Felix Jaehn
Oliver Heldens (nombre real: Olivier J. L. Heldens; nacido el 1 de febrero de 1995 en Róterdam, Países Bajos) es un DJ y productor musical neerlandés que desempeñó un papel importante en la popularización internacional del future house a mediados de la década de 2010. Además de la música que publica bajo su propio nombre, Heldens desarrolla el proyecto HI-LO, más orientado al techno, y dirige su propia red de sellos, formada por Heldeep Records, OH2 Records y HILOMATIK.
Del estudio casero a Spinnin’ Records
Oliver Heldens se interesó por la música electrónica mucho antes de comenzar su carrera profesional. Según el propio productor, alrededor de los 12 años empezó a crear música por su cuenta y a aprender DJing. La cultura de club de Róterdam y el crecimiento del EDM neerlandés a finales de la década de 2000 sirvieron como contexto natural para sus primeros experimentos con la música electrónica.
A los diecisiete años, Heldens ya enviaba sus propias producciones a sellos profesionales. Su música llamó la atención de Spinnin’ Records, una de las compañías centrales de la industria dance neerlandesa de aquella época. En 2013 aparecieron sus primeros lanzamientos, Stinger y Thumper, este último producido junto a Jacob van Hage. Fue entonces cuando comenzó su discografía profesional.
Las primeras producciones de Heldens se diferenciaban claramente del EDM de festival dominante en aquel momento, caracterizado por enormes drops de big room. Su música se centraba en líneas de bajo elásticas, grooves de house compactos, melodías minimalistas y elementos de deep house y tech house. Este enfoque pronto lo convirtió en uno de los productores jóvenes más reconocibles de la escena neerlandesa.
Gecko — el tema que cambió su carrera
El gran punto de inflexión llegó con Gecko. Heldens terminó el tema en 2013 y la grabación llamó la atención de Tiësto, quien lo publicó a través de su propio sello Musical Freedom. El propio Heldens describiría más tarde Gecko como un momento decisivo: un tema creado en su estudio casero que prácticamente de inmediato lo llevó al panorama internacional.
En 2014 apareció una versión vocal titulada Gecko (Overdrive), con la cantante británica Becky Hill. El single debutó en el número 1 del UK Official Singles Chart, convirtiéndose en el primer número uno británico tanto para Heldens como para Hill. Según Official Charts Company, durante su primera semana se contabilizaron alrededor de 79.000 ventas y unidades equivalentes; además, el tema fue el último número uno británico antes de que el streaming se incorporara a la metodología de la lista principal.
El éxito de Gecko coincidió con la aparición de lo que pronto empezó a conocerse ampliamente como future house. Sería incorrecto considerar a Heldens como el único creador del género, ya que otros productores europeos desarrollaban ideas similares al mismo tiempo. Sin embargo, el característico groove de bajas frecuencias de Gecko, Koala y sus posteriores producciones se convirtió en uno de los principales referentes del future house inicial y contribuyó de forma importante a trasladar ese sonido desde los clubes hasta los grandes escenarios de festivales.
Koala y una serie de éxitos internacionales
Tras el éxito de Gecko, Heldens demostró que no era un artista de un solo tema. Ya en 2014 publicó Koala, mientras que su versión vocal, Last All Night (Koala) con KStewart, se convirtió en otro éxito destacado en el Reino Unido.
Los años siguientes trajeron una serie de producciones que ampliaron todavía más su público. Entre los trabajos más destacados de este periodo figuran Melody, Shades of Grey con Shaun Frank y Delaney Jane, Waiting con Throttle, The Right Song con Tiësto y Natalie La Rose, y posteriormente Fire in My Soul con Shungudzo.
Al mismo tiempo, Heldens fue alejándose gradualmente de la fórmula estricta de su primer future house. Sus producciones empezaron a incorporar más house clásico, disco, electro, bass house y elementos de pop.
Uno de los ejemplos más exitosos de esta evolución fue el single Turn Me On, publicado en 2019 junto a Riton y con la participación de la cantante Vula. La canción alcanzó el puesto 12 del UK Official Singles Chart y permaneció 19 semanas en la lista.
En lugar de seguir un modelo de carrera tradicional centrado en álbumes, la trayectoria de Oliver Heldens se ha construido principalmente alrededor de singles, colaboraciones, remixes y lanzamientos para clubes. Este formato le ha permitido modificar su sonido con bastante rapidez según sus propios intereses musicales, sin quedar atado a la estética de un único álbum de larga duración.
Heldeep: del programa de radio al sello discográfico
El nombre Heldeep apareció antes de la creación del sello discográfico. En 2014, Heldens comenzó a publicar sus propios mixes, de los que posteriormente surgió Heldeep Radio. En mayo de 2016, el programa había alcanzado el episodio 104 y celebraba su segundo aniversario, lo que sitúa el inicio del proyecto precisamente en 2014.
Con el tiempo, Heldeep Radio se convirtió en un programa semanal estable en el que Heldens combina house, techno y nuevos lanzamientos de club. Para agosto de 2026, la numeración del programa ya había superado los 630 episodios.
Heldeep Records nació en 2015. La primera etapa del sello estuvo estrechamente relacionada con el nuevo alias HI-LO de Heldens y con el lanzamiento de Renegade Mastah. Más adelante, el catálogo de Heldeep se amplió y dejó de ser una plataforma exclusivamente dedicada a la música de su fundador. El sello comenzó a publicar house, tech house, bass house y otras vertientes de la electrónica contemporánea orientada a los clubes.
Cuando Heldeep celebró su décimo aniversario en 2025, el proyecto ya no consistía en un único sello, sino en varias divisiones con objetivos musicales diferentes.
OH2 Records y la separación de sus distintas direcciones musicales
En 2020, Heldens lanzó un segundo sello, OH2 Records. Mientras que Heldeep está centrado principalmente en house orientado al club, OH2 fue creado para lanzamientos dance más melódicos, accesibles y adaptados al formato radiofónico.
Esta separación permitió a Heldens no agrupar bajo una sola marca músicas con objetivos claramente diferentes. En 2026, la estructura oficial de Heldeep reúne tres divisiones principales: Heldeep Records, OH2 Records y el sello techno HILOMATIK.
HI-LO — mucho más que el «lado oscuro de Oliver Heldens»
Heldens reveló el alias HI-LO en 2015, al mismo tiempo que lanzaba Heldeep Records. El nombre procede de una reorganización de los elementos de la forma abreviada «Oli H». El primer lanzamiento clave del proyecto fue Renegade Mastah.
En sus comienzos, HI-LO no podía definirse de forma inequívoca como un proyecto techno. Sus primeras producciones todavía mantenían vínculos con el house y el bass house, pero permitían a Heldens publicar música más contundente y menos orientada a la radio sin mezclarla con el estilo cada vez más reconocible de Oliver Heldens.
La transformación más evidente llegó posteriormente. Durante la década de 2020, HI-LO se desplazó cada vez más hacia el peak-time techno y el driving techno, los sonidos acid y una estética de club más dura. En este periodo aparecieron colaboraciones con Reinier Zonneveld, Space 92, Eli Brown, T78, Green Velvet y otros representantes destacados de la escena techno contemporánea.
Los lanzamientos de HI-LO comenzaron a aparecer regularmente no solo dentro de la propia infraestructura de Heldens, sino también en sellos especializados en techno como Drumcode y Filth On Acid. De este modo, HI-LO fue evolucionando de un alias paralelo de un conocido productor de EDM a una parte autónoma y plenamente desarrollada de su carrera.
HILOMATIK y la entrada definitiva en la escena techno
En 2023, Heldens dio el siguiente paso y creó HILOMATIK, un sello independiente orientado específicamente al techno. Con ello quedó formalmente separada la doble vertiente principal de su producción: el catálogo más amplio de house y dance de Oliver Heldens y la dirección techno de club de HI-LO.
HILOMATIK no publica exclusivamente música de HI-LO. En su catálogo han aparecido producciones de Space 92, KAS:ST, The YellowHeads, Marie Vaunt, Belocca y otros productores, mientras que su espectro musical abarca distintas ramas del techno contemporáneo — desde melodic y peak-time hasta acid y formas más duras del género.
Para Heldens, este proyecto también se convirtió en una forma importante de separar los lanzamientos techno de Heldeep, permitiendo que cada marca mantuviera su propia audiencia y su identidad musical.
Dos carreras al mismo tiempo
A mediados de la década de 2020, la diferencia entre Oliver Heldens y HI-LO se hizo especialmente evidente en festivales y clubes.
Los sets bajo el nombre de Oliver Heldens siguen siendo estilísticamente amplios. En ellos pueden convivir house, tech house, garage, influencias trance, reinterpretaciones de clásicos dance y los propios éxitos del artista.
Las actuaciones de HI-LO, por el contrario, se construyen alrededor del techno y están diseñadas con una narrativa más densa y enfocada al club. Precisamente la capacidad de desenvolverse plenamente en dos espacios musicales distintos se ha convertido en una de las características más representativas de la etapa madura de su carrera.
Al mismo tiempo, Heldens no intenta separar completamente ambos proyectos. Sus propios temas, remixes y mashups se cruzan regularmente entre los dos formatos, mientras que algunas composiciones existen en versiones alternativas de Oliver Heldens y HI-LO.
El periodo 2024–2026
A mediados de la década de 2020, la música de Heldens se volvió todavía menos dependiente del sonido future house original. Sus lanzamientos incorporaron cada vez más elementos de trance, garage, classic house y melodic dance, mientras que HI-LO continuó desarrollando su vertiente techno.
Entre los trabajos destacados de este periodo se encuentra Chills (Feel My Love), creado por Oliver Heldens junto a FAST BOY, Charlotte Haining y David Guetta, así como Ruins con Julia Church. En 2025 también volvió sobre el legado de la música dance clásica con su propia interpretación de Lady (Hear Me Tonight) de Modjo.
En febrero de 2026 publicó el single Run, en el que combinó house con una notable influencia de UK garage y música rave. El lanzamiento continuó una tendencia cada vez más evidente en los últimos años: en lugar de intentar reproducir el sonido de Gecko, Heldens recurre activamente al vocabulario musical de varias generaciones de música electrónica.
Durante el verano de 2026 aparecieron Satisfy con Sam Harper y AEIOU, creado junto a Kryder y The Young Punx. Paralelamente, HI-LO publicó Rhythm of Life y Do Not Disturb, una colaboración con Saint Joshua.
Así, para 2026, Heldens desarrolla prácticamente tres líneas de actividad de manera simultánea: la música comercialmente más abierta de Oliver Heldens, el proyecto techno HI-LO y el trabajo con los catálogos de sus propios sellos.
Carrera en festivales
Tras el éxito de Gecko, Heldens pasó rápidamente de la escena de clubes europea al circuito internacional de festivales. Durante la década siguiente actuó en Tomorrowland, Ultra Music Festival, EDC Las Vegas, Creamfields, Coachella, Lollapalooza, Electric Zoo, Amsterdam Dance Event y muchos otros grandes eventos de música electrónica.
Una de las principales características de sus sets en festivales es su amplitud estilística. Heldens puede pasar de su propio catálogo future house a tech house, techno, trance, disco y reinterpretaciones de clásicos dance de décadas anteriores. HI-LO, por su parte, cuenta con slots independientes tanto en festivales como en clubes, dirigidos específicamente al público techno.
DJ Mag Top 100 DJs
Oliver Heldens entró por primera vez en el ranking DJ Mag Top 100 DJs en 2014, poco después del éxito internacional de Gecko. Su mejor posición fue el número 7, alcanzado en 2019, y en distintos años ha logrado entrar varias veces en el Top 10.
La afirmación de que Heldens se ha mantenido de forma ininterrumpida en el Top 10 desde 2015 es incorrecta. Sus posiciones variaron en los años posteriores: por ejemplo, ocupó el puesto 19 en 2023, el 29 en 2024 y subió al puesto 26 en 2025.
El ranking se basa en una votación abierta del público, por lo que resulta más correcto interpretarlo como un indicador de la popularidad internacional de un artista que como una clasificación profesional objetiva de DJs.
Estilo musical
La característica más reconocible de las primeras producciones de Oliver Heldens fue su particular tratamiento de las líneas de bajo. En lugar de los enormes drops de sintetizador característicos del EDM de comienzos de la década de 2010, utilizaba bajos cortos y elásticos, ritmos house y arreglos relativamente minimalistas. Este modelo se convirtió en uno de los elementos distintivos del primer future house.
Posteriormente, el lenguaje musical de Heldens se amplió de forma considerable. Su catálogo incorpora elementos de deep house, tech house, electro house, disco, funk, UK garage y trance, mientras que bajo el nombre HI-LO el techno se ha convertido en su principal territorio musical.
Por ello, definir hoy a Oliver Heldens exclusivamente como DJ de future house describe sobre todo la primera etapa de su carrera y no el conjunto de su catálogo.
Discografía seleccionada
- Gecko — 2013
- Gecko (Overdrive) — 2014
- Koala — 2014
- Melody — 2015
- Shades of Grey — 2015
- The Right Song — 2016
- Fire in My Soul — 2018
- Turn Me On — 2019
- I Was Made for Lovin’ You — 2022
- 10 Out of 10 — 2023
- Chills (Feel My Love) — 2024
- Ruins — 2025
- Lady (Hear Me Tonight) — 2025
- Run — 2026
- Satisfy — 2026
- AEIOU — 2026
La importancia de Oliver Heldens para la música electrónica
El lugar más importante de Heldens en la historia de la música dance está relacionado con el periodo de mediados de la década de 2010, cuando el house comenzó a recuperar los grandes escenarios de festivales tras varios años de dominio del big room EDM. Gecko fue uno de los temas que demostró claramente que un groove house más minimalista podía funcionar no solo en un club, sino también ante decenas de miles de personas.
Sin embargo, su carrera posterior resultó más importante que un único éxito de género. En lugar de reproducir constantemente la fórmula del future house inicial, Heldens fue construyendo poco a poco su propio ecosistema musical: Oliver Heldens para la escena house y dance más amplia, HI-LO para el techno, Heldeep Records para la música de club, OH2 para lanzamientos dance más accesibles y HILOMATIK para el techno contemporáneo.
En 2026, Oliver Heldens ya no puede considerarse únicamente como el joven productor detrás de Gecko. Más de una década después de su gran salto internacional, continúa activo como productor y DJ de gira, publica música bajo dos nombres distintos y sigue desarrollando sus propios sellos. Precisamente su capacidad para transformar su lenguaje musical sin renunciar a sus raíces house le ha permitido ir mucho más allá de la ola de future house con la que comenzó su reconocimiento internacional.
