Winamp prépare une relance majeure en partenariat avec Deezer. Le nouveau lecteur réunira le streaming, la musique locale, la radio, les podcasts et les collections stockées dans le cloud.
Le lecteur multimédia culte Winamp prépare son plus important relancement depuis plusieurs années. L’entreprise a conclu un accord stratégique avec le service de streaming Deezer, qui fournira au nouveau produit un catalogue musical sous licence ainsi qu’une infrastructure technologique. La sortie de la prochaine génération de Winamp Player est prévue pour le premier semestre 2027.
Le nouveau Winamp devrait réunir au sein d’une seule application la musique accessible par abonnement, les fichiers audio locaux, les radios en ligne, les podcasts et les collections stockées dans le cloud. Les développeurs promettent également une interface personnalisable, des fonctionnalités sociales et de nouveaux outils permettant de découvrir, d’organiser et d’écouter de la musique.
Deezer fournira le catalogue et les technologies de streaming
Dans le cadre de ce partenariat, Deezer mettra à la disposition de Winamp sa plateforme en marque blanche — une infrastructure de streaming prête à l’emploi pouvant être utilisée sous la marque d’un autre service. Les utilisateurs ne seront donc pas redirigés vers l’application Deezer : l’abonnement, le catalogue et la lecture devront être intégrés directement à l’interface de Winamp.
Winamp conservera son nom, son identité visuelle et le contrôle de l’expérience utilisateur, tandis que Deezer prendra en charge la partie technologique liée à l’accès au catalogue sous licence et à la diffusion de musique en streaming. Le futur abonnement payant sera lui aussi proposé sous la marque Winamp.
Cela signifie que l’entreprise n’aura pas à conclure elle-même des accords de licence séparés avec tous les grands ayants droit ni à créer une infrastructure de streaming à partir de zéro. Deezer dispose déjà d’une plateforme musicale mondiale, opère dans plus de 180 pays et déclarait compter 9,1 millions d’abonnés à la fin de l’année 2025.
Le prix de l’abonnement, la liste des pays concernés par le lancement, les conditions d’un éventuel accès gratuit et les possibles restrictions du catalogue n’ont pas encore été communiqués. Winamp promet de dévoiler davantage d’informations et des versions préliminaires du produit au cours des prochains mois.
De la musique provenant de différentes sources dans une seule application
La principale différence entre le nouveau Winamp et les services de streaming classiques devrait être sa capacité à réunir des contenus audio provenant de plusieurs sources dans une seule bibliothèque.
L’application devrait intégrer :
- de la musique sous licence accessible via un abonnement payant ;
- les fichiers MP3, FLAC et autres fichiers audio locaux de l’utilisateur ;
- des morceaux provenant de services personnels de stockage dans le cloud ;
- des radios en ligne ;
- des podcasts ;
- d’autres sources de contenu audio.
L’utilisateur pourra organiser et gérer toute cette musique depuis une interface unique. Winamp annonce également de nouvelles fonctions de personnalisation, des outils sociaux et des systèmes de recommandation musicale.
En pratique, l’entreprise tente de faire renaître le concept du lecteur multimédia universel tout en l’adaptant à l’ère des abonnements et des bibliothèques dans le cloud. Les plateformes de streaming modernes se concentrent principalement sur leur propre catalogue, tandis que Winamp entend associer un service par abonnement à la musique que l’utilisateur possède déjà.
La prise en charge des fichiers locaux pourrait devenir l’un des principaux avantages du nouveau produit. De nombreux auditeurs continuent en effet de conserver leurs propres collections d’enregistrements rares, de mixes de DJ, de disques numérisés, de bootlegs de concerts et de sorties absentes des grandes plateformes de streaming.
À quoi ressemblera l’interface du nouveau Winamp
Winamp n’a pas encore présenté le design définitif de l’application. L’entreprise évoque une expérience utilisateur « entièrement repensée », tout en soulignant qu’elle souhaite préserver l’identité reconnaissable de la marque.
Une personnalisation avancée de l’interface est annoncée. Cet aspect est particulièrement important pour Winamp, dont la popularité reposait en grande partie sur les habillages interchangeables — les skins —, les extensions, les visualisations et la possibilité d’organiser soi-même l’espace de travail du lecteur.
La version actuelle de Winamp Player permet déjà de lire des morceaux locaux, de modifier la disposition des éléments de commande et de créer des skins personnalisés. Ces idées devraient probablement être développées dans la prochaine génération de l’application, même si la liste précise des options de personnalisation n’a pas encore été publiée.
Les fonctions sociales restent elles aussi peu détaillées. Elles pourraient être liées aux profils des utilisateurs, au partage de musique, aux recommandations, aux abonnements aux artistes et au système Fanzone, grâce auquel les interprètes interagissent avec leurs fans. Dans les documents de Winamp Group, le développement du lecteur avait déjà été associé à la création d’un passage direct entre l’écoute de musique, le soutien aux artistes et l’interaction avec eux.
Que va devenir la version classique pour ordinateur ?
Le nouveau service ne devrait pas remplacer entièrement la version classique de Winamp pour Windows. Après le lancement de la plateforme moderne, l’abonnement payant fonctionnant grâce aux technologies de Deezer devrait également apparaître dans la version traditionnelle du lecteur pour ordinateur.
Winamp affirme que l’application classique est encore activement utilisée par plus de 40 millions de personnes dans le monde. L’entreprise ne fournit toutefois aucune confirmation indépendante de cette estimation, qui doit donc être considérée comme une donnée communiquée par Winamp lui-même.
L’intégration du service de streaming dans le client classique est attendue après la sortie de la nouvelle génération de la plateforme. La date exacte de mise à jour du programme pour ordinateur n’a pas encore été annoncée.
Pour les utilisateurs de longue date, la question essentielle sera de savoir si les anciens skins, les extensions, la bibliothèque musicale locale, les radios en ligne et l’interface compacte traditionnelle continueront d’être pris en charge. L’annonce officielle ne donne aucune précision sur ces points.
Ce n’est pas le premier retour de Winamp
L’expression « retour de Winamp » mérite d’être nuancée : le lecteur multimédia n’a jamais complètement disparu et ses propriétaires ont déjà tenté à plusieurs reprises de relancer la marque.
La première version de Winamp a été publiée par Nullsoft en 1997, à une époque où le format MP3 se répandait rapidement parmi les utilisateurs d’ordinateurs personnels. Grâce à son interface compacte, à la gestion des playlists, à son égaliseur, à ses visualisations, à ses skins et à ses extensions, le lecteur est devenu l’un des symboles de la culture musicale numérique de la fin des années 1990 et du début des années 2000.
Nullsoft a été racheté par AOL en 1999. En novembre 2013, AOL a annoncé l’arrêt de la distribution de Winamp, mais le service n’a finalement pas été totalement fermé. La marque et la technologie de radio en ligne SHOUTcast ont ensuite été reprises par Radionomy.
Au cours des années suivantes, les propriétaires ont annoncé à plusieurs reprises la modernisation du lecteur. Une série de mises à jour de la version classique pour Windows a été publiée en 2022 et 2023, avant que Winamp ne présente un nouvel écosystème ainsi que des applications pour iOS et Android.
Les applications mobiles prennent déjà en charge la musique locale et stockée dans le cloud, les radios en ligne, les podcasts, les playlists et la section Fanzone dédiée aux échanges entre artistes et public. Le projet prévu pour 2027 ne sera donc pas la première renaissance de Winamp, mais la prochaine étape, beaucoup plus ambitieuse, de son développement.
Pourquoi Winamp change à nouveau de stratégie
Ces dernières années, l’entreprise a tenté de transformer Winamp, autrefois simple lecteur multimédia, en un écosystème complet destiné aux musiciens indépendants. La plateforme Winamp for Creators propose aux artistes des outils de distribution, de gestion de catalogue, de licence, de promotion, de collecte des redevances et de monétisation directe de leur audience.
Selon Winamp Group, environ 75 000 artistes sont inscrits sur ses plateformes, dont près de 5 000 utilisateurs de Winamp for Creators. L’entreprise exploite également Jamendo, le service de gestion des droits Bridger et le réseau de radios numériques Hotmix.
Le partenariat avec Deezer montre que Winamp replace l’écoute de musique au centre de sa stratégie. L’entreprise souhaite réunir le lecteur, l’abonnement, les collections locales, la découverte musicale et les outils de soutien aux artistes dans un seul système.
Pour Deezer, cet accord s’inscrit dans le cadre de son activité Deezer for Business. L’entreprise fournit sa plateforme à des marques tierces, ce qui lui permet d’étendre la portée de son catalogue sans devoir nécessairement promouvoir sa propre application.
Winamp pourra-t-il concurrencer Spotify et Apple Music ?
La principale difficulté du futur relancement réside dans la forte saturation du marché musical. Les utilisateurs paient déjà pour Spotify, Apple Music, YouTube Music, Amazon Music et d’autres services. La nostalgie de l’interface classique pourrait donc ne pas suffire à les convaincre de souscrire un abonnement supplémentaire.
C’est pourquoi Winamp ne présente pas son produit comme un simple service de streaming de plus, mais comme un centre universel de gestion musicale. Son public potentiel comprend les auditeurs qui souhaitent associer un catalogue par abonnement à leur propre collection de fichiers, à des radios, à des podcasts et à des enregistrements stockés dans le cloud. TechCrunch souligne également ce facteur comme l’un des avantages possibles du relancement.
Le succès dépendra toutefois de plusieurs paramètres encore inconnus : le prix de l’abonnement, la qualité des applications, leur disponibilité selon les pays, la prise en charge des formats audio, la possibilité de transférer les bibliothèques, l’écoute hors ligne, la qualité des recommandations et le degré d’intégration de Deezer dans le client classique.
On ignore également si Winamp parviendra à préserver la liberté et la flexibilité de l’ancien lecteur dans un produit reposant sur un abonnement payant et des contenus sous licence. Pour le public historique de la marque, cet aspect pourrait se révéler plus important que les fonctions sociales et les recommandations algorithmiques.
Quand sortira le nouveau Winamp ?
Le lancement de la prochaine génération de Winamp Player est prévu pour le premier semestre 2027. Aucune date plus précise n’a encore été annoncée.
Avant la sortie, les développeurs promettent de présenter des fonctions supplémentaires, des éléments de l’interface et des versions préliminaires du produit. Les informations concernant le prix de l’abonnement, les appareils compatibles, les pays de lancement et un éventuel forfait gratuit seront publiées ultérieurement.
Ce prochain relancement représente pour Winamp une tentative de réunir deux époques de la musique numérique. Du lecteur classique, le projet souhaite conserver la gestion de sa propre bibliothèque, la personnalisation et la liberté de choisir ses sources. Des plateformes modernes, il adoptera un catalogue sous licence, un système d’abonnement, des fonctions cloud, des recommandations et des outils sociaux.
Il est encore trop tôt pour savoir si Winamp pourra redevenir un produit grand public. Toutefois, la collaboration avec Deezer rend ce relancement nettement plus sérieux que les précédentes promesses de retour du lecteur culte. En attendant, vous pouvez utiliser le lecteur de Minatrix.FM ;)
