Barbra Streisand (nom complet — Barbra Joan Streisand, née le 24 avril 1942 à Brooklyn, New York, États-Unis) est une chanteuse, actrice, réalisatrice, productrice américaine et l’une des artistes les plus récompensées et les plus influentes de l’histoire du show-business américain. Elle a remporté un Oscar, des Grammy Awards, des Golden Globes, des Emmy Awards et un Tony — le très rare et prestigieux ensemble EGOT. Son nom figure aux côtés des plus grandes personnalités artistiques des XXe et XXIe siècles.
Jeunesse
Barbra a grandi à Brooklyn dans une modeste famille juive. Son père, Emanuel Streisand, professeur d’anglais, est décédé des suites de complications après une crise d’épilepsie alors que Barbra n’avait que 15 mois. Sa mère, Diana Rosen, s’est remariée, mais la relation avec son beau-père fut difficile pour la fillette.
Dès l’enfance, Barbra révèle un grand sens de la scène et un puissant potentiel vocal. À l’école, elle participe avec enthousiasme aux chorales et aux spectacles de théâtre, tandis que les matières scolaires l’intéressent beaucoup moins — presque tout son temps libre est consacré à la création artistique.
Après le lycée, elle commence à suivre des cours de théâtre à New York et se fixe un objectif clair : devenir artiste professionnelle.
Débuts de la carrière vocale (1960–1962)
En 1960, Streisand se produit dans des clubs de Manhattan — notamment dans le bar gay très fréquenté « The Lion ». C’est là qu’elle reçoit ses premières critiques élogieuses et qu’elle remarque que son prénom est souvent mal prononcé ; elle décide alors de raccourcir « Barbara » en Barbra afin qu’il soit plus distinctif à l’œil comme à l’oreille.
Très vite, elle attire l’attention de producteurs de théâtre et, parallèlement à ses concerts en club, commence à jouer dans des comédies musicales Off-Broadway.
Théâtre et contrat avec Columbia Records (1962–1963)
La percée survient avec le rôle de Miss Marmelstein dans la comédie musicale de Broadway « I Can Get It for You Wholesale » (1962). Bien qu’il s’agisse d’un rôle secondaire, les critiques qualifient Streisand de « révélation de l’année ». Ce rôle lui vaut une première nomination aux Tony Awards.
L’impact du spectacle est tel que le label Columbia Records propose un contrat à Barbra. L’une de ses conditions est la liberté artistique — elle insiste pour choisir elle-même son répertoire, et le label accepte.
En 1963 paraît son premier album, « The Barbra Streisand Album », qui lui rapporte deux Grammy Awards, dont celui de l’« Album of the Year ».
Ascension vers les sommets de la musique
Au cours des décennies suivantes, Barbra sort des dizaines d’albums, dont beaucoup deviennent platine. Elle s’impose comme l’une des chanteuses les plus prospères de l’histoire des États-Unis.
Parmi ses titres les plus connus :
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« People »
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« The Way We Were » (n°1 aux États-Unis en 1974)
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« Evergreen (Love Theme from A Star Is Born) »
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« Guilty » (duo avec Barry Gibb)
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« Woman in Love » (l’un de ses plus grands succès)
Streisand est la seule artiste dont les albums ont atteint la première place du classement Billboard sur six décennies consécutives.
Cinéma : « Funny Girl » et reconnaissance internationale
Le rêve de longue date de Streisand de devenir actrice de cinéma se réalise en 1968, lorsqu’elle tient le rôle principal dans l’adaptation pour le grand écran de la comédie musicale de Broadway « Funny Girl ».
Son interprétation de Fanny Brice devient légendaire : Barbra reçoit l’Oscar de la meilleure actrice, consacrant son statut de grande star hollywoodienne.
Carrière cinématographique (1969–années 1990)
Par la suite, elle joue dans de nombreux films à succès, parmi lesquels :
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« Hello, Dolly! » (1969)
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« The Way We Were » (1973)
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« A Star Is Born » (1976)
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« Nuts » (1987)
En 1983, elle fait ses débuts comme réalisatrice, productrice et actrice principale dans le film « Yentl ». Le long-métrage obtient l’Oscar de la meilleure musique de film et entre dans l’histoire comme l’une des premières grandes productions de studio hollywoodiennes réalisées par une femme.
Années 1990 : retour sur scène
En 1994, Streisand revient sur scène avec le projet événement « Barbra Streisand: The Concert ». La tournée devient l’un des spectacles live les plus rentables des années 1990 et lui vaut plusieurs Emmy Awards.
Chaque nouvel album et chaque concert de Barbra se transforme en véritable événement national.
Années 2000 : nouveaux enregistrements et blockbusters
En 2004, Streisand apparaît dans la comédie « Meet the Fockers » (en français « Mon beau-père, mes parents et moi »), qui devient la comédie la plus rentable de l’année et renforce son image d’actrice polyvalente.
En 2009, elle sort l’album « Love Is the Answer », qui entre directement n°1 du Billboard 200. Elle devient ainsi la première femme de l’histoire à atteindre la première place de ce classement dans quatre décennies différentes.
Années 2010 et activités récentes
En 2011, Streisand tient l’un des rôles principaux dans le film « The Guilt Trip ».
Elle s’implique activement dans la vie publique et politique des États-Unis, soutient des campagnes du Parti démocrate, mène des actions caritatives et finance des travaux de recherche médicale.
Vie personnelle
Barbra a été mariée deux fois :
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avec l’acteur Elliott Gould (1963–1971),
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avec l’acteur James Brolin (de 1998 à aujourd’hui).
Elle a un fils — Jason Gould, qui a également joué à ses côtés dans le film « The Prince of Tides » (Le Prince des marées).
Conclusion
Barbra Streisand est l’une des artistes les plus polyvalentes et les plus récompensées de l’histoire des États-Unis. Elle a apporté une contribution immense au cinéma, à la musique, au théâtre et à la culture en général. Sa carrière s’étend sur plus de six décennies, et son influence sur la culture pop mondiale reste considérable. Barbra est un symbole de professionnalisme absolu, de raffinement artistique et de force de l’individualité, qui inspire des millions de fans à travers le monde.
