KISS – eine der kultigsten und bekanntesten Rockbands der Musikgeschichte, deren Werk zum Synonym für Glam Rock, Hard Rock und die Ära spektakulärer Bühnenshows geworden ist. Ihre Auftritte sind Explosionen, Rauch, Feuer und Theatermagie, und Hits wie Rock and Roll All Nite und I Was Made for Lovin’ You wurden zu Hymnen einer ganzen Generation.
Gründung und frühe Jahre
Die Band KISS wurde 1973 in New York gegründet. Die Gründungsmitglieder waren:
- Paul Stanley (Gesang, Gitarre)
- Gene Simmons (Gesang, Bass)
- Ace Frehley (Leadgitarre, Gesang)
- Peter Criss (Schlagzeug, Gesang)
Ihre Mission war einfach und ehrgeizig: eine Band zu schaffen, deren Konzerte zu einem Theater werden und deren Musik ein elektrisches Fest ist. Jedes Mitglied wählte eine Bühnenfigur, die ein fester Bestandteil der visuellen Mythologie von KISS wurde:
- 👹 Der Dämon – Gene Simmons, Verkörperung von Kraft und Leidenschaft
- ⭐ Der Sternenjunge – Paul Stanley, Romantiker und Frontmann
- 👽 Der Weltraummann – Ace Frehley, Symbol für Freiheit und Fantasie
- 🐱 Die Katze – Peter Criss, Energie der Straße und Jazz-Drive
Ihre ersten Alben KISS (1974) und Hotter Than Hell (1974) waren keine sofortigen Bestseller, legten jedoch den Grundstein für den späteren Erfolg. Alles änderte sich mit dem Live-Sound – das Konzertalbum Alive! (1975) machte die Band zu einer Weltsensation. Die Live-Aufnahmen vermittelten die Energie, die Studioaufnahmen nicht einfangen konnten – und das wurde zum Durchbruch.
Weltruhm und die goldene Ära (1975–1980)
Nach dem Erfolg von Alive! folgten mehrere Kultveröffentlichungen:
- Destroyer (1976) – mit der Hymne Detroit Rock City und der Ballade Beth.
- Rock and Roll Over (1976) – mit einem härteren Rock’n’Roll-Sound.
- Love Gun (1977) – eines der beliebtesten Alben der Fans.
- Dynasty (1979) – mit der legendären Disco-Hymne I Was Made for Lovin’ You.
Diese Alben brachten KISS Millionenverkäufe, Welttourneen und Superstar-Status. Sie waren die ersten, die ein Konzert in eine Show verwandelten, bei der Musik, Kostüme und Spezialeffekte gleichberechtigte Elemente waren.
Die 1980er: Experimente und Wandel
Zu Beginn der 80er Jahre kam es zu Veränderungen. Ace Frehley und Peter Criss verließen die Band, neue Musiker kamen hinzu. 1983 wagten KISS einen mutigen Schritt – sie legten ihr Make-up ab, um sich an die MTV-Ära und den Glam Metal anzupassen. Das Album Lick It Up (1983) war das erste ohne Masken und eines der erfolgreichsten der 80er.
In dieser Zeit veröffentlichten KISS mehrere bemerkenswerte Alben: Creatures of the Night (1982), Animalize (1984), Asylum (1985) und Crazy Nights (1987). Ihre Musik wurde melodischer, mit Elementen von Arena Rock und Synthesizern, behielt aber den typischen Drive.
Rückkehr der Originalbesetzung (1990er Jahre)
1996 feierten KISS ein triumphales Comeback: die Originalbesetzung in vollem Make-up, eine gigantische Tournee, ausverkaufte Hallen weltweit. Es war nicht nur eine nostalgische Show – es war die Wiedergeburt einer Legende. 1998 erschien das Album Psycho Circus, das klassische Elemente mit modernem Sound verband.
In den 2000er Jahren tourten KISS weiter und bewiesen, dass Rock’n’Roll ewig lebt. Neue Mitglieder – Tommy Thayer (Gitarre) und Eric Singer (Schlagzeug) – übernahmen die Masken von Ace und Peter, um die Tradition fortzuführen.
Neue Ära und Abschiedstournee
2019 kündigte die Band ihre Abschiedstournee End of the Road an, die fast fünf Jahre dauerte. Das Abschlusskonzert fand am 2. Dezember 2023 in New York statt – in der Stadt, in der alles begann.
Doch das Ende der Tournee bedeutete nicht das Ende der Geschichte: KISS kündigten die Erstellung ihrer digitalen Avatare an, um weiterhin in Form einer virtuellen Show aufzutreten. Ein Schritt in die Zukunft, der ihren Drang nach Unsterblichkeit symbolisiert – in Musik und Technologie.
Einfluss und Vermächtnis
KISS beeinflussten eine ganze Generation von Künstlern – von Metallica und Guns N’ Roses bis hin zu Slipknot und Marilyn Manson. Ihr Image wurde zum Symbol der Rock-Ästhetik der 70er und 80er, ihr Geschäftsmodell zum Maßstab für Musikmarketing.
- Über 100 Millionen verkaufte Alben weltweit.
- Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame (2014).
- Über 3.000 KISS-Merchandise-Artikel – von Comics bis Kaffeemaschinen.
- KISS-Konzerte sind Pyrotechnik, Theatralik und Energie – ein Maßstab für die Live-Industrie.
Gene Simmons machte die Band zu einer globalen Marke, Paul Stanley zu ihrem musikalischen Herzen. Gemeinsam schufen sie nicht nur eine Band, sondern ein wahres Rock-Imperium.
Bekannteste Hits
- Rock and Roll All Nite
- Detroit Rock City
- I Was Made for Lovin’ You
- Love Gun
- Shout It Out Loud
- Heaven’s on Fire
- Beth
- Lick It Up
Interessante Fakten
- Die KISS-Masken sind eingetragene Marken und gesetzlich geschützt.
- KISS sind die erste Rockband, die mehr mit Merchandise als mit Albenverkäufen verdiente.
- Gene Simmons hat einen Doktortitel in Pädagogik und spricht mehrere Sprachen.
- Die Band taucht in Videospielen, Comics, Serien und sogar Flipperautomaten auf.
Fazit
KISS sind mehr als nur eine Rockband. Sie sind ein Kulturphänomen, eine Synthese aus Musik, Theater, Marketing und Kunst. Ihre Masken, ihre Figuren und ihre Songs sind Teil der globalen Kultur geworden, und ihr Weg ist eine Inspiration für Tausende Künstler. Selbst 50 Jahre nach ihrer Gründung bleiben KISS ein Symbol dafür, dass Rock’n’Roll lebt – und ewig leben wird.
