Headhunterz — сценічне ім’я нідерландського діджея та продюсера Віллема Ребергена (Willem Rebergen), який народився 12 вересня 1985 року у місті Веенендал. Його вважають одним із найвпливовіших артистів в історії hardstyle. Його треки, фестивальні гімни та фірмове звучання сформували сучасне розуміння жанру та вивели його на світову сцену.
Ранні роки
Музичне життя Віллема почалося рано: він співав у дитячому хорі та вперше потрапив до професійної студії в юному віці, записуючи різдвяні альбоми. Саме тоді він вперше побачив роботу звукорежисерів і відчув магію студійного процесу.
У підлітковому віці він активно займався озвучуванням — його голосом говорили персонажі в голландських дубляжах популярних фільмів та мультфільмів. Це дало йому ранній досвід роботи з мікрофоном і розуміння того, як народжується звук.
Вирішальним став 2003 рік, коли він опинився на фестивалі Qlimax. Почувши hardstyle наживо, він був настільки вражений, що повернувся додому з рішенням повністю присвятити себе цьому жанру. Він годинами сидів у маленькій домашній студії, вивчаючи синтезатори та програми для створення музики.
Початок кар’єри: Nasty D-Tuners → Headhunterz
Спочатку Віллем виступав у дуеті Nasty D-Tuners разом із другом. Дует переміг у конкурсі молодих талантів на Defqon.1, отримав перші виступи та привернув увагу продюсерів.
Невдовзі Віллем розпочав сольний шлях під ім’ям Headhunterz — і саме під цим псевдонімом він стрімко увірвався на світову hardstyle-сцену.
Прорив: Scantraxx, Qlimax, гімни та власний стиль
Headhunterz дуже швидко стає артистом головного нідерландського hardstyle-лейблу того часу. Його ранні релізи вирізнялися потужними pitched kicks, яскравими мейнстрим-мелодіями та підкресленою емоційністю.
У 2007 році він пише офіційний гімн Qlimax — «The Power of the Mind». Це був символічний момент: створення гімну найбільшого hardstyle-фестивалю означає потрапляння до вищої ліги жанру.
У наступні роки його треки стають невід’ємною частиною фестивалів:
-
«Rock Civilization»
-
«The Sacrifice»
-
«Just Say My Name»
-
«Scrap Attack» (гімн Defqon.1)
Його музичний стиль став основою напрямку, який пізніше назвуть nu-style hardstyle — поєднання потужних ударних, деталізованих синтів і кінематографічної подачі.
Project One — альбом, що змінив сцену
У 2008 році Headhunterz об’єднується з Wildstylez і створює проєкт Project One. Усього за кілька місяців дует записує однойменний альбом, який став поворотним моментом для жанру.
Композиції:
-
«Life Beyond Earth»
-
«The Art of Creation»
-
«The Story Unfolds»
стали не просто хітами — вони визначили музичні стандарти мелодичного hardstyle на багато років уперед.
2009–2012: світова слава і DJ Mag
Headhunterz стає хедлайнером найбільших фестивалів світу: Defqon.1, Qlimax, Decibel, Tomorrowland, Mysteryland.
У 2010 році він уперше потрапляє до Top 100 DJ Mag і стає найвище розташованим hardstyle-діджеєм року.
У 2012 році досягає 11-го місця, що стало історичним рекордом для артиста в жанрі hardstyle.
У цей період він запускає подкаст HARD with STYLE, який стає головним інфоцентром hardstyle у світі. Багато артистів уперше стали відомими саме завдяки його подкастам.
Період експериментів (2013–2016)
У 2013 році Headhunterz підписує контракт з Ultra Music і починає активно працювати з EDM-лейблами, зокрема Revealed Recordings та Mainstage Music. У цей час він співпрацює з такими артистами, як Hardwell, W&W, Krewella, Kaskade, Steve Aoki, Crystal Lake та іншими представниками світової EDM-сцени. Він випускає треки, у яких змішує hardstyle з big room та progressive house, експериментує зі звучанням і виступає на найбільших фестивалях — Tomorrowland, EDC, Ultra Music Festival.
Попри змішані реакції слухачів, Віллем наголошував, що цей етап був для нього важливим пошуком свободи та способом вийти за рамки жанру, аби згодом повернутися до hardstyle з новим творчим досвідом.
Повернення до hardstyle і створення Art of Creation (2017–дотепер)
У 2017 році Headhunterz неочікувано з’являється на головній сцені Defqon.1 під час фіналу фестивалю й оголошує про повернення до hardstyle. Це стало одним із найемоційніших моментів в історії жанру.
Разом із Wildstylez він створює лейбл Art of Creation — дім для нового покоління артистів і платформу для розвитку мелодичного hardstyle. Згодом до них приєднуються Noisecontrollers та інші топові продюсери.
У 2018 році виходить концептуальний реліз «The Return of Headhunterz», який закріпив його повне повернення до коренів.
Стиль
Headhunterz — один із творців сучасного melodic hardstyle:
-
емоційні мелодії,
-
потужні pitch-kicks,
-
атмосферна «storytelling»-структура треків,
-
гуманістична, надихаюча філософія текстів.
Він завжди прагнув не просто робити танцювальну музику, а передавати через неї енергію єдності, взаємної підтримки та натхнення.
Цікаві факти
-
Віллем починав кар’єру як актор озвучування і досі відомий у Нідерландах своїми голосами в фільмах та мультфільмах.
-
Свій альбом «Sacrifice» він присвятив благодійності — всі доходи були спрямовані до фонду боротьби з ВІЛ/СНІДом.
-
Він один із небагатьох артистів, кому вдалося поєднати hardstyle і EDM без втрати власної індивідуальності.
-
Його повернення на Defqon.1 у 2017 році часто називають «найемоційнішим моментом в історії фестивалю».
-
Project One досі вважається одним із найкращих проєктів в історії hardstyle і періодично возз’єднується для спеціальних шоу.
-
Філософія Headhunterz побудована навколо ідеї Orange Heart — спільноти людей, об’єднаних енергією hardstyle.
Підсумок
Headhunterz — артист, який не просто написав десятки хітів, а сформував цілу епоху в електронній музиці. Він розширив рамки жанру, привів hardstyle до світової аудиторії, пройшов шлях експериментів і повернувся, щоб зміцнити фундамент культури, яку сам допоміг побудувати.
Його вплив відчувається й сьогодні — у музиці, фестивалях, артистах та величезній світовій спільноті, яку він надихав і продовжує надихати.
