Stepan Petróvich Higa (ucr. Степан Гіга, nacido el 16 de noviembre de 1959 en el pueblo de Bilky, región de Zakarpatia) es un cantante ucraniano de música pop (tenor), compositor, Artista del Pueblo de Ucrania (2002) y uno de los intérpretes más reconocibles de la escena del oeste de Ucrania. Autor e intérprete de éxitos que se han convertido en parte del folclore musical ucraniano contemporáneo.
Primeros años y formación
Stepan Higa nació en una familia de trabajadores y creció en un ambiente musical. Ya en la escuela mostró interés por el canto y la música instrumental, estudiando con el profesor local Mykhailo Kopynets, quien le enseñó canto y acordeón.
A pesar de su fuerte deseo de estudiar música, logró ingresar en la Escuela de Música de Úzhgorod solo en el cuarto intento: después de los cursos 8, 9 y 10 fue rechazado. Por ello, terminó la escuela y comenzó a trabajar:
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como cerrajero en la filial local de “Selkhoztekhnika”;
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y luego como conductor de camión.
Tras el servicio militar, volvió a intentar ingresar — y esta vez fue aceptado como estudiante de la Escuela de Música de Úzhgorod.
Camino hacia la escena profesional
Desde el séptimo curso hasta el final de sus estudios, Stepan Higa formó parte del conjunto «Zeleni Karpaty» («Carpatos Verdes»), del cual más tarde se convirtió en director. Fue en este colectivo donde dominó numerosos instrumentos y formó su propio estilo musical.
En la Escuela de Música de Úzhgorod estudió de manera acelerada, completando un programa de cuatro años en solo tres (1980–1983). Posteriormente ingresó al Conservatorio Estatal de Kiev, en la clase del profesor y Artista del Pueblo de Ucrania Kostiantyn Ohnevyi.
Gracias a un permiso especial del Ministerio de Cultura de la RSS de Ucrania, Higa obtuvo el estatus de «asistencia libre», lo que le permitió actuar activamente y participar en concursos — obteniendo más de diez premios y reconocimientos durante sus estudios.
Trabajo en «Stozhary» y la escena del conservatorio
En el segundo curso se convirtió en solista del popular grupo synth-pop «Stozhary» de la Filarmónica de Cherníguiv, al mismo tiempo que interpretaba papeles en el estudio de ópera del Conservatorio de Kiev bajo la dirección de Dmytro Hnatiuk — Artista del Pueblo de la URSS.
Tras graduarse, Higa recibió una asignación para trabajar en la Ópera Nacional de Ucrania, pero rechazó la oferta. Debido a esto, obtuvo su diploma solo medio año más tarde.
Regreso a Zakarpatia y creación de «Beskyd»
A finales de los años 80, Higa recibió varias propuestas de filarmónicas ucranianas, incluida la Filarmónica de Volinia, que creó especialmente para él el grupo «Randevu». Sin embargo, tomó una decisión de principios — regresar a Zakarpatia.
En 1988 se convirtió en solista de la Filarmónica Regional de Zakarpatia.
En 1989 fundó el grupo jazz-rock «Beskyd».
Cuando el colectivo fue disuelto en 1991, Higa quedó temporalmente sin trabajo, lo que lo impulsó a dedicarse a la arreglación, la composición y la creación de su propio estudio de grabación GIGARecords.
«Druzi Moji» y carrera solista
En 1989 se formó el colectivo «Druzi Moji» («Mis amigos»), con el que Stepan Higa continúa trabajando hasta hoy.
En 1995 lanzó su primer álbum — «Druzi Moji», que abrió el camino hacia el reconocimiento nacional. Sus siguientes álbumes fueron:
- 1997 — «Koroleva»
- 2001 — «Vulytsia Natali»
- 2004 — «Troiandy dlia tebe»
El álbum «Vulytsia Natali» fue un gran éxito: alcanzó un tiraje de 1 000 000 de copias y le otorgó a Higa el primer «Disco de Oro» de la Ucrania independiente.
Logros creativos y periodo reciente
En diez años, el artista lanzó:
- tres álbumes en solitario;
- dos videocasetes con videoclips;
- un video de la ceremonia del «Disco de Oro»;
- el primer doble DVD de Ucrania (2005), grabado durante presentaciones en vivo.
En la década de 2010, Stepan Higa fundó la Agencia Artística de Stepan Higa basada en su estudio GIGARecords, donde ayuda a jóvenes artistas a grabar sus primeras canciones.
En 2014 lanzó su quinto álbum de estudio «Doroha do khramu».
En los años 2020, la obra de Higa experimenta un nuevo auge gracias a las redes sociales. Canciones como «Tsei son», «Yavoryna», «Tretiĭ tost», «Zoloto Karpat» se volvieron virales en TikTok e Instagram.
En 2022, el artista inició una gira benéfica por toda Ucrania y el mundo en apoyo a las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Títulos y premios
- Artista Meritorio de Ucrania — 1998
- Artista del Pueblo de Ucrania — 2002
- Orden del Príncipe Konstantyn Ostrogski, I grado — 2000
- Orden «Gloria Cosaca», III grado — 2003
- «Disco de Oro» (Múnich, 2003)
- Orden «Navidad de Cristo» — 2004
- Orden de Andrés el Primer Llamado, II grado — 2005
- Orden de Andrés el Primer Llamado, I grado — 2006
- Orden «Al Mérito», III grado — 2009
Discografía
1995 — «Druzi Moji»
1997 — «Koroleva» (estudio ALEX)
2001 — «Vulytsia Natali» (estudio «6 Sekund»)
2004 — «Troiandy dlia tebe» (estudio «6 Sekund»)
2014 — «Doroha do khramu» (estudio «6 Sekund»)
Vida personal
Stepan Higa está casado. Su esposa Halyna, antigua administradora de la Filarmónica de Zakarpatia, es ahora directora del estudio GIGARecords.
El artista tiene dos hijos — Kvitoslava y Stepan, ambos cantantes profesionales que a menudo actúan con él.
También es abuelo — su nieto Daniel continúa la tradición musical familiar.
Conclusión
Stepan Higa es una de las figuras clave de la música popular ucraniana de las últimas décadas. Sus canciones forman parte de la memoria cultural del país, y su estilo melódico, sinceridad y voz reconocible le han otorgado el estatus de leyenda nacional.
Higa sigue siendo un intérprete activo, compositor, pedagogo y figura cultural, y su obra continúa inspirando a las nuevas generaciones de artistas y oyentes en Ucrania y en todo el mundo.
