Matrang (Матранг ; de son vrai nom Alan Arkadievitch Khadzaragov ; né le 20 avril 1995 à Vladikavkaz, Ossétie-du-Nord-Alanie, Russie) est un chanteur, rappeur et auteur-compositeur russe. Il s’est fait largement connaître grâce à la chanson «Медуза», devenue l’un des plus grands succès internet russophones de la fin des années 2010.
La musique de Matrang se situe au croisement du hip-hop, du pop-rap, de la house et de la musique électronique atmosphérique. Son style reconnaissable repose sur un chant retenu, des arrangements minimalistes, une rythmique dansante directe et une imagerie surréaliste. Après le succès de «Медуза», l’artiste rejoint Gazgolder, où il publie ses principaux albums studio «ЭЙА» (2018), DA (2019) et «ТРИ» (2020).
Enfance et premières expériences musicales
Alan Khadzaragov est né le 20 avril 1995 à Vladikavkaz dans une famille ossète. Sa mère travaillait comme enseignante, tandis que son père était médecin et avait joué dans un groupe de rock amateur dans sa jeunesse.
Khadzaragov s’intéresse à la création artistique dès l’enfance : il dessine, participe à des spectacles de théâtre et chante. Vers l’âge de sept ans, il devient soliste du chœur républicain «Арион» dirigé par Olga Dzhanaeva.
Après l’école, Alan entre dans un établissement d’enseignement supérieur de Vladikavkaz dans une spécialité liée au design et à la conception. Parallèlement, il apprend de manière autodidacte à enregistrer de la musique et expérimente avec le rap, le chant et les arrangements électroniques.
Don ShaL et la première période
Khadzaragov publie ses premiers enregistrements sous le nom de Don ShaL. Le pseudonyme est lié à Shaldon — un quartier de Vladikavkaz où il vivait.
Ses premiers morceaux se distinguent par une atmosphère plus lourde et plus sombre. La chanson «Гадкий мир», apparue au début des années 2010, appartient à cette période.
Durant sa période indépendante paraissent également les projets «Планета Луна» (2015) et «Красная Луна» (2017). Une symbolique cosmique apparaît déjà dans leurs titres et deviendra plus tard l’un des motifs récurrents du travail du musicien.
Apparition du pseudonyme Matrang
Après la période Don ShaL, le musicien commence à se produire sous le nom de Matrang. Le pseudonyme est une stylisation de l’expression vietnamienne mặt trăng, qui signifie «Lune».
Le thème lunaire prolonge naturellement l’esthétique de ses premiers enregistrements. Khadzaragov lui-même associait cette image à la solitude, aux expériences intérieures et à son habitude d’observer le ciel nocturne.
L’une des œuvres de la période de transition est la chanson «Кино». Elle contient déjà plusieurs caractéristiques du futur Matrang : rythme électronique lent, arrangement minimaliste et récitatif mélodique. Au milieu des années 2010, l’artiste s’éloigne progressivement d’un rap plus traditionnel pour se tourner vers la house et l’électronique atmosphérique.
«Медуза»
Le tournant de sa carrière est «Медуза». Matrang écrit la chanson à Vladikavkaz et la publie lui-même sur internet en 2017.
Le morceau commence à se diffuser rapidement sur les réseaux sociaux et dans les communautés musicales avant même l’arrivée de l’artiste sur un grand label. Dans le contexte du rap russophone de l’époque, «Медуза» se distingue par son groove house hypnotique, son chant calme et une intensité émotionnelle presque constante.
Le texte repose sur des images de mer, de méduse, de poulpe et de relations humaines. Chez Matrang, le sens des mots est étroitement lié à leur sonorité dans la mélodie, tandis que la narration cède souvent la place aux associations et à l’atmosphère générale.
La popularité de «Медуза» attire l’attention de plusieurs sociétés musicales. En décembre 2017, Matrang rejoint le collectif créatif Gazgolder.
Le 29 janvier 2018, «Медуза» bénéficie d’une sortie numérique officielle sur Gazgolder. Au cours de l’année, la chanson devient l’un des plus grands succès du streaming russe et occupe des positions élevées dans les classements annuels d’Apple Music et de BOOM.
Après ce succès, l’artiste est souvent comparé à Viktor Tsoï en raison de son timbre grave et de sa manière vocale retenue. Matrang lui-même n’a pas fait de cette comparaison la base de son image musicale.
«ЭЙА»
Au début de 2018, Matrang publie les nouvelles chansons OMO et «Вода», puis présente le 25 mai son premier grand album sur Gazgolder — «ЭЙА».
Le disque comprend neuf compositions, parmi lesquelles :
- «Медуза» ;
- «Вода» ;
- OMO ;
- «Там, где» ;
- «Акула» ;
- «Я не расскажу» ;
- «Помни».
«ЭЙА» développe le son découvert avec «Медуза» sans se limiter à une seule formule. La rythmique house côtoie des beats hip-hop, une électronique minimaliste et un chant mélodique.
La même année paraissent également «От Луны до Марса», «Провода», «Замыкать» et «Бронза». En 2018, Matrang reçoit aussi le prix musical indépendant «Золотая Горгулья».
DA
Le 31 janvier 2019 paraît le deuxième album studio de Matrang — DA.
Sur ce disque, le musicien élargit sensiblement son univers sonore : la house-pop et la musique électronique se mêlent au hip-hop atmosphérique et à des éléments de l’esthétique dance des années 1990.
Plutôt que de tenter de reproduire le succès de «Медуза», Matrang poursuit la construction de son propre langage musical, fondé sur le rythme, le timbre de la voix et une écriture concise et imagée.
L’un des événements remarqués de l’année est la chanson commune «Привет» avec Basta. La manière vocale calme de Matrang y est associée à un couplet de rap plus traditionnel de Basta.
En 2019 paraissent également «Со мной», «Проснись», «Дурень», «Оставайся», «Матранг», «С самим собой» et «Круг». La chanson «Матранг» devient l’une des œuvres autobiographiques les plus directes de l’artiste.
«ТРИ»
Le 27 mars 2020, Matrang publie son troisième album studio «ТРИ».
Le disque se révèle plus diversifié que ses travaux précédents. Il mêle hip-hop atmosphérique, musique électronique dance, ballades mélancoliques, rap et compositions vocales minimalistes.
Parmi les chansons remarquées de l’album figurent «Мама», «Отчаянно зовёт», «Молодость» et «Дым».
«ТРИ» présente Matrang comme un artiste qui n’est plus lié à un seul type de rythmique. La base électronique demeure, mais elle devient seulement l’un des outils d’un style d’auteur plus large.
Après l’album, les singles indépendants «Вельветовые часы», «Фас», «Мент» et «Взаперти» paraissent en 2020.
Sorties de 2021 à 2023
En 2021, Matrang poursuit la publication de compositions indépendantes. Parmi elles figurent «Руки на руке», «ПАТРИАРХАТ» et «Заманчивая».
«Заманчивая» ramène une composante dansante plus prononcée et devient avec le temps l’une des œuvres tardives les plus populaires de l’artiste.
La même année, Matrang enregistre «Мимо ветра» avec Musya Totibadze. Le format de dialogue vocal distingue la chanson d’une grande partie de son catalogue solo.
En 2022 paraît la chanson «Лето зимой». Le single suivant est Legato, présenté en 2023.
Événements de 2024 et pause dans la carrière
Au début de 2024, l’activité musicale publique de Matrang s’arrête pratiquement. À cette période, le musicien se trouve en Thaïlande et publie des messages concernant des difficultés personnelles, des conflits et son intention d’abandonner la suite de sa carrière.
Le 21 février 2024, Khadzaragov revient en Russie. Ses proches l’accueillent à l’aéroport, après quoi il est envoyé dans un centre de réadaptation. La sœur de l’artiste indique que la famille aura besoin de beaucoup de temps pour résoudre les problèmes apparus.
Les concerts prévus sont annulés ou reportés, tandis que Matrang disparaît presque entièrement de l’espace public.
Après 2024, aucune déclaration officielle n’annonce un retour complet aux concerts ni la préparation d’un nouvel album. Dans les principaux catalogues numériques, Legato, sorti en 2023, reste son dernier nouveau single studio.
Cette période est plus justement décrite comme une pause prolongée dans sa carrière publique : aucune déclaration ultérieure distincte n’a annoncé la fermeture définitive du projet MATRANG.
Style musical
Le son de Matrang s’est formé en dehors des frontières strictes d’un seul genre. Sa discographie réunit :
- hip-hop ;
- pop-rap ;
- hip house ;
- house ;
- pop électronique ;
- électronique atmosphérique ;
- quelques intonations post-punk.
Matrang se caractérise par une interprétation retenue. Au lieu d’un flow rap agressif, il utilise souvent un récitatif calme ou un semi-chant sur un beat électronique direct. La voix devient une partie de la texture générale de la composition, tandis que le texte obéit non seulement à la narration, mais aussi au rythme, à la phonétique et à l’atmosphère.
Un autre élément reconnaissable est son système d’images récurrentes. La lune, l’eau, la mer, la nuit, le ciel et l’espace apparaissent dans des chansons de différentes périodes et relient ses premiers travaux indépendants aux albums Gazgolder.
Discographie de Matrang
Premières sorties indépendantes
- «Планета Луна» — 2015 ;
- «Красная Луна» — 2017.
Albums studio
- «ЭЙА» — 2018 ;
- DA — 2019 ;
- «ТРИ» — 2020.
Matrang dans la musique russophone
La percée de Matrang intervient à une période où le hip-hop russophone se rapproche activement de la musique électronique et de la pop. «Медуза» devient l’un des exemples les plus marquants de cette vague : la chanson obtient une immense popularité sans refrain pop traditionnel, sans récitatif agressif et sans arrangement surchargé.
Sur l’album «ЭЙА», l’artiste consolide le style qu’il a trouvé, DA l’élargit vers la house-pop et l’électronique dance, tandis que «ТРИ» montre une approche plus libre des genres et du chant.
La principale particularité de Matrang reste la combinaison d’un rythme électronique minimaliste, d’une voix grave et détachée et d’une écriture imagée. «Медуза» lui a apporté une notoriété de masse, mais sa discographie ultérieure a développé un langage musical autonome qui ne se résume pas à un seul hit.
