Kasabian ist eine britische Rockband aus Leicester, der es gelungen ist, schwere Gitarrenriffs, Psychedelia, Hip-Hop-Rhythmen, Synthesizer und die Energie der Clubmusik miteinander zu verbinden. Die Gruppe formierte sich 1997, trat zunächst unter dem Namen Saracuse auf und wurde nach der Veröffentlichung der Songs Club Foot, L.S.F., Processed Beats sowie des Debütalbums Kasabian im Jahr 2004 einem breiten Publikum bekannt.
Während des größten Teils der Bandgeschichte war Tom Meighan der Hauptsänger, während Sergio Pizzorno nahezu das gesamte Material schrieb, die Arrangements übernahm, Gitarre spielte und einen Teil der Gesangspassagen sang. Nach Meighans Ausstieg im Jahr 2020 wurde Pizzorno zum Frontmann und behielt zugleich seine Rolle als wichtigster Komponist und Produzent. Zur heutigen Besetzung von Kasabian gehören außerdem Bassist Chris Edwards, Schlagzeuger Ian Matthews und Gitarrist Tim Carter.
Kasabian werden häufig dem Indie-Rock oder Post-Britpop zugerechnet, doch diese Begriffe erfassen nur einen Teil ihrer Musik. In einem Song erinnert die Band mit ihrer stadiontauglichen Größe an Oasis, im nächsten mit einem tanzbaren Groove an Primal Scream oder The Chemical Brothers, bevor sie zu Krautrock, Dub, Elektronik oder einem psychedelischen Soundtrack übergeht. Gerade diese innere Widersprüchlichkeit wurde zum wichtigsten Merkmal, das Kasabian von den meisten britischen Gitarrenbands der frühen 2000er-Jahre unterschied.
Wie die Band Saracuse entstand
Die Geschichte von Kasabian begann in den Vororten von Leicester. Sergio Pizzorno, Chris Edwards und Tom Meighan kannten sich vom Countesthorpe Community College. Pizzorno und Edwards lernten gemeinsam Gitarre und kamen nach und nach auf die Idee, eine eigene Band zu gründen. Meighan fiel durch seine laute Stimme, sein unberechenbares Verhalten und seine Angewohnheit auf, selbst beim Fußballspielen Lieder von Oasis zu singen. Deshalb beschlossen seine Freunde, dass er der Frontmann werden sollte. Später stieß der örtliche Gitarrist und Keyboarder Chris Karloff hinzu.
Der erste Name, Saracuse, wurde falsch geschrieben. Die Musiker wollten eigentlich den Namen der US-amerikanischen Stadt Syracuse verwenden, entschieden sich jedoch für diese ungewöhnliche Schreibweise. Ende der 1990er-Jahre spielte die Band in kleinen Clubs und Bars in Leicester, nahm erste Demos auf und verfügte noch nicht über jenen elektronischen Sound, der später zu ihrem Markenzeichen wurde.
Ursprünglich orientierte sich die Musik von Saracuse stärker am britischen Rock der 1960er-Jahre und an Bands wie The Kinks oder Small Faces. Alles änderte sich, als Pizzorno und Karloff Zugang zu einem Computer und zu Musiksoftware erhielten. Statt die Technik nur für gewöhnliche Probenmitschnitte zu verwenden, begannen sie, Klangfragmente zu zerschneiden, Rhythmen zu programmieren und Gitarren mit Elektronik zu kombinieren. Pizzorno beschrieb seine Aufgabe als Versuch, die atmosphärische Wirkung von Boards of Canada mit Songs zu verbinden, die vor einem riesigen Publikum kraftvoll funktionieren konnten.
Damals entstand das grundlegende Prinzip von Kasabian: Eine Rockband sollte nicht nur durch Gitarrenlärm wirken, sondern ebenso durch Rhythmus. Bass, programmierte Drums und Synthesizer erfüllen in ihrer Musik häufig dieselbe Funktion wie der Beat in einem Hip-Hop- oder Clubtrack.
Was der Name Kasabian bedeutet
Der Name Kasabian geht auf Linda Kasabian zurück, ein Mitglied der sogenannten „Family“ von Charles Manson, die später zur wichtigsten Zeugin der Anklage im Prozess wurde. Nach Aussage von Chris Edwards stieß Chris Karloff auf den Nachnamen. Ihm gefiel der Klang des Wortes, und die Musiker beschlossen, es als Bandnamen zu verwenden.
Die Wahl bedeutete weder Unterstützung für Manson noch eine Romantisierung der von seinen Anhängern begangenen Verbrechen. Die jungen Musiker suchten nach einem kurzen, ungewöhnlichen und leicht beunruhigenden Wort, das nicht mit dem Namen einer anderen Rockband verwechselt werden konnte.
Die in einigen Biografien zu findende Behauptung, Kasabian seien 1999 gegründet worden, hängt vermutlich mit frühen Auftritten und der Beteiligung von Saracuse an Aufnahmen der lokalen Szene in diesem Zeitraum zusammen. Die Bandmitglieder selbst und maßgebliche britische Quellen datieren die Gründung jedoch auf 1997.
Erste Demoaufnahmen und der Weg zum Plattenvertrag
Das frühe Material entstand in den Bedrock Studios in Leicester, mit denen Chris Edwards beruflich verbunden war. Die Band verbreitete ihre Demoaufnahmen nach und nach unter Managern und Vertretern der Musikindustrie, bis sie die Aufmerksamkeit von Personen auf sich zog, die ihr zu einem professionellen Vertrag verhelfen konnten. Anfang der 2000er-Jahre unterschrieben die Musiker einen Vertrag und begannen, Material für ihr Debütalbum vorzubereiten.
Die Geschichte, Kasabian hätten 2002 lediglich den Song Processed Beats an RCA geschickt und sofort einen Vertrag erhalten, wird in Kurzbiografien häufig wiederholt, vereinfacht jedoch einen mehrjährigen Prozess erheblich. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Gruppe bereits Demos aufgenommen, Konzerte gespielt, mit einem Management gearbeitet und ihren eigenen Sound entwickelt.
Ein wichtiger Schritt war der vorübergehende Umzug der Musiker in ein Haus auf dem Land, wo sie fern vom Alltag arbeiten konnten. Diese Isolation passte gut zur frühen Ästhetik der Band: monotone Rhythmen, dunkle Synthesizer, wiederholte Phrasen und das Gefühl, die Musik komme aus einer verlassenen Lagerhalle oder einem Untergrundclub.
Das Debütalbum Kasabian
Das erste Studioalbum Kasabian erschien im September 2004. Bei der Produktion wurde die Band von Jim Abbiss unterstützt, der zuvor mit DJ Shadow, UNKLE und Arctic Monkeys gearbeitet hatte. Das Album erreichte Platz vier der britischen Albumcharts; später wurden im Vereinigten Königreich mehr als eine Million Exemplare verkauft.
Auf dem Debüt ist besonders deutlich zu hören, wodurch sich Kasabian von den meisten neuen britischen Rockbands unterschieden. Die Gitarre existiert hier nur selten unabhängig vom elektronischen Rhythmus. Die Songs beruhen auf wiederholten Bassfiguren, Synthesizergeräuschen, programmierten Schlägen und kurzen vokalen Formeln.
Club Foot
Den entscheidenden Durchbruch brachte Club Foot. Der Song beginnt mit einem sofort wiedererkennbaren Bassriff, über dem nach und nach verzerrte Gitarre, elektronische Geräusche und ein kämpferischer Gesang auftauchen. In den britischen Charts erreichte die Single Platz 19, doch ihr tatsächlicher kultureller Einfluss war erheblich größer: Der Titel wurde in Sportübertragungen, Computerspielen, Filmen und Werbespots verwendet.
Club Foot wurde zum idealen Konzertstück von Kasabian. Der Song besitzt kaum eine komplexe Erzählung, dafür aber einen Rhythmus, der ein Publikum von mehreren Zehntausend Menschen unmittelbar dazu bringt, sich synchron zu bewegen.
L.S.F.
Die Abkürzung L.S.F. steht für Lost Souls Forever. Der Song erreichte Platz zehn der britischen Charts und war damit die erste Kasabian-Single, die in die nationale Top 10 gelangte.
Die Komposition beginnt ruhig, entwickelt sich jedoch allmählich zu einem kollektiven Sprechgesang. Die abschließende Melodie lässt sich selbst dann leicht weitersingen, wenn die Band bereits aufgehört hat zu spielen. Deshalb wurde L.S.F. zu einem der traditionellen Abschlussstücke ihrer Konzerte.
Processed Beats und Cutt Off
In Processed Beats ist die Begeisterung der Band für Hip-Hop und Sampling besonders deutlich. Die Gitarrengruppe baut den Song im Grunde wie einen elektronischen Track auf, in dem Tom Meighans Gesang fast als rhythmisches Element funktioniert.
Cutt Off, das im Vereinigten Königreich Platz acht erreichte, verband einen psychedelischen Text, einen mechanischen Groove und einen melodischen Refrain. Es war das erste Mal, dass Kasabian mit einem Song in die britische Top 10 gelangten, der nicht versuchte, wie konventioneller radiotauglicher Rock zu klingen.
Die interne Rollenverteilung der Band
Die klassische Besetzung von Kasabian beruhte auf einer klaren Rollenverteilung. Tom Meighan war das körperliche Zentrum der Konzerte: Er bewegte sich über die Bühne, suchte den direkten Kontakt zum Publikum und sang mit seiner charakteristischen rauen Aggressivität.
Sergio Pizzorno blieb der wichtigste Autor. Er schrieb Melodien und Texte, entwickelte Gitarrenparts und elektronische Grundlagen, strebte jedoch lange Zeit nicht nach der Position des führenden Bühnenkünstlers. Wie die britische Presse später feststellte, lag die Stärke der frühen Kasabian gerade im Kontrast zwischen dem Mann, der die Songs schrieb, und dem Mann, der sie von der Bühne schrie.
Chris Edwards sorgte für das schwere und stabile Bassfundament. In der Musik von Kasabian ist der Bass häufig wichtiger als die traditionelle Rhythmusgitarre, denn er verbindet den Rock mit dem tanzbaren Groove.
Nach mehreren vorübergehenden Schlagzeugern stieß Ian Matthews zur Gruppe. Mit ihm erhielten die elektronischen Grundlagen den kraftvollen Livesound, der für große Konzertbühnen notwendig war.
Empire und der Ausstieg von Chris Karloff
Das zweite Album Empire erschien 2006 und war die erste Veröffentlichung von Kasabian, die die britischen Charts anführte. Die Titelsingle erreichte Platz neun, während das Album den Übergang der Band von vielversprechenden Newcomern zu einer der größten britischen Rockgruppen ihrer Generation bestätigte.
Die Musik wurde breiter und theatralischer. An die Stelle der industriellen Geschlossenheit des Debüts traten orchestrale Details, akustische Instrumente und Stücke, die für die Aufführung in Stadien konzipiert waren.
Empire
Der Titelsong ist wie ein Militärmarsch aufgebaut. Meighans Gesang klingt wie eine Ansprache an eine Menschenmenge, während sich das Arrangement allmählich zu nahezu filmischer Größe entfaltet.
Der Text erzählt keine konkrete historische Geschichte. Das „Empire“ ist hier vielmehr ein Bild für Macht, kollektiven Wahnsinn und den menschlichen Wunsch, sich überlegen zu fühlen.
Shoot the Runner
Mit Shoot the Runner wandten sich Kasabian dem Glam Rock und Funk zu. Der Song ist deutlich freier als die mechanischen Stücke der frühen Phase und zeigt, dass die Band ihr Debüt nicht einfach wiederholen wollte.
Während der Aufnahmen zu Empire verließ Chris Karloff die Band. Zunächst wurde die Trennung mit musikalischen Differenzen erklärt, später berichtete Chris Edwards jedoch, Karloff sei von den endlosen Tourneen erschöpft gewesen, in die USA gezogen und habe sich allmählich von der Gruppe entfernt.
Der Verlust eines der Gründer hätte die Band zerstören können, denn Karloff hatte einen erheblichen Anteil am elektronischen Charakter des frühen Sounds. Pizzorno übernahm jedoch noch mehr Verantwortung für die Produktion, und Kasabian arbeiteten weiter.
West Ryder Pauper Lunatic Asylum
Das dritte Album West Ryder Pauper Lunatic Asylum erschien im Juni 2009. Der Titel verwies auf eine reale psychiatrische Einrichtung in Yorkshire, doch die Band entwickelte daraus kein historisches Konzept im wörtlichen Sinn. Pizzorno stellte sich die Platte als Reise durch einen imaginären Raum vor, in dem jeder Song eine eigene Figur oder ein eigenes Zimmer darstellte.
Produzent wurde Dan Nakamura, besser bekannt als Dan the Automator. Er half der Gruppe dabei, Hip-Hop-Produktion, Vintage-Keyboards, Psychedelia, elektronische Rhythmen und schwere Gitarren noch enger miteinander zu verbinden.
Das Album stand zwei Wochen lang an der Spitze der britischen Charts und gelangte 2009 auf die Shortlist des Mercury Prize. 2010 erhielten Kasabian den BRIT Award als beste britische Gruppe.
Fire
Fire wurde zu einem der wichtigsten Songs in der Geschichte von Kasabian. Die Komposition beginnt mit einer beinahe bluesartigen Strophe, wechselt dann abrupt in einen elektronischen Rhythmus und explodiert schließlich im Refrain.
Diese Struktur zeigt Pizzornos größte Stärke: Er verbindet Teile, die auf dem Papier unvereinbar erscheinen. Der Song klingt zugleich nach Psychedelic Rock, Clubtrack und Fußballsprechchor.
Underdog
Underdog beginnt mit einem schweren Gitarrenriff und entwickelt sich rasch zu einem Lied über einen Menschen, der scheinbar von Anfang an auf der Verliererseite steht, sich jedoch weigert, die Niederlage anzuerkennen.
Hier zeigt sich das soziale Bild von Kasabian besonders deutlich. Die Band schrieb keine realistischen Chroniken des britischen Alltags wie manche Vertreter des Britpop, wandte sich aber immer wieder an Hörer, die sich eingeengt, unterschätzt oder in monotoner Arbeit gefangen fühlen.
Vlad the Impaler
Vlad the Impaler wurde zu einer der aggressivsten und zugleich absurdesten Arbeiten der Band. Im Musikvideo trat der Komiker Noel Fielding als erfundener Mörder im Umhang auf.
Der Song verbindet einen schweren Rhythmus, punkartige Kürze und ein bewusst überzogenes Bild. Kasabian hatten nie Angst davor, gleichzeitig gefährlich und komisch zu wirken — eine seltene Kombination im Stadionrock.
BRIT Awards und der Status einer großen britischen Band
Der Sieg in der Kategorie British Group bei den BRIT Awards 2010 bestätigte offiziell, dass Kasabian den Status bloßer Oasis-Nachfolger oder einer weiteren Band der Post-Britpop-Welle hinter sich gelassen hatten.
Ihre Popularität beruhte jedoch in erster Linie auf Alben und Konzerten. Kasabian erreichten nie Platz eins der britischen Singlecharts und hatten nur wenige Songs in den Top 10, doch sieben ihrer Studioalben in Folge wurden Nummer-eins-Alben.
Dieses Verhältnis zeigt den Charakter ihres Publikums: Die Hörer betrachteten Kasabian nicht als Interpreten eines einzigen modischen Hits, sondern als vollständige Rockband mit einem umfangreichen Katalog und einer langen Konzertgeschichte.
Velociraptor!
Das vierte Album Velociraptor! erschien 2011 und führte ebenfalls die britischen Charts an. Pizzorno erklärte den Titel mit dem Bild eines Raubtiers, das im Rudel jagt: Ein einzelnes Mitglied kann verletzlich sein, doch die Gruppe ist in der Lage, einen stärkeren Gegner zu besiegen.
Das Album entwickelte die psychedelische Richtung von West Ryder weiter, bot jedoch klarere Melodien und größere Refrains.
Days Are Forgotten
In Days Are Forgotten trifft ein Gitarrenriff auf einen Rhythmus, der an Hip-Hop-Produktion erinnert. Meighan schreit die Strophen beinahe, während Pizzornos Gesangsmelodie einen weicheren Kontrast schafft.
Re-Wired
Re-Wired ist einer der direktesten Konzert-Hits von Kasabian. Der Song ist um ein Gefühl ständiger Beschleunigung gebaut: Bass und Schlagzeug treiben ihn unaufhörlich voran, während der Refrain wie für ein riesiges Festivalgelände geschaffen wirkt.
Goodbye Kiss
Die Ballade Goodbye Kiss zeigte eine weniger aggressive Seite der Band. Vom gewohnten elektronischen Druck ist kaum etwas zu hören; im Mittelpunkt stehen Melodie, Akustikgitarre und die Geschichte einer beendeten Beziehung.
Die Fähigkeit, zwischen Switchblade Smiles und Goodbye Kiss zu wechseln, erklärt, warum Kasabian einer stilistischen Falle entgingen. Die Gruppe konnte Musik für den Moshpit schreiben, ohne allein von Lautstärke abhängig zu sein.
48:13 und der Höhepunkt der Konzertkarriere
Das Album 48:13 erschien 2014. Der Titel bezeichnete die Gesamtlänge der Aufnahme, während das Cover bewusst auf das Wesentliche reduziert war: ein leuchtender Hintergrund, der Bandname und die Zahlen.
Pizzorno produzierte das Material selbst und machte den Sound trockener und elektronischer. Anstelle der komplexen psychedelischen Kulisse von West Ryder konzentrierte sich die Band auf kurze Riffs, schweren Bass und scharfe Synthesizer.
48:13 wurde das vierte Kasabian-Album in Folge, das die britischen Charts anführte.
Eez-Eh
Die wichtigste Single war Eez-Eh, ein ironischer Tanzsong mit einem beinahe primitiven Synthesizermotiv. Einige Hörer verstanden den Text wörtlich, doch Pizzorno erklärte ihn als Darstellung eines Mannes, der am frühen Morgen nach einer durchfeierten Nacht eine zusammenhanglose und selbstbewusste Rede hält.
Bumblebeee und Stevie
Bumblebeee wurde als körperlich spürbarer Konzerttrack konzipiert: schwere elektronische Schläge, übersteuerte Gitarren und nahezu keine Pausen.
Stevie entwickelt sich dagegen schrittweise und verbindet orchestrale Dramatik mit elektronischem Rock.
Im Juni 2014 waren Kasabian Headliner der Hauptbühne des Glastonbury Festivals. Für eine Band, die in Pubs und kleinen Veranstaltungsorten in Leicester begonnen hatte, war dieser Auftritt der symbolische Höhepunkt der ersten großen Karrierephase. Auch die offizielle Chartgeschichte weist darauf hin, dass die Gruppe in nur zehn Jahren vom ersten Charteinstieg zum Hauptauftritt bei Glastonbury gelangte.
Warum Kasabian zu einer großen Liveband wurden
Kasabian schreiben ihre Songs nicht nur für die Aufnahme, sondern auch mit Blick auf das Verhalten des Publikums. L.S.F. enthält eine Passage, die die Menge allein weitersingen kann. Club Foot ist bereits in den ersten Sekunden der Basslinie erkennbar. Fire ist um einen plötzlichen Übergang gebaut, nach dem das Publikum gleichzeitig zu springen beginnt.
Auch der körperliche Unterschied zwischen den Mitgliedern war wichtig. Tom Meighan verkörperte rohe Energie und Instinkt. Sergio Pizzorno wirkte distanzierter, steuerte jedoch die Dramaturgie, ergänzte Gesangsparts und wechselte zwischen Gitarre, Synthesizern und Percussion.
Nach dem Wechsel des Frontmanns veränderte sich das Bühnenmodell, doch der Ruf als Liveband blieb erhalten. 2024 zog Kasabians geheimer Auftritt bei Glastonbury ein riesiges Publikum an, während die Klassiker Club Foot, Shoot the Runner, L.S.F. und Fire erneut das Zentrum des Sets bildeten.
For Crying Out Loud
Das sechste Album For Crying Out Loud erschien 2017. Nach der elektronischen Strenge von 48:13 wollte Pizzorno wieder mehr Livegitarren und das Gefühl einer Band zurückbringen, die gemeinsam in einem Raum spielt.
Die Platte führte erneut die britischen Charts an und wurde das fünfte Studioalbum von Kasabian in Folge auf Platz eins.
You’re in Love with a Psycho
Die Hauptsingle You’re in Love with a Psycho verband ein einfaches Gitarrenriff, eine beinahe poppige Melodie und die für Kasabian typische Mischung aus Romantik und Absurdität.
Das Musikvideo erzählte die Geschichte von Patienten einer psychiatrischen Einrichtung und knüpfte visuell an die langjährige Vorliebe der Band für Surrealismus und theatralische Bilder an.
Ill Ray (The King)
In Ill Ray (The King) verwendete Pizzorno die spöttische und selbstbewusste Figur eines Helden, der sich selbst zum König erklärt. Hinter der Prahlerei ist eine Ironie über das Selbstvertrauen von Rockstars und den ständigen Zwang zu hören, den eigenen Status zu bestätigen.
Bless This Acid House
Der Titel Bless This Acid House verspricht Clubmusik, obwohl die Komposition selbst eher einem leuchtenden, gitarrengetriebenen Pop-Rock-Song entspricht. In dieser Diskrepanz zeigt sich der Humor von Kasabian: Die Band kann einen Song nach Acid House benennen und anschließend beinahe eine klassische Festivalhymne schreiben.
Der Ausstieg von Tom Meighan
Im Juli 2020 gaben Kasabian bekannt, dass Tom Meighan die Band verlässt. Am folgenden Tag bekannte er sich schuldig, seine damalige Verlobte Vikki Ager angegriffen zu haben, und wurde zu gemeinnütziger Arbeit sowie Rehabilitationsmaßnahmen verurteilt. Später stellten die Mitglieder von Kasabian klar, dass sie Meighan zum Ausstieg aufgefordert hatten, nachdem sie von dem Vorfall erfahren hatten.
Es handelte sich weder um einen gewöhnlichen kreativen Konflikt noch um eine freiwillige Entscheidung des Sängers, eine Solokarriere zu beginnen. Häusliche Gewalt war der Grund, weshalb die Band eine Fortsetzung der Arbeit in der bisherigen Besetzung für unmöglich hielt.
Für Kasabian hätte diese Situation das Ende bedeuten können. Meighan war das Gesicht der Gruppe und hatte über mehr als zwei Jahrzehnte fast das gesamte zentrale Repertoire gesungen. Pizzorno verglich diese Phase später mit der Rückkehr in ein Haus, das durch ein Feuer zerstört worden war.
Die Musiker erwogen, einen neuen Sänger zu suchen, doch Pizzorno entschied, dass es falsch wäre, seine eigenen Texte einem Fremden zu überlassen. Er kannte die Entstehungsgeschichte jedes Songs und akzeptierte allmählich die Entscheidung, selbst Hauptsänger zu werden.
Sergio Pizzorno wird Frontmann
Pizzornos Wechsel in die zentrale Rolle veränderte die Bühnenpräsenz von Kasabian. Früher konnte er im Hintergrund bleiben, sich auf die Instrumente konzentrieren und nur einzelne Gesangspassagen übernehmen. Nun musste er gleichzeitig das Konzert führen, Meighans Parts singen und seine eigene Ausdrucksweise bewahren.
Pizzorno räumte ein, dass er vom Charakter her kein klassischer Extrovertierter sei. Bühnenkostüme und visuelle Figuren wurden für ihn zu einer Möglichkeit, in die Rolle des Frontmanns hineinzufinden. Gleichzeitig versuchte er nicht, Meighan wörtlich zu kopieren: In ruhigeren Passagen klingt seine Stimme weicher, und die neuen Songs wurden bereits auf ein anderes Timbre zugeschnitten.
Zur heutigen festen Besetzung gehört außerdem Gitarrist und Produzent Tim Carter, der zuvor viele Jahre als Live-Musiker mit der Band gearbeitet hatte. Er entlastete Pizzorno von einem Teil der Gitarrenaufgaben, sodass sich dieser stärker auf den Kontakt mit dem Publikum konzentrieren konnte.
The Alchemist’s Euphoria
Das erste Kasabian-Album nach Meighans Ausstieg war The Alchemist’s Euphoria, das im August 2022 erschien. Die Platte führte die britischen Charts an und wurde damit das sechste Nummer-eins-Album der Band in Folge.
Die Veröffentlichung wurde nicht nur als weiteres Album wahrgenommen, sondern als Prüfung der Überlebensfähigkeit von Kasabian. Pizzorno musste zeigen, dass die Gruppe ohne ihren früheren Frontmann weiterbestehen konnte, ohne zu einer Coverversion ihrer selbst zu werden.
Alygatyr
Die erste Single der neuen Phase war Alygatyr. Der Song bewahrte den aggressiven elektronischen Rhythmus und die schwere Konzertstruktur und beantwortete damit beinahe sofort die Frage, ob Kasabian ihre frühere Energie behalten würden.
Scriptvre
In Scriptvre treffen elektronischer Beat, sprechgesangartige Passagen und scharfe Gitarren auf eine experimentellere Struktur. Der Song unterstreicht den Einfluss von Hip-Hop und elektronischer Musik, der Pizzornos Arbeit bereits prägte, bevor er richtig Gitarre spielen konnte.
Chemicals
Chemicals wurde zu einer der emotional offensten Arbeiten dieser Phase. Anstelle der früheren Frontmann-Pose spricht Pizzorno über seinen inneren Zustand, Erinnerung und den Versuch, sich nach einer zerstörerischen Erfahrung zusammenzuhalten.
Das Album wurde von einem Teil des langjährigen Publikums unterschiedlich aufgenommen, erfüllte jedoch seine wichtigste Aufgabe: Kasabian hörten nicht auf zu existieren und fanden eine neue Bühnenform.
Happenings
Das achte Album Happenings erschien am 5. Juli 2024. Es war deutlich kürzer als die vorherigen Arbeiten: Die meisten Songs dauern weniger als drei Minuten, während die gesamte Platte eine Laufzeit von ungefähr 28 Minuten besitzt.
Pizzorno und Co-Produzent Mark Ralph legten den Schwerpunkt auf eingängige Refrains, tanzbare Rhythmen und kompaktere Popstrukturen. Britische Kritiker verwiesen auf Einflüsse aus House, Synthpop und Tame Impala, räumten jedoch zugleich ein, dass die Gruppe ihre Vorliebe für schwere Basslinien und festivalgroße Höhepunkte bewahrt hatte.
Zu den wichtigsten Songs des Albums gehören:
- Call;
- Coming Back to Me Good;
- Darkest Lullaby;
- Passengers;
- Algorithms;
- How Far Will You Go.
Happenings wurde das siebte Kasabian-Album an der Spitze der britischen Charts. Damit zog die Band bei der Zahl der Nummer-eins-Alben mit Blur, Muse, The Prodigy, Paul McCartney, Elton John und mehreren anderen großen Künstlern gleich.
Im Sommer 2024 veranstalteten Kasabian außerdem das große Konzert Summer Solstice II in ihrer Heimatstadt Leicester und spielten ein geheimes Set bei Glastonbury. Diese Auftritte zeigten, dass das Publikum Pizzorno als Frontmann akzeptiert hatte und dass die neue Besetzung nicht nur im Studio funktionierte.
Act III und Kasabians Aktivitäten im Jahr 2026
Das neunte Studioalbum von Kasabian erhielt den Titel Act III. Ursprünglich wurde die Veröffentlichung für den Sommer 2026 erwartet, später jedoch auf den 4. September 2026 verschoben. Der offizielle Shop der Band beschreibt die Platte als zehn gitarrengetriebene psychedelische Popsongs und drei kurze Interludien. Produziert wurde sie von Sergio Pizzorno und Mark Ralph.
Der Titel lässt sich als dritter Akt der modernen Bandgeschichte verstehen: The Alchemist’s Euphoria war der Neustart, Happenings festigte das neue Modell, und Act III soll die gesammelten Erfahrungen mit einem deutlicher ausgeprägten Gitarrensound verbinden.
Vor der Veröffentlichung des Albums wurden folgende Songs vorgestellt:
- Hippie Sunshine;
- Great Pretender;
- Superpowers;
- Release the Pressure — eine Zusammenarbeit mit Calvin Harris.
Pizzorno beschrieb die kommende Platte als Rückkehr zu einer gitarrenbasierten Grundlage und zugleich als Sammlung jener Elemente, aus denen die musikalische DNA von Kasabian besteht.
Am 4. Juli 2026 spielte die Band ihr bislang größtes eigenständiges Londoner Konzert im Finsbury Park. Das Programm umfasste Songs aus verschiedenen Phasen, während Razorlight, Miles Kane, The K’s, SOFY und Louis Dunford zu den eingeladenen Künstlern gehörten.
Für Ende 2026 war außerdem eine britische Arenatournee mit The Vaccines geplant.
Die Rolle von Sergio Pizzorno
Sergio Pizzorno ist der wichtigste Autor und klangliche Architekt von Kasabian. Trotz seines Images als Gitarrist einer großen britischen Rockband galten seine frühen musikalischen Interessen vor allem Rave, DJ-Kultur und elektronischer Produktion.
Als Kind wollte er mixen lernen, erhielt seine ersten Plattenspieler und begann später mit einem Sampler und Atari Cubase zu arbeiten. Pizzorno betonte, dass er elektronische Tracks produzieren konnte, bevor er traditionelle Musikinstrumente wirklich beherrschte.
Gitarre lernte er zunächst nicht für komplizierte Soli, sondern um Songs schreiben zu können. Dieser Ansatz blieb auch in seiner späteren Karriere erhalten: Die Parts von Kasabian dienen nur selten der Demonstration technischer Fähigkeiten. Ein Riff muss sich sofort einprägen, den Rhythmus stützen und vor einem großen Publikum funktionieren.
In seiner Musik sind folgende Einflüsse zu hören:
- Rave und Acid House;
- The Stone Roses und Primal Scream;
- Oasis und Britpop;
- Hip-Hop und Sampling;
- Neu! und Krautrock;
- Ennio Morricone und italienische Filmsoundtracks;
- Psychedelic Rock;
- Dub und elektronische Musik.
Pizzorno sorgt dafür, dass Kasabian trotz des Wechsels einzelner Mitglieder und Produktionsmethoden wiedererkennbar bleiben.
Der Musikstil von Kasabian
Kasabian werden häufig als Indie-Rock-Band bezeichnet, doch ihre Musik steht der Idee des Dance Rock deutlich näher. Selbst die härtesten Songs sind meist um einen Puls und einen wiederholten Groove aufgebaut.
Zu den wichtigsten Elementen ihres Sounds gehören:
- kurze Bassriffs;
- verzerrte, aber rhythmische Gitarren;
- elektronische Drums und Samples;
- Synthesizer-Loops;
- sprechgesangartige Strophen;
- Refrains für kollektiven Gesang;
- psychedelische Übergänge;
- abrupte Veränderungen von Tempo und Dynamik.
Anders als eine traditionelle Rockband ziehen Kasabian keine klare Grenze zwischen Live- und Elektroniksound. Ein programmierter Beat kann in echte Drums übergehen, ein Synthesizer mit einer Gitarre verschmelzen und der Gesang Teil einer rhythmischen Schleife werden.
Der Begriff „Lad Rock“, mit dem die britische Presse Musik für ein überwiegend männliches Festivalpublikum beschrieb, erfasst lediglich die äußere Schicht. Hinter Songs, die in einem Fußballstadion funktionieren, stehen Pizzornos Interesse an experimentellem Kino, Literatur, Elektronik und psychedelischer Kultur. Kritiker verwiesen wiederholt auf diesen Gegensatz zwischen dem lauten Publikum von Kasabian und der deutlich seltsameren inneren Struktur ihrer Musik.
Die heutige Besetzung von Kasabian
Sergio Pizzorno
Gesang, Gitarre, Keyboards, Programmierung, Songwriting und Produktion. Gründungsmitglied und seit 2020 der wichtigste Frontmann der Band.
Chris Edwards
Bassgitarre. Gründungsmitglied von Kasabian. Seine schweren, wiederholten Basslinien gehören zu den wichtigsten Bestandteilen des typischen Bandsounds.
Ian Matthews
Schlagzeug. Stieß während der Arbeit am Debütalbum zur Gruppe und half dabei, die elektronischen Rhythmen in ein kraftvolles Liveformat zu übertragen.
Tim Carter
Gitarre, Produktion und Backgroundgesang. Arbeitete seit 2013 als Live-Musiker mit der Band und wurde später festes Mitglied.
Die offizielle Chartbiografie und die aktuellen Seiten der Band nennen genau diese vier Musiker als heutige Besetzung von Kasabian.
Ehemalige wichtige Mitglieder
Tom Meighan
Hauptsänger von der Gründung bis 2020. Seine Stimme und sein Bühnenverhalten spielten eine wichtige Rolle dabei, Kasabian zu einer großen Liveband zu machen. Er wurde ausgeschlossen, nachdem die Band von der von ihm begangenen häuslichen Gewalt erfahren hatte.
Chris Karloff
Gitarre, Keyboards und elektronische Produktion. Beteiligte sich an der Entwicklung des frühen Sounds und der ersten beiden Alben, verließ die Gruppe jedoch während der Empire-Phase.
Jay Mehler
Trat nach Karloffs Ausstieg als Live-Gitarrist mit Kasabian auf. 2013 schloss er sich Liam Gallaghers Band Beady Eye an, woraufhin Tim Carter seinen Platz übernahm.
Die wichtigsten Songs von Kasabian
Club Foot
Das bekannteste frühe Riff der Band. Der Song verband Rock, Elektronik und einen marschartigen Rhythmus und wurde zu einem festen Bestandteil des Konzertrepertoires.
L.S.F.
Eine Festivalhymne, deren abschließende Melodie das Publikum ohne instrumentale Begleitung weitersingen kann.
Processed Beats
Einer der Songs, die die Hip-Hop- und Elektronikgrundlage des frühen Kasabian-Sounds besonders deutlich zeigen.
Empire
Ein groß angelegter, marschartiger Rocktrack, mit dem die Phase der Stadionpopularität begann.
Shoot the Runner
Eine Mischung aus Funk, Glam Rock und Psychedelia mit einer der charakteristischsten Gesangsleistungen von Tom Meighan.
Fire
Ein Song mit einem abrupten Dynamikwechsel, der zur wichtigsten Konzerthymne der Band und zu einem der zentralen Stücke des Albums West Ryder Pauper Lunatic Asylum wurde.
Underdog
Ein schweres Riff und das Thema des Widerstands gegen widrige Umstände machten den Song besonders im Sport- und Festivalumfeld populär.
Days Are Forgotten
Eine Verbindung aus Hip-Hop-Rhythmus, Psychedelic Rock und großem Refrain.
Goodbye Kiss
Eine melodische Ballade, die zeigte, dass Kasabian auch ohne die gewohnte Aggressivität und den elektronischen Druck überzeugen können.
Eez-Eh
Ein bewusst einfacher und ironischer Tanztrack, der den minimalistischen Stil des Albums 48:13 kennzeichnete.
You’re in Love with a Psycho
Einer der zugänglichsten Pop-Rock-Songs der Band, der dennoch ihre Vorliebe für seltsame Figuren und surreale Bilder bewahrte.
Algorithms
Ein Song über den Unterschied zwischen menschlicher Emotionalität und maschineller Logik, der das Album Happenings abschließt.
Studio-Diskografie von Kasabian
- Kasabian — 2004
- Empire — 2006
- West Ryder Pauper Lunatic Asylum — 2009
- Velociraptor! — 2011
- 48:13 — 2014
- For Crying Out Loud — 2017
- The Alchemist’s Euphoria — 2022
- Happenings — 2024
Das kommende neunte Album Act III soll am 4. September 2026 erscheinen und gehörte zum Zeitpunkt der Aktualisierung dieser Biografie noch nicht zu den offiziell veröffentlichten Studioalben.
Chart-Erfolge
Das Debütalbum von Kasabian erreichte Platz vier der UK Albums Chart. Alle sieben folgenden Studioalben führten die britische Rangliste an:
- Empire;
- West Ryder Pauper Lunatic Asylum;
- Velociraptor!;
- 48:13;
- For Crying Out Loud;
- The Alchemist’s Euphoria;
- Happenings.
Insgesamt verbrachte die Band acht Wochen auf Platz eins der britischen Albumcharts und mehr als 260 Wochen in den Top 75. In den Singlecharts erreichten Kasabian vier Top-10-Platzierungen und brachten dreizehn Songs in die Top 40.
Wichtige Auszeichnungen und Erfolge
- BRIT Award in der Kategorie British Group — 2010;
- Nominierung für den Mercury Prize mit West Ryder Pauper Lunatic Asylum;
- zahlreiche NME- und Q-Auszeichnungen für Liveauftritte;
- Headliner-Auftritt bei Glastonbury — 2014;
- sieben Nummer-eins-Alben in Folge im Vereinigten Königreich;
- große eigenständige Konzerte in Leicester, London und auf britischen Stadionbühnen.
Warum Kasabian populär geblieben sind
Kasabian erschienen in einer Zeit, in der die britische Presse regelmäßig die nächste Gitarrenband zu den „neuen Oasis“ erklärte. Die meisten dieser Gruppen verschwanden nach einem oder zwei Alben, weil ein provokantes Image und einige Riffs für eine lange Karriere nicht ausreichten.
Kasabian überlebten, weil sie nie nur eine traditionelle Rockband waren. Elektronik erlaubte es ihnen, ihre Produktionsweise gemeinsam mit der jeweiligen Epoche zu verändern, während Pizzornos Songs einen einfachen melodischen Kern bewahrten.
Die Band verstand außerdem die Bedeutung des Konzerts. Ihre größten Stücke sind so angelegt, dass Tausende einander unbekannte Menschen sich wie eine Einheit bewegen und singen können. Das macht die Musik nicht zwangsläufig im akademischen Sinn komplex, verlangt jedoch ein genaues Verständnis von Rhythmus, Erwartung und kollektiver Reaktion.
Selbst die schwere Krise des Jahres 2020 beendete die Geschichte von Kasabian nicht. Anstatt nach einer Kopie des früheren Sängers zu suchen, veränderte Pizzorno seine eigene Rolle und baute schrittweise eine neue Version der Gruppe auf. The Alchemist’s Euphoria war ein Album des Überlebens, Happenings der Versuch, sich freier zu bewegen, und Act III soll die neue Ära festigen.
Fazit
Kasabian begannen als Schülerband aus der Umgebung von Leicester, inspiriert von Oasis, Ravekultur und dem Traum, den Grenzen des gewohnten Lebens zu entkommen. Doch anstatt lediglich die Formel des britischen Gitarrenrocks zu wiederholen, integrierten die Musiker Computer, Samples, Synthesizer und die Rhythmen der Clubkultur.
Gerade deshalb alterten ihre besten Songs nicht gemeinsam mit der Post-Britpop-Welle. Club Foot klingt noch immer wie eine Bedrohung, L.S.F. verwandelt das Publikum in einen Chor, Fire kann innerhalb weniger Sekunden die Stimmung eines riesigen Geländes verändern, und Underdog bewahrt das Gefühl des Widerstands gegen die Umstände.
In den ersten Jahrzehnten beruhte Kasabian auf dem kreativen Kontrast zwischen Sergio Pizzorno und Tom Meighan. Der eine entwarf die Musik, der andere verwandelte sie auf der Bühne in ein körperliches Ereignis. Nach Meighans dramatischem Ausstieg schien dieser Mechanismus nicht mehr funktionieren zu können.
Kasabian suchten jedoch keinen Menschen, der den früheren Frontmann nachspielen sollte. Pizzorno trat hinter der Gitarre hervor, übernahm die Verantwortung für seine eigenen Worte und erschuf eine andere Version der Band — weniger vorhersehbar, stellenweise stärker am Pop orientiert, aber weiterhin geprägt von der Liebe zu Rhythmus, Psychedelia und großen Konzertmomenten.
Die Geschichte von Kasabian zeigt, dass die wahre Langlebigkeit einer Rockband nicht von einer unveränderten Besetzung abhängt. Sie beruht auf der Fähigkeit, den eigenen Erfolg, den Verlust einer vertrauten Identität und jenen Moment zu überstehen, in dem die Band die Frage erneut beantworten muss: Warum existiert sie noch immer?
