Bee Gees – das britisch-australische Trio der Brüder Barry, Robin und Maurice Gibb, gegründet in den späten 1950er Jahren. In mehr als 50 Jahren Karriere verkaufte die Gruppe über 220–250 Millionen Tonträger und gehört zu den erfolgreichsten Acts der Musikgeschichte.
Bee Gees – das ist ein meisterhaftes Zusammenspiel aus:
- Pop-Rock der 60er Jahre
- barocker Psychedelia
- Soul-Balladen
- Soft Rock
- R&B
- und natürlich Disco, das sie für immer geprägt haben
Die Gebrüder Gibb gelten als Meister der vokalen Harmonie – ihre mehrstimmigen Gesänge sind bis heute ein Maßstab, und Barry Gibb zählt zu den erfolgreichsten Songwritern aller Zeiten.
Frühe Jahre: Von Manchester zur Weltbühne
Die Gibb-Brüder wurden auf der Isle of Man geboren, wuchsen jedoch in Manchester auf. Ihre ersten musikalischen Projekte begannen 1958 unter dem Namen The Rattlesnakes, später Wee Johnny Hayes & the Blue Cats.
Im selben Jahr zog die Familie nach Australien (Brisbane, später Sydney), wo die Brüder professionell aufzutreten begannen.
In Australien traten die Bee Gees:
- in Fernsehsendungen auf
- veröffentlichten frühe Singles
- entwickelten ihren ersten Stil – Pop/Rock stark beeinflusst von The Beatles
Der Durchbruch kam 1966, als Produzent Robert Stigwood sie entdeckte und nach Großbritannien zurückholte.
1967–1974: Internationaler Erfolg und die „goldene“ Pop-Ära
Nach ihrer Rückkehr nach London unterschrieben die Bee Gees bei Polydor und veröffentlichten mehrere Hits, die zu Klassikern der 60er wurden:
- New York Mining Disaster 1941 (1967) – erster weltweiter Hit
- Massachusetts (1967) – Nr. 1 in Großbritannien
- To Love Somebody – eines der meistgecoverten Lieder der Musikgeschichte
- Holiday
- Words
- I Started a Joke – Robins Meisterwerk
Musikalisch verband diese Phase orchestralen Pop, Softrock und sanfte Psychedelia. Kritiker nannten sie die „neuen Beatles“ aufgrund ihrer harmonischen Gesänge.
Mitte der 70er Jahre sank die Popularität stark, und die Band dachte sogar über eine Trennung nach. Doch diese Krise führte zu ihrer größten musikalischen Transformation.
1975–1979: Die Disco-Revolution und der weltweite Triumph
1975 zogen die Bee Gees nach Miami und arbeiteten mit Produzent Arif Mardin zusammen. Sie wechselten zu einem funkigeren Disco-Sound und setzten erstmals Barrys berühmten Falsettgesang ein.
Das Album Main Course (1975) war entscheidend:
Jive Talkin’ – Nr. 1 in den Billboard-Charts
Nights on Broadway – Beginn des charakteristischen Falsetts
Doch die eigentliche Revolution folgte 1977.
Saturday Night Fever – das Album, das die Welt veränderte
Der Soundtrack zu Saturday Night Fever (1977) wurde der meistverkaufte Soundtrack aller Zeiten (>40 Mio. Exemplare).
Legendäre Bee-Gees-Hits:
- Stayin’ Alive
- Night Fever
- How Deep Is Your Love
- More Than a Woman
Der Film und die Musik machten die Bee Gees zu Ikonen des weltweiten Discos.
1979 folgte das Album Spirits Having Flown, das über 20 Mio. Mal verkauft wurde und der Band drei aufeinanderfolgende Nr.-1-Hits in den USA bescherte.
Die Bee Gees wurden eine der dominierendsten Gruppen in der Geschichte der Billboard-Charts.
1980er: Das Ende des Disco-Booms – aber ein neuer Aufstieg als Songwriter
Nach der Anti-Disco-Bewegung in den USA verlor das Genre an Popularität – doch die Bee Gees blieben gefragt wie nie.
Sie schrieben Hits für große Stars:
- Barbra Streisand – Woman in Love (weltweit Nr. 1)
- Diana Ross – Chain Reaction
- Kenny Rogers & Dolly Parton – Islands in the Stream
- Dee Dee Bridgewater
- Olivia Newton-John
Ihre Songs wurden millionenfach verkauft – Bee Gees waren plötzlich vor allem eines: Hit-Autoren auf Weltniveau.
1990–2000er: Die Rückkehr der Legenden
1997 wurden die Bee Gees:
- in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen
- mit dem Grammy für ihr Lebenswerk ausgezeichnet
- Teil des legendären Konzerts One Night Only
Das Album Still Waters (1997) brachte der Band einen erneuten Popularitätsschub und ein neues Publikum.
Tragödien und das Ende einer Ära
- 2003 – Maurice Gibb starb an Komplikationen nach einer Operation
- Barry und Robin traten gelegentlich als Duo auf
- 2012 – Robin Gibb verstarb nach schwerer Krankheit
Damit endete die aktive Geschichte der Bee Gees.
Barry Gibb führt seine Solokarriere fort und arbeitet mit Coldplay, Dolly Parton, Dave Grohl u. a.
Wesentliche Diskografie der Bee Gees
Studioalben
1965 – The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs
1966 – Spicks and Specks
1967 – Bee Gees’ 1st
1968 – Horizontal
1969 – Idea
1969 – Odessa
1970 – Cucumber Castle
1971 – 2 Years On
1972 – Trafalgar
1973 – Life in a Tin Can
1974 – Mr. Natural
1975 – Main Course
1976 – Children of the World
1979 – Spirits Having Flown
1981 – Living Eyes
1987 – E.S.P.
1989 – One
1991 – High Civilization
1993 – Size Isn’t Everything
1997 – Still Waters
2001 – This Is Where I Came In
Wichtige Kompilationen
- Saturday Night Fever (1977) – Soundtrack
- Greatest (1979)
- Their Greatest Hits: The Record (2001)
- Number Ones (2004)
- Mythology (2010)
Kultsongs
- Stayin’ Alive
- How Deep Is Your Love
- Night Fever
- Tragedy
- Words
- To Love Somebody
- Jive Talkin’
- You Win Again
- I Started a Joke
- Massachusetts
Wenig bekannte, aber faszinierende Fakten
- Barry Gibb gehört zu den meistgeehrten Songwritern der Welt; über 250 Künstler haben seine Songs aufgenommen.
- 1978 dominierten die Bee Gees neun Songs gleichzeitig in den Billboard-Charts – ein unerreichter Rekord.
- Robins einzigartiges Vibrato wurde von John Lennon und Morrissey bewundert.
- Das Album Odessa (1969) gilt als eine der unterschätztesten barocken Popplatten des 20. Jahrhunderts.
- Die Bee Gees nahmen viele ihrer Werke in den legendären Criteria Studios in Miami auf.
- Ihr Falsett-Stil wurde zum Fundament des modernen Disco-Sounds und beeinflusste Daft Punk, Jamiroquai, The Weeknd u. a.
Vermächtnis
Bee Gees sind weit mehr als nur eine Disco-Band.
Sie sind:
- legendäre Songwriter, die die Popmusik verändert haben
- Meister der vokalen Harmonie
- eine der einflussreichsten Gruppen des 20. Jahrhunderts
- Ikonen einer ganzen musikalischen Epoche
Ihr Erbe ist noch heute spürbar – in Pop, Disco, modernem Funk-Hybrid, Softrock und sogar in elektronischen Genres. Ihre Musik erklingt in Filmen, Serien, Werbekampagnen und auf Dancefloors weltweit. Ohne die Bee Gees ist die Geschichte der Popmusik schlicht nicht vorstellbar.
