Lay Zhang (nombre real — 张艺兴 / Zhāng Yìxīng; nacido el 7 de octubre de 1991 en Changsha, provincia de Hunan, China) es cantante, compositor, bailarín, actor y productor. Es uno de los representantes más destacados de la escena pop asiática y de la música multigénero. Combina la experiencia de ídolo del K-pop con una carrera en solitario china y una clara proyección internacional.
Infancia y primeros pasos
Lay creció en Changsha en una familia que apoyaba su vocación artística. Desde pequeño mostró interés por el canto y la danza: participó en programas de televisión y concursos infantiles. Sus primeros pasos en la industria fueron actuaciones escolares y clases de canto y coreografía.
A los dieciséis años superó una audición para una compañía surcoreana y se trasladó a Corea del Sur para formarse como idol. Su entrenamiento incluía canto, baile, interpretación y aprendizaje de idiomas. Pasó varios años como trainee antes de debutar oficialmente.
Debut con EXO e inicio de su carrera
En enero de 2012, Lay fue presentado oficialmente como miembro del grupo EXO (subunidad EXO-M) bajo el sello SM Entertainment. Su actividad dentro del grupo le dio reconocimiento mundial, acceso al formato K-pop y una enorme base de fans. Participaba como vocalista y bailarín, grababa canciones, actuaba en conciertos y aparecía en programas de televisión.
Durante su etapa en el grupo, también empezó a componer y escribir canciones, lo que se convirtió en la base para su carrera en solitario.
Carrera en solitario y expansión internacional
La carrera solista de Lay comenzó a mediados de los años 2010. Fundó su propio estudio (Zhang Yixing Studio) y empezó a publicar EPs y álbumes en los que actuaba como productor, compositor y artista con una visión global.
Su primer EP, Lose Control (2016), fue un gran éxito y demostró que podía destacar más allá del grupo. Sus siguientes álbumes de estudio — Lay 02 Sheep (2017) y Namanana (2018) — consolidaron su proyección internacional. Incluyen canciones en chino e inglés y colaboraciones con artistas extranjeros.
Lay actúa activamente en Asia y en todo el mundo, participa en festivales, giras y continúa ampliando su presencia más allá de Asia.
Estilo musical y características
La música de Lay Zhang combina elementos de C-pop, hip-hop, R&B, electrónica dance y motivos tradicionales chinos. Fusiona coreografías potentes y espectáculos visuales con voz expresiva y producción musical elaborada.
Sus canciones suelen incluir letras escritas por él mismo, participación en la producción y variedad lingüística — chino, inglés y coreano. Es capaz de desenvolverse tanto en formatos comerciales como en propuestas más personales y artísticas.
Lanzamientos clave
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Lose Control (EP, 2016) — inicio de su carrera en solitario y presentación como artista-productor.
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Lay 02 Sheep (2017) — primer álbum de estudio completo, que lo consolidó como artista independiente.
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Namanana (2018) — álbum internacional con canciones en varios idiomas y enfoque global.
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Lanzamientos posteriores incluyen Lit, Producer y otros proyectos que amplían los límites de su estilo musical.
Logros e influencia
Lay se ha convertido en un símbolo de la industria pop china moderna: ha aparecido en rankings de las celebridades más influyentes de China, ha sido imagen de grandes marcas, ha unido música y actuación y ha creado su propio sello — Chromosome Entertainment Group. Ha demostrado que un artista chino puede cruzar fronteras culturales y llevar la escena pop asiática (“M-POP”) al panorama internacional.
Datos interesantes
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Su nombre artístico “Lay” proviene de un personaje de ficción que lo inspiró — reflejo de su deseo de universalidad artística.
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Aparte de la música, ha participado en series y películas, reforzando su imagen como artista versátil.
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En 2022 puso fin a su contrato con SM Entertainment, declarando su intención de centrarse más en el mercado chino y seguir creciendo a nivel global.
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Lay es conocido por crear sus propias coreografías y dirigir sus actuaciones, cuidando al máximo la puesta en escena y la estética visual.
Conclusión
Lay Zhang representa al artista de una nueva era: la unión entre Oriente y Occidente, cultura pop y autoría personal, danza y voz, espectáculo comercial y profundidad creativa. No es solo una estrella — es un motor de evolución de la escena asiática, capaz de crear sonido, imagen y experiencia más allá de los géneros. Su camino inspira, y su arte sigue ampliando los límites de lo posible.
