Александр Малинин
Billie Eilish (vollständiger Name — Billie Eilish Pirate Baird O'Connell; geboren am 18. Dezember 2001 in Los Angeles, Kalifornien, USA) ist eine US-amerikanische Sängerin und Songwriterin. Größere Bekanntheit erlangte sie nach der Veröffentlichung von «Ocean Eyes», während ihr weltweiter Durchbruch mit dem Album When We All Fall Asleep, Where Do We Go? und der Single «Bad Guy» gelang.
Zu den bekanntesten Songs von Billie Eilish gehören «Ocean Eyes», «Bellyache», «Lovely», «When the Party's Over», «Bury a Friend», «Bad Guy», «Everything I Wanted», «Therefore I Am», «Your Power», «Happier Than Ever», «No Time to Die», «What Was I Made For?», «Lunch», «Birds of a Feather» und «Wildflower».
Ihr älterer Bruder Finneas O'Connell ist seit Beginn ihrer Karriere ihr wichtigster kreativer Partner. Gemeinsam schreiben und produzieren sie den größten Teil des Materials von Billie Eilish. Ihre Zusammenarbeit brachte ihnen zwei Oscars für den besten Originalsong und zahlreiche Grammy Awards ein.
Kindheit und Familie
Billie Eilish wurde in Los Angeles geboren und wuchs dort auf. Ihre Eltern sind die Schauspieler und Musiker Maggie Baird und Patrick O'Connell. Ihr älterer Bruder Finneas O'Connell wurde später Sänger, Songwriter, Produzent und ihr wichtigster Co-Autor.
Billie Eilish und Finneas wurden zu Hause unterrichtet. Ihre Eltern wollten den Kindern ermöglichen, sich ohne den starren Stundenplan einer klassischen Schule intensiv mit Musik und anderen kreativen Disziplinen zu beschäftigen.
Billie Eilish sang schon früh, spielte Klavier und Ukulele und nahm Tanzunterricht. Als Kind trat sie außerdem im Los Angeles Children's Chorus auf.
Schon vor dem Teenageralter unternahm sie erste Versuche, eigene Songs zu schreiben. Eine ihrer frühen Kompositionen war «Fingers Crossed», die im Rahmen eines Songwriting-Kurses entstand.
Finneas O'Connell
Die musikalische Entwicklung von Billie Eilish verlief nahezu von Anfang an gemeinsam mit Finneas. Ihr Bruder schrieb bereits eigene Songs, spielte in einer Band und beschäftigte sich mit Home-Recording.
Anstatt dem traditionellen Modell zu folgen, bei dem junge Künstler mit zahlreichen externen Produzenten arbeiten, nahmen Billie Eilish und Finneas ihre Musik lange Zeit zu Hause auf. Dieser Ansatz blieb auch bestehen, nachdem ein professionelles Team hinzukam und sie einen Vertrag mit einem Major-Label unterschrieben hatte.
Finneas wurde nicht nur zum Produzenten der Aufnahmen von Billie Eilish. Er beteiligt sich am Schreiben von Musik und Texten, spielt Instrumente, arbeitet an Arrangements und begleitet seine Schwester bei Konzerten.
Ocean Eyes
Der Wendepunkt kam mit dem Song «Ocean Eyes». Finneas hatte ihn ursprünglich für seine eigene Band geschrieben, schlug später jedoch vor, dass Billie Eilish ihn singen sollte.
Zu dieser Zeit nahm sie Tanzunterricht. Ihr Lehrer benötigte Originalmusik für eine Choreografie, deshalb nahmen Billie Eilish und Finneas «Ocean Eyes» auf und luden den Song 2015 auf SoundCloud hoch.
Die Aufnahme verbreitete sich schnell unter Nutzern und in Musikblogs. Das Interesse an dem Song war deutlich größer, als die Geschwister erwartet hatten.
2016 erschien «Ocean Eyes» offiziell als kommerzielle Veröffentlichung. Zu diesem Zeitpunkt begann sich bereits ein professionelles Team um Billie Eilish zu formieren.
Vertrag mit Darkroom und Interscope
Nach dem Erfolg von «Ocean Eyes» unterschrieb Billie Eilish bei Darkroom und Interscope Records.
Das kreative Modell änderte sich dabei kaum: Billie Eilish schrieb und nahm ihre Songs weiterhin gemeinsam mit Finneas auf, anstatt zum für die große Popindustrie typischen Format mit zahlreichen Produzenten und Songwritern überzugehen.
Auf «Ocean Eyes» folgten «Six Feet Under», «Bellyache», «Watch», «Copycat» und «idontwannabeyouanymore».
dont smile at me
Im August 2017 veröffentlichte Billie Eilish ihre Debüt-EP dont smile at me.
Die Haupt-Tracklist enthielt:
- «Copycat»;
- «idontwannabeyouanymore»;
- «My Boy»;
- «Watch»;
- «Party Favor»;
- «Bellyache»;
- «Ocean Eyes»;
- «Hostage».
In erweiterten Versionen des Projekts erschien außerdem «&burn» mit Vince Staples.
Die EP etablierte die wichtigsten Merkmale des frühen Billie-Eilish-Sounds: minimalistische elektronische Arrangements, sehr nah aufgenommene Vocals und den Kontrast zwischen leiser Gesangsweise und düsteren Themen.
Lovely mit Khalid
2018 veröffentlichten Billie Eilish und Khalid gemeinsam den Song «Lovely».
Die Komposition war mit der zweiten Staffel der Serie 13 Reasons Why verbunden und wurde noch vor der Veröffentlichung ihres Debütalbums zu einem ihrer ersten internationalen Hits.
Eine zurückhaltende Klavierbegleitung, Streicher und das Zusammenspiel zweier kontrastierender Stimmen zeigten eine traditionellere Balladenseite von Billie Eilish.
When the Party's Over
Im Herbst 2018 erschien «When the Party's Over», geschrieben von Finneas.
Der Song basiert auf einem äußerst reduzierten Arrangement, bei dem mehrschichtige Vocals im Mittelpunkt stehen. Die Komposition wurde zu einer der bekanntesten Balladen aus der ersten Albumphase von Billie Eilish.
When We All Fall Asleep, Where Do We Go?
Am 29. März 2019 erschien das Debüt-Studioalbum When We All Fall Asleep, Where Do We Go?.
Billie Eilish und Finneas schrieben das Material gemeinsam, Finneas war der Hauptproduzent. Ein großer Teil der Arbeit fand im Heimstudio statt.
Das Album enthielt:
- «!!!!!!!»;
- «Bad Guy»;
- «Xanny»;
- «You Should See Me in a Crown»;
- «All the Good Girls Go to Hell»;
- «Wish You Were Gay»;
- «When the Party's Over»;
- «8»;
- «My Strange Addiction»;
- «Bury a Friend»;
- «Ilomilo»;
- «Listen Before I Go»;
- «I Love You»;
- «Goodbye».
Das Album erreichte Platz eins der Billboard 200 und der britischen Charts und machte Billie Eilish vom Internetphänomen zu einer der größten Popkünstlerinnen ihrer Generation.
Bad Guy
Der größte kommerzielle Hit des Albums wurde «Bad Guy».
Der Song basiert auf einem minimalistischen Bassriff, einer trockenen Rhythmussektion und einer beinahe gesprochenen Gesangsweise. Statt eines klassischen Höhepunkts endet die Komposition mit einem abrupten Wechsel von Tempo und Stimmung.
«Bad Guy» erreichte Platz eins der Billboard Hot 100 und wurde Billie Eilishs erste US-Nummer-eins-Single. Sie war die erste im 21. Jahrhundert geborene Künstlerin, die diese Charts anführen konnte.
Grammy 2020
Bei den 62. Grammy Awards im Januar 2020 gewann Billie Eilish fünf Auszeichnungen.
Sie gewann alle vier Hauptkategorien der Verleihung:
- Album of the Year — When We All Fall Asleep, Where Do We Go?;
- Record of the Year — «Bad Guy»;
- Song of the Year — «Bad Guy»;
- Best New Artist.
Die fünfte Auszeichnung erhielt sie in der Kategorie Best Pop Vocal Album.
Billie Eilish wurde zur ersten Frau, die alle vier Hauptkategorien der Grammy Awards bei einer einzigen Verleihung gewann, und zugleich zur jüngsten Person, der ein solcher «Grand Slam» gelang.
Everything I Wanted
Im November 2019 veröffentlichte Billie Eilish «Everything I Wanted», gemeinsam mit Finneas geschrieben.
Der Song gehörte nicht zur ursprünglichen Tracklist des Debütalbums und wurde zu einer eigenständigen Veröffentlichung zwischen When We All Fall Asleep, Where Do We Go? und dem nächsten Album.
Bei den Grammy Awards 2021 gewann «Everything I Wanted» die Kategorie Record of the Year. Damit gewann Billie Eilish diese Auszeichnung zwei Jahre in Folge.
No Time to Die
Im Februar 2020 veröffentlichte Billie Eilish «No Time to Die», den Titelsong zum James-Bond-Film mit Daniel Craig.
Musik und Text schrieb Billie Eilish gemeinsam mit Finneas. Gitarrist Johnny Marr wirkte ebenfalls an der Aufnahme mit, während Finneas und Hans Zimmer das Orchesterarrangement erarbeiteten.
«No Time to Die» erreichte Platz eins der britischen Singlecharts. Bei den Grammy Awards 2021 gewann der Song in der Kategorie Best Song Written for Visual Media.
2022 erhielten Billie Eilish und Finneas für «No Time to Die» den Oscar für den besten Originalsong.
Dokumentarfilm The World's a Little Blurry
Im Februar 2021 erschien der Dokumentarfilm Billie Eilish: The World's a Little Blurry von Regisseur R. J. Cutler.
Der Film zeigt die Entstehungsphase des Debütalbums, die ersten großen Tourneen, Billie Eilishs Beziehung zu ihrer Familie und die Entwicklung eines häuslichen Musikprojekts zu einer internationalen Karriere.
Happier Than Ever
Am 30. Juli 2021 veröffentlichte Billie Eilish ihr zweites Studioalbum Happier Than Ever.
Das Album unterscheidet sich deutlich vom Debüt. Dunkle Elektronik blieb Teil der Klangpalette, doch ruhigere Arrangements, Akustikgitarre, Jazz-Einflüsse und von der Popkultur der Mitte des 20. Jahrhunderts inspirierte Musik rückten stärker in den Mittelpunkt.
Zu den wichtigsten Kompositionen gehörten:
- «Getting Older»;
- «I Didn't Change My Number»;
- «Billie Bossa Nova»;
- «My Future»;
- «Oxytocin»;
- «Goldwing»;
- «Lost Cause»;
- «Halley's Comet»;
- «Not My Responsibility»;
- «OverHeated»;
- «Everybody Dies»;
- «Your Power»;
- «NDA»;
- «Therefore I Am»;
- «Happier Than Ever»;
- «Male Fantasy».
Das Album erreichte Platz eins der Billboard 200 und der Charts vieler weiterer Länder.
Happier Than Ever
Der Titelsong «Happier Than Ever» wurde zum zentralen Stück des zweiten Albums.
Die erste Hälfte ist als ruhige Ballade aufgebaut, doch nach und nach entwickelt sich der Song zu einem lauten Gitarrenfinale. Der Kontrast zwischen beiden Teilen machte ihn zu einer der auffälligsten Gesangs- und Konzertnummern von Billie Eilish.
Happier Than Ever: A Love Letter to Los Angeles
Im September 2021 erschien auf Disney+ der Konzertfilm Happier Than Ever: A Love Letter to Los Angeles.
Billie Eilish spielte das Album vollständig im Hollywood Bowl. Mit ihr traten Finneas, das Los Angeles Philharmonic unter der Leitung von Gustavo Dudamel und der Los Angeles Children's Chorus auf.
Guitar Songs
Im Juli 2022 veröffentlichte Billie Eilish überraschend die Zwei-Track-EP Guitar Songs.
Sie enthielt:
- «TV»;
- «The 30th».
Beide Songs waren hauptsächlich auf Stimme und Akustikgitarre aufgebaut und dienten als Zwischenveröffentlichung zwischen dem zweiten und dritten Studioalbum.
What Was I Made For?
Im Juli 2023 veröffentlichte Billie Eilish «What Was I Made For?», geschrieben speziell für Greta Gerwigs Film Barbie.
Zwischen den farbenfrohen Dance-Songs des Soundtracks erfüllte die ruhige Klavierballade im Film eine andere Funktion: Sie begleitete Schlüsselszenen, die mit der Selbstfindung der Hauptfigur verbunden waren.
Billie Eilish und Finneas schrieben den Song, nachdem sie eine unfertige Version des Films gesehen hatten.
Zweiter Oscar
Bei den Grammy Awards 2024 gewann «What Was I Made For?» zwei Auszeichnungen:
- Song of the Year;
- Best Song Written for Visual Media.
Im März desselben Jahres gewannen Billie Eilish und Finneas mit dem Song den Oscar in der Kategorie Best Original Song.
Es war bereits der zweite Oscar des Duos nach «No Time to Die».
Hit Me Hard and Soft
Am 17. Mai 2024 erschien Billie Eilishs drittes Studioalbum Hit Me Hard and Soft.
Alle zehn Songs schrieb Billie Eilish gemeinsam mit Finneas. Er produzierte auch das Album.
Im Unterschied zu einer klassischen Promo-Kampagne veröffentlichte die Sängerin vorab keine einzelnen Singles, da das Album als geschlossenes Gesamtwerk wahrgenommen werden sollte.
Tracklist:
- «Skinny»;
- «Lunch»;
- «Chihiro»;
- «Birds of a Feather»;
- «Wildflower»;
- «The Greatest»;
- «L'Amour de Ma Vie»;
- «The Diner»;
- «Bittersuite»;
- «Blue».
Das Album stieg auf Platz zwei der Billboard 200 ein und hielt sich über einen längeren Zeitraum weit oben in den Charts.
Der Sound von Hit Me Hard and Soft
Hit Me Hard and Soft entwickelt nahezu alle musikalischen Richtungen weiter, mit denen Billie Eilish und Finneas zuvor gearbeitet hatten, verbindet sie jedoch innerhalb eines kompakten Albums.
«Skinny» beginnt als intime Ballade, «Lunch» basiert auf einem dichten Dance-Bass, «Chihiro» entwickelt sich schrittweise von minimalistischer Elektronik zu einem langen atmosphärischen Track, während «The Greatest» um einen langsamen Aufbau emotionaler Spannung herum konstruiert ist.
Mehrere Kompositionen verändern ihre Struktur unmittelbar während des Verlaufs. Übergänge zwischen den Songs und wiederkehrende musikalische Motive lassen das Album geschlossener wirken als eine gewöhnliche Sammlung eigenständiger Singles.
Birds of a Feather
«Birds of a Feather» wurde zum größten kommerziellen Hit des Albums.
Vor dem Hintergrund der überwiegend dunklen und experimentellen Diskografie von Billie Eilish fällt der Song durch eine offenere Popmelodie und einen romantischen Text auf.
Die Komposition erreichte Platz zwei der Billboard Hot 100 und hielt sich deutlich länger in den US-Charts als der ursprüngliche Albumzyklus.
Lunch
«Lunch» wurde zur ersten offiziellen Single, die gleichzeitig mit Hit Me Hard and Soft veröffentlicht wurde.
Der Song basiert auf einem tanzbaren Bassriff und einer direkteren Gesangsweise als ein Großteil des frühen Materials der Sängerin. In den Billboard Hot 100 erreichte er Platz fünf.
Chihiro
Der Titel «Chihiro» verweist auf die Hauptfigur des Animationsfilms von Hayao Miyazaki Spirited Away.
Billie Eilish verband den Song sowohl mit eigenen Erfahrungen als auch mit Bildern aus dem Film. Musikalisch gehört er zu den atmosphärischsten Kompositionen des Albums und basiert auf einer sich allmählich entwickelnden Synthesizer- und Bassstruktur.
Wildflower
«Wildflower» war ursprünglich keine zentrale Single der Albumkampagne, entwickelte sich jedoch nach und nach zu einem der beliebtesten Songs von Hit Me Hard and Soft.
Der Song erhielt Grammy-Nominierungen und gewann bei der Verleihung 2026 in der Kategorie Song of the Year. Billie Eilish O'Connell und Finneas O'Connell erhielten die Auszeichnung als Songwriter.
Guess mit Charli XCX
Im August 2024 war Billie Eilish auf einer neuen Version des Songs «Guess» der britischen Sängerin Charli XCX zu hören.
Die gemeinsame Aufnahme erschien während der Albumkampagne zu Charli XCXs Brat und wurde zu einem der auffälligsten Duette von Billie Eilish außerhalb ihrer eigenen Diskografie.
Hit Me Hard and Soft: The Tour
Im September 2024 begann die Welttournee Hit Me Hard and Soft: The Tour.
Das Konzertprogramm verband Material aus allen wichtigen Karrierephasen — von «Ocean Eyes» und dont smile at me bis zu «Bad Guy», «Everything I Wanted», «Happier Than Ever», «What Was I Made For?» und Songs aus Hit Me Hard and Soft.
Die Tour wurde 2025 mit Konzerten in Australien, Europa, Großbritannien, Irland, Japan und Nordamerika fortgesetzt.
Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)
Material aus der Tourphase bildete die Grundlage für den Konzertfilm Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D), der am 8. Mai 2026 veröffentlicht wurde.
Regie führten Billie Eilish und James Cameron. Der Film wurde als dreidimensionale Konzertproduktion konzipiert und dokumentiert die Show der Hit Me Hard and Soft-Tour.
Parallel wurde das Konzertmaterial für die Audioveröffentlichung Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live) vorbereitet.
Grammy 2026 und die zehnte Auszeichnung
Bei den 68. Grammy Awards war «Wildflower» als Record of the Year und Song of the Year nominiert.
Billie Eilish und Finneas gewannen die Songwriting-Kategorie Song of the Year.
Die Auszeichnung wurde zum zehnten Grammy in Billie Eilishs Karriere.
Zwei Oscars
Filmmusik nimmt einen besonderen Platz in der Karriere von Billie Eilish ein.
Zwei Songs brachten Billie Eilish und Finneas Oscars ein:
- «No Time to Die» — Film No Time to Die, Oscar 2022;
- «What Was I Made For?» — Film Barbie, Oscar 2024.
In beiden Fällen erhielten Billie Eilish und Finneas die Auszeichnungen als Autoren von Musik und Text.
Musikstil
Billie Eilish wird meist der modernen Popmusik zugeordnet, ihre Aufnahmen greifen jedoch frei auf Elemente von Alternative Pop, elektronischer Musik, Indie, Bedroom Pop, R&B, Trip-Hop und Pop-Rock zurück.
Ein charakteristisches Merkmal der frühen Phase ist der Minimalismus. Statt dichter Klangwände ließ Finneas viel Raum zwischen einzelnen Elementen des Arrangements: Bass, Schlagzeug, Geräuschen und Stimme.
Billie Eilish singt häufig leise und sehr nah am Mikrofon, wodurch selbst kleinste stimmliche Details Teil des Arrangements werden. Gleichzeitig zeigten Live-Auftritte und spätere Studioaufnahmen, dass ihre Gesangsweise keineswegs auf Flüstern beschränkt ist: «Happier Than Ever», «The Greatest» und andere Songs setzen auf deutlich kraftvolleren Gesang.
Arbeit mit Finneas
Das Duo Billie Eilish und Finneas zeichnet sich durch eine für die moderne Popindustrie ungewöhnliche Beständigkeit aus.
Finneas bleibt der wichtigste Co-Autor und Produzent aller drei Studioalben von Billie Eilish. Gemeinsam schufen sie auch die beiden Songs, die mit Oscars ausgezeichnet wurden.
Der Arbeitsprozess veränderte sich mit dem Wachstum ihrer Karriere, das Grundmodell blieb jedoch gleich: Die Songs entstehen überwiegend aus der direkten Zusammenarbeit zwischen Bruder und Schwester und nicht in großen Songwriting-Camps.
Visueller Stil und Regie
Seit den ersten Jahren ihrer Karriere legt Billie Eilish großen Wert auf die visuelle Seite ihrer Arbeit.
Das frühe Image war geprägt von weiter Kleidung, kräftigen Farben, ungewöhnlichen Accessoires und häufig grotesken Musikvideos. Die Videos zu «When the Party's Over», «Bury a Friend», «Bad Guy» und «All the Good Girls Go to Hell» halfen dabei, die wiedererkennbare Ästhetik ihrer Debütphase zu formen.
Mit der Zeit begann Billie Eilish, einen Teil ihrer eigenen Videos selbst zu inszenieren. Zu den Arbeiten, bei denen sie allein oder direkt an der Regie beteiligt war, gehören «Xanny», «Therefore I Am», «Your Power», «NDA», «Lost Cause» und «What Was I Made For?».
Der visuelle Stil veränderte sich gemeinsam mit der Musik: Die grün-schwarzen Haare und übergroße Streetwear der Debütphase wurden durch den helleren Retro-Look der Happier Than Ever-Ära ersetzt, während Hit Me Hard and Soft ein kühles blau-schwarzes, mit Wasser verbundenes visuelles Konzept erhielt.
Umgang mit dem öffentlichen Image
Billie Eilish hat wiederholt über den Druck gesprochen, der durch die öffentliche Diskussion über das Aussehen von Künstlerinnen und Künstlern entsteht.
Die weite Kleidung der frühen Phase war nicht nur Teil ihres Bühnendesigns, sondern auch eine Möglichkeit, ständige Kommentare über ihren Körper einzuschränken. Später experimentierte die Sängerin bewusst mit vielfältigeren Looks und wandte sich gegen Versuche, die Persönlichkeit eines Künstlers auf einen einzigen visuellen Stil zu reduzieren.
Umweltprojekte
Umweltthemen wurden zu einem sichtbaren Bestandteil der Tournee- und kommerziellen Aktivitäten von Billie Eilish.
Während ihrer Tourneen arbeitete die Sängerin mit den Organisationen REVERB und Support + Feed zusammen, die von ihrer Mutter Maggie Baird gegründet wurde. Die Projekte beschäftigten sich mit pflanzlicher Ernährung, Abfallreduzierung, Klimainitiativen und der Einbindung des Konzertpublikums.
Für die Veröffentlichung von Hit Me Hard and Soft verwendete das Team von Billie Eilish außerdem recyceltes Vinyl, ökologisch zertifiziertes Papier und Karton, pflanzenbasierte Farben sowie Verpackungen mit reduziertem Kunststoffanteil.
Wichtigste Auszeichnungen
Zu den wichtigsten Auszeichnungen von Billie Eilish gehören:
- 10 Grammy Awards;
- 2 Oscars für den besten Originalsong;
- Golden Globe für «No Time to Die»;
- Golden Globe für «What Was I Made For?»;
- Brit Awards;
- MTV Video Music Awards;
- American Music Awards und weitere Musikpreise.
Drei verschiedene Songs von Billie Eilish gewannen den Grammy als Song of the Year: «Bad Guy», «What Was I Made For?» und «Wildflower».
Studioalben
- When We All Fall Asleep, Where Do We Go? — 2019;
- Happier Than Ever — 2021;
- Hit Me Hard and Soft — 2024.
EPs
- dont smile at me — 2017;
- Guitar Songs — 2022.
Billie Eilish in der modernen Popmusik
Billie Eilishs Durchbruch war nicht nur mit ihrem jungen Alter oder dem viralen Erfolg von «Ocean Eyes» verbunden. Gemeinsam mit Finneas entwickelte sie ein anderes Verständnis von Popproduktion: Eine leise Stimme, Heimaufnahmen und minimalistische Arrangements konnten in internationalen Charts ebenso überzeugend funktionieren wie teure, vielschichtige Studioproduktionen.
When We All Fall Asleep, Where Do We Go? etablierte dieses Modell, Happier Than Ever erweiterte es durch traditionellere Instrumentalklänge, und Hit Me Hard and Soft verband intime Balladen, elektronischen Pop und komplexe mehrteilige Kompositionen.
Die Song-of-the-Year-Siege von «Bad Guy», «What Was I Made For?» und «Wildflower», zwei Oscars und die langfristige Zusammenarbeit mit Finneas machten das Songwriting zu einem zentralen Bestandteil von Billie Eilishs Karriere und nicht nur zu einer Ergänzung ihres Bühnenimages.
