DJ Jazzy Jeff (nombre real — Jeffrey Allen Townes) nació el 22 de enero de 1965 en Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos — DJ, productor, ingeniero de sonido estadounidense y uno de los maestros más influyentes técnicamente del scratch en el hip-hop. Cofundador del dúo DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, ganador de dos premios Grammy, pionero del hip-hop party DJing y creador de la técnica clásica «transform scratch».
Primeros años y raíces musicales
Jeffrey Townes creció en West Philadelphia — una ciudad conocida por su fuerte cultura DJ. Comenzó a dedicarse al DJing siendo adolescente, inspirado por las block-parties locales y los pioneros del hip-hop temprano.
Ya con 10–12 años experimentaba con los tocadiscos de su padre, y a los 14 empezó a presentarse en eventos escolares. Su técnica característica — scratches extremadamente limpios, rítmicamente precisos y un dominio virtuoso de la mezcla — lo destacaba entre sus compañeros.
Encuentro con Will Smith y nacimiento del dúo
En 1985, Jazzy Jeff conoció al joven rapero Will Smith. Su carisma, sentido del ritmo y humor encajaron al instante, y pronto nació el dúo:
DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince
El proyecto se convirtió en uno de los primeros grupos de hip-hop orientados al humor «amable», la energía y la accesibilidad para un público amplio.
Éxito rápido y primeros premios
El álbum debut Rock the House (1987) llamó la atención, pero el verdadero reconocimiento llegó con:
He's the DJ, I'm the Rapper (1988) — un clásico multiplatino
Incluía el éxito «Parents Just Don't Understand», por el cual los artistas recibieron el primer Grammy de la historia al mejor performance de hip-hop (1989).
Este álbum es considerado uno de los primeros LP dobles en la historia del hip-hop y representó un enorme avance comercial.
Principales éxitos del dúo
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Parents Just Don’t Understand (1988)
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Girls Ain’t Nothing But Trouble (1987/1988)
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I Think I Can Beat Mike Tyson (1989)
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Summertime (1991) — uno de los temas veraniegos más icónicos de la historia del hip-hop
Por «Summertime», el dúo recibió su segundo premio Grammy (1992).
Participación en la serie «The Fresh Prince of Bel-Air»
En los años 1990, Jazzy Jeff también se hizo conocido como actor — interpretó un papel recurrente en varios episodios de la legendaria sitcom:
«The Fresh Prince of Bel-Air» (1990–1996)
Su personaje Jazz se volvió icónico gracias a las célebres escenas en las que era «expulsado» de la casa del tío Phil.
Actividad como productor y el estudio A Touch of Jazz
Además de su carrera como DJ, Jeff creó uno de los estudios de R&B/neo-soul más influyentes de principios de los 2000:
A Touch of Jazz (Filadelfia)
A través de él produjo y desarrolló a artistas como:
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Jill Scott
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Musiq Soulchild
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Floetry
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Eminem (sesiones tempranas)
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The Roots (colaboraciones)
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Darius Rucker
Este estudio se convirtió en el núcleo de la «nueva ola de Filadelfia» del R&B.
Innovaciones técnicas
DJ Jazzy Jeff es considerado:
- uno de los principales inventores del «transform scratch»
- maestro de los scratches «clean-cut»
- uno de los primeros en introducir tecnologías digitales en el DJing en vivo
Jeff colaboró activamente con Numark, Pioneer, Rane y Serato, ayudando a desarrollar equipamiento profesional para la cultura DJ.
Carrera en solitario
Tras finalizar el proyecto con Will Smith a mediados de los años 1990, Jeff siguió actuando, produciendo y lanzando sus propios trabajos.
Sus álbumes más conocidos son:
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The Magnificent (2002)
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The Return of the Magnificent (2007)
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M3 (2018)
Las obras en solitario de Jeff mezclan hip-hop, soul, broken beat y el clásico sonido de Filadelfia.
Carrera en los años 2010–2020
DJ Jazzy Jeff realiza giras activamente por todo el mundo, participa en festivales, masterclasses, transmisiones en vivo y proyectos online.
Durante la pandemia, se hizo famoso por la serie viral de DJ-streams virtuales «The Magnificent House Party», que reunió a una enorme audiencia.
En 2018–2023 actuó en varias ocasiones junto a Will Smith en grandes eventos, ceremonias y conciertos privados.
Estatus e influencia
DJ Jazzy Jeff es considerado uno de los DJs más técnicamente talentosos del mundo y uno de los que establecieron los estándares del DJing hip-hop: scratching virtuoso, musicalidad de los sets, precisión perfecta de la mezcla y uso del turntablism como arte.
Sigue siendo una inspiración para varias generaciones de DJs — desde Qbert hasta A-Trak.
