Plastik Funk — est un projet de musique électronique fondé à Düsseldorf en 2002 par les DJs et producteurs Rafael Ximenez-Carrillo et Mikio Gruschinske. À l’origine, Plastik Funk fonctionnait comme un duo, mais depuis 2018, Rafael Ximenez-Carrillo poursuit seul l’activité scénique sous ce nom. Le répertoire du projet repose principalement sur la house ; selon les périodes, son univers a également intégré des éléments d’electro house, de future house, de bass house et de tech house.
La création de Plastik Funk
Rafael Ximenez-Carrillo est né à Madrid et a grandi en Allemagne, à Grevenbroich. Mikio Gruschinske est d’origine germano-japonaise ; il a passé une partie de son enfance à Tokyo, puis a vécu à Berlin avant de s’installer à Düsseldorf. Tous deux ont commencé à pratiquer le DJing dès leur jeunesse. Leurs premiers centres d’intérêt musicaux incluaient notamment le hip-hop, avant qu’ils ne se tournent vers la house en découvrant le travail de Frankie Knuckles et David Morales.
Rafael et Mikio ont raconté s’être rencontrés à Cologne, au club Warehouse, qui deviendra plus tard Bootshaus. Ils ont constaté qu’ils possédaient des disques similaires et partageaient les mêmes goûts musicaux, ce qui les a conduits à commencer à se produire ensemble. Le projet Plastik Funk s’est ensuite véritablement formé à Düsseldorf, où les deux musiciens ont progressivement obtenu leurs premières dates en club sous ce nom commun.
Les premières sorties
Le premier EP de Plastik Funk, Do It Right, est sorti en 2003. Au cours des années suivantes, le duo a développé un son house orienté club, publié ses propres morceaux et réalisé de nombreux remixes. Son premier catalogue comprend notamment San Francisco, No Never, Round and Round, All Thru the Night, Let Me See Your Hands, Rise et d’autres productions.
Plastik Funk a également réalisé des remixes pour David Guetta, Robyn, Shaggy et deadmau5. En 2009, le projet a préparé la compilation mixée Sessions Germany pour la branche allemande de Ministry of Sound.
Le premier succès notable dans les classements nationaux arrive avec Everybody Dance Now! 2011. Cette version du morceau de C+C Music Factory atteint la 58e place du classement allemand des singles et la 67e en Suisse.
Who et le succès international
Une étape déterminante dans la carrière de Plastik Funk est sa collaboration avec le producteur allemand Tujamo. En 2012, ils publient le morceau instrumental Who sur Tiger Records. Le titre s’impose rapidement dans les sets de nombreux DJs et bénéficie d’un soutien important sur la scène EDM internationale.
En 2014 paraît une nouvelle version, Dr. Who!, avec le rappeur britannique Sneakbo. C’est elle qui apporte à Plastik Funk son résultat le plus notable dans les classements officiels britanniques : le morceau atteint la 21e place du UK Singles Chart et la neuvième place du classement dance britannique.
Who reste ensuite l’un des titres centraux du catalogue de Plastik Funk. Le morceau est régulièrement revisité à travers de nouvelles versions et de nouveaux remixes ; en 2025, une version actualisée intitulée WHO (You Know What I'm Waiting For) est publiée.
Évolution du son dans les années 2010
Après le succès de Who, la discographie de Plastik Funk continue de s’étoffer. Durant la première moitié de la décennie paraissent Let Me See Ya, Blue Monday, Don't Push Me avec Grandmaster Melle Mel et d’autres titres destinés aux clubs.
En 2016 sort Tight, enregistré avec Strobe & LAZN et avec la participation de Sapele. La même année, Plastik Funk publie sur Armada Deep le single Love & Affection, ainsi que Here We Go, This Is It et Ever. En 2017 suivent Sunrise, Got No Love avec Sagan et Damaged Heart.
À cette période, le son du projet devient moins directement lié à l’electro house du début des années 2010. Les productions intègrent de plus en plus des éléments de house plus groovy, de future house et de bass house — des styles qui prendront également une place importante dans les DJ sets de Plastik Funk.
Du duo au format solo
En 2018, un changement important intervient dans l’histoire de Plastik Funk. En raison de problèmes de dos, Mikio Gruschinske cesse de participer aux tournées. Rafael Ximenez-Carrillo a expliqué qu’ils restaient partenaires dans d’autres projets communs et activités professionnelles, mais que Rafael assurait désormais les performances DJ de Plastik Funk.
Au cours des années suivantes, le nom Plastik Funk est donc principalement utilisé comme projet artistique de Rafael Ximenez-Carrillo. Les profils contemporains de DJ Mag présentent eux aussi Plastik Funk comme le projet du DJ et producteur Rafael Ximenez-Carrillo, né en Espagne et installé professionnellement en Allemagne.
Il serait donc incorrect de présenter Plastik Funk comme un duo toujours actif dans une biographie actuelle.
Raveille, Dare Me et High Enough
Après ce changement de formation, Rafael continue de publier activement de la musique sous le nom Plastik Funk.
En 2019, il collabore avec Timmy Trumpet sur Raveille. En janvier 2020, Plastik Funk s’associe au duo australien NERVO et au chanteur Tim Morrison pour enregistrer Dare Me, publié par Spinnin' Records.
En mai de la même année suit une autre collaboration notable : High Enough avec le duo néerlandais Firebeatz, également sorti sur Spinnin' Records.
Ces titres illustrent clairement la direction prise par Plastik Funk après l’époque de Who : des basses plus denses, des hooks vocaux courts et une combinaison entre groove house et production EDM pensée pour les festivals.
Groove Tonight et FUNK YOU Musik
En 2023, Plastik Funk publie avec Mr. Belt & Wezol et Tim Morrison le morceau Groove Tonight sur Future House Music. Le titre reprend des éléments du célèbre Let's Groove d’Earth, Wind & Fire, soulignant le lien caractéristique entre la musique club contemporaine du projet et l’héritage du disco et du funk.
La même année, Rafael lance son propre label, FUNK YOU Musik. La plateforme est destinée aussi bien à ses propres sorties qu’à la musique d’autres producteurs. DJ Mag a présenté la création du label comme l’un des événements majeurs de cette nouvelle étape de Plastik Funk, tandis que Beatport a ensuite identifié l’artiste comme le dirigeant de FUNK YOU Musik.
Période actuelle
Entre 2024 et 2026, Plastik Funk continue de publier des morceaux de house, bass house et tech house, aussi bien sur son propre label FUNK YOU Musik que sur d’autres structures. Parmi les productions de cette période figurent Talk About Us, Uh Huh, de nouvelles versions de Samba de Janeiro, Coming Home, Loco, Stay Low, Money et d’autres sorties.
En juin 2026, Plastik Funk s’associe à Esox et The Melody Men pour Watch Me, publié sur Catch & Release.
Le projet reste également très actif sur scène. Plastik Funk a figuré à plusieurs reprises dans la programmation du festival allemand Parookaville, s’est produit à Nature One en 2025 et a joué en 2026 un set commun avec Olympe sur la scène Freedom de Tomorrowland Belgium. Plastik Funk a également été programmé à Ultra Music Festival 2026 en tant qu’artiste RESISTANCE.
Style musical
L’histoire de Plastik Funk couvre plusieurs générations de house destinée aux clubs. Les premiers titres du projet étaient davantage liés à la funky house et à l’electro house, tandis que les productions plus récentes accordent une place croissante à la future house, à la bass house et à la tech house.
Une caractéristique est toutefois restée constante pendant la majeure partie de sa carrière : la musique de Plastik Funk est avant tout pensée pour le dancefloor, avec un groove marqué, de courtes phrases vocales et une base rythmique dominée par les basses. Au fil des années, DJ Mag a décrit le son contemporain du projet à travers des styles comme la house, la bass house, la future house, la disco house et la tech house.
