Oomph! - Biographie et discographie, tous les albums et toutes les chansons

Oomph! — est un groupe de rock allemand fondé en 1989 à Wolfsburg. Le groupe compte parmi les pionniers de la Neue Deutsche Härte (NDH), un courant dans lequel les guitares lourdes se sont associées à l’industrial, à l’EBM, aux rythmiques électroniques et à des textes principalement en allemand. Oomph! a commencé à développer cette formule avant même que le terme Neue Deutsche Härte ne s’impose pour désigner une partie de la scène alternative allemande du milieu des années 1990.

L’association précoce de séquences électroniques, de rythmes mécaniques et de guitares metal dans la musique d’Oomph! a précédé l’essor commercial de la NDH et contribué au développement du courant auquel seront ensuite associés Rammstein, Megaherz, Eisbrecher et d’autres groupes allemands.

Le nom Oomph! vient du mot familier anglais oomph, qui peut évoquer l’énergie, l’impact, la force, l’expressivité ou une impulsion supplémentaire.

Formation et premières années

Oomph! a été fondé en 1989 par trois musiciens qui sont restés le noyau du groupe pendant plus de trois décennies :

• Dero Goi — chant, paroles, batterie durant la première période
• Flux — guitares, électronique, sampling
• Crap — guitares, claviers et instruments électroniques

Contrairement à une description répandue de la formation classique, Crap n’était pas le bassiste permanent d’Oomph!. Les parties de basse en concert ont été assurées, selon les périodes, par des musiciens invités ou de session.

Le premier son du groupe a été influencé par l’EBM, la new wave, la synth-pop et l’électronique industrielle. Parmi les références musicales des membres figuraient Depeche Mode, Front 242, Nitzer Ebb et d’autres représentants de la scène électronique européenne de la fin des années 1980.

Le premier album, Oomph!, est sorti en 1992. Il repose principalement sur l’EBM, les synthétiseurs, les rythmes programmés et l’électronique industrielle. Dès ce disque, le groupe utilise à la fois l’anglais et l’allemand : la liste des titres comprend notamment Mein Herz, Der Neue Gott, Gleichschritt, Wir Leben et Ich Bin Du.

Sperm et la formation de la Neue Deutsche Härte

Une évolution majeure du son intervient avec le deuxième album, Sperm, sorti en 1994. La base électronique des premiers enregistrements est conservée, mais les guitares deviennent nettement plus lourdes et les arrangements intègrent des éléments d’industrial metal et d’alternative metal.

Sperm est considéré comme l’une des sorties essentielles des débuts de la Neue Deutsche Härte. Oomph! commence à combiner riffs lourds, séquences électroniques, rythmiques directes et chant en allemand avant même la sortie des premiers albums de plusieurs groupes qui deviendront ensuite des représentants majeurs de la NDH.

Il n’y a toutefois jamais eu de brusque « passage de l’anglais à l’allemand » dans l’histoire d’Oomph!. Les deux premiers albums étaient déjà bilingues, et la proportion de titres en allemand a augmenté progressivement.

Defekt, Wunschkind et Unrein

Sur Defekt, sorti en 1995, le groupe poursuit le développement de son mélange entre électronique industrielle et guitares metal. Le son devient plus dense et plus agressif, mais Oomph! continue à utiliser aussi bien l’allemand que l’anglais.

Le quatrième album studio, Wunschkind, paraît en 1996. Il constitue un lien important entre la première période électronique et le son plus mûr de la fin de la décennie. Les riffs lourds gagnent en importance, tout comme les contrastes entre passages électroniques, séquences mélodiques et chant agressif.

L’album Unrein, sorti en 1998, consolide la formule qui sera ensuite associée au son classique d’Oomph! : guitares lourdes, électronique programmée, rythmiques industrielles et chant de Dero Goi alternant entre retenue et agressivité.

Plastik et Ego

Sur l’album Plastik de 1999, le groupe développe davantage l’aspect mélodique de sa musique. Les arrangements deviennent plus détaillés et le contraste entre les passages lourds et les sections plus calmes se fait plus net. Parmi les morceaux connus de cette période figure Fieber, enregistré avec la chanteuse allemande Nina Hagen.

Ego paraît en 2001. Sur cet album, Oomph! continue à associer industrial rock, éléments électroniques et alternative metal, tout en accordant davantage d’importance aux refrains mélodiques et à la structure des chansons. Le disque clôt la période précédant le plus grand succès commercial du groupe.

Augen auf! et la percée commerciale

L’année 2004 marque un tournant dans la popularité grand public d’Oomph!. Le single Augen auf! atteint la première place du classement allemand et devient la chanson la plus populaire du groupe.

Le morceau figure sur l’album Wahrheit oder Pflicht, qui atteint la deuxième place du classement des albums en Allemagne et obtient ensuite une certification platine dans le pays. Après sa sortie, Oomph! élargit considérablement son public et commence à se produire régulièrement dans de grands festivals européens.

Le succès de Augen auf! ne signifie pas l’abandon de la composante industrielle. Le groupe conserve les guitares lourdes et la programmation électronique, mais utilise davantage de structures couplet-refrain concises et de lignes vocales immédiatement mémorisables.

GlaubeLiebeTod

L’album GlaubeLiebeTod sort en 2006. Son titre rassemble les mots « foi », « amour » et « mort », trois thèmes qui apparaissent à plusieurs reprises dans les paroles du disque.

L’un des singles les plus discutés est Gott ist ein Popstar, construit autour d’une mise en parallèle de l’imagerie religieuse et des mécanismes de la culture de masse contemporaine. Sa sortie provoque des débats publics en Allemagne et attire sur le groupe une attention dépassant le public rock traditionnel.

Träumst du appartient à la même période. Une version de la chanson avec le chant de Marta Jandová est publiée par la suite.

Monster

L’album Monster paraît en 2008. Ses chansons abordent la peur, l’agressivité, la sexualité, les conflits psychologiques et les aspects destructeurs du comportement humain.

Parmi les compositions les plus connues de cette période figurent Labyrinth, Beim ersten Mal tut’s immer weh et Sandmann. Musicalement, l’album associe des parties de guitare lourdes à une base électronique, des refrains mélodiques et des passages plus calmes.

Truth or Dare

En 2010, Oomph! publie Truth or Dare. Cette sortie ne doit pas être considérée comme un nouvel album studio complet composé de matériel inédit.

Truth or Dare est constitué principalement de nouvelles versions en anglais de chansons déjà publiées par le groupe et s’adresse à un public international. On y trouve notamment :

• Ready or Not (I’m Coming) — version anglaise de Augen auf!
• God Is a Popstar — version de Gott ist ein Popstar
• Crucified — version de Gekreuzigt
• Sandman — version de Sandmann
• True Beauty Is So Painful — version de Beim ersten Mal tut’s immer weh

Pour cette raison, Truth or Dare est généralement considéré séparément dans la chronologie officielle des albums studio d’Oomph!.

Des Wahnsinns fette Beute

Des Wahnsinns fette Beute sort en 2012. Il s’agit de l’un des albums les plus diversifiés stylistiquement de la discographie d’Oomph! : à l’industrial metal et à l’alternative rock s’ajoutent des éléments électroniques, pop rock et théâtraux particulièrement visibles.

Le groupe élargit volontairement les frontières habituelles de son son, ce qui distingue le disque des albums plus homogènes de la fin des années 1990 et des années 2000.

XXV

En 2015, et non en 2016, Oomph! publie l’album studio XXV. Son titre fait référence aux 25 années d’histoire du groupe.

Le disque rassemble les éléments caractéristiques d’Oomph! — guitares lourdes, séquences électroniques, chant en allemand et refrains mélodiques — sans chercher à reproduire entièrement le son d’une seule période antérieure.

Ritual et le premier numéro 1 en Allemagne

L’album Ritual paraît en janvier 2019. Il devient le dernier album studio d’Oomph! enregistré avec Dero Goi et, en même temps, l’une des sorties les plus populaires du groupe.

Ritual atteint la première place du classement officiel des albums en Allemagne, une première dans l’histoire d’Oomph!. Sur le disque, le groupe renforce de nouveau le versant lourd de son son tout en conservant la programmation électronique et les grands refrains mélodiques.

Départ de Dero Goi

Le 29 septembre 2021, Oomph! annonce officiellement la fin de sa collaboration avec Dero Goi. Flux et Crap déclarent qu’ils poursuivront l’activité du groupe et chercheront un nouveau chanteur.

Le communiqué initial ne détaille pas les raisons de la séparation. Dero Goi expliquera plus tard dans des interviews que des désaccords créatifs et personnels existaient depuis longtemps au sein du groupe, notamment autour de la musique, des textes et de son orientation future.

Le départ de Dero met fin à la période du trio classique, qui avait duré plus de trente ans. Sa voix constituait l’un des éléments les plus reconnaissables d’Oomph!, mais Flux et Crap décident de conserver le nom et de poursuivre le projet.

Der Schulz et la nouvelle formation

En juin 2023, Oomph! présente officiellement son nouveau chanteur, Daniel «Der Schulz» Schulz, auparavant surtout connu comme frontman du groupe allemand Unzucht.

Der Schulz rejoint Oomph! comme membre à part entière, participant non seulement aux concerts, mais également à la création du nouveau matériel.

Le noyau actuel du groupe est constitué de :

• Der Schulz — chant
• Flux — guitares, électronique, sampling
• CR4P — guitares, claviers

Richter und Henker

Le premier album studio d’Oomph! avec Der Schulz est Richter und Henker, publié en septembre 2023. Il s’agit du quatorzième album studio du groupe.

Le disque conserve l’association caractéristique entre industrial metal, guitares lourdes, éléments électroniques et chant en allemand. La voix de Der Schulz et sa participation à l’écriture des chansons marquent cependant une nouvelle étape distincte dans l’histoire d’Oomph!, plutôt qu’une tentative de reproduire littéralement la période Dero Goi.

Les thèmes sociaux et politiques occupent une place importante dans les paroles de l’album. Nur ein Mensch aborde la guerre, tandis que Wem die Stunde schlägt et le titre Richter und Henker prolongent l’intérêt caractéristique d’Oomph! pour le pouvoir, le conflit et le comportement humain au sein de la société.

Le musicien allemand Joachim Witt participe à l’enregistrement de Wut. L’album Richter und Henker atteint la septième place du classement officiel allemand.

Style musical

Oomph! a traversé plusieurs périodes nettement différentes. Le premier album était étroitement lié à l’EBM et à l’électronique industrielle, tandis que les guitares lourdes prennent déjà un rôle majeur sur Sperm.

Par la suite, les principaux éléments du son du groupe deviennent :

• des riffs de guitare industriels
• des séquences électroniques et des rythmiques programmées
• une combinaison de chant agressif et mélodique
• un contraste entre rythmes mécaniques et refrains structurés comme des chansons
• des éléments d’EBM, d’industrial rock, d’alternative metal et de musique électronique
• des textes principalement en allemand

Oomph! ne s’est toutefois jamais limité à une seule formule de Neue Deutsche Härte. Selon les périodes, sa musique a intégré de la synth-pop, de l’alternative rock, du gothic rock, des éléments dance et des formes de ballade plus traditionnelles.

Thèmes des paroles

Les textes d’Oomph! abordent à plusieurs reprises la religion, la sexualité, le pouvoir, la violence, la peur, la psychologie des relations et les conflits sociaux. Les thèmes provocateurs sont particulièrement présents sur Sperm, Unrein, GlaubeLiebeTod et Monster.

La discographie du groupe ne peut toutefois pas être réduite à un concept philosophique unique. Les thèmes et leur traitement évoluent d’un album à l’autre : aux côtés des sujets sociaux et religieux figurent des chansons consacrées aux relations personnelles, à la dépendance, à la solitude et aux conflits intérieurs.

Influence sur la Neue Deutsche Härte

Oomph! fait partie des groupes ayant contribué à poser les bases musicales de la Neue Deutsche Härte avant que cette appellation ne devienne un terme de genre largement accepté. L’album Sperm de 1994 est considéré comme particulièrement important à cet égard.

L’association de riffs metal, de chant allemand, d’électronique industrielle et de rythmiques rigides s’est ensuite développée sur la scène allemande dans la seconde moitié des années 1990. Rammstein est devenu par la suite le représentant le plus connu de cette orientation.

Le rôle d’Oomph! dans l’histoire de la NDH est donc plus justement décrit non comme l’« invention » absolue du genre par un seul groupe, mais comme l’une des principales sources de son langage musical.

Discographie d’Oomph!

Albums studio

1992 — Oomph!

Premier album principalement fondé sur l’EBM et l’électronique industrielle. Dès ce disque, le groupe utilise des textes en allemand et en anglais.

1994 — Sperm

Le disque sur lequel Oomph! renforce considérablement la présence des guitares et se rapproche de l’association entre industrial metal et électronique qui deviendra ensuite l’une des principales caractéristiques de la Neue Deutsche Härte.

1995 — Defekt

Prolongement de l’orientation plus lourde de Sperm. Les séquences électroniques côtoient des riffs denses et du matériel vocal bilingue.

1996 — Wunschkind

Quatrième album studio d’Oomph!. Il développe l’orientation industrial metal du milieu des années 1990 et constitue une étape importante dans la transition vers le son de Unrein.

1998 — Unrein

L’un des albums majeurs de la période classique du groupe. Les guitares lourdes, les séquences électroniques et le style vocal de Dero Goi forment ici un son Oomph! déjà pleinement reconnaissable.

1999 — Plastik

Un album plus mélodique et plus détaillé. Parmi les morceaux notables figure Fieber avec Nina Hagen.

2001 — Ego

L’album poursuit l’évolution vers des chansons plus structurées tout en conservant l’industrial rock et la base électronique.

2004 — Wahrheit oder Pflicht

La principale percée commerciale d’Oomph!. L’album atteint la deuxième place en Allemagne, tandis que Augen auf! devient le single le plus populaire de l’histoire du groupe.

2006 — GlaubeLiebeTod

Un album construit autour de thèmes tels que la foi, l’amour, la mort, la symbolique religieuse et les rapports entre l’individu et la culture de masse. L’un des morceaux les plus connus est Gott ist ein Popstar.

2008 — Monster

L’album associe des compositions lourdes à des chansons plus mélodiques. Parmi les principaux singles figurent Labyrinth, Beim ersten Mal tut’s immer weh et Sandmann.

2012 — Des Wahnsinns fette Beute

L’un des albums les plus éclectiques du groupe, combinant industrial metal, alternative rock, électronique et éléments plus expérimentaux.

2015 — XXV

Un album studio dont le titre fait référence aux 25 années d’histoire d’Oomph!. Le disque réunit des éléments issus de différentes périodes du groupe.

2019 — Ritual

Dernier album studio avec Dero Goi. Ritual devient la première sortie d’Oomph! à atteindre la première place du classement officiel des albums en Allemagne.

2023 — Richter und Henker

Quatorzième album studio d’Oomph! et premier album complet avec Der Schulz. Le disque atteint la septième place en Allemagne.

Compilations et sorties spéciales

• 1998 — 1991–1996: The Early Works — sélection de titres issus des premières années du groupe
• 2006 — Delikatessen — compilation de singles, morceaux connus, raretés et versions supplémentaires
• 2010 — Truth or Dare — nouvelles versions en anglais de chansons d’Oomph! déjà publiées

Sélection de chansons d’Oomph!

• Der Neue Gott
• Gekreuzigt
• Fieber
• Augen auf!
• Brennende Liebe
• Gott ist ein Popstar
• Träumst du
• Beim ersten Mal tut’s immer weh
• Labyrinth
• Sandmann
• Alles aus Liebe
• Wem die Stunde schlägt

Oomph! aujourd’hui

Le groupe n’a pas cessé ses activités après le départ de Dero Goi. Flux et CR4P ont maintenu Oomph!, tandis que l’arrivée de Der Schulz en 2023 a établi une nouvelle formation permanente.

Richter und Henker a montré que la période actuelle d’Oomph! conserve les éléments essentiels du son développé par le groupe au fil des années — guitares lourdes, électronique et textes en allemand — tout en faisant évoluer le projet avec un autre chanteur et coauteur.

Importance d’Oomph!

L’importance historique d’Oomph! est avant tout liée au développement de l’association entre EBM, industrial rock et guitares metal dont est issue la Neue Deutsche Härte dans les années 1990. L’album Sperm est paru avant l’essor commercial de ce courant, tandis que Defekt, Wunschkind et Unrein en ont consolidé plusieurs caractéristiques musicales essentielles.

Le succès commercial de Augen auf! en 2004 a permis au groupe de dépasser largement son public industriel d’origine, tandis que la première place de Ritual dans le classement des albums en Allemagne en 2019 a confirmé la persistance de l’intérêt pour Oomph! trois décennies après sa fondation. Le changement de chanteur en 2023 a ouvert une nouvelle période de l’histoire du groupe sans abandonner sa base industrial metal.