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Rihanna (nombre completo — Robyn Rihanna Fenty; nacida el 20 de febrero de 1988 en Saint Michael, Barbados) es una cantante, compositora, actriz y empresaria barbadense, y una de las artistas pop más exitosas e influyentes del siglo XXI. Su carrera musical comenzó con pop caribeño, dancehall y R&B, y posteriormente se extendió a la música electrónica dance, el reggae, el hip-hop, el soul y el R&B alternativo.
Rihanna ha publicado ocho álbumes de estudio — desde Music of the Sun en 2005 hasta ANTI en 2016. Su catálogo incluye Pon de Replay, SOS, Umbrella, Don't Stop the Music, Disturbia, Rude Boy, Only Girl (In the World), What's My Name?, We Found Love, Diamonds, Stay, Work, Needed Me y Love on the Brain. Cuenta con 14 singles número uno en el Billboard Hot 100 y 9 premios Grammy de 34 nominaciones.
Barbados y el comienzo de su carrera musical
Robyn Rihanna Fenty nació en la parroquia de Saint Michael, Barbados, y creció en la isla. Entre los artistas que influyeron en ella durante su juventud, tanto la propia cantante como su biografía oficial mencionan a Bob Marley, Madonna, Janet Jackson y Mariah Carey.
En 2003, Rihanna, que entonces tenía quince años, conoció al productor estadounidense Evan Rogers, que se encontraba en Barbados. Después de escucharla cantar, la invitó a grabar material de demostración en Estados Unidos. Entre aquellas grabaciones se encontraba una primera versión del futuro éxito Pon de Replay.
Las grabaciones llegaron a Def Jam, donde Rihanna realizó una audición ante Jay-Z y otros ejecutivos de la compañía y consiguió un contrato discográfico. Poco después comenzó su carrera internacional.
Music of the Sun y Pon de Replay
Su álbum debut, Music of the Sun, fue publicado en 2005. Su sonido reflejaba directamente las raíces caribeñas de la cantante: el dancehall y el reggae se combinaban con R&B y música pop.
El single principal Pon de Replay alcanzó el segundo puesto del Billboard Hot 100 y dio a Rihanna reconocimiento internacional. Ya en esta primera gran grabación aparecieron varias características que volverían repetidamente en su música: ritmos caribeños, una pronunciación distintiva y una voz fácilmente reconocible incluso dentro de producciones dance densas.
A Girl Like Me y su primer número uno en Estados Unidos
Su segundo álbum, A Girl Like Me, apareció en 2006. Su mayor éxito fue SOS, que utiliza un motivo de Tainted Love. La canción dio a Rihanna su primer número uno en el Billboard Hot 100.
Otra faceta de la cantante apareció en la balada Unfaithful, escrita por Ne-Yo. El álbum mantuvo su conexión con el reggae y el dancehall, aunque ya estaba mucho más orientado hacia un público internacional de pop y R&B.
Good Girl Gone Bad y Umbrella
El verdadero punto de inflexión llegó en 2007 con el álbum Good Girl Gone Bad. Rihanna cambió no solo su imagen, sino también su dirección musical: la base caribeña de sus primeras grabaciones dejó más espacio al pop contemporáneo, el R&B y los ritmos electrónicos dance.
La canción central fue Umbrella junto a Jay-Z. El tema se convirtió en uno de los grandes éxitos pop definitorios de la década y dio a Rihanna su primer Grammy — en la categoría Best Rap/Sung Collaboration.
En el mismo álbum aparecieron Don't Stop the Music, Shut Up and Drive, Hate That I Love You y Rehab. La edición ampliada Good Girl Gone Bad: Reloaded de 2008 añadió Take a Bow y Disturbia, ambas número uno en el Billboard Hot 100.
A partir de este período, la capacidad de moverse libremente entre diferentes estilos se convirtió en una de las principales características de Rihanna.
Rated R y un nuevo nivel de control creativo
En noviembre de 2009 apareció Rated R — el trabajo más oscuro de Rihanna hasta ese momento. El álbum llegó después de la agresión que sufrió en febrero por parte de su entonces pareja, Chris Brown, aunque su importancia va mucho más allá de aquel episodio.
La música incorporó elementos electrónicos y rock más pesados, mientras que las letras se volvieron notablemente más duras. El álbum incluye Russian Roulette, Hard, Wait Your Turn, Rockstar 101, Te Amo y Rude Boy.
Esta última devolvió a la cantante a los ritmos caribeños y se convirtió en el mayor éxito comercial del disco. Igual de importante fue la evolución del papel de la propia Rihanna: obtuvo créditos como compositora en nueve de las trece canciones, mientras que en Good Girl Gone Bad no había recibido créditos de autoría.
Loud
Después de la estética oscura de Rated R, el álbum Loud de 2010 devolvió a Rihanna a un pop y una música dance más luminosos. Sus principales singles fueron Only Girl (In the World), What's My Name? con Drake y S&M.
Only Girl (In the World) ganó el Grammy a Best Dance Recording. Man Down volvió al reggae y a una interpretación de carácter caribeño, mientras que California King Bed mostró una faceta pop-rock más marcada del álbum.
Para entonces ya resultaba difícil asociar a Rihanna con un único género: su identidad se sostenía principalmente en su voz y en su forma de interpretar.
Love the Way You Lie y grandes colaboraciones
Paralelamente, Rihanna se convirtió en una de las vocalistas invitadas más solicitadas de su generación. Participó en Live Your Life de T.I., Run This Town de Jay-Z y Kanye West, Love the Way You Lie de Eminem y All of the Lights de Kanye West.
Más tarde llegaron Take Care con Drake, Princess of China con Coldplay, The Monster con Eminem, This Is What You Came For con Calvin Harris, Wild Thoughts de DJ Khaled y Loyalty de Kendrick Lamar. Esta última colaboración le dio a Rihanna su noveno Grammy.
Talk That Talk y We Found Love
Su sexto álbum de estudio, Talk That Talk, fue publicado en 2011. Su mayor éxito fue We Found Love, grabada junto a Calvin Harris.
La canción colocó la voz de Rihanna dentro de una producción dance casi completamente electrónica y se convirtió en uno de los temas pop definitorios del auge mundial del EDM. We Found Love permaneció diez semanas en el número uno del Billboard Hot 100.
El álbum también incluye Where Have You Been, You da One, Talk That Talk con Jay-Z y Birthday Cake. Fue precisamente durante este período cuando la música electrónica dance ocupó un lugar especialmente importante dentro del catálogo de Rihanna.
Unapologetic, Diamonds y Stay
En 2012 apareció Unapologetic — el primer álbum de Rihanna en alcanzar el número uno del Billboard 200. Su single principal fue Diamonds, que le dio su duodécimo número uno en el Billboard Hot 100.
Otro trabajo importante fue Stay con Mikky Ekko. Su arreglo minimalista de piano colocó la voz en el centro de la grabación y presentó a Rihanna como una intérprete considerablemente más vulnerable que en la mayoría de sus éxitos dance.
Unapologetic ganó el Grammy a Best Urban Contemporary Album. Después de siete álbumes de estudio publicados entre 2005 y 2012, el ritmo de su carrera discográfica se redujo de forma drástica.
El camino hacia ANTI
En 2015, Rihanna publicó varios singles muy diferentes entre sí. FourFiveSeconds con Kanye West y Paul McCartney estaba construida alrededor de instrumentos acústicos, Bitch Better Have My Money se acercaba mucho más al hip-hop contemporáneo, mientras que American Oxygen abordaba el sueño americano y su propia experiencia como inmigrante.
Ninguna de estas canciones apareció en la edición estándar de su siguiente álbum. Este período mostró hasta qué punto Rihanna estaba dispuesta a alejarse de su antiguo modelo de producción casi anual de éxitos para la radio.
ANTI
ANTI fue publicado el 28 de enero de 2016 y se convirtió en el principal punto de inflexión de la discografía madura de Rihanna. Mientras que sus álbumes anteriores solían reunir varios posibles singles evidentes, aquí la atmósfera, la voz y la coherencia artística adquirieron una importancia mayor.
El álbum comienza con Consideration junto a SZA. A partir de ahí, Rihanna se mueve libremente entre R&B alternativo, dancehall, rock, soul y música electrónica minimalista.
El principal single comercial fue Work con Drake. Rihanna utilizó patois jamaicano y una interpretación marcadamente caribeña, regresando a las raíces musicales de los primeros años de su carrera. La canción se convirtió en su 14.º número uno en el Billboard Hot 100 y permaneció en la primera posición durante nueve semanas.
Varias semanas después, ANTI alcanzó el número uno del Billboard 200, convirtiéndose en el segundo álbum de Rihanna en encabezar la lista estadounidense.
Entre otros temas fundamentales se encuentran Needed Me, Kiss It Better, Desperado, Higher y Love on the Brain. Esta última mostró especialmente bien la evolución de su voz: una interpretación rasposa y casi soul que se diferenciaba claramente de la frialdad y precisión rítmica de sus primeras grabaciones dance.
ANTI se convirtió en el álbum donde la identidad artística propia de Rihanna terminó imponiéndose definitivamente sobre la fórmula comercial habitual. La Recording Academy también considera este disco como una etapa de su realización creativa más completa.
Pausa musical y Fenty
Después de ANTI, Rihanna redujo considerablemente la cantidad de nueva música publicada y se concentró en otras áreas. En 2017 apareció la marca de cosméticos Fenty Beauty, a la que posteriormente se sumaron Savage X Fenty y otros proyectos.
Sin embargo, la cantante nunca anunció oficialmente el final de su carrera musical. Al contrario, durante los años siguientes regresó repetidamente al estudio, subrayando al mismo tiempo que no tenía intención de publicar un nuevo álbum simplemente para cumplir con un calendario esperado.
Lift Me Up y el regreso a la grabación
Su primera nueva canción en solitario después de una larga pausa fue Lift Me Up, publicada en 2022 para la película Black Panther: Wakanda Forever. La composición fue creada por Rihanna junto a Tems, Ryan Coogler y Ludwig Göransson y dedicada a la memoria de Chadwick Boseman.
Lift Me Up dio a Rihanna su primera nominación al Óscar — en la categoría de Mejor Canción Original. En marzo de 2023 la interpretó durante la ceremonia de los premios.
Super Bowl LVII
El 12 de febrero de 2023, Rihanna actuó durante el espectáculo del descanso del Super Bowl LVII. Fue su primera gran actuación sobre un escenario en aproximadamente cinco años.
El programa de trece minutos reunió Bitch Better Have My Money, Where Have You Been, Only Girl (In the World), We Found Love, S&M, Rude Boy, Work, Wild Thoughts, Pour It Up, All of the Lights, Run This Town, Umbrella y Diamonds.
Después de la revisión de los datos de Nielsen, la audiencia estadounidense de la actuación fue estimada en aproximadamente 121 millones de espectadores.
Friend of Mine y nuevo trabajo en el estudio
La siguiente nueva canción fue Friend of Mine, publicada el 15 de mayo de 2025 para la película de animación Smurfs. Rihanna también puso voz a Pitufina en la película. La composición marcó su regreso a la música electrónica dance, aunque el lanzamiento no dio inicio a un ciclo de álbum independiente.
Su próximo álbum de estudio continúa sin título oficial ni fecha de lanzamiento. En entrevistas de 2025, Rihanna explicó que había descartado varias versiones anteriores y que finalmente había encontrado una dirección que correspondía a su evolución actual como artista. En febrero de 2026, ella misma mostró fragmentos de una sesión nocturna en el estudio, mientras que posteriormente A$AP Rocky también confirmó que el trabajo en nueva música continuaba.
El nombre R9, utilizado por la prensa y los seguidores, continúa siendo no oficial.
El estilo musical de Rihanna
La música de Rihanna no puede definirse con precisión mediante un único género. Su territorio principal es el pop contemporáneo y el R&B, aunque a lo largo de los años ha ido cambiando el equilibrio entre la música caribeña, la electrónica dance, el hip-hop, el rock y el soul.
Music of the Sun y parte de A Girl Like Me están especialmente vinculados al dancehall y el reggae. Good Girl Gone Bad, Loud y Talk That Talk trabajan de forma mucho más intensa con dance-pop y electrónica. Rated R incorpora elementos de rock y hip-hop más oscuros, mientras que ANTI se dirige hacia el R&B alternativo, el soul, el dancehall y estructuras de canción menos convencionales.
Sus raíces caribeñas, sin embargo, nunca desaparecieron por completo. Rude Boy, Man Down, What's My Name? y especialmente Work recuperaron ritmos y una pronunciación característica incluso después de que Rihanna se convirtiera en una de las mayores estrellas internacionales del pop.
La voz de Rihanna
La principal constante de su catálogo sigue siendo su voz. Rihanna nunca construyó su imagen alrededor de una demostración abierta de virtuosismo vocal; su fortaleza reside en un timbre inmediatamente reconocible, una interpretación rítmica muy particular y la capacidad de adaptar su forma de cantar al material.
En Pon de Replay, Rude Boy, What's My Name? y Work, la voz está estrechamente ligada al ritmo y a la pronunciación. En Unfaithful, Stay, Diamonds, Love on the Brain y Lift Me Up, se hacen mucho más evidentes la expresividad emocional, la aspereza vocal y un registro medio y grave más rico.
Esta identidad vocal explica en gran medida por qué la música de Rihanna conserva su coherencia a pesar de la enorme distancia estilística entre sus diferentes álbumes.
Cine
Además de la música, Rihanna también ha trabajado en el cine. En 2012 apareció en Battleship, posteriormente puso voz a la protagonista de la película animada Home y actuó en Valerian and the City of a Thousand Planets, Ocean's 8 y Guava Island.
En 2025 regresó a la animación con Smurfs, donde puso voz a Pitufina y grabó la canción Friend of Mine.
Premios y logros
La Recording Academy acredita oficialmente a Rihanna con 9 victorias y 34 nominaciones a los Grammy. Recibió su primer premio por Umbrella; entre otras obras reconocidas con Grammy se encuentran Run This Town, Only Girl (In the World), All of the Lights, We Found Love, Unapologetic, The Monster y Loyalty.
Rihanna ha alcanzado el número uno del Billboard Hot 100 en 14 ocasiones. La Recording Academy también estima las ventas mundiales de sus álbumes en más de 60 millones de copias.
Álbumes de estudio de Rihanna
- 2005 — Music of the Sun
- 2006 — A Girl Like Me
- 2007 — Good Girl Gone Bad
- 2009 — Rated R
- 2010 — Loud
- 2011 — Talk That Talk
- 2012 — Unapologetic
- 2016 — ANTI
La importancia de Rihanna
La historia de Rihanna comenzó en una época en la que las grandes compañías discográficas podían desarrollar a una joven artista pop mediante álbumes prácticamente anuales y una renovación constante de singles. Los primeros años de su carrera respondieron en gran medida a este modelo, pero con el tiempo la cantante obtuvo mucho más control sobre su propio material.
Good Girl Gone Bad la convirtió en una estrella mundial del pop, Rated R marcó el crecimiento de su independencia creativa, Loud y Talk That Talk consolidaron su influencia sobre el dance-pop de comienzos de la década de 2010, mientras que ANTI se convirtió en el trabajo donde la estética individual terminó siendo más importante que la necesidad de reunir una colección de éxitos evidentes para la radio.
Al mismo tiempo, los cambios de género nunca destruyeron la identidad reconocible de Rihanna. Pon de Replay, Umbrella, Rude Boy, We Found Love, Diamonds, Work y Love on the Brain pertenecen a áreas muy diferentes de la música popular contemporánea, pero mantienen un mismo centro — su voz característica y su personalidad como intérprete.
Precisamente su capacidad para cambiar constantemente de entorno musical sin perder su propio carácter convirtió a Rihanna en una de las artistas definitorias de la música pop del siglo XXI.
