Whitney Elizabeth Houston (Whitney Elizabeth Houston, 9 de agosto de 1963 – 11 de febrero de 2012) fue una cantante, actriz y productora estadounidense, reconocida como una de las artistas más influyentes del siglo XX. Su timbre único, su enorme rango vocal y su interpretación profundamente emocional la convirtieron en un auténtico símbolo de su época. A lo largo de su carrera vendió más de 200 millones de discos y batió récords que siguen siendo inigualables hasta el día de hoy.
Primeros años y familia
Whitney nació en Newark, Nueva Jersey, en una familia donde la música formaba parte de la vida cotidiana desde la infancia. Su madre, Cissy Houston, era una reconocida cantante de góspel y corista de Aretha Franklin.
Su prima era Dionne Warwick, y su madrina nada menos que Aretha Franklin. Un entorno así prácticamente predestinó su futuro musical.
Desde muy pequeña, Whitney cantaba en el coro de la iglesia y aprendía a dominar su voz. Ya en la adolescencia actuaba en clubes de Nueva York junto a su madre, impresionando al público con la madurez y la profundidad de sus interpretaciones.
Comienzos de su carrera
A finales de la década de 1970, Whitney empezó a trabajar como corista para artistas consagrados como Chaka Khan, Lou Rawls y Jermaine Jackson.
Paralelamente, probó suerte como modelo y se convirtió en la primera mujer negra en aparecer en la portada de la revista Seventeen.
El punto de inflexión llegó en 1983, cuando firmó un contrato con el sello Arista Records. Su mentor musical fue el legendario productor Clive Davis, quien supo sacar a la luz todo el potencial de la joven cantante.
Explosión y éxito mundial
Su álbum debut, Whitney Houston (1985), causó auténtica sensación.
Los sencillos "Saving All My Love for You", "How Will I Know" y "Greatest Love of All" alcanzaron los primeros puestos de las listas. El álbum se convirtió en uno de los debuts más vendidos de la historia para una artista femenina y le valió a Whitney su primer premio Grammy.
Su segundo álbum, Whitney (1987), consolidó su éxito. El disco debutó directamente en el número 1 del Billboard 200, algo que ocurría por primera vez con un álbum de una mujer.
El tema "I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)" se transformó en uno de los himnos definitivos de los años 80 y le dio otro Grammy.
Hollywood y la película «The Bodyguard»
En 1992, Whitney debutó en el cine en la película legendaria The Bodyguard, junto a Kevin Costner.
La cinta se convirtió en un fenómeno mundial y su banda sonora sigue siendo una de las más exitosas de todos los tiempos.
La canción "I Will Always Love You" (versión del clásico de Dolly Parton) alcanzó el número 1 en las listas de 26 países y se mantuvo en lo más alto del Billboard Hot 100 durante 14 semanas consecutivas.
La banda sonora se convirtió en el álbum de película más vendido de la historia (más de 45 millones de copias) y le aportó a Whitney tres premios Grammy.
Tras el éxito de la película, llegaron otros proyectos cinematográficos:
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Waiting to Exhale (1995)
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The Preacher’s Wife (1996), donde interpretó poderosas composiciones de góspel.
Vida personal y dificultades
En 1992, Whitney se casó con el cantante Bobby Brown, con quien tuvo una hija, Bobbi Kristina Brown.
El matrimonio fue turbulento: conflictos, escándalos y abuso de sustancias fueron deteriorando poco a poco la carrera de la artista. A finales de los años 90 empezó a aparecer cada vez menos sobre el escenario y en los medios.
Durante la década de 2000, Houston se sometió varias veces a tratamientos de rehabilitación por adicciones y habló abiertamente de su lucha en entrevistas.
Regreso y últimos años
En 2009 lanzó su último álbum de estudio, I Look to You, considerado el símbolo de su regreso. El disco debutó en el número 1 del Billboard 200 y la canción que le da título se convirtió en un manifiesto de esperanza y fe.
La cantante volvió a salir de gira, pero su salud y su voz ya no eran las de antes. Aun así, el público de todo el mundo recibió su regreso con enorme cariño.
Muerte trágica
El 11 de febrero de 2012, Whitney Houston fue encontrada inconsciente en la habitación de un hotel en Los Ángeles, un día antes de la ceremonia de los Grammy.
La causa oficial de la muerte fue ahogamiento, provocado por una combinación de enfermedad cardíaca y consumo de drogas. Tenía 48 años.
Logros y premios
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Más de 200 millones de discos vendidos en todo el mundo
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7 premios Grammy
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31 Billboard Music Awards
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22 American Music Awards
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2 premios Emmy
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Ingreso en el Rock and Roll Hall of Fame (2020)
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Récord de 7 sencillos consecutivos en el nº 1 del Billboard Hot 100
Discografía completa
Álbumes de estudio:
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Whitney Houston (1985)
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Whitney (1987)
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I’m Your Baby Tonight (1990)
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My Love Is Your Love (1998)
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Just Whitney (2002)
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One Wish: The Holiday Album (2003)
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I Look to You (2009)
Bandas sonoras:
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The Bodyguard: Original Soundtrack Album (1992)
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Waiting to Exhale: Original Soundtrack Album (1995)
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The Preacher’s Wife: Original Soundtrack Album (1996)
Recopilatorios y grandes éxitos:
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Whitney: The Greatest Hits (2000)
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Love, Whitney (2001)
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The Ultimate Collection (2007)
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I Will Always Love You: The Best of Whitney Houston (2012)
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Whitney Houston – I Wish You Love: More from The Bodyguard (2017)
Datos interesantes
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La voz de Whitney abarcaba tres octavas y era famosa por su claridad cristalina y su potencia.
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Su estilo vocal influyó en toda una generación de cantantes: desde Mariah Carey y Beyoncé hasta Adele.
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Se convirtió en la primera artista en encabezar simultáneamente las listas de Estados Unidos y el Reino Unido.
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En 1991 interpretó el himno nacional de Estados Unidos en la Super Bowl; esta actuación sigue considerándose una de las más emblemáticas de la historia.
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Tras su muerte, muchas de sus grabaciones regresaron a las listas de éxitos y la canción "I Will Always Love You" volvió a convertirse en un éxito mundial.
Legado
Whitney Houston no fue solo una cantante, sino un auténtico fenómeno cultural.
Demostró que el poder del alma y la voz del corazón pueden cambiar el mundo, y sus canciones — "I Have Nothing", "Run to You", "I Wanna Dance with Somebody", "I Will Always Love You" — forman ya parte eterna de la memoria musical global.
Su historia es a la vez tragedia e inspiración, la historia de una voz y una leyenda que seguirá viviendo para siempre en el corazón de millones de oyentes.
