Major Lazer - Біографія та дискографія, усі альбоми й пісні

Major Lazer — міжнародний електронний проєкт, створений американським діджеєм і продюсером Diplo та британським продюсером Switch. Сформований у 2008 році й дебютувавши роком пізніше, Major Lazer побудував власне звучання на поєднанні dancehall, reggae, electronic dance music, hip-hop, soca, reggaeton, Afrobeats, бразильського funk і amapiano. За роки існування склад неодноразово змінювався: після відходу Switch до Diplo приєдналися Walshy Fire і Jillionaire, у 2019 році Jillionaire замінив Ape Drums, а у 2025-му постійною учасницею стала британсько-ямайська співачка America Foster.

Найвідоміші композиції Major Lazer — Pon De Floor, Get Free, Watch Out for This (Bumaye), Lean On, Powerful, Light It Up, Cold Water, Run Up, Know No Better, Sua Cara, Particula, Que Calor і Rave de Favela. Найбільшого світового успіху проєкт досяг у середині 2010-х завдяки Lean On із DJ Snake та MØ і Cold Water із Justin Bieber та MØ, однак його історія почалася значно раніше — всередині ямайської dancehall-сцени.

Створення Major Lazer і робота на Ямайці

До Major Lazer Diplo і Switch уже співпрацювали з M.I.A. та брали участь у створенні матеріалу періоду її альбому Kala. Після цих сесій у продюсерів залишилося кілька музичних ідей, які не були використані. Спільний інтерес до сучасної ямайської музики привів їх до Кінгстона, де й почала формуватися концепція нового проєкту.

Дебютний альбом записували приблизно три тижні в легендарній Tuff Gong Studios, тісно пов’язаній із Bob Marley та його родиною. Diplo і Switch працювали безпосередньо з представниками ямайської сцени, серед яких були Vybz Kartel, Mr. Lexx, Mr. Vegas, T.O.K., Ms. Thing і Turbulence. Продюсери поєднували характерну dancehall-ритміку з електронікою, house, reggae та більш експериментальною студійною обробкою.

Одночасно з’явився і візуальний образ Major Lazer. Художник Ferry Gouw створив фантастичного ямайського командос, який втратив руку під час вигаданої війни із зомбі 1984 року й отримав замість неї лазерну зброю. Персонаж став героєм обкладинок, кліпів, а пізніше — окремого анімаційного серіалу.

Guns Don't Kill People... Lazers Do

16 червня 2009 року вийшов дебютний альбом Guns Don't Kill People... Lazers Do. У 13 композиціях поєднувалися dancehall, reggae, dub та електронна клубна музика. Гостями платівки стали Santigold, Mr. Lexx, Vybz Kartel, Nina Sky, Amanda Blank, T.O.K., Mr. Vegas та інші виконавці. Альбом піднявся до №7 у Billboard Top Electronic Albums.

Однією з центральних записів стала Pon De Floor із Vybz Kartel, додаткове продюсування якої пов’язане з Afrojack. Композиція широко розійшлася клубами й вплинула далеко за межами власної дискографії Major Lazer: її музичну основу пізніше використала Beyoncé у Run the World (Girls).

Ранні концерти Major Lazer помітно відрізнялися від звичайних виступів електронних продюсерів. Важливу роль у них відігравав ямайський танцівник і MC Skerrit Bwoy, а самі шоу будувалися на постійній взаємодії з публікою, танцях та естетиці карибських вечірок. Поступово проєкт, задуманий як студійна співпраця Diplo і Switch, перетворився на самостійну гастрольну групу.

Новий склад: Walshy Fire і Jillionaire

У 2011 році Switch залишив постійний склад Major Lazer. До Diplo приєдналися Walshy Fire і тринідадський діджей Jillionaire. Нова конфігурація посилила карибську сторону проєкту: Walshy Fire був тісно пов’язаний із ямайською sound system-культурою, а Jillionaire привніс вплив музики Тринідаду, насамперед soca.

Однією з перших великих пісень оновленого Major Lazer стала Get Free із вокалом Amber Coffman з Dirty Projectors. Випущена у 2012 році композиція різко відрізнялася від агресивної Pon De Floor: спокійна reggae-ритміка й меланхолійний вокал показали більш мелодичний і пісенний бік проєкту.

Free the Universe

15 квітня 2013 року вийшов другий студійний альбом Free the Universe. Основна версія містила 14 композицій і включала співпрацю з Santigold, Vybz Kartel, Danielle Haim, Wyclef Jean, Bruno Mars, Tyga, Shaggy, Busy Signal, Amber Coffman та іншими музикантами.

Головними записами стали Get Free і Watch Out for This (Bumaye) з Busy Signal, The Flexican та FS Green. Остання перетворилася на одну з найвпізнаваніших концертних композицій Major Lazer і значно розширила аудиторію групи на європейській фестивальній сцені. На альбомі також з’явилися Bubble Butt із Bruno Mars, Tyga і Mystic та Jessica з Ezra Koenig.

У лютому 2014 року вийшов EP Apocalypse Soon. У п’яти композиціях взяли участь Pharrell Williams, Sean Paul, RDX, Moska і Machel Montano. Цей короткий проєкт став сполучною ланкою між більш експериментальним Free the Universe та наступним періодом, коли Major Lazer вийшов на світовий pop-ринок.

Lean On і світовий прорив

Головний комерційний перелом стався у 2015 році. Разом із французьким продюсером DJ Snake і данською співачкою MØ Major Lazer записав Lean On. Пісня увійшла до третього альбому Peace Is the Mission, випущеного 1 червня 2015 року.

Lean On будувалася на лаконічній перкусії, незвичному синтезаторному мотиві та впізнаваній вокальній партії MØ. У США композиція досягла 4-го місця Billboard Hot 100 і провела в чарті 48 тижнів. До кінця 2015 року вона стала найпрослуховуванішою піснею в історії Spotify на той момент, а також найпопулярнішою композицією сервісу за весь рік.

Peace Is the Mission складався з дев’яти пісень. Окрім Lean On, до нього увійшли Powerful з Ellie Goulding і Tarrus Riley, Be Together з Wild Belle, Blaze Up the Fire з Chronixx та інші композиції. Пізніше розширене видання принесло ще один великий хіт — Light It Up з Nyla і Fuse ODG.

Major Lazer як анімаційний проєкт

У квітні 2015 року на каналі FXX стартував анімаційний серіал Major Lazer, який розвивав історію однойменного героя. Дія відбувалася у фантастичному майбутньому, а сам Major Lazer виступав захисником мешканців антиутопічної Ямайки. Над художнім світом серіалу продовжував працювати Ferry Gouw. Персонажів озвучували, серед інших, Adewale Akinnuoye-Agbaje, J.K. Simmons, John Boyega, Aziz Ansari і Charli XCX.

Концерт у Гавані

У березні 2016 року Major Lazer провів безкоштовний концерт у Гавані, який, за оцінками організаторів і ЗМІ, зібрав близько 400 тисяч глядачів. Виступ відбувся на тлі відновлення дипломатичних відносин між Кубою та США і став однією з найбільших подій в історії групи.

Підготовка до концерту й сам виступ лягли в основу документального фільму Give Me Future, який показав не лише концертний бік Major Lazer, а й взаємодію групи з кубинським музичним середовищем.

Cold Water

У липні 2016 року Major Lazer випустив Cold Water з Justin Bieber і MØ. Пісня вийшла як самостійний сингл і стала ще успішнішою за Lean On в американському чарті: вона одразу дебютувала на 2-му місці Billboard Hot 100. У Великій Британії Cold Water посіла перше місце.

Lean On і Cold Water закріпили позицію Major Lazer серед найбільших міжнародних електронних проєктів свого часу. Водночас колектив продовжував зберігати зв’язок із карибською музикою й уникав повного переходу до стандартного pop-звучання.

Know No Better і нові музичні напрями

У січні 2017 року вийшла Run Up з PARTYNEXTDOOR і Nicki Minaj, а влітку — EP Know No Better. Заголовна композиція об’єднала Travis Scott, Camila Cabello і Quavo. У тому ж проєкті з’явилися Sua Cara з Anitta і Pabllo Vittar та Particula з DJ Maphorisa, Nasty C, Ice Prince, Patoranking і Jidenna.

Робота з артистами Бразилії та Африки стала продовженням принципу, закладеного ще на Ямайці: Major Lazer створював музику не навколо одного жанру, а навколо ритмічних традицій різних країн. У наступні роки з’явилися Let Me Live з Rudimental, Anne-Marie і Mr Eazi, Blow That Smoke з Tove Lo та Loyal з Kizz Daniel і Kranium.

Ape Drums і оновлення складу

У 2019 році, після восьми років у складі Major Lazer, Jillionaire залишив групу. Його місце зайняв американський продюсер Ape Drums, який уже працював на перетині dancehall і сучасної електронної музики. Новий склад — Diplo, Walshy Fire і Ape Drums — продовжив роботу над четвертим студійним альбомом.

У той самий період Major Lazer з’явився на Already — спільній композиції Beyoncé і ганського виконавця Shatta Wale з проєкту The Lion King: The Gift. Окремим великим синглом стала Que Calor з J Balvin і El Alfa, випущена у вересні 2019 року та побудована на поєднанні reggaeton із домініканським dembow.

Music Is the Weapon

23 жовтня 2020 року вийшов четвертий студійний альбом Music Is the Weapon — перша повноформатна робота Major Lazer з Ape Drums. У записі взяли участь Alessia Cara, Busy Signal, Joeboy, French Montana, BEAM, Shenseea, Mr Eazi, Nicki Minaj, Khalid, Marcus Mumford, Skip Marley, Anitta, MC Lan, Paloma Mami, Nucleya, Rashmeet Kaur, J Balvin і El Alfa.

Серед основних композицій альбому — Hell and High Water, Lay Your Head on Me, Can't Take It From Me, Rave de Favela, QueLoQue, Jadi Buti і Que Calor. За складом учасників і мовами Music Is the Weapon став найширшим географічно альбомом групи на той момент.

Розширене видання Music Is the Weapon (Reloaded) принесло Major Lazer першу номінацію на Grammy: на церемонії 2022 року проєкт претендував на нагороду за Best Dance/Electronic Music Album. Перемоги не було; офіційна статистика Recording Academy для Major Lazer становить одну номінацію і жодної Grammy.

Piano Republik

У 2023 році Major Lazer об’єднався з південноафриканським дуетом Major League DJz для альбому Piano Republik. Проєкт був побудований навколо amapiano — південноафриканського напряму, характерного глибоким басом, клавішними партіями й особливою ритмікою. У записі взяли участь Ty Dolla $ign, Channel Tres, Tyla, Joeboy, Tiwa Savage, DJ Maphorisa та інші музиканти.

Piano Republik продовжив міжнародну лінію Major Lazer, але водночас був створений у повноцінній співпраці з артистами, безпосередньо пов’язаними з південноафриканською сценою, а не як зовнішня стилізація вже сформованого звучання.

Повернення до дебюту і новий склад

У 2024 році Major Lazer відзначив п’ятнадцятиріччя дебютного альбому розширеним виданням Guns Don't Kill People... Lazers Do. Diplo знову працював над проєктом разом зі Switch, який займався новим мастерингом архівного матеріалу. До видання увійшли раніше не випущені Pon De Streets, Nobody Move з Vybz Kartel і Where's the Daddy? з M.I.A.

Наступна зміна складу відбулася у 2025 році. До Diplo, Walshy Fire і Ape Drums приєдналася британсько-ямайська співачка America Foster. Вона стала першою постійною вокалісткою за всю історію Major Lazer.

GYALGEBRA

21 листопада 2025 року вийшов дев’ятитрековий GYALGEBRA. Because Music представляє його як mixtape і перший великий самостійний проєкт Major Lazer після Music Is the Weapon. America Foster виконала вокальні партії на кількох композиціях, включно з PEPPA POT і BRUK DOWN. Музично робота повернула групу до жорсткішого сучасного dancehall, водночас зберігши елементи soca та бразильської клубної музики.

У нових записах America Foster стала вже не запрошеним голосом, а постійною частиною звучання Major Lazer. Ця лінія продовжилася в наступних спільних роботах групи, включно з композицією RoTATe з Foster, Skillibeng і BEAM, випущеною влітку 2026 року.

Музичний стиль Major Lazer

Основою Major Lazer від самого початку був dancehall, але жоден період групи не обмежувався лише цим напрямом. На першому альбомі dancehall і reggae сусідили з dub, house та електронікою; Free the Universe сильніше взаємодіяв із hip-hop і фестивальною dance-музикою; Peace Is the Mission наблизився до pop-формату, а пізні роботи включили reggaeton, африканську pop-музику, бразильський funk та amapiano.

Попри всю стилістичну широту, пісні Major Lazer зазвичай будуються навколо чіткої ритмічної основи й характерного голосу запрошеного виконавця. Тому Pon De Floor з Vybz Kartel, Lean On з MØ, Que Calor з J Balvin та El Alfa і матеріал Piano Republik звучать по-різному, але зберігають спільну орієнтацію на танцювальну музику.

Студійні альбоми Major Lazer

• Guns Don't Kill People... Lazers Do — 2009
• Free the Universe — 2013
• Peace Is the Mission — 2015
• Music Is the Weapon — 2020

Ці чотири роботи становлять основну студійну альбомну дискографію Major Lazer.

Інші важливі релізи

• Lazers Never Die — 2010, EP
• Apocalypse Soon — 2014, EP
• Peace Is the Mission: Extended — 2015, розширене видання
• Know No Better — 2017, EP
• Music Is the Weapon (Reloaded) — 2021, розширене видання
• Piano Republik — 2023, спільний альбом з Major League DJz
• Guns Don't Kill People... Lazers Do (15th Anniversary Edition) — 2024
• GYALGEBRA — 2025, mixtape

Piano Republik вийшов як спільна робота Major Lazer і Major League DJz, а GYALGEBRA офіційний лейбл Because Music визначає як mixtape.

Ключові треки Major Lazer

• Hold the Line — 2009, з Mr. Lexx і Santigold
• Pon De Floor — 2009, з Vybz Kartel
• Get Free — 2012, з Amber Coffman
• Watch Out for This (Bumaye) — 2013, з Busy Signal, The Flexican і FS Green
• Bubble Butt — 2013, з Bruno Mars, Tyga і Mystic
• Lean On — 2015, з DJ Snake і MØ
• Powerful — 2015, з Ellie Goulding і Tarrus Riley
• Light It Up — 2015, з Nyla; найвідоміша версія — з Fuse ODG
• Cold Water — 2016, з Justin Bieber і MØ
• Run Up — 2017, з PARTYNEXTDOOR і Nicki Minaj
• Know No Better — 2017, з Travis Scott, Camila Cabello і Quavo
• Sua Cara — 2017, з Anitta і Pabllo Vittar
• Particula — 2017, з DJ Maphorisa, Nasty C, Ice Prince, Patoranking і Jidenna
• Blow That Smoke — 2018, з Tove Lo
• Already — 2019, з Beyoncé і Shatta Wale
• Que Calor — 2019, з J Balvin і El Alfa
• Rave de Favela — 2020, з MC Lan, Anitta і BEAM
• Koo Koo Fun — 2023, з Major League DJz, Tiwa Savage і DJ Maphorisa
• Where's the Daddy? — 2024, з M.I.A.
• BRUK DOWN — 2025, з Parris Goebel, America Foster і SadBoi
• RoTATe — 2026, з America Foster, Skillibeng і BEAM

Місце Major Lazer у сучасній танцювальній музиці

Major Lazer з’явився в період, коли dancehall ще рідко ставав основою міжнародних електронних хітів. Дебютна робота Diplo і Switch була тісно пов’язана з Кінгстоном і ямайськими виконавцями, а Pon De Floor перенесла цю естетику на європейські та американські танцполи. Через кілька років Lean On показала вже інший бік проєкту: музика з карибською ритмікою могла стати глобальною pop-піснею й одним із найбільших хітів епохи streaming-сервісів.

Подальша історія Major Lazer розвивала той самий принцип у різних музичних середовищах. Група співпрацювала з артистами Ямайки, Тринідаду і Тобаго, Бразилії, Колумбії, Домініканської Республіки, Нігерії, Гани, Індії та Південної Африки, постійно змінюючи звучання разом із партнерами. Piano Republik вивів проєкт у простір amapiano, а поява America Foster повернула постійний вокал безпосередньо до складу.

У результаті Major Lazer посів особливе місце між електронною клубною сценою та світовою pop-музикою. Проєкт кілька разів змінював склад і музичний центр, але зберігав зв’язок із ритмічними культурами, з яких виріс. Саме здатність поєднувати dancehall із новою електронною музикою й знаходити природні точки дотику між артистами різних країн стала найстійкішою рисою Major Lazer — від перших сесій у Tuff Gong до Lean On, Piano Republik і нового складу з America Foster.