pièce de Boris Barsky.
La scène du théâtre accueille des spectacles comme «Орфей и Эвридика», «Ромео и Джульетта», «Маски в кубе», «Нон-стоп клоун» et d’autres productions qui conservent le langage caractéristique du collectif : pantomime, comédie physique et absurde théâtral.
Deliev continue de travailler non seulement comme interprète, mais aussi comme metteur en scène, en construisant ses spectacles autour de la personnalité de chaque acteur. Cette activité théâtrale permet à «Маски» d’exister indépendamment du projet télévisé et de préserver son propre répertoire après la fin de la période la plus active de «Маски-шоу».
Collaboration avec Slava Polunin
Le lien de Deliev avec Vyacheslav Polunin ne s’arrête pas après ses premiers travaux avec «Лицедеи». Déjà à la tête de «Маски», il revient à plusieurs reprises aux projets de Polunin, participe à ses carnavals et expérimentations théâtrales et, à partir du milieu des années 2000, se produit périodiquement dans Slava's Snowshow.
Après son installation en France, cette collaboration devient une partie particulièrement importante de son activité scénique. Deliev continue de travailler avec l’équipe de Polunin, participe aux spectacles et aux événements du centre créatif «Жёлтая мельница» et tourne également avec Slava's Snowshow.
Musique
La musique accompagne Deliev pendant presque toute sa vie professionnelle. Dès sa jeunesse, il participe à des spectacles intégrant du rock, puis commence plus tard à se produire comme auteur-compositeur, chanteur et guitariste. Ses œuvres mêlent rock, blues, funk, rap, chanson de variété et éléments de théâtre musical.
En 2005 paraît l’album «Хулиган с большой буквы», réalisé avec le groupe euro-pop-rock d’Odesa «Качели-Качели», suivi en 2007 par «Дубда». Le troisième album, «Небесный поезд», est achevé et présenté en 2008. Dans ces projets, Deliev intervient non seulement comme chanteur, mais aussi comme auteur des chansons.
Parmi les œuvres musicales les plus connues de Deliev figurent «Я плохой», «Я реальный придурок», «Небесный поезд» et «Тумба-Буги». Il enregistre cette dernière avec Алёна Винницкая ; le titre est inclus dans son album «Куклы».
Une autre œuvre distincte de cette période est la chanson «Злые клоуны», enregistrée par Georgiy Deliev avec le musicien Alexey Bolshoy. En 2009, les artistes tournent un clip provocateur, réalisé par Deliev lui-même. Le morceau prend la forme d’un dialogue satirique entre deux «clowns» et se moque de la télévision, du show-business, des tendances musicales et de la culture de masse. «Злые клоуны» est ensuite intégré au catalogue numérique d’Alexey Bolshoy et de Deliev.
Au fil des années, le musicien se produit également avec son propre groupe, Deliev's Band, en associant musique de concert et éléments de spectacle théâtral. Dans ses performances, la partie musicale côtoie souvent le jeu d’acteur, le grotesque et l’autodérision caractéristique de Deliev.
Albums musicaux de Georgiy Deliev
- «Хулиган с большой буквы» — 2005
- «Дубда» — 2007
- «Небесный поезд» — 2008
Les catalogues numériques proposent également des compilations et des rééditions des chansons de Deliev, si bien que les dates de certaines publications numériques peuvent différer de la sortie originale du matériel.
Peinture
L’intérêt de Deliev pour les arts visuels apparaît bien avant sa notoriété comme acteur. Sa formation en architecture continue d’influencer sa manière de penser visuellement, tandis que la peinture et le dessin deviennent progressivement un domaine artistique à part entière.
Deliev travaille à l’huile, à l’acrylique, à l’aquarelle, à l’encre et au pastel, en réalisant des portraits et des compositions narratives. Des expositions personnelles de ses œuvres ont été organisées à Odesa et Kyiv ; l’Encyclopédie de l’Ukraine moderne mentionne des expositions à Odesa en 2002, 2004 et 2006–2007, ainsi qu’une exposition à Kyiv en 2006.
Même dans sa peinture, le lien avec sa pensée théâtrale reste perceptible : beaucoup d’œuvres s’articulent autour du grotesque, de personnages inhabituels ou d’une véritable intrigue visuelle plutôt que d’une simple fonction décorative.
Récompenses et reconnaissance professionnelle
En 1986, Georgiy Deliev devient lauréat du Concours de toute l’Union des artistes de variétés. En 2002, un décret du président de l’Ukraine lui attribue le titre d’artiste émérite d’Ukraine en tant que directeur artistique de la troupe comique «Маски».
Le 18 août 2009, Georgiy Deliev reçoit le titre d’artiste du peuple d’Ukraine. Le même décret attribue également ce titre à Boris Barsky, son partenaire de longue date au sein de «Маски».
Deliev est également membre de l’Union nationale des cinéastes d’Ukraine. Pour son rôle principal dans «Настройщик», il a été récompensé au festival «Стожары-2005».
Vie privée
La première épouse de Georgiy Deliev était Larisa Delieva, qu’il rencontre pendant ses études d’architecture. Ils se marient encore étudiants et vivent ensemble pendant plus de trois décennies. Leur fille Yana suit elle aussi une voie liée à la scène et participe par la suite à plusieurs projets de son père. Larisa Delieva meurt en 2012.
En 2014, Deliev épouse la chanteuse Ekaterina Skripnik, également impliquée dans son projet musical. Leur fils Nikolay naît en 2015, puis un deuxième fils, Luka, en 2021.
Après le début de l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, Deliev s’installe en France avec sa famille. Dans une interview accordée en 2025, l’artiste indique que son deuxième mariage avait alors pris fin, tout en précisant qu’il continuait à participer à l’éducation et à l’entretien de ses fils.
La France et le retour à la pantomime
La vie en France ramène progressivement Deliev vers la forme théâtrale par laquelle sa carrière avait commencé. En travaillant avec l’équipe de Vyacheslav Polunin et en se produisant devant un public international, il se concentre de nouveau sur la comédie sans paroles et la pantomime.
C’est ainsi qu’apparaît le spectacle One Fool Show, programme développé à partir d’anciens et de nouveaux numéros solo de Deliev. À l’origine, il s’agit d’un court seul-en-scène, mais sa fille Yana rejoint progressivement la production et une dramaturgie autonome se crée entre les deux personnages. En 2025, Deliev présente une version renouvelée du spectacle à Odesa.
Bien qu’il vive en France, l’artiste continue à se rendre en Ukraine. Parallèlement, il tourne avec les projets de Polunin, poursuit son travail de peintre et développe ses propres idées théâtrales et musicales. Dans une interview de 2025, Deliev évoque également son intention de reformer un groupe musical en France.
Filmographie sélectionnée
- «Семь дней с русской красавицей» — début des années 1990, acteur, réalisateur et scénariste
- «Второстепенные люди» — 2001
- «Чеховские мотивы» — 2002
- «Настройщик» — 2004, Andrey
- «Двенадцать стульев» — 2004, Ostap Bender
- «Мелодия для шарманки» — 2009
- «Вечное возвращение» — 2012
- «Донбасс» — 2018
- «Крепость Хаджибей» — 2020
- «Козаки. Абсолютно брехлива історія» — 2020
Le style et l’importance de «Маски»
La place principale de Deliev dans l’histoire du théâtre comique ukrainien tient au fait que «Маски» a réussi à transformer la pantomime et la clownerie professionnelle en un format télévisuel de masse. Leur comédie dépend rarement de longs dialogues ou de monologues humoristiques : le caractère d’un personnage se révèle par sa démarche, son expression, son costume, le montage, le son et l’action physique.
Cette approche distingue «Маски-шоу» de la plupart des émissions humoristiques de son époque. Deliev utilise les procédés du cinéma muet et de la clownerie de cirque, mais les transpose dans des situations contemporaines : hôpital, armée, intrigue criminelle ou comédie familiale. La caméra de télévision permet d’accentuer la pantomime grâce aux gros plans, au montage rapide et à la musique.
Deliev lui-même ne s’est pourtant jamais limité au rôle d’humoriste de télévision. Sa formation d’architecte, son apprentissage de la pantomime, son expérience avec Vyacheslav Polunin, le cinéma d’auteur, la musique et la peinture ont façonné un artiste beaucoup plus polyvalent. Une seule et même personne pouvait diriger un théâtre, jouer chez Kira Muratova, interpréter des chansons rock à la guitare et exposer ses propres tableaux.
C’est précisément cette polyvalence qui caractérise le mieux la biographie artistique de Georgiy Deliev. «Маски-шоу» l’a rendu reconnaissable auprès de millions de téléspectateurs, mais le fondement de son art reste une tradition bien plus ancienne : la pantomime, la clownerie et le théâtre visuel. Il y est revenu tout au long de sa carrière, depuis les spectacles étudiants à Odesa et les premiers «Маски» jusqu’à sa collaboration avec Slava Polunin et One Fool Show.
