VIA GRA est l’un des groupes pop féminins les plus célèbres, les plus influents et les plus controversés de l’espace post-soviétique. Fondé en 2000, le projet est rapidement devenu un phénomène musical et culturel du début des années 2000, combinant une image provocante, une production pop de haute qualité et des tubes ayant défini le son d’une époque entière.
Les producteurs du groupe étaient Konstantin Meladze et Dmitri Kostyuk, l’idée originale de créer un projet féminin appartenant initialement à Dmitri Kostyuk.
La naissance du projet (1999–2000)
À la fin des années 1990, Dmitri Kostyuk conçoit l’idée de créer un groupe féminin composé à l’origine de trois solistes. En 1999–2000, il invite Aliona Vinnitskaïa, qui travaillait alors comme animatrice de télévision sur la chaîne BIZ-TV.
Un casting est organisé afin de compléter la formation, au terme duquel deux autres participantes sont sélectionnées. À cette période, les premières versions des chansons « Tentative n° 5 » et « Tu me laisserais partir » sont enregistrées, et un premier tournage du clip de « Tentative n° 5 » est tenté. Le projet est toutefois temporairement mis en pause.
Quelque temps plus tard, les producteurs décident de relancer l’idée tout en modifiant le concept. Il est alors décidé de créer un duo, avec une sélection plus rigoureuse des participantes. Le groupe se compose alors de :
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Aliona Vinnitskaïa — voix principale
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Nadejda Granovskaïa (Meïkher) — image visuelle et scénique marquante
Les chansons sont réenregistrées, le clip est refait, et le projet reçoit le nom VIA GRA. Ce nom, volontairement provocateur, devient immédiatement un élément clé de la stratégie marketing, bien que son interprétation officielle n’ait jamais été clairement définie.
Premier succès et ascension fulgurante (2000–2002)
La percée a lieu avec la sortie de la chanson « Tentative n° 5 ». La première diffusion du clip sur BIZ-TV provoque un véritable choc. Le titre entre instantanément en tête des classements, se diffuse massivement sur les compilations et supports pirates, et le clip vaut au groupe plusieurs récompenses prestigieuses.
Tout au long de l’année 2000, le groupe élargit activement son répertoire. En décembre, VIA GRA compte déjà plusieurs nouvelles chansons, et son premier grand concert a lieu à Dnipropetrovsk, rassemblant environ 4 000 spectateurs.
Durant cette période, les clips suivants sont réalisés :
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« Bomba »
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« Je ne reviendrai pas »
La popularité du groupe croît rapidement : VIA GRA participe à de nombreux projets télévisés et apparaît dans la comédie musicale « Les Soirées du hameau près de Dikanka ».
En août 2001, VIA GRA signe un contrat avec Sony Music Entertainment, après quoi les tournées couvrent pratiquement tout l’espace de la CEI.
La période du trio et la naissance d’une légende (2002–2004)
En 2002, Nadejda Granovskaïa quitte temporairement le groupe en raison de sa grossesse. Tatiana Naïnik est intégrée en urgence, mais les producteurs décident parallèlement d’élargir la formation à un trio.
Le groupe accueille alors Anna Sedokova, dont l’arrivée marque un tournant décisif. En mai 2002 sort le clip « Stop ! Stop ! Stop ! », qui consolide définitivement le succès de la nouvelle formation.
À cette période :
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le groupe reçoit le prix musical « Ovatsia »
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l’album « Tentative n° 5 » est réédité
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le clip « Good Morning, papa ! » est tourné avec quatre solistes simultanément
Après le retour de Granovskaïa, il est décidé de se séparer de Tatiana Naïnik.
En novembre 2002, VIA GRA fait la couverture du magazine Maxim, participe activement à des émissions télévisées et apparaît dans la comédie musicale du Nouvel An « Cendrillon », où le groupe interprète la chanson « Je n’ai pas compris » avec Andriy Danylko.
La « formation dorée » (2003–2004)
Au début de 2003, Aliona Vinnitskaïa quitte le groupe. Elle est remplacée par Vera Brejneva. La formation :
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Nadejda Granovskaïa
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Anna Sedokova
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Vera Brejneva
devient connue sous le nom officieux de « formation dorée » de VIA GRA.
Les clips suivants voient le jour :
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« Ne me quitte pas, mon amour »
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« Tue mon amie »
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« L’Océan et trois rivières » (en collaboration avec Valeri Meladze)
L’album « Stop ! Stop ! Stop ! » connaît un succès international, avec des ventes atteignant des millions d’exemplaires. Le groupe part en tournée en Europe, en Israël et au Japon, où il se produit sous le nom Nu Virgos en raison de questions juridiques liées au nom.
Héritage et importance du groupe
VIA GRA n’est pas simplement un groupe pop, mais un phénomène du show-business qui :
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a établi de nouveaux standards pour les projets pop féminins
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a profondément influencé l’esthétique visuelle de la pop des années 2000
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a servi de tremplin à de nombreuses carrières solo
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a laissé derrière lui des dizaines de tubes emblématiques
Le groupe est entré durablement dans l’histoire comme l’un des projets féminins les plus provocateurs, les plus médiatisés et les plus commercialement couronnés de succès de son époque.
