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«Аквариум» es una banda de rock fundada en 1972 en Leningrado por Boris Grebenshchikov y Anatoli «George» Gunitski. El principal compositor, vocalista y centro creativo permanente del grupo pasó a ser Boris Grebenshchikov (BG). «Аквариум» desempeñó un papel fundamental en la formación de la escena rock de Leningrado y ejerció una gran influencia en el desarrollo del rock en lengua rusa.
A lo largo de las décadas, el sonido del grupo ha recorrido el rock, el folk, el reggae, el art rock, la new wave, la psicodelia, el jazz y músicas de distintas tradiciones étnicas. Otra parte igualmente reconocible de «Аквариум» son las letras de Grebenshchikov, que combinan lenguaje cotidiano, alusiones literarias, imágenes religiosas, absurdo y un sistema simbólico propio.
Fundación del grupo
La historia de «Аквариум» comenzó en el verano de 1972, cuando Boris Grebenshchikov y Anatoli Gunitski decidieron crear su propia banda. Gunitski escribía poesía y textos dramáticos y, durante la primera etapa, también participaba en la parte musical del proyecto.
En los años siguientes se formó a su alrededor un círculo de músicos entre los que se encontraban Mikhail Feinstein, Andrei «Dyusha» Romanov, Vsevolod Gakkel y otros futuros miembros del grupo. Edmund Shklyarsky, quien más tarde se convertiría en líder de «Пикник», también estuvo brevemente relacionado con la primera etapa de «Аквариум», aunque no figura entre sus fundadores.
Durante sus primeros años, la banda existió prácticamente al margen de la industria musical oficial. Los ensayos, las grabaciones domésticas y las pequeñas actuaciones se desarrollaban en un contexto en el que el rock independiente apenas tenía acceso a estudios profesionales o salas de conciertos.
Primeras grabaciones
A la etapa inicial pertenecen las grabaciones en cinta «Искушение Святого Аквариума» de 1973, «Притчи графа Диффузора» de 1974 y «С той стороны зеркального стекла» de 1976.
Estas grabaciones difieren considerablemente en calidad y métodos de producción de los posteriores álbumes de estudio, pero permiten escuchar cómo fue formándose gradualmente el lenguaje musical de la banda. Ya entonces, Grebenshchikov combinaba la tradición del rock occidental con poesía en lengua rusa, ironía y estructuras de canción libres.
Tbilisi-80
Uno de los episodios más conocidos de la primera historia de «Аквариум» fue su actuación en el festival «Весенние ритмы. Тбилиси-80».
El comportamiento escénico de los músicos difería radicalmente de las concepciones oficiales sobre la cultura de concierto aceptadas en aquella época. La actuación provocó un conflicto con los organizadores y el jurado. Después del festival, Boris Grebenshchikov perdió su trabajo en un instituto científico y fue expulsado del Komsomol.
El escándalo complicó considerablemente la actividad oficial de la banda, pero al mismo tiempo convirtió a «Аквариум» en uno de los grupos más conocidos del underground rock soviético.
«Синий альбом» y «Треугольник»
El comienzo de la década de 1980 se convirtió en uno de los períodos más productivos de la historia del grupo.
En 1981 aparecieron «Синий альбом» y «Треугольник». Este último destacó especialmente por sus letras absurdistas, su teatralidad y sus arreglos poco convencionales. Durante el mismo período también fue creado «Электричество».
En 1982 aparecieron «Акустика. История Аквариума. Том I» y «Табу». El violonchelo, la flauta, los teclados y otros instrumentos poco habituales en el rock soviético de aquella época empezaron a ocupar un lugar cada vez más importante en el sonido.
El Rock Club de Leningrado
Después de la apertura del Rock Club de Leningrado en 1981, «Аквариум» obtuvo la posibilidad de actuar en un entorno relativamente legal y se convirtió en una de las bandas centrales de la nueva comunidad musical.
En distintos períodos, junto a Grebenshchikov desempeñaron un papel importante en el grupo Andrei Romanov, Vsevolod Gakkel, Mikhail Feinstein, Alexander Titov y Alexander Lyapin. El compositor y pianista Sergey Kuryokhin también colaboró estrechamente con «Аквариум».
«Радио Африка»
En 1983 apareció «Радио Африка», uno de los trabajos centrales de la etapa clásica de «Аквариум».
El álbum combinó rock, new wave, reggae, vanguardia y música experimental. Una de sus principales composiciones fue «Рок-н-ролл мёртв», que con el tiempo se convirtió en una de las canciones más conocidas del grupo.
Sergey Kuryokhin participó activamente en la grabación; sus teclados y su enfoque improvisador reforzaron la vertiente experimental del material.
«День серебра» y «Дети декабря»
La siguiente gran etapa llegó con «День серебра» en 1984. La música adquirió un sonido más cohesionado e íntimo, mientras que los instrumentos acústicos cobraron todavía mayor importancia.
En 1985 apareció el álbum «Дети декабря». Para entonces, «Аквариум» ya contaba con una enorme audiencia, aunque una parte importante de su música seguía circulando mediante copias no oficiales en cinta.
En 1986 apareció «Десять стрел», compuesto principalmente por grabaciones en directo realizadas entre 1985 y 1986. La canción «Город», incluida en el álbum, fue grabada por separado en estudio. Este lanzamiento cierra uno de los capítulos más importantes de la etapa de grabaciones en cinta del grupo.
«Равноденствие» y el reconocimiento en toda la Unión Soviética
Durante la segunda mitad de la década de 1980, la actitud del Estado hacia la música rock comenzó a cambiar gradualmente. Los grupos recibieron más oportunidades para ofrecer conciertos oficiales, grabar y aparecer en los medios de comunicación.
En otoño de 1987, «Аквариум» grabó «Равноденствие». El álbum fue publicado oficialmente por el sello Melodiya en mayo de 1988, marcando una etapa importante en la transición del grupo desde el underground de las cintas hacia la grabación profesional.
Una de las canciones más conocidas del álbum fue «Аделаида». Por separado, en 1988 se grabó «Поезд в огне», que no formó parte de «Равноденствие», pero se convirtió en una de las composiciones más conocidas de la banda de este período.
A finales de la década, la audiencia de «Аквариум» ya se extendía mucho más allá del entorno rock de Leningrado.
Radio Silence
A finales de los años 1980, Boris Grebenshchikov obtuvo la oportunidad de trabajar en el mercado musical internacional.
En 1989 apareció el álbum en inglés Radio Silence, producido por Dave Stewart de Eurythmics. En la grabación participaron músicos occidentales como Annie Lennox, Chrissie Hynde y Ray Cooper.
Radio Silence es un álbum en solitario de Boris Grebenshchikov, por lo que no debe incluirse en la discografía de estudio de «Аквариум».
Fin de la formación clásica
A comienzos de la década de 1990, la formación asociada con la etapa clásica de «Аквариум» prácticamente había dejado de existir.
Grebenshchikov creó БГ-Бэнд, con el que se orientó hacia un sonido más acústico, el folclore ruso y la imaginería religiosa. El resultado de este período fue «Русский альбом» de 1992, un trabajo en solitario de Boris Grebenshchikov y no un álbum de «Аквариум».
El regreso de «Аквариум» en los años 1990
Después de la etapa de БГ-Бэнд, Grebenshchikov volvió a utilizar el nombre «Аквариум». Una nueva formación comenzó a consolidarse en 1992 y difería notablemente del grupo del período clásico de Leningrado.
En 1993 apareció «Любимые песни Рамзеса IV». En mayo de 1994 le siguió «Пески Петербурга», y en otoño del mismo año apareció «Кострома Mon Amour».
El folk, los instrumentos acústicos y los elementos de distintas tradiciones nacionales comenzaron a desempeñar un papel cada vez más visible en la música, mientras que las canciones de Grebenshchikov se orientaban con mayor frecuencia hacia imágenes históricas, espirituales y mitológicas.
«Навигатор» y «Снежный лев»
En 1995 apareció «Навигатор», que incluía las canciones «Не пей вина, Гертруда», «Гарсон №2» y otros trabajos de la nueva formación.
Un año después llegó «Снежный лев». Estos discos consolidaron el modelo musical de «Аквариум» en los años 1990: el rock se mezclaba cada vez con mayor libertad con el folk y la música acústica, mientras que los arreglos de estudio se volvían más íntimos.
En 1999, la discografía continuó con el álbum Ψ.
«Аквариум» en el siglo XXI
En el nuevo siglo, el grupo mantuvo una intensa actividad de estudio.
«Сестра Хаос» apareció en 2002, «Песни рыбака» en 2003 y ZOOM ZOOM ZOOM en 2005. En estos trabajos, la habitual base acústica convivía con técnicas modernas de estudio e influencias procedentes de músicas de diferentes culturas.
En 2006 apareció «Беспечный русский бродяга», en 2008 «Лошадь белая» y en 2009 «Пушкинская, 10».
En 2011 se publicó «Архангельск», seguido en 2013 por «Аквариум +».
Durante este período resulta especialmente importante diferenciar la discografía del grupo de los trabajos en solitario de BG. Los álbumes «Соль» y «Время N» aparecieron bajo el nombre de Boris Grebenshchikov y no forman parte de la discografía principal de «Аквариум».
Etapa posterior
En 2020 apareció «Тор», un álbum recopilatorio de archivo perteneciente a la serie «История Аквариума». Reunió grabaciones de distintas épocas que anteriormente no habían sido compiladas en una publicación independiente, por lo que resulta más adecuado considerarlo por separado de los álbumes de estudio habituales del grupo.
En 2022 apareció «Дом Всех Святых». Posteriormente, la actividad en directo de Boris Grebenshchikov y parte de los músicos continuó también bajo el nombre БГ+.
La historia de «Аквариум» siempre se ha construido alrededor de formaciones cambiantes, por lo que el nombre del grupo ha representado colectivos considerablemente diferentes según la época. El centro permanente de esta historia han seguido siendo las canciones y la dirección musical de Boris Grebenshchikov.
Estilo musical
No existe una única definición de género capaz de describir por completo a «Аквариум». En sus primeros álbumes pueden escucharse rock and roll, new wave, reggae, art rock y psicodelia. Durante los años 1980 se añadieron elementos de jazz y vanguardia, mientras que más adelante adquirieron una presencia cada vez mayor el folk, la música celta y los instrumentos de distintas tradiciones nacionales.
El elemento de unión sigue siendo el lenguaje autoral de Grebenshchikov. Sus canciones combinan observaciones cotidianas con citas literarias, simbolismo cristiano y budista, folclore e imágenes deliberadamente ambiguas.
Discografía principal de «Аквариум»
- 1981 — «Синий альбом»
- 1981 — «Треугольник»
- 1981 — «Электричество»
- 1982 — «Акустика. История Аквариума. Том I»
- 1982 — «Табу»
- 1983 — «Радио Африка»
- 1984 — «День серебра»
- 1985 — «Дети декабря»
- 1986 — «Десять стрел» — principalmente grabaciones en directo
- 1988 — «Равноденствие» — grabado en 1987
- 1993 — «Любимые песни Рамзеса IV»
- 1994 — «Пески Петербурга»
- 1994 — «Кострома Mon Amour»
- 1995 — «Навигатор»
- 1996 — «Снежный лев»
- 1999 — Ψ
- 2002 — «Сестра Хаос»
- 2003 — «Песни рыбака»
- 2005 — ZOOM ZOOM ZOOM
- 2006 — «Беспечный русский бродяга»
- 2008 — «Лошадь белая»
- 2009 — «Пушкинская, 10»
- 2011 — «Архангельск»
- 2013 — «Аквариум +»
- 2022 — «Дом Всех Святых»
Las primeras grabaciones en cinta de los años 1970, las publicaciones de archivo y los trabajos en solitario de Boris Grebenshchikov resultan más lógicos de considerar por separado. A esta línea de archivo también pertenece «Тор» (2020), que continúa la serie «История Аквариума».
Canciones clave
- «Рок-н-ролл мёртв»
- «Город»
- «Сидя на красивом холме»
- «212-85-06»
- «Аделаида»
- «Поезд в огне»
- «Не пей вина, Гертруда»
- «Гарсон №2»
- «Древнерусская тоска»
«Город» ocupa un lugar especial en el repertorio de «Аквариум»: no es una canción escrita por Boris Grebenshchikov. La letra fue escrita por Anri Volokhonsky, mientras que la música se asocia con Vladimir Vavilov. La interpretación de «Аквариум» se convirtió en una de las versiones más conocidas de la obra.
La importancia de «Аквариум»
«Аквариум» se formó mucho antes de que existiera una infraestructura oficial para el rock soviético y recorrió junto a esta cultura el camino desde las grabaciones domésticas en cinta y los conciertos semilegales hasta los estudios profesionales y los grandes escenarios.
Los álbumes clásicos de los años 1980 se convirtieron en parte de la historia del movimiento rock de Leningrado, mientras que las formaciones posteriores permitieron al grupo cambiar constantemente su lenguaje musical sin convertir su propio pasado en una fórmula inmutable.
La principal constante de «Аквариум» sigue siendo la música de Boris Grebenshchikov. Es ella la que une las primeras grabaciones experimentales, el período clásico de Leningrado, la estética folk de los años 1990 y los trabajos posteriores en una historia larga y continua.
