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Mirage («Мираж») es un grupo de pop soviético y ruso fundado en Moscú en 1986 por el compositor Andrei Lityagin y el letrista Valery Sokolov. Fue uno de los proyectos de música de baile más conocidos de los últimos años de la URSS. La base de su sonido combinó pop electrónico, synth-pop y disco con ritmos programados, sintetizadores y características partes de guitarra. Entre las canciones más conocidas de Mirage figuran «Музыка нас связала» (La música nos unió), «Видео» (Vídeo), «Звёзды нас ждут» (Las estrellas nos esperan), «Наступает ночь» (Llega la noche), «Новый герой» (Nuevo héroe), «Я больше не прошу» (Ya no pido más), «Солнечное лето» (Verano soleado) y «Снова вместе» (Juntos de nuevo).
La historia de Mirage resulta especialmente inusual por la separación entre el trabajo de estudio y las actuaciones en directo. En distintas etapas, unas vocalistas grababan las canciones y otras las representaban sobre el escenario. Por ello, el nombre de Mirage está relacionado con Margarita Sukhankina, Natalia Gulkina, Svetlana Razina, Natalia Vetlitskaya, Irina Saltykova, Tatiana Ovsienko y Ekaterina Boldysheva. Este sistema se convirtió en una de las características más discutidas del proyecto y dio lugar a numerosos debates sobre quién cantaba realmente en las grabaciones más conocidas.
De «Зона активности» a Mirage
Antes de la aparición de Mirage, Andrei Lityagin participó en varios proyectos musicales estudiantiles. Uno de ellos fue el grupo «Зона активности» (Zona de actividad), creado a mediados de los años ochenta, en el que experimentó con música electrónica. Margarita Sukhankina también estuvo vinculada a este proyecto e interpretó una de las primeras composiciones de Lityagin.
En 1986, el compositor se concentró en un nuevo proyecto pop femenino. Uno de los colaboradores fundamentales del primer repertorio fue el letrista Valery Sokolov, autor de los textos de muchas canciones que más tarde se convertirían en clásicos de Mirage.
Margarita Sukhankina fue invitada a participar en las primeras grabaciones de estudio. La cantante tenía formación vocal académica y posteriormente optó por una carrera operística, por lo que rechazó realizar giras permanentes con un grupo pop. La búsqueda de una formación para los conciertos continuó.
«Звёзды нас ждут»
En 1987 apareció el primer álbum en cinta, «Звёзды нас ждут» (Las estrellas nos esperan), tras el cual Mirage adquirió rápidamente popularidad en toda la Unión Soviética. El disco fue grabado con dos voces principales.
Margarita Sukhankina interpretó «Звёзды нас ждут», «Видео» y «Эта ночь» (Esta noche). Las cinco canciones restantes — «Безумный мир» (Mundo loco), «Я не хочу» (No quiero), «Солнечное лето», «Волшебный мир» (Mundo mágico) y «Электричество» (Electricidad) — fueron grabadas por Natalia Gulkina.
Gulkina se convirtió en una de las primeras solistas de concierto de Mirage. Junto a ella también actuaba Svetlana Razina, que no solo formó parte de las presentaciones en directo, sino que además participó en la creación de material como letrista. El grupo realizó numerosas giras, mientras sus grabaciones circulaban en casetes mucho más allá de Moscú.
Ya entonces quedaron definidos los principales rasgos de Mirage: ritmo electrónico rápido, brillantes líneas de sintetizador, letras románticas y voces femeninas agudas. Para el pop soviético de masas de la segunda mitad de los años ochenta, aquel sonido resultaba excepcionalmente moderno.
«Снова вместе» y «Музыка нас связала»
En 1988, Natalia Gulkina abandonó Mirage e inició una carrera en solitario. Svetlana Razina también dejó el proyecto y fundó el grupo «Фея» (Feya).
Para grabar el segundo álbum, Andrei Lityagin volvió a recurrir a Margarita Sukhankina. Esta vez, su voz aparece en todas las partes vocales principales de «Снова вместе» (Juntos de nuevo). Durante este periodo se incorporó a Mirage el guitarrista Alexey Gorbashov, cuyo estilo se convirtió en una parte importante del nuevo sonido del grupo.
El segundo álbum incluyó varios de los grandes éxitos de la etapa clásica de Mirage: «Музыка нас связала», «Наступает ночь», «Новый герой», «Снова вместе» y «Я больше не прошу». El disco de sintetizadores se volvió más duro y dinámico gracias a la guitarra eléctrica de Gorbashov, especialmente visible en los pasajes instrumentales y los solos.
Margarita Sukhankina, sin embargo, no se convirtió en la vocalista permanente de los conciertos. Continuó su carrera profesional académica, por lo que otras intérpretes aparecían en las giras con canciones grabadas utilizando su voz.
Vetlitskaya, Saltykova y Ovsienko
El final de los años ochenta estuvo marcado por cambios especialmente frecuentes en la formación. Tras la salida de Gulkina, Natalia Vetlitskaya actuó durante un tiempo con Mirage. Su permanencia en el grupo fue breve, pero se convirtió en una de las primeras etapas de su futura carrera en solitario.
Más tarde se incorporaron a la formación de conciertos Irina Saltykova y Tatiana Ovsienko. Ovsienko, en particular, se convirtió en uno de los rostros escénicos más reconocibles de Mirage entre finales de los años ochenta y comienzos de los noventa, y participó en numerosas actuaciones televisivas del grupo.
Así surgió una paradoja característica de la historia de Mirage: la voz de la grabación podía pertenecer a Margarita Sukhankina, mientras que el público asociaba la canción con la intérprete que veía sobre el escenario o en televisión. Con el tiempo, esta práctica se convirtió en uno de los principales temas de discusión en torno al grupo.
Ekaterina Boldysheva y el paso hacia el canto en directo
Entre 1990 y 1991, Ekaterina Boldysheva se convirtió en solista del grupo. A diferencia de muchas formaciones anteriores de concierto, interpretaba el repertorio con su propia voz y poco a poco pasó a ser la vocalista permanente de Mirage.
Boldysheva está estrechamente vinculada al tercer álbum de estudio, «Не в первый раз» (No es la primera vez). Margarita Sukhankina había grabado las primeras partes vocales del nuevo material entre 1989 y 1990, pero aquella versión no se publicó entonces. Tras la llegada de Ekaterina Boldysheva en 1991, las canciones fueron regrabadas con su voz; Alexey Gorbashov se encargó de las partes de guitarra. Para 1992, el álbum estaba prácticamente terminado, aunque esta versión no tuvo un lanzamiento oficial hasta 2008.
Después del colapso del sistema soviético de conciertos, el grupo atravesó diferentes periodos de actividad. Durante los años noventa, Boldysheva y Gorbashov continuaron actuando, también fuera de Rusia. Paralelamente, aparecieron otros proyectos y formaciones que utilizaban el repertorio o el nombre de Mirage.
Reencuentros y las «voces de oro»
El 1 de diciembre de 2004 se celebró un gran concierto aniversario en el complejo deportivo Olimpiysky de Moscú, que reunió en un mismo escenario a numerosos participantes de distintas épocas de la historia del grupo.
Aproximadamente en ese mismo periodo, Margarita Sukhankina y Natalia Gulkina comenzaron a actuar juntas. En un principio, el dúo utilizó el nombre «Золотые голоса группы „Мираж“» (Las voces de oro de Mirage), y después de alcanzar acuerdos con los titulares de los derechos pasó a trabajar directamente bajo la marca Mirage.
Gulkina abandonó esta formación a comienzos de 2011. Durante un tiempo, Svetlana Razina volvió a actuar junto a Sukhankina, tras lo cual esta última continuó como vocalista principal del proyecto.
Esta etapa terminó en 2016. Andrei Lityagin retomó su colaboración con Ekaterina Boldysheva y Alexey Gorbashov, y a partir de entonces el Mirage de conciertos comenzó a desarrollarse alrededor de músicos que habían trabajado con el grupo desde finales de los años ochenta y comienzos de los noventa.
Mirage en la actualidad
Ekaterina Boldysheva continúa como vocalista del grupo, mientras que Alexey Gorbashov sigue siendo guitarrista y uno de sus músicos fundamentales. El Mirage actual actúa como una formación en directo: la voz de Boldysheva está acompañada por guitarra, teclados y batería.
En los últimos años, la formación de conciertos también ha incluido a la batería Elizaveta Volkova y a los teclistas Sergey Krylov y Dmitry Savari. Andrei Lityagin mantiene su relación con el proyecto como fundador y compositor de una parte importante del repertorio.
En la década de 2020 se produjo un nuevo aumento del interés por la música de Mirage. Las canciones del grupo volvieron a aparecer en películas y series, incluida Слово пацана. Кровь на асфальте (La palabra del chico: sangre sobre el asfalto), donde sonaron «Новый герой», «Я не шучу» (No estoy bromeando), «Музыка нас связала», «Снова вместе» y «Солнечное лето». Al mismo tiempo, las grabaciones antiguas encontraron una nueva audiencia en las plataformas digitales.
Discografía del grupo «Mirage»
La discografía de Mirage incluye los álbumes de estudio clásicos del grupo, versiones posteriores de material que había permanecido inédito, discos con repertorio nuevo, álbumes de remezclas y grabaciones en directo. Debido a las numerosas reediciones de unas mismas grabaciones, algunos lanzamientos existen en varias versiones y con diferentes masterizaciones.
Álbumes de estudio
- «Звёзды нас ждут» (Las estrellas nos esperan) (1987) — álbum debut. Las partes vocales fueron grabadas por Margarita Sukhankina y Natalia Gulkina. El disco incluye «Звёзды нас ждут», «Видео» (Vídeo), «Эта ночь» (Esta noche), «Безумный мир» (Mundo loco), «Солнечное лето» (Verano soleado), «Электричество» (Electricidad) y otras canciones.
- «Снова вместе» (Juntos de nuevo) (1988) — segundo álbum clásico de Mirage, grabado con la voz de Margarita Sukhankina. En este disco aparecieron «Музыка нас связала» (La música nos unió), «Наступает ночь» (Llega la noche), «Новый герой» (Nuevo héroe), «Я больше не прошу» (Ya no pido más) y «Снова вместе».
- «Брось!» (¡Déjalo!) (2003) — versión de estudio de material que originalmente se preparaba para el tercer álbum del grupo a comienzos de los años noventa. Las canciones fueron regrabadas con Margarita Sukhankina a la voz y con nuevos arreglos.
- «Не в первый раз» (No es la primera vez) (2008) — versión publicada oficialmente del tercer álbum clásico, con Ekaterina Boldysheva como vocalista. La mayor parte del material se había creado ya a comienzos de los años noventa. El álbum incluye «Ты словно тень» (Eres como una sombra), «Дух ночи» (Espíritu de la noche), «Отпусти меня» (Déjame ir), «Скорость» (Velocidad), «Эхо» (Eco), «Двое нас» (Los dos), «Я жду тебя» (Te estoy esperando) y otras composiciones.
- «1000 звёзд» (1000 estrellas) (2009) — álbum perteneciente al periodo de colaboración entre Margarita Sukhankina y Natalia Gulkina. Además de material nuevo, la edición incluía versiones actualizadas de varias canciones conocidas del grupo.
- «Отпусти меня» (Déjame ir) (2013) — otra versión de estudio de material procedente del tercer álbum inacabado de comienzos de los años noventa. Margarita Sukhankina grabó las partes vocales y se utilizaron nuevos arreglos.
Álbumes de remezclas y nuevas versiones
- Dance Remix (1997) — versiones orientadas a la pista de baile de canciones de Mirage; el álbum fue reeditado posteriormente.
- «Версия 2000» (Versión 2000) (1999) — nuevos arreglos de composiciones conocidas del grupo.
- Dance Remix 2000 (2000) — reedición y versión actualizada del material de remezclas.
- «Назад в будущее» (Regreso al futuro) (2001) — álbum con versiones reelaboradas de canciones de la primera etapa de Mirage.
- «Старое по-новому» (Lo antiguo, de una manera nueva) (2004) — nuevas versiones del repertorio clásico, entre ellas «Музыка нас связала», «Наступает ночь», «Звёзды нас ждут», «Снова вместе» y «Новый герой».
Ediciones en directo y de aniversario
- «Мираж — 18 лет» (Mirage — 18 años) (2006–2007) — serie de ediciones de audio y vídeo basadas en los conciertos de aniversario del grupo, con la participación de músicos y vocalistas de distintas etapas de su historia. El proyecto incluye interpretaciones en directo de canciones de Mirage y actuaciones de artistas invitados.
- The Best of Greatest Hits Live (2017) — álbum en directo con Ekaterina Boldysheva y Alexey Gorbashov. Las grabaciones proceden de actuaciones del grupo en Moscú, San Petersburgo y Vancouver realizadas en distintos años.
Recopilatorios y reediciones
Desde los años noventa, el catálogo de Mirage ha sido reeditado en numerosas ocasiones en CD, casete, vinilo y plataformas digitales. Se han publicado recopilatorios como Greatest Hits, Grand Collection, distintas colecciones de grandes éxitos y ediciones en formato MP3. Una parte importante de estos lanzamientos no contiene material nuevo independiente y está formada por canciones de los primeros álbumes, versiones posteriores, remezclas o grabaciones en directo.
Las reediciones modernas de los tres álbumes clásicos — «Звёзды нас ждут», «Снова вместе» y «Не в первый раз» — ocupan un lugar especial dentro del catálogo. Para las nuevas ediciones en vinilo de los dos primeros discos se utilizaron cintas máster originales de finales de los años ochenta, previamente digitalizadas.
Sonido y lugar en el pop soviético
La música de Mirage nació bajo la influencia del disco europeo y el synth-pop de los años ochenta, pero desarrolló una identidad propia fácilmente reconocible. La batería electrónica y las partes secuenciadas se combinaban con voces femeninas melódicas, mientras que tras la incorporación de Alexey Gorbashov la guitarra rock adquirió un papel mucho más importante.
Las letras constituyen otro rasgo distintivo. A diferencia de buena parte de la música popular soviética de la época, las canciones de Mirage se construían sobre frases breves, estribillos fáciles de recordar e imágenes recurrentes de la noche, las estrellas, el movimiento, la espera y la soledad romántica. Su estructura musical estaba pensada ante todo para una percepción bailable.
Mirage se convirtió en uno de los proyectos pop más característicos de los últimos años de la Unión Soviética. Su historia, sin embargo, resultó tan poco convencional como su música: voces grabadas en estudio, solistas de concierto en constante cambio, formaciones paralelas, regresos de antiguos integrantes y prolongadas disputas en torno al repertorio convirtieron el nombre Mirage en un fenómeno propio dentro de la escena pop rusa. Décadas después, el grupo continúa ofreciendo conciertos, mientras que las canciones de sus dos primeros álbumes siguen formando el núcleo de su repertorio.
